Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 930

Bab 930: Setelah Bulan Bergetar Armor Reverian hancur berkeping-keping dalam kepulan debu yang perlahan, melayang menjauh dari kawah seperti abu yang tertiup angin. Keheningan setelahnya bukanlah kedamaian; melainkan peralatan yang terkejut dan mulai pulih. Tiang-tiang penyangga yang retak berderak. Pilar-pilar penjaga di Yard berdengung sumbang lalu menemukan nadanya kembali. Cakrawala Tycho memiliki tepi perak tipis di tempat matahari memotong kegelapan. Tiamat menurunkan tangannya dan benar-benar mengerang—tidak ada sandiwara di dalamnya, hanya tulang-tulang naga tua yang mengatakan kebenaran. “Itu,” katanya sambil mengusap pelipisnya, “hanyalah proyeksi dari seorang adipati agung yang sekarat. Dan aku hampir tidak bisa mempertahankannya.” Mulutnya berkerut. “Betapa bejatnya aku sekarang.” Luna, yang sudah memasang Purelight melalui saluran-saluran bengkok seperti benang menembus kanvas, tidak mendongak. “Kau bertahan,” katanya. “Itulah yang penting.” Aku menahan pedang Valeria agar tetap di bawah dan napasku tetap teratur. Grey sudah terdiam, kembali terbungkus dalam halaman-halamannya, tetapi denyut nadiku belum menurut. Sesuatu melekat pada Yard—aroma yang tak bisa dihilangkan, panas tanpa suhu. Dunia masih ingin condong ke arah yang telah ia perintahkan. Lyra melirik reruntuhan itu dengan mata tenang. “Lysantra dari Pengadilan Ketujuh,” katanya, tanpa meninggikan suara. “Berperingkat dewa. Seharusnya dia tidak bisa mencapai sejauh ini melalui jangkar manusia. Belum.” “Dia curang,” gumam Tiamat. “Dia memang selalu menyukai pintu kecil.” Cecilia mengaitkan ibu jarinya ke ikat pinggangnya dan tertawa kecil tak percaya. “Jadi, Raja Iblis Nafsu memasukkan tangannya melalui jendela kita karena dia melihat anak kita mengayunkan pedang dan memutuskan dia ingin suvenir?” “Bukan suvenir,” kata Rose, mengamatiku terlalu dekat, pikirannya sudah menghitung sudut. “Sebuah barang milik.” Rachel melangkah di depanku dan mengangkat daguku dengan dua jari, lembut dan dingin sekaligus. “Seberapa banyak dia menyentuhmu?” tanyanya. Suaranya memiliki timbre merdu yang membuat bagian-bagian dirimu yang keras kepala menjadi patuh. Maksudku, “Tidak banyak.” Yang keluar hanyalah desahan yang bergetar. Valeria berdenyut dalam genggamanku—satu nada pelan. Tetaplah bersamaku. “Dia tidak ada di sini,” kataku pada pedang itu, yang sebenarnya adalah ucapanku pada diriku sendiri. “Tidak di sini,” Valeria setuju, berbisik di telapak tanganku. “Tapi dia mencium aromamu.” Humor Tiamat kembali muncul dalam secercah tipis. “Selamat, Pahlawan Kedua. Kau berhasil menarik perhatian Raja Iblis yang dijamin akan membuat setiap lembaran gosip istana di tiga sistem meledak.” “Kumohon jangan,” kataku, karena rasa panas di bawah kulitku meningkat satu derajat setiap kali aku mendengar kata-kata yang menganggap ini sebagai lelucon. Senyum Tiamat langsung sirna. “Baiklah. Leluconnya sudah selesai.” Matanya beralih dari saya ke kawah yang hancur dan kembali lagi. “Dengar, Arthur. Alyssara adalah bencana yang suatu hari nanti bisa kau atasi. Yang ini—Lysantra—adalah sesuatu yang tidak boleh kau sentuh.” Dia mengetuk dadanya. “Belum. Tidak dalam waktu dekat. Mungkin tidak akan pernah tanpa ditemani siapa pun.” Aku mengangguk, tetapi anggukan itu terasa seperti terjadi dua inci