Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1491

Bab 1491 Saat meninggalkan Kharon, Randidly masih harus melakukan beberapa kunjungan lagi sebelum akhirnya bisa meninggalkan Expira dengan tenang. Sepertinya setiap kali ia menoleh, ia selalu dihadapkan dengan serangkaian tanggung jawab baru. Kunjungan pertamanya adalah ke Ghost. Setelah mobilitasnya terungkap dan sebagian besar dunia mengetahui tentang tubuh AI yang bisa berubah bentuk seperti Gundam, ia terpaksa pindah ke Wildlands di selatan Zona 1. Dari apa yang dipahami Randidly, semua Zona menekan Ghost untuk bekerja bagi mereka, memproduksi drone. Untuk menghindari dikurung sekali lagi, Ghost menolak semuanya, lebih memilih untuk bereksperimen sendiri. Tetapi karena itu, dia terpaksa menjaga operasinya tetap relatif tertutup. Ghost sangat senang dengan kunjungannya; sepertinya dia telah mengumpulkan banyak penelitian untuk dibagikan sejak pertemuan terakhir mereka. Setelah sejenak membiarkan Ghost yang bersemangat memperlihatkan drone terbarunya dan kemudian mengeluh tentang harus menyembunyikan produksi berkelanjutan pasukan logamnya, Randidly membawanya kembali ke ruang intelijen. Keduanya membahas keadaan Expira saat ini, dan Randidly cukup lega mendapati pemahaman Ghost pada dasarnya sama dengan Tatiana. Sepertinya dia memiliki cukup sumber daya untuk bertahan hidup di dunia ini. Kemudian, karena pemikiran yang muncul tiba-tiba, Randidly menyarankan agar Ghost memindahkan operasinya ke pulau yang sebelumnya digunakan oleh Nemesai. Pulau itu sekarang sedikit ternoda oleh gambar-gambar Randidly, tetapi juga sangat terpencil dan memiliki ruang bawah tanah yang luas. Akan sulit bagi Zona untuk melacak AI di sana. Ghost setuju dan mengemasi operasinya hanya dalam waktu lima belas menit. Itu adalah prestasi yang mengesankan. Tiga jalur perakitan sepanjang dua ratus meter dilipat dan dipadatkan menjadi kendaraan seukuran bus. Lautan robot laba-laba yang berkilauan dan membantu Ghost mengatur diri mereka dalam formasi rapat dan menunggu Randidly membuka portal. Sementara lautan logam itu berbaris menuju rumah barunya, Randidly memastikan Ghost tahu untuk menghubungi Neveah jika dia mengalami masalah. Selain itu, Ghost setuju untuk membantu Kharon tiga kali, jika mereka membutuhkannya, sebagai imbalan atas satu bantuan dari Randidly atau Neveah. Kemudian mereka berjabat tangan, Randidly menggunakan lengan kanannya yang terbuat dari daging dan darah untuk menggenggam lengan porselen dan baja yang ditawarkan Ghost kepadanya. “Ada satu hal lagi,” kata Randidly setelah mereka berdua mundur selangkah. Sebagian besar barang-barang Ghost sudah melewati portal. “Aku ingin menekankan… berusahalah sebaik mungkin untuk bertahan hidup dari Malapetaka. Itulah jangka waktu yang kupikirkan. Kharon sekarang kuat… tapi…” Ghost tampak berdesir saat AI-nya mempertimbangkan hal itu. “…Begitu. Benar, bantuan yang bisa kuberikan kepada mereka sekarang relatif terbatas… Heh. Aku mengerti apa yang kau inginkan dari peranku. Kau lebih khawatir daripada yang kukira, Tuan Ghosthound.” “Saya telah menerima kursus kilat tentang kekhawatiran selama beberapa minggu terakhir, dari seorang ahli,” jawab Randidly dengan datar. Itu memang tidak menyenangkan, tetapi itu benar adanya. “Lagipula… ini adalah cara saya mengkhawatirkan diri sendiri agar saya bisa terbebas dari perasaan ini besok.” “Semoga beruntung,” kata Ghost kepadanya, sebelum melewati portal dan memeriksa ruang barunya. Kemudian Randidly pergi mengunjungi kedua Soulseed aslinya. Keduanya sangat gembira melihatnya, tetapi Randidly dapat merasakan bahwa ada jarak dalam hubungan mereka sekarang