Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1268

Bab 1268 Derek menegang saat kerumunan bertepuk tangan untuk presiden baru Asosiasi Pemain NFL. Naluri bertahan hidupnya memperingatkannya bahwa ini tiba-tiba menjadi tempat yang sangat buruk. Sekilas pandang memastikan bahwa tidak ada pergerakan besar di antara kerumunan di belakang mereka. Selain itu, para penjaga dari Ordo Valorem sudah berada di tempat. “Tapi instingku tidak pernah mengecewakanku sebelumnya,” pikir Derek getir. Diam-diam, dia melirik putranya yang jelas-jelas bosan dengan pidato-pidato tentang masa depan olahraga itu. “Hei Tim, kamu perlu ke kamar mandi? Ini kesempatan bagus—” Namun Derek langsung terdiam ketika salah satu pria di belakangnya meletakkan tangannya di bahunya. Kemudian pria itu mencondongkan tubuh ke depan dengan wajah serius dan berbisik, “Lari sekarang tidak akan membantu. Mereka telah menutup jalan keluar stadion. Lebih baik bagimu dan putramu untuk menunggu dan melihat bagaimana mereka bergerak.” Kemudian pria itu berbalik di kursinya dan Derek masih bisa mendengarnya berbicara dengan suara rendah kepada teman-temannya, “Kiersty dan Tykes, tetap di sini. Aku akan pergi mencari Nathan.” “Bagus,” kata pria bernama Tykes dengan jelas menunjukkan kegembiraannya. “Aku khawatir Kebangkitan Merah akan mundur. Saatnya melihat apakah Decklan benar-benar membelot atau tidak.” Diam-diam, pria yang tadi berbicara dengan Derek pergi. Ia melangkah menjauh dari tempat duduknya dan kehadirannya seakan memudar menjadi suara yang begitu lemah sehingga mudah terlewatkan di stadion yang penuh sesak. Kerumunan orang berceloteh riang di sekitar mereka tentang pengumuman musim sepak bola yang baru saja diumumkan, tetapi darah Derek membeku. Otot demi otot, ia mulai mengencangkan tubuhnya untuk bersiap menghadapi yang terburuk. Rasa cemas yang muncul karena Tim berada di sini bersamanya tetap ada dalam pikirannya, tetapi tahun-tahun bertarung di tempat-tempat gelap di sekitar Zona 1 dengan cepat menstabilkan emosinya. Jika ia khawatir untuk menyelamatkan seseorang, itu pasti orang yang menguasai Bumi, bukan orang yang kuat. Dengan gerakan pergelangan tangan yang santai, Derek mengeluarkan tiga Bom Mana dari jam tangan interspasialnya dan mulai secara bertahap mengalirkan Mana-nya yang mudah menguap ke dalam alat-alat tersebut. Bom-bom itu tidak akan terlalu kuat jika hanya ada jumlah Mana minimum, tetapi jika Derek punya waktu, bom-bom itu akan menjadi ancaman nyata bagi siapa pun yang tidak memiliki Takdir yang kuat. Sensasi familiar dari logam dingin bom-bom itu mengalir di telapak tangannya dengan gerakan yang merata. Perlahan, kegembiraan penonton mereda saat terjadi jeda yang aneh di pertunjukan paruh waktu. Namun, begitu penonton tampaknya menyadari ketidakhadiran tersebut, pembawa acara paruh waktu berjalan kembali ke podium dengan langkah panjang dan senyum lebar. Meskipun tampak aneh, penonton mungkin tidak mempedulikan jeda setelah perwakilan dari Asosiasi Pemain pergi. Tapi Derek tidak menyadari bagaimana mata pembawa acara itu memerah sepenuhnya saat dia menyeringai ke arah orang-orang yang menunggu. Derek menoleh ke arah Tim dengan senyum aneh di sudut mulutnya. Adrenalin mengalir deras di pembuluh darahnya. Pria di belakangnya benar; jika mereka mengendalikan MC, sudah terlambat untuk melarikan diri. “Hei kawan, kau punya Skill Sembunyi, kan? Seberapa tinggi Level Skill-mu?” Tim memutar matanya dan melipat tangannya. “ Ayah , petak umpet itu permainan yang dibuat untuk anak-anak. bermain. Akhir-akhir ini, aku-” “Kawan,” kata Derek lembut. Semakin cepat dan semakin cepat, jari-jarinya memutar ketiga Bom Mana yang terisi penuh di telapak tangan kanannya. Kulitnya terasa geli seolah dialiri listrik. Mana-nya terus mengalir membentuk gulungan ketat di tengah ketiga bom tersebut sebagai persiapan untuk penggunaannya. Sepertinya ia telah mengungkapkan keseriusan situasi tersebut melalui suaranya, karena Tim menatapnya dengan kebingungan dan