Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 514

Bab 514 Kelompok Hank berjalan di tanah yang perlahan menurun dan kemudian sampai di tepi jurang atau ngarai yang lebar, detailnya tertutup kabut. Tetapi yang dapat mereka lihat adalah sekitar 50 pria dan wanita di bawah, bekerja dengan beliung untuk memecahkan bongkahan es yang menutupi tanah. Di atas mereka, dan hanya beberapa meter di bawah tepi tempat mereka berdiri, sekitar selusin pria dengan kipas kertas besar mengayunkan benda-benda mereka bolak-balik, menyingkirkan kabut yang naik dari es keluar dari cekungan dan ke area sekitarnya. Kemungkinan besar, para pengguna kipas inilah yang menyebabkan kabut tersebut bergeser dan merembes ke area sekitarnya. Hal yang paling membingungkan bagi Hank adalah bahwa orang-orang ini benar-benar menambang es seolah-olah itu adalah material berharga. Dia memperhatikan seorang wanita memungut bongkahan kecil seukuran bola pingpong, menyeringai, lalu membuatnya menghilang. Mereka juga orang-orang yang tangguh dan liar, mengenakan kulit dan bulu, bahkan lebih dari kelompok sebelumnya yang mereka temui di daerah perbatasan, yang dipimpin oleh pria bernama Dinesh itu. “Apakah orang-orang ini tidak punya pendingin? Mengapa mereka menambang es?” tanya Ezekiel, bahkan tanpa berusaha meredam suaranya. Beberapa penggemar es menoleh ke belakang, memperhatikan Hank dan kelompoknya, tetapi akhirnya mereka mengabaikan mereka, fokus pada tugas mereka. “Ini bukan es biasa,” kata Laurel pelan. “Lihat, apakah kau melihat air? Es ini tidak mencair. Bahkan jika satu-satunya fungsi es ini sebagai zat adalah menghasilkan kabut ini, bukankah Ghost tetap akan mengumpulkan semuanya untuk melakukan eksperimen?” Ezekiel tidak bisa berkata apa-apa tentang itu. Dan tampaknya, kehadiran mereka telah menimbulkan kehebohan yang cukup untuk memicu reaksi, meskipun Hank tidak dapat menunjukkan siapa di antara orang-orang di bawah yang menyebabkannya. Dua kelompok keluar dari kerumunan menuju mereka, satu kelompok terdiri dari satu orang, dan kelompok lainnya terdiri dari dua orang. Dengan cepat menjadi jelas bahwa kedua kelompok ini sebenarnya berasal dari sumber yang berbeda, dan begitu Hank memikirkan hal itu, semuanya menjadi jelas. Seragam kelompok yang satu sebagian besar seragam, dengan kulit hitam dan tali serta gesper yang tampaknya berlebihan di sepanjang lengan dan kaki mereka. Itu jelas merupakan pernyataan mode yang aneh. Kelompok lainnya memiliki pakaian yang lebih heterogen, dengan berbagai bulu, kulit, dan baju zirah logam. Namun, masing-masing dari mereka memiliki angka yang tertera pada baju zirah mereka, pada suatu titik. Pengamatan cepat terhadap kelompok-kelompok tersebut menunjukkan bahwa ada tiga angka di antara orang-orang yang tersebar di sini: II, III, dan 29. Tampaknya tidak ada perbedaan yang mencolok di antara orang-orang yang mengenakan gesper. Berjalan cepat, orang yang sendirian itu tiba lebih dulu. Dia adalah seorang remaja laki-laki, lengannya sangat kurus hingga tampak tidak sehat. “Siapa kau sebenarnya?” Hank menduga, itu hal yang wajar bagi seorang remaja. Sayangnya, kelompok mereka juga memiliki seseorang yang tingkat kedewasaannya patut dipertanyakan. “Apa kau berlatih dialog itu di depan cermin? Kau terdengar seperti penjahat kecil dalam drama Shakespeare,” kata Ezekiel dengan nada meremehkan sambil mendengus. “Hari di mana Shakespeare mengucapkan kata ‘fuck’ adalah hari di mana testismu turun cukup jauh untuk mengalahkanku dalam perkelahian,” kata remaja itu. Ezekiel menoleh ke Laurel. “Apakah dia benar-benar mengatakan itu padaku?” Laurel tetap acuh tak acuh terhadap Ezekiel, hanya menggelengkan kepalanya. Remaja itu melangkah maju, matanya menyala-nyala. Di pinggangnya, tergantung sekitar selusin kantung kecil. Dia dengan cepat meraih salah satu kantung dan mengeluarkan sesuatu yang tampak seperti daging asap. “Ulangi itu!” Duo itu tiba. Salah satu pria bertubuh kekar dengan kepala botak. Di dadanya terdapat angka II. Pria di sebelahnya memiliki rambut hitam yang diikat ekor kuda, dengan setengah lusin pisau terikat di sisinya. Di dadanya terdapat