Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 957

Bab 957: Gempa Susulan Taman biru itu menahan napas sekali lagi. Kemudian tabletku bergetar sekali di pinggulku. ‘Utara: anomali pada cincin Anda.’ Aku tidak melepaskan Rose. “Tidak apa-apa,” kataku, dan aku membuktikannya. Aku menarik Lucent Harmony ke sekeliling tanganku dan cincin itu—tenang, sejuk, dan stabil—lalu membiarkan ibu jari Grey menyentuh saku tempat botol kecil itu berada. Lonjakan tekanan mereda. ‘Panggilan’ itu kehilangan taringnya. Jari-jari Rose mencengkeram erat jariku. “Apakah telepon itu mencoba menghubungi rumah?” “Kurang lebih seperti itu,” kataku. “Jangan lagi.” Kami keluar dari rumah kaca dan langsung menuju ruang operasi Ouroboros. Tidak ada kamera. Meja baja, peta kertas, orang-orang yang memperbaiki berbagai hal. Cecilia sudah menumpuk map-map tersebut menjadi beberapa bagian. “Kita potong bagian punggungnya,” katanya tanpa basa-basi. “Sekarang kita patahkan kakinya.” “Operasi Emberfall,” kataku. “Empat hari. Serang cabang-cabang di semua benua. Tidak ada pidato, tidak ada kebocoran informasi. Kita tidak akan membiarkan mereka mengatur ulang diri.” Elias menunjuk peta yang bersih. “Target dikelompokkan berdasarkan fungsinya—uang, ritual, transportasi, pisau. Wilayah Barat dan Tengah memiliki kelompok terpadat. Wilayah Timur memiliki tempat-tempat suci terdalam.” “Tugas,” kataku. “Cecilia, jalankan papan pengumuman dari istana. Kau punya wewenang atas stempelku. Seraphina, bawa Gunung Hua ke tempat suci Timur dan bekukan semua ruang ritual. Reika, kau dan Jin, buka pelabuhan Barat dan tempat penyimpanan di sungai. Rachel, para Penebus pimpin setiap masuk, bersihkan sebelum siapa pun bernapas. Vyr, jaga koridor dan bawa para pelari turun. Rose dan aku akan mengupas situs arsip dan sel komando.” “Utara?” tanya Elias. “Para pengendali langit Lucifer menjaga jalur kita tetap kosong,” kataku. “Dia sudah membuka koridornya.” Erebus meletakkan sebuah kotak tulang ramping di atas meja. “Ini diletakkan di sini dan mendengarkan,” katanya. “Jika ada sesuatu yang menyebut namamu dari botol ini, aku akan mendengar gemanya.” Matanya melirik cincinku. Dia tidak memperdebatkan di mana gelas itu berada. Bagus. Kami bergerak karena bunyi bel. Potongan pertama: sebuah pabrik tekstil dua distrik dari sungai, ruang bawah tanah ketiga yang terbuat dari bata di bagian belakang. Cat di Ward tampak seperti berjamur. Sambungan di baliknya bersih seperti kebohongan. “Para penyelamat duluan,” kata Rachel. Dua lentera terbuka selebar telapak tangan. Angin kehilangan kekuatannya. Pasukan Vyr mengambil alih sudut-sudut. Aku menggambar lingkaran dan membuat pintu tanpa kilatan cahaya. Di dalam: rak-rak, buku besar, dan papan tulis yang telah memberi tahu seribu orang cara memindahkan uang tanpa diketahui oleh para hakim. Dua juru tulis Radiant dan seorang penyihir berjubah polos dengan jari-jari jahat. Dia mendesis dan mematahkan sebuah cincin. Tali pengikat kemalasan berguling ke arah kami seperti kain tebal. “Harmoni Bercahaya,” kataku, dan ikatan itu lupa bagaimana caranya meyakinkan. Kunci Angin IX memantapkan posisinya. Cambuk Kinetik IX mencabut cincin dari tangannya dan melemparkannya ke Rachel, yang menangkapnya dengan kain dan menjatuhkannya ke dalam guci tembaga. Reika menulis dua lengkungan kecil di udara; pintu tersembunyi apa pun di ruangan itu berhenti berpura-pura. Rose mengubah papan tulis itu dengan cara lain: dia menumbuhkan tiga mawar biru dan menulis ‘audit’ di atas rumus matematika. Kolom-kolom itu menjadi pengakuan. Orang-orang Elias pasti akan menyukai itu. “Dua menit,” kata Vyr berbisik di telingaku. “Jalan pertama sepi. West melaporkan adanya kontak.” “Lanjut ke yang berikutnya,” kataku. Kami mengunjungi tujuh ruangan lagi sebelum tengah hari: sebuah sel pemandian umum di mana uapnya sendiri berfungsi sebagai bangsal; sebuah