yang mungkin tidak akan pernah teratasi lagi; kekaguman murni mereka padanya telah hilang. Dibandingkan dengan duo Acri dan Sulfur yang selalu berada di sisinya, ada tanda-tanda jelas bahwa perpisahan awal dari Randidly telah mengubah cara Thorn dan Arbor akan tumbuh. Namun meskipun hal itu membuat Randidly sedih… mungkin itu adalah hal terbaik. Kemandirian mereka berarti mereka tidak akan dibatasi olehnya. Kegembiraan mereka saat kedatangannya pada dasarnya sama, tetapi apa yang terjadi setelahnya sangat berbeda antara keduanya. Arbor segera membongkar semua detail tentang Sekte Arbor, dimulai dengan perjuangan terbaru Kiersty untuk mengendalikan perasaannya yang mulai tumbuh terhadap salah satu penjaga yang bekerja untuk Raja Phirun. Jadi Randidly duduk diam, sementara Arbor yang membara merangkak di sekelilingnya, menutupinya dengan jelaga dan daun yang berasap serta menghujaninya dengan gosip. Randidly duduk dan mendengarkan. Urat-urat Yggdrasil mengalir di tubuhnya saat ia bersabar dan berbaik hati kepada makhluk yang telah ia ciptakan ini. Pada akhirnya, mereka berpelukan dan Randidly mengucapkan beberapa kata pelan kepada Arbor tentang pentingnya menyeimbangkan kebutuhan untuk mendengarkan para pengikutnya dan kebutuhan untuk bertindak sebagai treantnya sendiri. Randidly melanjutkan dengan mengatakan bahwa Arbor harus berusaha sebaik mungkin untuk hidup dengan penuh tujuan. Tidak ada cara yang benar untuk menjalani hidup, jadi setiap hari setidaknya harus menjadi pilihan yang positif. Dengan begitu, Arbor akan bertanggung jawab atas bentuk kehidupannya. Kemudian mereka berpelukan lagi dan Randidly melanjutkan tugasnya berikutnya. Interaksi Thorn bahkan lebih singkat. Thorn juga memeluk Randidly, membuatnya terkesan dengan kemampuan tanaman itu untuk memberikan kerusakan pada tubuhnya yang ditingkatkan oleh citra fisiknya. Ketajaman duri-durinya bukanlah main-main. Kemudian Thorn dengan penuh semangat menjelaskan idenya saat ini untuk menjadi lebih kuat melalui emosi dan citra: menggali hingga ke pusat planet dan menetap secara permanen di sana, di mana duri-durinya akan mampu menjangkau ke mana pun di dunia. Dari posisi itu, ia akan mampu melindungi semua orang. Tidak seorang pun perlu mati. Tatapan mata Randidly melembut saat dia mendengarkan penjelasan Thorn. Tentu saja, Thorn saat ini mengalami kesulitan menembus inti rentannya melalui batu cair mantel. Dan semakin dalam ia menggali, semakin panas jadinya. Namun, ia menekankan bahwa kekuatan Randidly untuk menggunakan Genggaman Mutlak Yggdrasil telah menginspirasinya. Ia ingin memiliki kemampuan mutlak yang sama. Untuk saat ini, mungkin lebih baik Thorn tidak mendapatkan kemampuan itu. Jika dia bisa menjangkau seluruh dunia… “Thorn…” Randidly berhenti sejenak, tidak yakin apa yang ingin dia katakan. Karena ketika dia melihat Thorn, dia melihat beberapa kemiripan yang mengkhawatirkan dengan dirinya sendiri. Tetapi mengenai kekurangan-kekurangan itu… hak apa yang dimiliki Randidly untuk mengkritik? Jadi dia hanya bisa menghela napas perlahan. Bayangan-bayangan itu berkerumun di benaknya, masing-masing dengan ide sendiri tentang apa yang harus dikatakan kepada Thorn. Pada akhirnya, Randidly tetap berpegang pada perasaan yang dilepaskan Yggdrasil. Dia mengulurkan tangan dan menepuk inti Thorn yang berwarna merah muda dan hitam. “Jangan lupa untuk bersenang-senang, kawan. Hidup itu sesuatu yang layak dinikmati kadang-kadang. Dan jika kita berbicara tentang hidup… kita tidak akan pernah bisa sepenuhnya menghilangkan risiko.” Kunjungan terakhir Randidly adalah ke Neveah. Mereka hampir selalu berhubungan selama beberapa minggu