kekhawatiran yang tiba-tiba terpancar di matanya. Derek berusaha sebaik mungkin untuk menjaga suaranya tetap tenang. Orang-orang mulai bergumam sementara pembawa acara hanya menatap diam ke arah kerumunan tanpa mengatakan apa pun. Terlihat pergerakan di area belakang panggung. “Sesuatu akan terjadi hari ini. Di sini. Dunia kita… ini bukan tempat yang mudah lagi. Orang mungkin akan mati. Jadi, ketika sesuatu dimulai, aku ingin kalian bersembunyi, oke?” Pembawa acara akhirnya mengulurkan tangan dan menggenggam podium dengan penuh semangat, “Maaf telah membuat Anda menunggu. Untuk mengakhiri acara kita hari ini, kami memiliki tamu kejutan spesial untuk menutup presentasi paruh waktu selama pertandingan perdana sepak bola Amerika ini. Mari bergabung dengan saya untuk menyambut… pemimpin Red Revival, Straud dan Decklan Hyde!” Bahkan saat pembawa acara terus bertepuk tangan dengan antusias, seluruh stadion terdiam. Beberapa orang yang sama sekali tidak memperhatikan ikut bertepuk tangan bersama pembawa acara, tetapi tak lama kemudian para penonton berwajah muram membungkam mereka. Pandangan semua orang beralih ke area belakang panggung. Dua pria melangkah dengan percaya diri menuju panggung, jubah merah tua mereka berkibar-kibar. Di belakang mereka mengikuti sekelompok makhluk buas dan monster aneh yang dikenali Derek dari deskripsi yang pernah dibacanya. Seorang wanita memutar palu di tangannya dan diikuti oleh beruang mayat hidup yang menyala-nyala seukuran bus. Seekor ular besar melayang maju dengan beberapa kepakan ringan dari sayapnya yang kecil. Seorang pria dengan gigi emas berjalan santai sambil mengobrol pelan dengan seorang pria yang tubuhnya tertutupi oleh cairan obsidian yang mengalir. Akhirnya, sesosok mayat yang mengeluarkan abu abu-abu setiap langkahnya dengan tenang membawa mereka ke belakang prosesi tersebut. Nemesai, Derek menggertakkan giginya tetapi terus berbicara pelan kepada Tim. Begitu perwakilan dari Kebangkitan Merah muncul, Naluri Bertahan Hidup Derek memberitahunya bahwa bahaya di sekitar mereka tiba-tiba meningkat hingga titik di mana dia mungkin mati. Pihak lain mulai bergerak dan mereka tidak punya banyak waktu lagi. “Apa pun yang terjadi, larilah jika seseorang datang mencarimu. Aku akan mencoba melindungimu, tapi—” “Ayah—” Mata Tim berteriak bahwa dia tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Dia masih terlalu muda selama masa-masa awal Sistem. Selama beberapa bulan yang brutal sebelum Desa-desa didirikan dan umat manusia berlari dari monster untuk bertahan hidup. Dia belum pernah mengenal rasa takut seperti yang dilihatnya di wajah ayahnya sekarang. Di belakang mereka, gadis remaja dan pria yang tersisa juga sedang berbicara. “Tykes, berapa banyak yang bisa kau tangani?” “Heh, semuanya!” “…sekarang bukan waktu yang tepat untuk bercanda. Ada berapa?” “Eh…. Aku bisa mengalahkan mereka dengan cepat jika aku hanya perlu melindungi diriku sendiri… tapi jika aku melindungimu, mungkin hanya dua orang saja.” “Itu lebih baik. Benih Arbor. Benih Arbor. Ketenangan Sebelum Badai Mana… permisi?” Apa yang hendak dikatakan Derek kepada Tim terputus ketika gadis remaja itu menyikut punggungnya. Dia tersenyum malu-malu pada Derek lalu menatap Tim. Dia mengulurkan tangannya ke arah Tim dan di telapak tangannya ada sebuah batu rubi kecil yang berkilauan seolah hidup. “Aku tidak ingin meminta ini, tapi aku sangat berharap kau mau mengambil ini dan menyembunyikannya di tempat yang aman. Ini sangat penting… agar mereka tidak tahu bahwa ini ada di sini. Bisakah kau melindunginya?” Mata Tim berkaca-kaca dan dia mengangguk percaya diri sambil mengambil batu rubi kecil itu. Derek hanya bisa menggelengkan kepalanya, tetapi kemudian melirik gadis remaja itu dengan penuh rasa terima kasih. Gadis itu tersenyum padanya lagi. Dan kemudian, saat Derek menyaksikan dengan ngeri, gadis itu melompat ke belakang kursinya dan kemudian melompat ke lapangan sepak bola. Grup dari Red Revival dan pengiring Nemesai segera