angka III. “Oh, duel?” tanya pria bertubuh kekar itu. Sambil menggosok-gosokkan tangannya, wajahnya menyeringai. “Kurasa aku yang akan menentukan pemenangnya.” “Kalau begitu, aku akan melawanmu jika kau kalah,” jawab pria bersenjata pisau itu. Sambil terkekeh, pria bertubuh kekar itu memukul dadanya. “Kenapa, agar kau kalah lagi dariku? Kau benar-benar suka dianiaya.” “Kau curang,” jawab pria bersenjata pisau itu. “Aku akan bilang kau mencapai puncak dengan cara tidur dengan banyak pria, tapi kurasa lebih mungkin kau tidak melakukannya. Kalau bicara soal kemampuan seksual, Sam di timmu—” “Cepat,” sela remaja itu sambil melambaikan tangannya dengan santai. “Suruh anak buahmu menyiapkan arena.” “Bukankah kita punya yang di luar kabut es itu?” kata pria bertubuh kekar itu sambil menggaruk dagunya. Dua orang lainnya mengangguk. Kemudian, hampir serempak, mereka berbalik dan berjalan pergi menembus kabut es. Pria bersenjata pisau itu bersiul, pria bertubuh kekar itu bertepuk tangan, dan remaja itu bersendawa. Para pekerja langsung berbalik, menapaki tumit mereka, dan mulai berjalan ke arah ini sambil mengobrol satu sama lain. Beberapa pria melakukan gerakan memutar lengan, seolah-olah mereka sedang melakukan pemanasan untuk aktivitas yang sangat berat. Laurel menoleh ke Ezekiel dan menepuk punggungnya. “Sepertinya ini masalahmu. Aku akan pergi melihat esnya.” Setelah berpikir sejenak, Affina pergi bergabung dengan Ezekiel, yang sedang mengejar para penghuni Zona 32 yang aneh itu. Mulutnya membentuk garis tipis seperti yang biasa terjadi ketika dia hendak melakukan sesuatu yang bodoh. Hank mengepalkan tangannya, sudut mulutnya sedikit terangkat. Meskipun ia ingin mengadakan pertemuan yang lebih damai dengan orang-orang dari Zona baru ini… Sejak mereka bertemu dengan orang-orang abnormal ini, Hank bertanya-tanya di mana posisinya dibandingkan dengan mereka. Duel tampaknya menjadi cara yang sempurna untuk menyelesaikan masalah itu. **** Setelah bekerja selama beberapa jam, Randidly memberikan 200 batang baja Erickson Steel miliknya kepada Mandor Davey dan menerima $1000 sebagai gantinya. Ketika ia menukarkannya, ada sedikit kewaspadaan di mata pria itu, seolah-olah ia mengharapkan masalah. Berdasarkan fakta bahwa pria itu mungkin menyadari bahwa Randidly telah pergi ke pesta Ricky Stain, ia tidak bisa menyalahkannya. Tentu, mungkin benar bahwa Randidly bisa saja menawar harga lebih tinggi, tapi lalu kenapa? Meskipun dia tidak ingin membuang waktunya di sini, dia tidak terburu-buru. Setelah berbicara dengan Sonya dan Gregory di pesta, Randidly telah naik 5 Level dalam Pemurnian dan Ekstraksi karena dia menggunakan informasi yang dia kumpulkan tentang baja untuk meningkatkan citranya. Selain itu, meskipun Foreman Davey mendapatkan keuntungan besar dari Randidly, begitulah cara bisnis bekerja. Karena Randidly tidak dapat mengakses bursa, dia membayar Foreman Davey untuk mendapatkan hak istimewa itu. Mungkin yang lebih penting, percakapan tenang dengan Griffith dalam perjalanan mereka ke bar mengungkapkan bahwa Mandor Davey juga merupakan warga negara Tingkat II. Setiap batang baja Randidly yang dijual Mandor Davey pada dasarnya adalah sertifikasi kualitas dari Mandor Davey sendiri. Meskipun hal itu tidak memiliki nilai saat ini, Randidly senang mendapatkan keuntungan yang lebih sedikit sehingga ia bisa mendapatkan kesempatan untuk masuk ke bisnis tersebut di kemudian hari. Rupanya, fakta bahwa Randidly tidak mendesak juga berarti sesuatu bagi Mandor Davey, karena ketika Randidly bertanya tentang jam tangan spasial, dia hanya tertawa dan memberinya satu. “Biasanya, Anda akan mendapatkannya saat memperoleh kewarganegaraan,” kata Foreman Davey sambil tersenyum. “Tapi kita memiliki hubungan kerja, Anda dan saya, dan saya mengerti bagaimana tidak memiliki gelang pengenal akan menyulitkan. Ini adalah gelang yang saya dapatkan saat menjadi Warga Negara Tingkat I, seharusnya lebih dari cukup untuk kebutuhan Anda, bukan?” Barang itu adalah barang penyimpanan dasar, ukurannya sangat kecil sehingga Randidly bahkan tidak akan repot-repot menggunakannya. Tapi sekarang