Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 97

Bab 97 Pesta Tahun Baru (5) Suasana di kediaman Creighton dipenuhi ketegangan yang mencekam, seperti ketenangan sebelum ledakan kembang api. Obrolan, tawa sopan, dan dentingan gelas memenuhi ruangan seperti simfoni latar belakang untuk acara utama yang belum sepenuhnya dimulai. Bulu kudukku merinding, reaksi yang tidak sepenuhnya kupahami, sampai suara Luna tiba-tiba muncul di benakku. ‘Arthur, sesuatu yang besar sedang terjadi. Waspadalah.’ Aku tak perlu dia mengatakannya dua kali. Energi di ruangan itu berubah, hampir tak terasa, seperti embusan angin yang tak bersuara tetapi membawa beban yang menekan dada. Jantungku mulai berdebar kencang. Pasti tidak akan ada orang yang cukup gegabah untuk menyerang kediaman Creighton, di antara semua tempat? Bahkan saat Raja Alastor pergi, ada cukup banyak penyihir di sini untuk mengubah pasukan penyerang menjadi abu dalam hitungan detik. Tapi aku salah. Mereka bukan penyusup. Seluruh ruangan menoleh ke arah pintu masuk saat gelombang pengakuan menyebar di antara para siswa yang berkumpul. Ekspresi mereka cerah, melunak, atau kaku tergantung pada siapa yang menatap siapa. Napasku sendiri tercekat saat melihat siapa yang telah datang. Mereka bukan hanya tokoh-tokoh berpengaruh—mereka adalah legenda. Puncak kekuatan umat manusia. Dan mereka datang bukan sebagai pejuang atau penguasa, tetapi hanya sebagai orang tua. Alastor Creighton, Raja Creighton dan seorang penyihir tingkat 9, memimpin kelompok itu. Mengenakan setelan biru tua yang elegan, ia entah bagaimana berhasil memancarkan kehangatan dan otoritas sekaligus. Kehadirannya berwibawa tetapi tidak pernah menindas, seperti cahaya perapian yang menyala di malam musim dingin yang dingin. Di sampingnya berdiri Arden Windward, Raja Kegelapan dari Utara dan ayah Lucifer. Jika Alastor adalah api, Arden adalah bayangan yang dipancarkannya—tajam, dingin, dan penuh perhitungan. Setelan hitamnya mencerminkan reputasinya, perpaduan antara keanggunan yang bersahaja dan ketelitian yang mematikan. Matanya begitu tajam sehingga aku mendapati diriku berdiri sedikit lebih tegak, seolah-olah dia bisa membaca bagian terdalam pikiranku. Marcus Viserion, Raja Selatan dan ayah Ian, adalah orang berikutnya yang masuk. Kehadirannya begitu bersemangat, setelan jasnya yang cerah mencerminkan gaya flamboyan Ian, meskipun aura yang dipancarkannya sama sekali tidak riang. Ia seolah bersenandung dengan kekuatan yang tertahan, seperti badai yang menunggu izin untuk menerjang. Terakhir, ada Quinn Slatemark, Kaisar Kekaisaran Slatemark dan penyihir 9-lingkaran ketiga di dunia. Meskipun dianggap yang terlemah dari ketiganya, Quinn bersikap tenang dan penuh perhitungan, menunjukkan bahwa ia tidak perlu membuktikan apa pun. Sebagai Kaisar kekuatan terbesar di Bumi, pengaruhnya saja sudah mencengangkan, tetapi tatapannya yang tenang dan penuh perhitungan itulah yang membuat bulu kudukku merinding. Ruangan terasa lebih sempit dengan kehadiran orang-orang ini, kehadiran mereka berdua seperti daya tarik gravitasi yang menuntut perhatian. Bahkan Ian yang biasanya ceria pun terdiam saat mata mereka menyapu ruangan. Alastorlah yang akhirnya memecah keheningan, suaranya hangat namun penuh wibawa. “Selamat Tahun Baru, semuanya.” Responsnya hampir otomatis—salam sapa serentak dari semua yang hadir, meskipun respons saya agak tertunda karena pikiran saya berusaha memproses situasi tersebut. Saya berdiri di ruangan bersama empat pemimpin paling berpengaruh di dunia. Bagi sebagian orang, ini adalah keluarga. Bagi saya? Ini adalah mimpi yang hampir berubah menjadi mimpi buruk. Tatapan tajam Arden beralih ke Alastor saat dia berbicara. “Jadi, ini orang yang selama ini kau latih, Alastor?” Dia berjalan ke arahku sekarang, dan perutku terasa bergejolak hebat. Aku hampir tidak