Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1267

Bab 1267 Seorang pria dan seorang wanita berjalan perlahan menyusuri jalan yang sepi menuju stadion. Sorak sorai terdengar dari bangunan besar di depan mereka, mengisyaratkan kemeriahan yang terjadi tidak jauh dari sana. Wanita itu membawa papan catatan dan tangannya terus-menerus mencoret-coret kalimat pendek di atas kertas tebalnya saat mereka bergerak maju. Pria itu membawa bola kristal yang berat. Bola itu berfaset seperti permata, dengan tepi yang ramping dan bidang yang rata. Ada cahaya berkabut di inti kristal yang berdenyut setiap beberapa detik. Karena arus orang sudah masuk ke dalam stadion, area luar benar-benar sepi. Bendera berkibar lesu di atas gerbang yang lebar. Tidak ada satu pun orang yang terlihat, meskipun beberapa ribu orang hanya berjarak beberapa dinding beton saja. Saat kedua orang itu mendekati pintu masuk stadion, wanita itu melirik ke bawah ke papan catatan. Kemudian dia menatap pria itu dengan ekspresi ragu-ragu. “Straud mulai mengaktifkan segel darahnya. Jika kau benar-benar akan melakukan ini, kau harus masuk ke sana sekarang. Tapi… kuharap kau tahu kita tidak harus melakukannya dengan cara ini. Karena bahkan jika kau berhasil—” “Aku tahu, kedua belah pihak akan berusaha sekuat tenaga untuk membunuhku.” Senyum pria itu semakin lebar dan dia menepuk kristal di tangannya dengan penuh kasih sayang. “Tapi kristal ini akan melindungiku. Selama aku punya sedikit waktu untuk menenangkan diri, aku tahu aku akan tak terkalahkan.” Malahan, hal itu tampaknya malah membuat wanita itu semakin cemas. Setelah meninggalkan wanita itu, pria tersebut berjalan menuju gerbang tiket. Satu-satunya petugas yang masih berada di posnya terkejut dengan kedatangan terlambat itu, tetapi dengan cepat memindai tiket pria tersebut dan mempersilakan dia masuk. Setelah melangkah dua langkah ke depan, pria itu berhenti dan melirik kembali ke arah wanita itu melalui gerbang. Alis wanita itu berkerut berpikir. “Hmm? Anda masih ingin mengatakan sesuatu?” “Mengapa kau memilih jalan ini?” Suara wanita itu terdengar serak. Matanya merah. Jika ada, senyum pria itu malah semakin gila. Dia mengangkat bahu. Kemudian dia menjentikkan lengannya dan mengeluarkan helm motor serba hitam dari cincin antarruang. “Jalan ini adalah yang dibutuhkan dunia saat ini. Semua Nemesai ini… bukankah mereka terlalu sopan? Orang-orang di dunia ini tidak mengerti bahaya yang akan datang. Seseorang perlu menunjukkan kepada mereka apa yang dapat dicapai oleh orang yang salah dengan Sistem ini.” “Tapi Straud-” Wanita itu menyela. Pria itu membungkamnya dengan tatapan tidak setuju. “Straud adalah seorang ekstremis. Tentu, dia rela membayar harga berapa pun untuk utopia gilanya, tetapi dia adalah seorang fanatik yang pada akhirnya percaya bahwa tujuannya benar. Bahwa dia menyelamatkan kita melalui tindakannya. Bagaimana mungkin orang seperti itu menjadi penjahat sejati? Mungkin ditakuti. Tapi tidak pernah dibenci.” “Tidak… yang dibutuhkan Bumi saat ini adalah seseorang… yang tak kenal takut.” ***** Sepanjang pertunjukan paruh waktu, jari-jari Nathan mencengkeram erat sandaran tangan kursinya; dia tidak bisa mengalihkan pandangannya dari Mariah Jane selama pertunjukan berlangsung. Sampai-sampai matanya mungkin terlihat