terakhir saat rencana untuk Keystones diselesaikan, tetapi mereka sudah cukup lama tidak bertemu langsung. Melalui hubungan mereka, Randidly tahu bahwa itu karena Neveah ingin sendirian saat ini. Apa yang terjadi dengan Roy meninggalkan luka mendalam padanya yang tidak sepenuhnya dipahami Randidly. Namun kini Randidly akan pergi dan Neveah menolak untuk ikut dengannya. Jadi, dia tidak lagi bersedia membiarkan Neveah memiliki ruang pribadinya. Dia tidak akan pergi tanpa mengucapkan selamat tinggal. Ketika ia tiba di kabinnya, wanita itu sudah menunggu dengan pintu terbuka. Ia mengikutinya masuk, mengendus dan mencium aroma sup yang sedang dimasaknya. Di sudut ruangan, sebuah kuali besar mendidih riang, potongan wortel, bawang, dan kentang terlihat sesekali saat campuran itu terus berputar. Yang mengejutkan Randidly adalah Sydney sedang duduk di sudut ruangan, melipat pakaian. Ia menatapnya dengan tatapan agak tidak ramah, seolah menantangnya untuk bertanya selagi ia di sini. Randidly tidak menyukai permusuhan dalam ekspresi Neveah, tetapi memutuskan bahwa dia memiliki masalah yang lebih penting untuk diselesaikan saat ini. Dia menatap Neveah dan mengiriminya pesan. Apakah boleh kita membicarakan hal-hal di sini? “Apakah ada sesuatu yang ingin kita bicarakan yang sedang kita coba sembunyikan?” tanya Neveah. Dengan suara lantang, dia bertanya, “Teh?” “Silakan,” kata Randidly, sambil bergeser duduk di salah satu bangku kayu di meja. Sementara Neveah melakukan gerakan kecil merebus air dan Sydney kembali melipat kertas, Randidly merasakan emosi yang berputar-putar di sekitar bayangan mereka. Selain itu, ia dapat menggunakan Nether Nebula-nya untuk merasakan makna yang terkumpul di tempat ini. Terlepas dari batasan yang diberlakukan oleh Sistem, terdapat cukup banyak Nether yang hadir. Kabin ini adalah hamparan Nether yang sangat tebal dan berantakan. Neveah menggiling beberapa daun teh. “Saya kira sebagian alasan Anda di sini adalah untuk bertanya lagi apakah saya yakin tidak ingin datang; saya akan mengatakan bahwa saya yakin. Jika Anda mau, surat di atas meja itu adalah surat bunuh diri Roy. Bacalah. Maka Anda mungkin akan mengerti.” Sambil mengerutkan kening, Randidly menatap surat yang dimaksud. Dia mengambilnya dan membukanya. Seseorang, kemungkinan Neveah, telah sangat berhati-hati saat melipat kembali surat itu. Kertas yang kusut tampak tajam dan kontras dengan kata-kata berantakan yang tertulis di dalamnya. Randidly meneliti surat itu dan kerutannya semakin dalam. Tentu saja, tulisan tangannya terlalu bergaya, tetapi lebih dari itu… Dia membaca surat itu dua kali sebelum meletakkannya. Mata hijaunya berkilauan, “Menurutmu… apakah ini akurat?” “Ya, kurasa begitu,” kata Neveah. Uap mulai mendesis keluar dari ketel dan dia mengaduknya lalu menuangkan air mendidih ke atas daun-daun itu. “Saat dia meninggal, kesadaran Roy ditarik ke suatu tempat. Kemungkinan semua makhluk hidup yang dikendalikan oleh Sistem dibawa ke sana. Sebagian dari kerusakan yang dideritanya disebabkan oleh menyaksikan penggiling daging gila berupa gambar-gambar itu, tetapi lebih dari itu… dan alasan mengapa tidak ada yang pernah mencoba melarikan diri dari tempat itu…” “Di situlah semua maknanya,” Randidly berbisik. “Semua yang telah dicuri dari Cohort. Dan mereka menggunakannya untuk mencoba membuat—” Kata-kata di halaman itu melayang di benak Randidly. Semua bagian tubuh bayi tersusun di sana… semua anggota badan dan organ. Tetapi gambar itu dibuat oleh seseorang yang belum pernah melihat aslinya. Bagian-bagian itu melayang di sekitar satu sama lain, jantung mengorbit panggul sambil melewati sabuk jari