Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1679

Bab 1679 Randidly mengerutkan kening mendengar kata-katanya dan Neveah terus berbicara. Entah bagaimana, sepertinya penilaian ini telah menumpuk dalam diri Neveah cukup lama, dan sekarang akhirnya ada kesempatan untuk meluap. “Bukan berarti itu hal yang buruk. Kau telah melakukan begitu banyak kebaikan untuk orang-orang dan tempat-tempat yang telah kau putuskan untuk lindungi. Tapi… aku hanya khawatir tentangmu . Kita adalah satu makhluk, Soulbound, bukan? Awalnya aku tidak menyadarinya, tetapi aku semakin terpesona dengan kemanusiaanku yang sedang tumbuh… mungkin pada saat yang sama kemanusiaanmu sedang layu di bawah beban kebutuhan. Bahkan… kumohon, aku tidak bermaksud mengkritik, tetapi bahkan hubunganmu dengan Vualla. Kalian saling peduli, ya, tetapi apakah itu mendekati sesuatu seperti cinta? Atau apakah kalian berdua hanya berbagi obsesi yang saling melengkapi?” “Jika dia memutuskan untuk menghentikan dendamnya terhadap Nexus, apakah kamu akan setuju?” Kini Randidly benar-benar terp stunned, hanya menatap Neveah. Neveah balas menatapnya, matanya hijau gelap dan dipenuhi kehangatan serta empati yang tulus. Detak jantungnya semakin cepat, bahkan saat Nether yang mengalir di pembuluh darahnya semakin pekat. Inti Nether-nya bereaksi kuat terhadap kata-kata Neveah, tetapi Randidly hanya merasa… bingung. Energi yang tak berarti masuk perlahan melalui jendela dan pintu, merembes melalui papan lantai, dan perlahan merayap melalui ventilasi. Begitu banyak hal yang berputar di udara, mengancam untuk mengubah Ritual Nether yang ditarik ekor Randidly dengan kekuatannya. Aku lebih… sebuah kekuatan daripada pribadi…? Tapi tentang Vualla… “Aku…” Randidly menjilat bibirnya. Tiba-tiba ia sangat menyadari berbagai cara dalam ingatan baru-baru ini di mana ia telah melepaskan tubuh manusianya dan berevolusi menjadi sesuatu… yang lain. Tapi sekali lagi, bukan itu yang Neveah bicarakan; ketika ia menghadapi tuduhannya secara langsung, ia tidak bisa mengklaim itu hanya perkembangan baru-baru ini. Bahkan sejak awal kehadirannya di Nexus, Randidly tidak pernah benar-benar menginginkan kenyamanan manusia yang memikat hati orang lain. Semua kekayaannya dari menciptakan Kharon tidak terlalu ia pikirkan; hanya roh Kharon, pedang dan perisai yang akan memungkinkan mereka untuk makmur di masa depan, yang mendapatkan waktu dan perhatiannya yang teliti. Mungkin sebagian dari dirinya masih merupakan mahasiswa teknik yang pernah terseret ke Dungeon dan secara tidak sengaja menanam buah beri di Zona Aman. Dia hanya senang membangun sesuatu yang berharga. Neveah berbicara lagi. “Hal-hal yang ingin kau capai sangat besar. Aku hanya ingin menunjukkan… kau mungkin perlahan-lahan menjadi kekuatan yang lebih berperan dalam mewujudkan perubahan yang diinginkan ini daripada orang yang mengharapkannya. Itu tidak selalu hal yang buruk… karena besarnya apa yang kau inginkan tidak dapat dipahami dengan cara biasa. Sadarilah. Dan berhati-hatilah, ya? Aku akan sangat sedih jika adikku sampai mengorbankan dirinya sepenuhnya untuk melindungi orang lain.” “Seseorang harus melakukan ini, Neveah,” jawab Randidly dengan