punya waktu untuk bereaksi sebelum Alastor meletakkan tangannya di bahuku dengan menenangkan. “Ini Arthur Nightingale,” kata Alastor sambil tersenyum kecil, kata-katanya diucapkan dengan sengaja. “Sangat istimewa, bukan begitu?” Aku membungkuk dalam-dalam, berusaha menahan rasa gugup agar tidak terdengar dalam suaraku. “Salam hormat saya kepada Raja Creighton dan Raja Kegelapan dari Utara, Yang Mulia.” “Bukan itu semua,” kata Arden, suaranya lebih ringan dari yang kuduga, meskipun matanya tetap tajam. “Santai saja. Tidak perlu semua tata krama itu sekarang.” Sebelum aku sempat menjawab, Alastor menepuk bahuku, kata-katanya menusuk pikiranku seperti pisau. “Arthur lebih istimewa daripada beberapa anak kita sendiri.” Jantungku berdebar kencang, dan aku bisa merasakan tatapan para penguasa lain menimbangku seolah aku adalah artefak langka yang akan dilelang. Mata Marcus Viserion menyipit, ekspresinya berubah menjadi rasa ingin tahu yang tenang seolah-olah dia mencoba menembus jiwaku. Namun, Quinn tetap tenang dan sulit ditebak seperti biasanya, sikap dinginnya tidak berubah. “Memang istimewa,” kata Marcus akhirnya, nadanya penuh pertimbangan saat tatapannya tertuju padaku. “Alastor tidak mudah memberikan pujian.” Saya hanya mampu mengangguk hormat. “Saya merasa terhormat atas kata-kata Anda, Yang Mulia, tetapi saya masih memiliki jalan panjang yang harus ditempuh.” “Kerendahan hati itu baik,” Quinn akhirnya berbicara, suaranya setegas dan sedingin gerakannya. “Tapi jangan biarkan itu memadamkan ambisimu.” “Kata-kata bijak,” Arden setuju sambil mengangguk. “Ambisi yang diimbangi dengan kerendahan hati dapat membawamu jauh. Aku akan mengawasimu, Arthur.” Dia meremas bahuku sebelum kembali menatap orang-orang di ruangan itu. Para penguasa lainnya mengikuti jejaknya, bergabung dengan pesta dengan mudah seolah-olah mereka bukanlah kelompok orang yang paling menakutkan yang pernah kutemui. ‘Manusia benar-benar menakutkan,’ bisik Luna dalam pikiranku, suaranya bercampur antara kekaguman dan kegelisahan. ‘Begitu banyak dari mereka yang mencapai peringkat Radiant setelah Julius membuka jalan… Sungguh luar biasa.’ ‘Bagaimana perbandingannya dengan Julius?’ tanyaku, tak mampu menahan diri untuk tidak bertanya. Rasa ingin tahuku tentang pendiri legendaris Kekaisaran Slatemark itu semakin bertambah sejak Luna menjadi pendampingku. ‘Mereka tidak akan punya kesempatan,’ katanya singkat. ‘Bahkan jika bersatu, mereka tidak akan bisa mengalahkannya. Julius adalah Radiant berpangkat tinggi. Mereka… bukan.’ Kata-katanya meninggalkan beban berat di dadaku saat aku mencoba membayangkan kekuatan yang begitu dahsyat sehingga bahkan para raksasa ini pun tak mampu menantangnya. Nama Julius Slatemark telah menjadi bagian dari mitos, tetapi mendengar kisah langsung Luna hanya membuat legendanya tampak semakin mustahil dan jauh dari kenyataan. “Arthur?” Suara Rachel membawaku kembali ke masa kini, nada lembutnya memecah badai pikiranku. Dia berdiri di sampingku, rambut pirangnya bersinar lembut di bawah cahaya lampu gantung. “Kau baik-baik saja? Kau tampak sedikit bingung.” Aku tersenyum padanya, menepis beban dari pengungkapan Luna. “Hanya memikirkan masa depan,” kataku. Rachel mengangguk, senyumnya hangat dan penuh pengertian. “Yah, sebentar lagi tahun baru. Segala sesuatu mungkin terjadi, kan?” “Benar,” aku setuju, merasakan secercah tekad kembali menyala dalam diriku. “Segalanya mungkin.” Saat pesta berlanjut, ketegangan di ruangan mulai mereda, digantikan oleh tawa, obrolan, dan sesekali perdebatan di antara para siswa dan orang tua mereka. Namun di benakku, kata-kata Luna masih terngiang. Julius, Tembok, peringkat Radiant—semua itu adalah tantangan yang jauh di luar jangkauanku sekarang. Untuk saat ini, yang bisa saya lakukan hanyalah fokus membangun fondasi saya. Sisanya akan datang pada waktunya.