kantor di atas tongkang sungai yang mengelola ‘sumbangan’ untuk bengkel pandai besi mereka; sebuah kuil yang dicat ulang menyerupai ruang minum teh; sebuah gudang senjata tua dengan minyak baru; sebuah sekolah untuk para penangan; sebuah tempat suci di ruang belakang dengan lubang beratap kaca; sebuah kantor bersih di menara bersih dengan buku-buku yang sangat kotor. Ritme tetap terjaga: Para Penebus menyisir, pekerjaan sembilan lingkaran sederhana menghilangkan kebisingan dari pertarungan, Rose membuat kontrak, kebenaran kecil Valeria menggambar garis dan mengakhirinya. Menjelang tengah hari, West memberi kabar: Jin telah menguasai tiga tempat penyimpanan di pelabuhan, tanpa korban sipil. Seraphina mengirimkan satu baris pesan—’dua tempat suci, tertutup es’—yang berarti dia telah melakukannya dengan sempurna. Rachel mencatat tujuh belas cincin sloth yang telah dikumpulkan dan tiga lubang yang telah dibuka. Pesan-pesan Cecilia terus berdatangan: surat perintah pengadilan di tempat yang kami butuhkan, penangguhan jalur di tempat yang tidak kami butuhkan, dan jalur anggaran yang terbuka seperti pintu yang patuh. Cincin itu kembali menghangat. Bukan panas—tekanan, seperti seseorang yang menekan memar dengan ibu jarinya. Kotak tulang di atas meja di ruang operasi berbunyi klik. Erebus mendongak dari bayangan yang bukan bayangan. “Mereka sedang menguji tali pengikat pada darah,” katanya melalui sambungan telepon. “Bukan dengan kekuatan. Tapi dengan matematika.” “Potong saja,” kataku. “Sudah saya tulis,” jawabnya. “Tapi itu hakmu untuk menolak, bukan hakku.” Aku melangkah ke samping menuju tangga yang sunyi dan melakukannya dengan cara yang sederhana. Abu-abu di sekitar saku—dua halaman saling bersentuhan. Harmoni di atas Abu-abu sehingga saku tetap tenang. Kemudian Resonansi Jiwa—lembut, hati-hati—hanya menyentuh pola tali, bukan darahnya. Karunia memungkinkanku mendengar trik orang lain. Aku mendengarkan simpul yang telah Ordo buat pada botol kecil itu—alamat dan tanda tangan dan cara untuk menghitung jawaban—dan menulis nama baru di atas nama mereka. Namaku. Kemudian aku melemparkan umpan; gema Abu-abu di ruang kosong. Jika tali itu memanggil lagi, itu akan memanggil dinding. Tekanan mereda. Kotak tulang berbunyi klik sekali, lalu berhenti. “Baiklah,” kata Erebus. “Penolakanmu sopan. Mereka akan marah.” “Mereka bisa mengirimkannya ke bagian pengaduan,” kataku, lalu memutus sambungan. Sore hari membawa kami ke sebuah cabang yang mencoba melawan balik: sebuah sel Radiant rendah dengan lantai bata yang dicat agar terlihat seperti tidak ada apa-apa. Enam penyihir, satu pengikat, koordinasi yang buruk. Mereka melancarkan serangan sembilan lingkaran penuh begitu kami melangkah masuk—petir berantai dan sambaran panas yang dibungkus dengan kendali kemalasan. Aku memulai dengan Stonework IX dan lantai merespons. Aku memberi Vyr jalur bersih di tengah. Dia menerimanya seolah perang adalah pekerjaan sehari-harinya, yang memang benar. Rose menulis ‘tanpa gema’ di atas pengaturan waktu cerdas mereka, dan serangan kedua mereka tersandung pada serangan pertama mereka. Reika menggeser tiga karakter di kulitnya sendiri dan memukul seperti palu. Lentera Rachel menyapu noda dari udara dan membuat ruangan kembali jujur. Salah satu dari mereka—si penjilid—mengulurkan kedua tangannya untuk mengucapkan sumpah sementara. Cincinnya berkobar hitam. Aku mencuri bentuk sumpah itu dengan Resonansi Jiwa sebelum selesai, menaruhnya di rak di dalam kepalaku tempat aku menyimpan ide-ide buruk, dan memotong cincin itu dari jarinya. “Sudah selesai,” kataku. “Tangan di belakang.” Kami mengambil buku besar dan kotak yang tidak ingin mereka sentuh. Vyr memborgol semua orang yang masih bisa berjalan. Seorang Penebus memberi tanda di ruangan itu: BERSIH — 48 JAM. Orang-orang mematuhi tanda-tanda yang membosankan. Hari berganti. Cabang-cabang menjadi