di sebelah kiri tengkorakku. Rasa akhir Lysantra memenuhi udara—keinginan, bukan ditujukan kepada siapa pun di ruangan itu, hanya keinginan sebagai hukum gerak. Keinginan yang membuat tangan memilih dan terus memilih. Seraphina melangkah ke sisiku seperti menggambar bentuk yang familiar di tanah. “Telingamu merah,” katanya datar. Es berkumpul di ujung jarinya, meredakan demam udara tanpa membuatnya terasa kejam. Reika bukanlah seorang penyair. Dia menyelinap masuk dari sisi lain, menulis tiga karakter cepat di pergelangan tangannya dengan kuku ibu jarinya—tulisan tangan yang mengikat, jelek namun efektif—dan menekan telapak tangannya di antara tulang belikatku. Tulisan Terkutuk itu memancarkan kehangatan yang bukan panas ke tulang punggungku, sebuah tali kekang yang kusetujui untuk kupakai. “Perhatikan ini,” katanya pelan. “Jangan beri makan.” “Aku tidak,” aku berbohong. Galangan kapal itu tidak membantu. Para kru mendekat, lalu berhenti, lalu mendekat lagi, wajah mereka memerah bukan hanya karena kelelahan. Bahkan cahaya lentera para Penebus tampak lebih hangat daripada suci. Bisikan Lysantra halus dan tepat sasaran; bisikan itu melayang melalui logam seperti sentuhan yang teringat. Luna mengumpat pelan, menyeka keringat yang sebenarnya bukan keringat, dan mengubah taktik. “Semua orang keluar dari garis depan,” serunya ke arah Yard. “Kembali ke barisan kedua. Saintess, ikut aku.” Cahaya di sekitar Rachel semakin terang—bukan seluruh paduan suara, melainkan keheningan yang ia bawa di dalam dirinya. Cahaya murni menyebar perlahan di lantai panggung, tidak membakar, melainkan membersihkan. “Ini bukan milikmu,” katanya pada udara, dan sudut-sudut bayangan teringat bahwa itu hanyalah sudut, bukan undangan. “Lebih baik,” Luna menilai. “Jaga agar tetap rendah sehingga logamnya tidak retak.” Cecilia menjentikkan jarinya; sembilan lingkaran api sihir menyala, masing-masing melengkung sedemikian rupa sehingga akan membuat penyihir ortodoks gatal-gatal. “Aku bisa mengaburkan sinyalnya,” katanya. “Kekacauan di atas kekacauan, radio buruk untuk dewa-dewa yang bernafsu.” Rose membuka telapak tangannya; sekuntum mawar biru mekar dengan senyum paradoks, kelopaknya terlipat salah dengan sengaja. Dia membiarkan aromanya menyebar sebagai penyeimbang yang tepat terhadap fantasi yang masih tersisa. “Balikkan pembalikan itu,” gumamnya. “Jangan beri bayangannya tempat untuk berdiri.” Tatapan Lyra tetap tertuju padaku. “Seberapa kuatkah itu?” tanyanya, dan entah bagaimana membuat pertanyaan itu seperti tali yang bisa kupegang. “Cukup,” kataku jujur. “Aku tahu ini pinjaman. Aku tahu ini bukan milikku. Tapi aku tetap menginginkannya.” “Bagus,” kata Tiamat, dan aku mengerjap menatapnya. “Kau mengatakan hal yang seharusnya dirahasiakan dengan lantang. Itulah bagian yang mencegah laki-laki melakukan hal-hal bodoh dengan dalih berpura-pura bukan laki-laki.” “Bicara untuk dirimu sendiri,” kata Cecilia, tetapi kekasaran dalam suaranya melunak saat dia bergeser lebih dekat. “Lihat aku, bocah tungku.” Aku menatapnya. Warna merah menyala menari-nari di iris matanya, sihir dan tekad. Dia menyeringai seperti menantang dan menyenggol pinggulku dengan pinggulnya. “Kita di sini. Mulai sebutkan Shard sesuai urutan kamu mempelajarinya. Dengan lantang.” “Sekarang?” tanyaku, tak percaya. “Sekarang,” katanya. “Baiklah. Gale Shard. Ember