tangan dan kaki yang melayang, seperti tata surya. Neveah menggertakkan giginya. “Atau mungkin lebih tepatnya, alasan Nexus dapat mengumpulkan semua gambar orang yang sekarat adalah karena ia sudah memiliki begitu banyak makna yang terkumpul di satu titik. Dan ketika kau menyaksikan kumpulan makna itu… itu berarti jauh lebih banyak daripada yang pernah kau bayangkan. Itu menghantammu secara mendalam. Kau merasa, dengan benar, tidak berarti. Mungkin itulah mengapa Roy menjadi begitu terobsesi dengan pahlawan dan kiasan mereka; hanya dalam cerita dia bisa merasa berarti. Menjadi bagian dari sesuatu melunakkan keyakinannya bahwa dirinya sendiri tidak berarti.” Lalu Neveah menundukkan pandangannya. “…Aku harus mengakui ini membuatku khawatir. Melawan Kaan…. Aku tidak kuat secara mental, Randidly. Tidak sepertimu. Jika aku harus menghadapi hal yang begitu penting… Bahkan jika aku hanya bisa merasakan keberadaannya di dekatku… Aku akan hancur. Jadi… lebih baik aku di sini.” Pikiran Randidly berputar-putar. Sebagian dirinya bergulat dengan masalah keputusan Neveah, sementara bagian lain dari dirinya secara bertahap mulai menyusun gambaran tentang Nexus berdasarkan apa yang dia ketahui. Bayi aneh dan cacat di inti tempat kematian itu…. Randidly menghela napas. “Aku mengerti.” Setelah itu, ia duduk sejenak, merenungkan pikirannya dan minum tehnya. Ia bahkan memberanikan diri untuk berbicara pelan kepada Sydney untuk beberapa saat, berbincang sopan. Neveah akhirnya bertanya apakah Randidly akan tinggal untuk makan malam, yang dijawabnya dengan tidak; sudah waktunya ia pergi. Mereka berpelukan. Dia banyak memeluk hari ini. Dia membuka portal dan kembali ke Kharon. Di sana, para prajurit yang mengikutinya dari garis depan menunggu. Mereka baru saja selesai mengucapkan selamat tinggal. Para prajurit ini ditempatkan di dalam Alpha Cosmos miliknya. Kemudian, meskipun agak enggan mengakui bahwa dia membutuhkan bantuannya, Randidly menuju ke Donnyton. Dia bisa melakukan ini sendiri, tetapi sekarang dia ingin berhati-hati untuk menjaga semuanya tetap dalam jalur resmi. Jadi, ia bertemu Lyra di sebelah selatan Donnyton, di sebuah bukit kecil di samping kebun apel. Lyra tampak sangat cemberut, seolah-olah sedang demam dan permintaan Randidly telah memaksanya bangun dari tempat tidur. Ia jelas-jelas menahan keinginan untuk menggigil karena angin dingin. Randidly tak bisa menahan senyum yang terukir di wajahnya; tampaknya hukumannya membuahkan hasil yang diinginkan. Mungkin karena menolak mengakui kelemahannya, Lyra bahkan tidak repot-repot mengeluh tentang hal itu. Sebaliknya, dia melambaikan tangannya di depan mata Randidly. Randidly mengamati dengan saksama saat Lyra memasang sedikit arsitektur Aether ke Kelasnya. Dia memeriksanya dengan cermat saat benda itu menempel padanya, mengawasi kemungkinan adanya perangkat lunak pengamatan lainnya. Namun, benda itu sebenarnya hanya memungkinkannya untuk melihat bagian-bagian Sistem yang sebelumnya tertutup baginya. Dan begitu keadaan tenang, Randidly bisa merasakan mereka berlari melintasi dunia di sekitarnya: Jalan Nexus. “Pusat utamanya adalah… yang terbesar. Ini benar-benar mudah dipahami.” Lyra mengulurkan tangannya dan memberi isyarat samar. Kemudian dia sepertinya teringat sesuatu dan berhenti sejenak. “Ah, ada satu hal lagi. Kau adalah orang pertama dari Expira yang ditunjuk oleh Roh Desa sebagai orang yang layak untuk menuju ke Nexus. Karena itu…” Dia memberi isyarat dan sebuah notifikasi muncul di depan Randidly. Selamat! Berkat pencapaian Anda, Anda telah diberikan Koin Kewarganegaraan Nexus Tingkat I. Lihat Roh Desa Anda untuk detail selengkapnya.