merah. Meskipun usianya hanya beberapa tahun lebih tua dari Nathan, dia tampak seolah-olah dilahirkan dengan kedewasaan dan ketenangan untuk naik ke panggung. Setiap gerakannya berkilauan di mata Nathan. Konser dimulai dengan lambat, dengan balada yang menyentuh hati tentang pencarian seseorang yang hilang karena Sistem. Jelas, tak seorang pun dari penonton pernah mendengar lagu itu sebelumnya, tetapi bakat vokal dan keterampilan Mariah yang terasah dengan cepat menarik orang untuk mendekat dan mendengarkan. Nathan hampir bisa melihat para penonton di sekitarnya ditanami benih ketertarikan. Dan rasa kehilangan dalam lagu itu menyentuh hati banyak orang. Tak seorang pun berhasil melewati masa-masa awal Sistem tanpa meninggalkan luka. Setelah lagu balada berakhir, sederet kembang api meledak dari peralatan di belakang panggung dan Mariah langsung memulai tarian dengan irama yang menarik yang telah membuatnya populer di Franksburg dan Donnyton. Meskipun mengenakan sepatu hak tiga inci, Mariah berputar dan bergoyang di atas panggung mengikuti irama musik sementara kembang api yang berkilauan menerangi lapangan di belakangnya. Saat bernyanyi, ia tampak berusaha keras untuk menciptakan nada yang sempurna; segera terlihat bahwa gadis muda ini mencurahkan seluruh hatinya ke setiap baris. Penonton yang tadinya tenang perlahan-lahan terbawa oleh semangatnya. Dia sangat brilian… Nathan berpikir, bukan memikirkan kemampuan kreatifnya, tetapi bagaimana dia bersinar dengan bimbingan yang konstan dan penuh perhatian dari Bintang Utara. Baginya, dia sangat mirip dengan benda langit yang dia kagumi dari jauh. Sebagian dari diri Nathan merasa sangat rendah diri di hadapan Mariah, melihatnya berada di atas panggung dengan ribuan orang bersorak menyebut namanya. Memang benar, mereka sempat bertukar kata setelah tantangan Donnyton dan Mariah tampak cukup tertarik untuk berbicara dengannya setelah Nathan menyebutkan bahwa dia bisa membantunya mengubah Kelasnya… Tapi… Haruskah orang seperti dia benar-benar berbicara dengan seseorang yang bisa mengubah kerumunan menjadi massa penggemar seperti ini…? Dengan cepat, Nathan menggelengkan kepalanya. Sekalipun dia menjadi lebih populer… senyum cerahnya itu tidak akan berubah. Dia bukan tipe orang yang mudah terpengaruh oleh ketenaran. Dan kami… aku mengenalnya sebelum semua ini terjadi, jadi… Lagipula, bukan berarti aku tidak punya hal-hal yang membanggakan juga… Aku hanya… sedikit lebih sederhana. Untuk lagu ketiganya, Mariah kembali mengubah gayanya menjadi lagu pop yang bersemangat. Kemudian ia mengakhiri penampilannya dengan versi panjang dari salah satu lagu lain yang pernah didengar Nathan sebelumnya. Untuk lagu terakhir, bahkan Tykes dan Dinesh pun berdiri dan menganggukkan kepala mengikuti irama. Hanya Kiersty yang selalu murung dan merusak suasana yang berhasil tetap duduk selama seluruh penampilan. Saat Mariah yang melambaikan tangan berjalan turun dari panggung, Nathan mengabaikan adiknya yang sengaja bersikap acuh tak acuh dan menatap Tykes dan Dinesh. “Aku akan… kembali dan mencoba mencari Mariah sementara acara lainnya berlangsung. Hanya untuk memberitahunya betapa bagusnya pertunjukan itu…” Kedua pria itu memutar mata tetapi mengangguk, dan Nathan bergegas kembali menaiki tangga dan masuk ke dalam stadion