Shard. Batu—” Tenggorokanku tercekat. “Stone Shard. Torrent. Volt. Frost. Axis. Veil. Flux.” “Bagus,” kata Rose pelan. “Sekarang sebutkan pertama kali kamu menggunakan masing-masing kalimat itu dengan benar.” “Itu kejam,” kataku. “Itu untuk menenangkan diri,” koreksinya. “Dan kau menyukai kami karena kami bersikap kejam ketika dibutuhkan.” Dia benar. Dia biasanya memang benar. Udara dingin Seraphina membuat ruangan terasa lebih dingin satu derajat tanpa terasa menusuk. “Bernapaslah,” katanya, sambil mengetuk pergelangan tanganku empat kali dengan ujung pensilnya. “Hitungan empat.” Naskah Reika semakin dalam, karakter-karakter yang ia tulis pada dirinya sendiri membangkitkan detak jantung lalu mereda, meninggalkan tali kekang tanpa rasa sakit. “Kau meminta kami untuk menjadi remmu,” ia mengingatkanku, suaranya lebih lembut dari kata-katanya. “Biarkan kami menjadi remmu.” Rachel berjinjit dan menempelkan dahinya ke dahiku seperti yang biasa dilakukannya saat ia memulihkan hati. “Tetaplah bersamaku,” bisiknya, Cahaya Murni terjalin dalam kata-katanya. “Tetaplah. Bersamaku.” “Mendengarkan,” Valeria berbisik di telapak tanganku. Dia meredupkan ketegangannya, membiarkan dirinya hanya menjadi beban dan kehadiran, bukan ajakan. Gairah itu tidak hilang. Itu tidak mungkin. Gairah itu bergeser, terlepas dari batasan yang telah ditetapkan Lysantra dan kembali ke kenyataan sederhana seorang pria yang mencintai lima wanita karena lima alasan berbeda dan dicintai kembali oleh mereka dalam lima bahasa yang berbeda. Hasrat tanpa campur tangan Tuhan adalah jujur. Hasrat itu kembali menjadi pilihan. “Lebih baik?” tanya Luna, matanya menyipit, sambil bekerja. “Lebih baik,” kataku. Keringat mendingin di pelipisku. Cakrawala berhenti berdenyut. Tiamat memperhatikan Yard menghela napas dan melipat tangannya. “Jika kau terus bercanda tentang kelemahanku, aku akan memukulmu,” katanya kepada Cecilia tanpa emosi. Lalu dia menatapku dan ketegasannya kembali. “Dengarkan aku, Arthur Nightingale. Lysantra lebih buruk daripada Alyssara menurut perintah yang membuat angka-angka menangis. Jangan mencarinya. Jangan menjawab jika dia berbisik lagi. Jika dia menerobos pintu, kau tinggalkan ruangan dan biarkan aku atau Lyra membantingnya hingga tertutup. Itu bukan kesombongan yang berbicara. Itu perhitungan.” “Aku mendengarmu,” kataku. “Dan kau percaya padaku?” Aku memikirkan saat fantasinya mengalir melalui Reverian seperti madu yang menetes dari guci yang retak. Tentang bagaimana kemauanku terasa seperti disentuh oleh tangan yang bukan milikku. Tentang erangan Tiamat—Sang Permaisuri Naga, yang dulunya Ilahi, menggertakkan gigi untuk mencegah proyeksi menimpa sebagian dunia kita. “Ya,” kataku. “Aku percaya padamu.” “Bagus,” katanya, dan sebagian amarahnya mereda. “Aku akan menjadi lebih kuat lagi. Lyra akan. Kau juga akan. Tapi jangan berpura-pura hari ini bukan kejadian yang nyaris saja.” Tatapan Lyra beralih ke kegelapan di atas kami, tempat Bumi tampak seperti gumpalan biru yang hampir bisa disentuh. “Perhatiannya beralih,” katanya. “Untuk saat ini.” “Biarkan saja,” kata Tiamat. “Kita punya hal yang lebih baik untuk dilakukan daripada berdandan untuk dewa yang seleranya buruk.” Senyum Cecilia kembali muncul. “Selera buruk? Dia memilih pria kita.” “Tepat sekali,” kata Tiamat dengan nada datar. “Membuktikan pendapatku.”