Terra Nova Online: Bangkitnya Player Terkuat - Chapter 199

Bab 199 – 199: Gala Kerajaan (2) Saat Leo memasuki Royal Gala, dia menarik perhatian banyak orang.   Sampai saat ini, pertarungannya telah disaksikan oleh banyak pengintai dan analis yang tak terhitung jumlahnya yang telah menyiapkan laporan untuk pemimpin faksi mereka. Saat Leo yang kedua melangkah masuk ke Gala dengan jubah serba hitam dan topeng Virex khasnya, dia langsung menjadi sasaran pembicaraan banyak orang.   Saat dia mengamati sekeliling ruangan, semua orang tampak berpakaian rapi, dan ada banyak sekali individu yang sangat kuat di ruangan itu yang level kekuatannya bahkan tidak bisa dia ukur.   Beberapa di antara mereka langsung ia kenali, seperti ‘Pedang Angin’ Ethan, Penyihir Ulung Vivienne, dan Ksatria Ulung Gareth.   Mereka adalah para maestro yang telah ikut serta dalam upacara pembukaan dan meninggalkan kesan mendalam di benak Leo.   Selain mereka, ada juga empat Duke yang dikenali Leo, namun, semua orang lainnya tampak asing baginya.   Saat mengamati ruangan, Leo menyadari bahwa Kaisar Julien D Evanus belum memasuki Gala, karena kursi kerajaan yang disediakan untuk Raja dan Ratu tampak kosong.   Sang Pelayan bersikeras bahwa semua kandidat harus memasuki Royal Gala paling lambat sebelum pukul 7:05, karena pada saat Leo masuk, tampaknya semua orang lain sudah tiba.   Sama seperti dia, Lin Mu tampaknya juga bersikeras mengenakan pakaian serba hitam, saat dia berdiri dengan segelas anggur di tangannya, tampak berbahaya namun cantik.   Selain para bangsawan, Leo juga ingin berinteraksi dengan Lin Mu di acara gala ini, karena ia ingin bertemu kembali dengan saudara perempuannya di dunia maya.   “Apakah Anda lebih suka anggur, Tuan-tuan?” tanya seorang pelayan kepada Leo hampir segera setelah ia masuk, dan Leo dengan sopan menolak lalu berjalan sedikit lebih jauh ke dalam ruangan yang dipenuhi ketegangan dan kecanggungan.   Tak lama kemudian, ia melihat Luke dan Cervantez, yang mengenakan pakaian seragam yang dijahit dengan warna-warna guild ‘DarkSky’ mereka, dengan lambang dan nama guild terlihat di pakaian mereka.   Karena penampilan seperti itu, banyak bangsawan yang merasa kecewa karena dengan dua dari enam perempat finalis yang sudah berkomitmen pada sebuah faksi, mereka memiliki lebih sedikit talenta yang berpotensi untuk direkrut kali ini.   Keduanya tampak terlibat dalam diskusi sengit dengan Adipati Barat James, dan Adipati muda Jerome tampaknya juga menjadi bagian dari perdebatan tersebut.   *************   “Saya yakin sepenuhnya bahwa Persekutuan yang sedang Anda bangun akan menjadi kekuatan yang luar biasa di masa depan.”   “Saya tahu tentang bakat-bakat yang Anda miliki di bawah panji Anda yang belum hadir di acara gala ini, namun, meskipun Anda memiliki segelintir individu berbakat, saya tidak dapat memberikan gelar bangsawan Oakhill kepada Anda untuk dikelola,” kata Duke James sambil menggelengkan kepala, karena merasa terkejut dengan usulan Cervantez dan Luke.   Hampir segera setelah Gala dimulai, keduanya menemui James dan mulai berdiskusi tentang kemungkinan dia menyerahkan pengelolaan wilayah Oakhill kepada mereka, namun, James tidak tertarik untuk melakukan hal itu.   Wilayah kekuasaan Oakhill merupakan denyut nadi ekonomi dari Kadipaten Agung West Duke.   Terletak di pusat Kadipaten, tempat ini merupakan pusat perdagangan yang dilalui oleh semua jalur perdagangan utama. Selain memiliki konektivitas dan lokasi yang strategis, Barony ini juga merupakan satu-satunya tempat di seluruh Kekaisaran di mana Pohon Ek SpriceWood tumbuh, yang penjualannya menyumbang langsung 10% dari anggaran tahunan Kadipaten.   Itu adalah aset strategis terpenting bagi Kadipaten Barat dan James tidak bersedia melepaskannya dalam keadaan apa pun.   Meskipun tawaran yang diberikan Luke dan Cervantez kepadanya, yaitu serikat DarkSky menjadi anak perusahaan pedang dari Keluarga Adipati Barat sebagai imbalan atas hak administrasi baroni, sangat menggiurkan, terutama karena menerima kesepakatan ini akan memberi Kadipaten Barat akses ke semua talenta serikat DarkSky dan hak untuk memerintahkan mereka untuk berperang, James tetap tidak berpikir bahwa serikat DarkSky bernilai sebanyak baroni Oakhill.   “Ayah, mohon pertimbangkan kembali, mereka hanya meminta hak administratif selama lima tahun dan bahkan telah setuju untuk menegosiasikan tarif pajak.”   Saya sungguh berpikir kita tidak seharusnya membiarkan talenta seperti SkyLion pergi begitu saja ketika tawaran seperti itu ada di meja.   “Aku sungguh percaya bahwa dia bisa menjadi ksatria ulung dalam lima tahun ke depan,” pinta Jerome, saat hubungan yang terjalin antara Luke dan Jerome melalui akademi akhirnya mulai membuahkan hasil.   “Jangan konyol, Jerome. Dengan harga baroni OakHill, aku bisa merekrut dua ksatria ulung hari ini.”   Dengan biaya sekitar sepuluh juta koin emas per tahun, saya dapat merekrut Tuan Gareth untuk bergabung dengan kami, tetapi itu masih akan 40 juta lebih murah daripada keuntungan 50 juta koin emas yang dihasilkan Barony setiap tahunnya.   Sekalipun saya mengenakan pajak dengan tarif yang sangat tinggi, yaitu 70%, kita tetap akan mengalami kerugian besar.   “Aku bisa bernegosiasi dengan guild DarkSky untuk mengendalikan Barony lainnya, tapi Oakhill sama sekali tidak mungkin,” kata James dengan tegas, sementara Cervantez mengerutkan kening mendengar kesimpulan itu.   Jika Tor dan Jex juga lolos ke perempat final, mungkin Cervantez akan memiliki kesempatan untuk berhasil menyelesaikan kesepakatan ini. Namun, dengan hanya dia dan Luke yang hadir di Gala ini, tampaknya mereka tidak sepadan dengan harga yang diharapkan Cervantez.   Dalam perang yang pasti akan terjadi di masa depan, wilayah kekuasaan Oakhill akan menjadi aset strategis yang sangat penting karena kayu SpriceWood Oak adalah pilihan utama untuk menghasilkan anak panah berkualitas tinggi.   Wilayah itu bukan hanya mudah dipertahankan karena lokasinya yang strategis, tetapi juga merupakan tambang emas untuk dikelola, karena dengan pendapatan yang dihasilkan wilayah tersebut, Cervantez akan memperoleh dana yang cukup untuk mengubah serikatnya menjadi kekuatan super.   Namun, sayangnya, tampaknya Duke James tidak bersedia melepaskannya dalam keadaan saat ini.   ———-   /// A/N – Bab bonus karena mencapai target PS, kerja bagus semuanya!   Selain itu, akan ada perilisan massal 5 bab untuk pembaca istimewa besok.