cepat. Neveah memberinya senyum sedih. “Tapi tidak ada alasan mengapa harus kamu, kan?” Ekspresi Randidly berubah lagi, di antara seratus emosi berbeda yang muncul dengan sangat cepat. Kemarahan yang menggebu-gebu karena Neveah telah membahas hubungannya dengan Vualla secara negatif. Perenungan yang serius tentang apakah Neveah benar. Rasa takut yang sangat nyata bahwa ia semakin menjauh dari jati dirinya sebelum Sistem datang. Namun emosi yang paling kuat adalah… penerimaan. Atau lebih tepatnya, keyakinan teguh bahwa Neveah salah; mungkin sebelumnya tidak harus dia yang salah, tetapi dengan interaksinya yang aneh dengan makhluk di dasar lubang, bayangannya yang semakin tajam, dan Inti Nether-nya yang terus menguat… Tatapan Randidly menegang. Jika aku benar-benar perlu menjadi lebih dari sekadar manusia… jika legenda Ghosthound adalah senjata yang lebih ampuh untuk menyerang Nexus daripada Randidly sang manusia… maka biarlah. Apa pun yang diperlukan. Tanpa sadar, Randidly terkejut karena para pengunjung di sekitarnya tidak menyadari ada sesuatu yang aneh dengan Nether di ruangan itu. Mereka melanjutkan makan, sama sekali tidak menyadari pusaran makna yang menerjang mereka. Semua makna yang kuat itu mulai mengalir ke tubuh Randidly, menetap di dalam dirinya. Neveah duduk di seberangnya dan mungkin mengerti apa arti perubahan ekspresi wajahnya, dan mengapa Nether tiba-tiba begitu gelisah, tetapi dia tidak mengatakan apa pun. Kemungkinan besar dia tahu bahwa dia sudah menyampaikan pendapatnya; argumen lebih lanjut tidak akan membantu. Beberapa detik kemudian, Todd dengan gembira kembali ke meja dan duduk di kursinya. Neveah secara otomatis menoleh dan memberikan senyum kaku kepada anak laki-laki itu. “Jadi, apa menu makanan penutupnya?” Setelah menyantap beberapa tart buah dan creme brulee, ketiganya meninggalkan restoran. Saat mereka menuruni lift dari lantai atas gedung dan berjalan keluar ke jalan, Todd berhenti dan menunjuk ke atas. “Apa-apaan coretan-coretan jelek itu…?” Randidly melirik ke atas. Langit dipenuhi serpihan-serpihan yang melayang, berliku-liku, dan berderak. Ranting dan besi tua, tutup tong sampah bekas dan karton telur kosong, ratusan benda kecil melayang dengan canggung di atas permukaan jalan, menimbulkan tatapan tidak setuju dari para pekerja di jalanan yang mungkin mengira itu adalah lelucon dari anak-anak Akademi Kharon. Namun tentu saja, itu bukan lelucon. Itu adalah upaya kolektif dan sangat tulus untuk melakukan perbaikan oleh roh lumut Kharon. Neveah mengangkat alisnya dan Randidly hanya bisa mengangkat bahu tanpa daya. “Mungkin… seseorang sedang berlatih untuk lelang?” ***** BA-Alpha berdengung, duduk di tempatnya dan merasakan kepuasan dari ribuan roda gigi kecilnya yang saling mengunci tanpa sedikit pun ruang untuk kesalahan. Itu adalah ciptaan yang sempurna, selalu bergerak. “Laporkan.” BA-Beta membungkuk, mengenakan wujud humanoid yang diberikan kepada sebagian besar BA non-spesialis. “Sepotong serbet bekas ditemukan di tempat sampah Alpha Kharon. Sesuai protokol untuk barang unik seperti itu, serbet itu diteruskan ke bagian pekerjaan harian saya. Serbet itu ditandai karena alasan berikut: tanda energi yang