yang terbuat dari beton. Dia langsung merasakan kepanikan saat ragu-ragu mengirim pesan kepada Mariah saat ini, tetapi mereka sudah saling menambahkan sebagai teman di dalam Sistem, jadi seharusnya tidak apa-apa. Karena mereka saling mengenal, tidak akan aneh jika hanya mengucapkan selamat atas penampilannya, kan? Dengan sangat hati-hati, Nathan meluangkan waktu untuk mengetik pesan yang sempurna, yang sedikit lucu tetapi juga secara halus mengisyaratkan bahwa dia akan bertemu dengannya saat itu juga jika itu tidak masalah. Setelah membacanya untuk kedua kalinya, pesan itu tampak mengerikan. Pesan itu sangat menunjukkan keputusasaan dan gagal menyampaikan pesan yang sebenarnya. Jadi dia dengan hati-hati menulis ulang semuanya. Upaya selanjutnya lebih buruk. Nathan terus membuat lelucon dan permainan kata yang buruk, dan itu membuat pesan-pesan tersebut sama sekali tidak mungkin dibaca tanpa mengeluh. Namun, saat ia mempertimbangkan kemungkinan untuk menulis sesuatu yang berbeda, ia langsung takut bahwa koreksinya akan sama buruknya. Sambil menggertakkan giginya, Nathan dengan tegas menekan tombol kirim pesan sebelum ia bisa mencoba lagi dan kembali ke tempat duduknya sambil menangis. Beberapa detik berlalu. Perlahan, kulit Nathan mulai terasa geli. Dia menatap bagian pesan kosong di menunya dengan rasa takut yang semakin meningkat. Karena baru saja kelelahan setelah konser, Mariah mungkin saja melewatkan pesannya di tengah kekacauan setelahnya. Dan begitu dia kembali, dia mungkin akan beristirahat, dan pesan-pesannya akan menjadi hal terakhir yang ada di pikirannya… Dan ketika dia akhirnya menemukannya dalam beberapa jam… atau bahkan besok… Nathan menekan kedua tangannya ke wajahnya dan menggelengkan kepalanya. Tangannya mulai berkeringat. Namun, tepat ketika pikirannya bersiap untuk memikirkan serangkaian reaksi mengerikan yang mungkin dimiliki Mariah Jane terhadap pesan Nathan yang dikirim pada waktu yang sangat tidak tepat itu, sebuah notifikasi muncul. Aku senang sekali kamu datang! Kalau mau, aku lagi ada di booth VIP, kamu bisa bergabung denganku. Nathan berkedip. Nathan menjawab bahwa dia akan segera datang. Mariah membalas bahwa dia telah memberi tahu penjaga di pintu untuk mempersilakan dia masuk. Dalam keadaan linglung, Nathan berhasil menempatkan kedua kakinya di depan satu sama lain membentuk pola yang membawanya ke tangga utama dan berhasil naik ke tingkat tribun. Meskipun perjalanan itu sebenarnya cukup jauh di stadion yang luas, langkah Nathan seolah mendorongnya maju beberapa meter setiap kali kakinya menyentuh tanah. Dia praktis meluncur ke depan karena terburu-buru untuk bertemu Mariah. Tiba-tiba, Nathan menegang. Lalu dia mengerutkan kening saat latihan bertahun-tahun bersama Tykes kembali terlintas di benaknya. Perasaan ini… kekerasan dan… aroma darah…? Kecepatannya dalam beberapa langkah berikutnya semakin meningkat. Dia melesat melewati tikungan dan membuat tanah di bawahnya bergetar saat dia melesat ke depan menyusuri lorong panjang. Hanya butuh sepuluh detik dari saat aroma familiar itu menyentuhnya hingga dia tiba di pintu yang diceritakan Mariah kepadanya, tetapi dalam waktu singkat itu, jeritan seorang wanita terdengar di udara. Mariah! Tubuh Nathan terbakar. Ini adalah semua mimpi buruk dan mimpi mengerikan