memperhatikan gerakannya. Derek tidak mengerti apa yang coba dilakukannya. “Dia-” “Ini untuk memulai,” kata pria itu dengan tenang. Dia mematahkan buku-buku jarinya. “Lebih baik jangan biarkan pihak lain menentukan tempo pertempuran, terutama ketika kita sudah dikelilingi oleh makhluk buas. Dan tetap saja, kita perlu mencari tahu trik apa yang mereka miliki untuk bertahan dari serangan balasan.” “Tipuan?” tanya Derek. Tapi hampir seketika, dia mengerti. Sekalipun kelompok Kebangkitan Merah itu kuat dan menyembunyikan monster-monster buas di dalam stadion, pemerintah Zona 1 sudah tahu bahwa ini mungkin akan terjadi. Area di sekitar stadion aman, tetapi mereka telah menempatkan pasukan untuk menunggu tanda-tanda masalah sekecil apa pun di luar area itu. Seluruh kawanan drone disimpan di gudang, siap untuk menghancurkan monster buas mana pun yang cukup berani untuk menunjukkan diri. Kelompok ini entah punya cara untuk menghindari ancaman itu, atau apa pun yang akan mereka lakukan tidak akan memakan waktu lama. Jika tidak, mereka akan bertindak dan langsung dihajar habis-habisan. “Tapi dia hanya—” kata Derek dengan enggan. Grup Red Revival telah naik ke panggung dan berdiri di depan podium. Pemimpin yang mengenakan jubah merah tua meraih mikrofon sambil menatap ke arah gadis remaja itu. Dia mengayunkan lengannya saat melayang di udara dan seberkas cahaya merah melesat ke tanah di depannya. Rumput di area sekitar titik tumbukan mulai bergetar. “Dia adalah Pendeta Wanita Arbor,” gerutu Tykes. Pria yang menyebut dirinya Straud berbicara ke mikrofon. “Saya akan singkat saja; kalian semua di sini akan mati, jadi—” Tanah tempat gadis remaja itu melempar benda tersebut meledak. Dalam sekejap, sebuah pohon dengan daun-daun yang terbakar muncul dari tanah, cabang-cabangnya meliuk dan menggeliat saat dengan cepat tumbuh hingga setinggi lima meter. Gadis remaja itu mendarat di puncak pohon dan menunjuk ke arah Straud. “Cabang Ilahi dari Arbor.” Mulut Straud melengkung ke atas. “-jadi sebaiknya kau berjuang saja.” Salah satu cabang membengkak hingga dua kali ukuran aslinya dan melata ke depan seperti ular. Pria di sebelah Straud mengeluarkan belati dan melompat ke udara untuk menghadapi serangan mendadak itu. Aura mengerikan berupa darah dan pembunuhan mulai berputar di sekitar pria itu saat ia bergegas untuk mencegat cabang yang kuat tersebut. Namun tepat saat kedua serangan itu bertemu, bayangan mengerikan dari pohon berapi yang besar muncul di langit di atas stadion. Alih-alih pohon sungguhan, hantu itu adalah treant; di batangnya terdapat sebuah wajah. Mata wajah itu tampak bengkok penuh kebencian saat menatap kelompok yang telah naik ke panggung. Sambil mengumpat, pria dengan belati itu terpental ke samping dan serangan pun berlanjut ke arah Straud. Namun, alih-alih merasa terintimidasi, senyum Straud perlahan melebar. “Heh. Antusiasmemu patut dipuji… tapi terima kasih telah menemukan dirimu begitu cepat. Kau adalah salah satu orang yang kami khawatirkan akan bersembunyi dan membuat masalah nanti.” Ranting itu terus melesat ke depan. Straud mengangkat tinjunya dan menghantamkannya langsung ke arah serangan itu. Sekali lagi, treant raksasa dengan ekspresi mengerikan muncul di atas lapangan, tetapi kali ini ia ditemani oleh monster besar berlumuran darah dan kesakitan yang menatap treant itu dengan mata kosong. BOOOOOOOM! Panggung kayu itu hancur berkeping-keping akibat benturan yang dahsyat. Panggung di bawah Straud retak dan berderit. Nemesai melompat mundur dari panggung, menghindari getaran dari serangan itu. Tetapi Derek tahu bahwa meskipun konflik itu tampak seperti hasil imbang, gadis itu telah berada di pihak yang kalah. Dengan telapak tangan yang tajam, Straud menangkis ranting itu saat berputar untuk menyerang lagi. Dengan jubahnya berkibar di sekelilingnya, ia mengangkat kedua tangannya. “Jangan khawatir, wahai massa yang berdosa. Tempat ini akan menjadi altar tempat Tuhan dapat turun… dan kemudian Dia dapat menuntun kita ke surga.”