persisten, seni yang sangat canggih, dan pancaran tingkat rendah yang konstan. Tampaknya itu adalah jenis ukiran tertentu, yang bertujuan untuk mengubah peralatan pemrosesan unit BA.” Sambil berpikir keras, BA-Alpha mempertimbangkan hal ini. “Namun itu dibuang, sampai kepada kita secara kebetulan. Bahkan bagi manusia, ini tentu saja… perilaku yang tidak menentu. Sama sekali tidak seperti Alpha sebagai unit manusia. Dia adalah unit manusia yang jarang melakukan tindakan yang tidak produktif seperti itu.” “Apakah Anda ingin mendengar teori kami tentang penempatan serbet atau fungsi yang diduga dari ukiran tersebut terlebih dahulu?” tanya BA-Beta. BA-Alpha terus berputar. Tubuhnya terkurung dalam sebuah kubus raksasa, tetapi pencipta automaton pertama bersikeras mengisi bagian dalam kubus dengan roda gigi yang sama sekali tidak berarti yang akan terus berputar dalam teka-teki rumit tanpa tujuan produktif yang sebenarnya. Itu adalah perilaku unit manusia yang agak khas dan tidak dapat dijelaskan. Penciptanya percaya bahwa paparan terhadap kesempurnaan klinis seperti yang ada dalam bentuknya akan mendorong kesempurnaan lebih lanjut dalam perilaku BA-Alpha. Setelah beberapa detik berderak, BA-Alpha bergemuruh. “Ukiran pertama.” BA-Beta meletakkan serbet kecil itu, yang masih berpendar dengan kekuatan ambien dari Ukiran misterius tersebut, di atas panggung pajangan di depan sensor terkuat BA-Alpha. “Ukiran ini, ketika diterapkan pada unit BA mana pun, akan menimpakan sifat-sifat manusia yang mengingatkan pada logam. Saya tidak mampu memastikan seberapa luas efek yang dapat dihasilkan oleh Ukiran ini… tetapi tampaknya kepribadian unit manusia yang dihasilkan akan memiliki sifat-sifat yang mirip dengan BA.” “Apakah itu hanya spekulasi?” Roda gigi BA-Alpha mulai berputar lebih cepat. “Tidak sepenuhnya. Saya berkonsultasi dengan seorang pengukir manusia yang terampil, yang mengatakan kepada saya bahwa ini adalah ukiran tunggal terhebat yang pernah dilihatnya,” jawab BA-Beta. “Perlu dicatat bahwa bahkan dia, seorang manusia, merasa sangat aneh bahwa ukiran yang sangat canggih ini dibuat di atas serbet. Seolah-olah ukiran yang begitu mendalam dibuat hanya karena iseng, dan ini adalah permukaan perekam terdekat.” BA-Alpha mempertimbangkan hal itu. Terkadang, sulit untuk membedakan batasan yang ditentukan secara sosial di mana beberapa penyimpangan dianggap dapat diterima di antara manusia, namun yang lain tidak. Tetapi BA-Alpha setidaknya memahami aspek kemanusiaan ini: kode sumber mereka sepenuhnya tidak terucapkan dan tersirat, diturunkan dari orang tua kepada anak melalui demonstrasi yang berulang dan tidak dijelaskan. Tidak heran jika begitu banyak ketidakkonsistenan muncul. “Dan tadi Anda menyebutkan sebuah dugaan?” BA-Beta berdiri tegak sebisa mungkin sesuai bentuk humanoidnya. “Di antara unit-unit manusia, ada desas-desus bahwa pahlawan terbesar mereka, Randidly Ghosthound, kembali berjalan di jalanan Kharon. Dialah penyebab kegaduhan di antara roh-roh lumut. Sebagai pencipta kota itu sendiri, kemungkinan besar dialah sumber dari Ukiran ini. Dia juga dikenal sebagai rekan dari unit manusia Alpha di Kharon. Oleh karena itu, masuk akal untuk