yang pernah dialaminya, tiba-tiba menjadi kenyataan yang menakutkan. Melihat tidak ada lagi penjaga yang mengawasi pintu, Nathan mendobraknya dan berjalan masuk ke dalam. Tampaknya dulu ada meja-meja yang dipenuhi hidangan mewah yang kini berserakan di lantai. Botol-botol anggur yang pecah berserakan di lantai. Namun mata Nathan tertuju ke sudut ruangan tempat orang-orang berada. Empat sosok berdiri di sudut ruangan. Dua di antaranya membelakangi Nathan, tubuh mereka harum dengan aroma darah. Mereka menggenggam pisau panjang berlumuran darah dengan tangan mereka dan perlahan maju menuju dua sosok lainnya. Salah satu dari sosok lainnya adalah seorang pria yang dikenali Nathan sebagai kepala Ordo Valorem. Bajunya robek, memperlihatkan luka sayatan yang menyemburkan darah ke karpet abu-abu lembut di lantai. Dan di belakang Pemimpin Ordo Valorem, terbaring Mariah Jane, roboh dan tak sadarkan diri di dinding. Setetes darah mengalir dari kulit kepalanya ke rahangnya. Pemimpin Ordo Valorem tampak gelisah, tetapi ia membeku saat melihat Nathan. Matanya dipenuhi kebingungan saat ia memperhatikannya. Namun, suara lembut dua sosok yang melangkah maju mengalihkan perhatian Nathan dari pria Ordo Valorem itu. Nathan merasakan emosinya yang sangat panas tiba-tiba menjadi sangat dingin. Keringat di telapak tangannya semakin deras. Hampir secara mekanis, Nathan mengangkat tangan kanannya dan melakukan Soul Shatter pada dua sosok yang tampaknya adalah penyerang. Skill ofensif yang kuat itu melesat ke depan dan menancap di bagian belakang tengkorak keduanya. Namun tidak terjadi apa-apa. Skill itu tidak menimbulkan respons. Kurangnya efek membuat Nathan terkejut. Ketika dia hendak menyerang roh mereka, tidak ada apa pun yang bisa— BOOOOOOOOOOM! Getaran terasa di seluruh stadion, jelas berasal dari dalam gedung. Melalui jendela di ujung kotak yang menghadap lapangan, Nathan dapat melihat pilar energi merah menyala menjulang dari tengah lapangan menuju langit. Namun Nathan dengan cepat mengabaikan hal itu dan menganggapnya sebagai urusan nanti. Sekalipun Red Revival ada di sini, Dinesh dan Tykes ada di bawah sana; Kiersty tidak akan berada dalam bahaya. Tidak, yang perlu dia fokuskan sekarang adalah menyelamatkan Mariah. Dan karena kedua orang ini tidak memiliki kesadaran sejati yang bisa dilukai… Kali ini, Nathan menggunakan Teknik Bedah Psikis. Sentuhannya yang tajam dengan mudah menembus tubuh kedua sosok yang perlahan melangkah maju menuju pria dari Ordo Valorem dan Mariah. Mereka tampaknya sama sekali tidak menyadari bahaya tersebut karena Keterampilannya terkumpul di beberapa titik penting dalam struktur muskuloskeletal mereka. Mereka bahkan tidak sadar… sesuatu sedang mengendalikan mereka. Nathan merasakan sedikit keraguan, tetapi dengan cepat menekan dorongan untuk berbelas kasih itu. Namun… sulit dipercaya bahwa tanda-tanda itu akan muncul di lengan mereka jika mereka tidak menyetujuinya… Nathan membuat gerakan memotong dengan tangannya yang berkeringat. Sentuhan psikisnya memutus tulang belakang mereka di pangkal tengkorak dan merobek bilik jantung. Kedua pria itu roboh seperti boneka kertas yang tertiup angin kencang. Selamat! Skill Bedah Psikis (A) Anda telah meningkat ke Level 154! Selamat! Skill Bedah Psikis (A) Anda telah meningkat ke Level 155!