setidaknya dia bisa berjalan-jalan tanpa ada yang menyadari bahwa dia menciptakan barang dari udara kosong tanpa salah satu jam tangan itu. Kebanyakan orang mungkin akan mengira dia menyembunyikan salah satunya di suatu tempat di tubuhnya karena statusnya yang tanpa kewarganegaraan. Setelah itu, Randidly meninggalkan kota dan berjalan kembali ke hutan. Di sana, dia duduk di bawah pohon kecil dan memeriksa PP-nya. Dua minggu bekerja di pabrik baja telah memberinya 14 Level dalam Pemurnian, 9 dalam Ekstraksi, 7 dalam Ketahanan Api dan Afinitas Gravitasi, dan 4 dalam Pembuatan Ramuan dan Pilihan Api. Meskipun jumlah PP-nya tidak banyak, pertumbuhannya lebih terkonsentrasi daripada yang biasanya terjadi pada Randidly. Namun, dia menduga bahwa dia lebih fokus pada keterampilan yang berhubungan dengan pertempuran, jadi mudah untuk meningkatkan Keterampilan Produksi ketika dia akhirnya mengalihkan perhatiannya ke sana. Randidly saat ini sedang menyelesaikan Jalur Ikatan Jiwa Menengah, dan PP ini lenyap ke dalam lubang tak berujung dan tanpa manfaat yang akhirnya menjadi Jalur ini. Dia memilih Jalur ini karena dia menduga bahwa dia dan Neveah harus berpisah dengan dibukanya Zona baru. Meskipun Randidly bisa bersikap relatif tenang jika dia mau, Neveah… Membayangkan apa yang pasti sedang dia lakukan dengan wajah Randidly saat itu juga… membuat Randidly merinding. Dia berpikir untuk bertanya, tetapi terkadang Neveah bertingkah seperti anak kecil. Jika dia tahu Randidly memperhatikan, dia akan melakukan hal yang setara dengan “pamer”. Setelah menyelesaikan itu, Randidly mempertimbangkan apa yang harus dia fokuskan untuk dilatih selanjutnya, selama dia berada di Zona 1. Dia tidak ingin fokus pada Keterampilannya yang mencolok, karena khawatir itu akan mengungkap jati dirinya yang sebenarnya. Ada sedikit aroma Makhluk itu di udara, tetapi Randidly hampir sama khawatirnya dengan pemerintah Zona 1 setempat yang akan menemukannya saat ini. Pemerintah mungkin memiliki lebih banyak alat yang dapat digunakan, dengan asumsi Ghost bukanlah peliharaan Makhluk itu. Ditambah lagi, ketika pemerintah menemukannya, tidak ada keraguan dalam benaknya bahwa mereka akan melakukan segala yang mereka bisa untuk mengendalikannya atau memengaruhinya dengan cara tertentu. Sejujurnya, itu terdengar sangat merepotkan. Oleh karena itu, Randidly mengidentifikasi tiga area yang secara teoritis dapat ia kerjakan selama waktu ini, mengasah Keterampilannya. Yang pertama adalah mengerjakan Kata Tombak Abu, baik dengan memfokuskan upayanya pada penyembuhan Keterampilannya yang rusak atau menciptakan yang baru. Randidly memiliki beberapa ide untuk Keterampilan baru, tetapi ia tetap tertarik dengan kekuatan yang ditunjukkan oleh Keterampilan yang telah ia ciptakan sebelumnya. Interaksinya dengan ogre berkepala tiga benar-benar membuat Randidly marah. Bajingan itu memang pantas mati. Area kedua adalah meningkatkan level para pengikutnya. Dia memiliki kemampuan Plantomancy yang hampir sepenuhnya terlupakan, tetapi Randidly sekarang juga memiliki Call Grove Defenders dan Lava Golems. Keduanya menghasilkan pengikut yang kuat meskipun tidak cerdas. Jika Randidly meluangkan waktu untuk meningkatkan level mereka, kerusakan dan otonomi mereka mungkin akan meningkat. Golem Lava mungkin akan membakar terlalu banyak, tetapi Randidly tidak berpikir akan menjadi masalah untuk menambahkan tempat lain ke gua miliknya yang berkembang pesat di bawah hutan. Bahkan saat dia mempertimbangkan pilihan latihannya, Dominasi Tumbuhan miliknya bertindak untuk mendorong tanah ke samping, menciptakan infrastruktur yang akan bertahan lama dan sesuai dengan tujuannya. Area penekanan terakhir… bisa jadi sebuah Domain. Tindakannya telah membuka Domain bagi umat manusia, dan meskipun orang lain telah mencoba, Randidly yakin bahwa ia dapat menciptakan domain yang benar-benar patut dicontoh, meskipun berdasarkan pemahamannya, ini akan menjadi tugas ketiganya yang membutuhkan waktu paling lama. Untuk beberapa waktu, saat ia perlahan memahami domainnya, ia tidak melihat manfaat apa pun. Namun… Randidly duduk bersandar sambil menghela napas.