berasumsi bahwa mereka sedang berdiskusi mengenai kehadiran BA di Kharon. Namun, mungkin Ukiran ini dianggap sebagai produk gagal dan dibuang ke tempat sampah.” “Menurutku dugaan terakhir itu kurang meyakinkan,” jawab BA-Alpha sambil roda-rodanya terus berputar dengan mudah. “Namun, kita harus menyelidikinya. Hubungi Alpha dari Kharon. Pastikan apakah kita dapat bereksperimen dengan Ukiran ini. Jika kita dapat menemukan metode untuk menggabungkan beberapa keuntungan dari eksperimen alami unit manusia ke dalam prosedur operasi kita sendiri, kita mungkin dapat meningkatkan diri.” Bahkan saat BA-Alpha mengucapkan kata-kata ini, nada gerinda mekanisnya berubah. BA-Beta berdiri diam dan wajahnya yang samar-samar menyerupai manusia tidak bergeser, tetapi BA-Alpha dapat merasakan bahwa BA-Beta merasakan keinginan yang sama seperti dirinya. Manusia telah menciptakan mereka dan Sang Maha Pembicara telah memberkati mereka dengan Ukiran yang memungkinkan mereka untuk memahami, tetapi pada akhirnya mereka adalah ciptaan yang gagal. Di balik kerangka setiap siklus kerja harian untuk seorang BA terdapat berjam-jam kerja unit manusia yang merancang detailnya. Para BA (British Army) memiliki kemauan dan dorongan yang besar untuk bekerja dan membantu unit-unit manusia, tetapi mereka tidak memiliki kreativitas atau pengalaman yang sesungguhnya. Mereka tidak mampu membayangkan bagaimana segala sesuatunya bisa berbeda dari perintah yang diberikan kepada mereka. Mereka tidak dapat membantu Kharon tanpa instruksi yang sangat spesifik dari Kharon yang menjelaskan bagaimana melakukannya. Tetapi mungkin itu bisa berubah. “Pencipta kita selalu membayangkan BA sebagai permata mahkota industri Kharon,” kata BA-Alpha perlahan kepada BA-Beta. “Mungkin mimpi itu akan segera terwujud. Mungkin rune Ghosthound ini akhirnya akan memberi kita kesempatan yang telah kita tunggu-tunggu.” Dibandingkan dengan BA lainnya, kedua unit ini istimewa. Baik BA-Alpha maupun BA-Beta dibuat dengan tangan oleh pembuat aslinya. Mereka juga dilengkapi dengan beberapa Ukiran tingkat tinggi dari Sang Maha Pembicara, yang memberi mereka wawasan lebih dalam tentang perilaku manusia. Itulah sebabnya merekalah berdua, berdiri di ruangan itu, dengan khidmat menatap secarik serbet di antara mereka. “Saya punya saran,” BA-Beta mengumumkan, menyela ucapan salam mereka. “Ya?” “Sementara berita ini sampai ke unit manusia Alpha, sebaiknya kita mulai melakukan persiapan. Ada banyak BA yang melakukan pelanggaran kecil karena kekurangan konstruksi fisik mereka. Kehilangan mereka tidak akan terasa; kita dapat menyingkirkan beberapa dan bersiap untuk menerapkan Pengukiran pada tubuh mereka. Atau, jika unit manusia Alpha merespons negatif, mereka dapat dibawa masuk untuk dibentuk ulang.” BA-Alpha berdengung saat mempertimbangkan hal ini. Terlepas dari kesia-siaan konstruksi internalnya, ia tetap berterima kasih kepada penciptanya karena memilih bentuk ini; tidak seperti kubus murni, ribuan roda gigi yang membentuk tubuhnya memiliki begitu banyak area permukaan tambahan untuk Pengukiran. Rune-rune halus itu bersinar dengan cahaya yang jauh lebih redup daripada serbet kecil di depannya. “Buatlah pengaturannya.”