gelap. Panggilan masuk berdatangan. Selatan membayar lembur Redeemer. Pusat membuka ruang arsip untuk auditor kami tanpa tawar-menawar. Timur mengirim dua ahli array untuk membantu menutup celah tersebut. Barat mengirimkan nama-nama pelari yang mereka buru di kota-kota rawa. Utara menjaga jalur udara tetap membosankan. Saat matahari terbenam, wajah Cecilia muncul di layar meja—tanpa riasan, rambut disanggul, mata tajam. “Varas memiliki surat perintah penangkapan terhadap tiga bangsawan. Dia ingin kau hadir.” “Besok,” kataku. “Malam ini, kita selesaikan daftarnya.” “Dua lagi,” kata Elias sambil mengetuk-ngetuk kertas. “Satu tidak berarti apa-apa. Satu bisa jadi tidak berarti apa-apa atau menjadi masalah.” “Mulailah dengan masalahnya,” kataku. Sebuah gudang barang kering. Bersih. Lokasinya bagus, dekat dengan jalur lalu lintas pengadilan. Tidak ada yang mencurigakan di atas kertas. Justru itulah yang membuatnya mencurigakan. Kami masuk lewat atap—tempat favorit Reika. Tangga, pintu jebakan, turun dengan tenang. Baunya langsung tercium. Bukan bau busuk. Seperti gereja tua dan rahasia buruk. Para Penebus membuka kedua lentera. Baunya menghilang. Sebuah pintu jebakan tersembunyi di lantai yang bersih terbuka sendiri selebar tiga inci dan seolah-olah tidak bersalah sampai Vyr duduk di atasnya. “Aku yang traktir,” kataku. Di bawah: sebuah ruangan berkubah dengan meja, lima bangku, dan sebuah kuil baru untuk Arakhel yang dicat dengan cat yang tidak pernah kering. Seorang wanita berjubah abu-abu membungkuk di atas meja, tangannya bergerak cepat. Bukan seorang pendeta. Seorang petugas pembukuan. “Jangan bergerak,” kata Vyr. Dia terus bergerak. Pergelangan tangannya berputar. Sebuah lambang sloth meluncur ke arah telapak tangannya—sebuah mantra sumpah terakhir, jelek tapi efektif. Aku tidak memberinya waktu untuk memasangnya. Valeria menggambar garis pendek dan lurus, lalu menyeret segel dan bagian atas meja bersamanya. Rune itu retak di udara dan jatuh menjadi dua bagian ke dalam guci Rachel. Wanita itu tampak lesu. “Kalian tidak bisa membunuh kami semua,” katanya. “Tidak,” kataku. “Tapi kami bisa menghancurkan anggaranmu.” Kami membawanya, buku-buku, perangko pribadi, dan seperangkat stempel cantik yang предназначен untuk dokumen hakim. Pihak pusat pasti akan sangat membenci bagian itu. Kembali ke Ouroboros, peta akhirnya terlihat seperti yang kuinginkan. Pin merah hilang. Pin hitam dimasukkan ke dalam kantong. Pin biru dipasang untuk pengadilan. Aku menarik napas dan merasakan cincin itu kembali mengencang di kulitku. Kali ini bukan ujian. Ini adalah upaya menarik perhatian. Bukan milik Raja Iblis. Terlalu bersih untuk itu. Bukan dorongan kemalasan. Terlalu terang. Nada suara Lysantra terasa lembut seperti sutra dan tajam. Ini berbeda. Lebih tajam. Akrab. Sebuah suara perempuan terdengar di ruangan itu tanpa menggunakan ruangan tersebut. ‘Kau membawa sesuatu yang berat,’ kata Alyssara dengan tenang dan geli. Rahang Cecilia menegang. Mata Rachel menyipit. Rose berdiri sedikit lebih tegak dan tidak melepaskan lengan bajuku. “Aku sudah melakukannya,” kataku. “Sebaiknya kau menjauhinya.” ‘Aku tidak mau.’ Hening sejenak. Lalu, kebenaran yang tak kusukai terungkap: ‘Aku menemukan cara untuk membunuh Nafsu. Kau akan membencinya.’ Sambungan terputus. Tidak ada gema. Tidak ada jejak. Alyssara selalu pandai menutup telepon lebih dulu. “Nanti saja,” kataku. “Kita selesaikan malam ini.” Kami melewati cabang terakhir tanpa masalah. Vyr memasang tiang-tiang kokoh di ngarai yang retak. Para Penebus menutup noda terakhir dengan kapur menggunakan tangan yang lelah dan tanpa keluhan. Seraphina kembali dengan embun beku di lengan bajunya dan tanpa darah di sepatunya. Jumlah personel berkurang. Orang-orang makan. Kertas-kertas bertebaran. Aku berdiri memandangi peta sampai pin merah menghilang dan ruangan itu berbau tinta, teh, dan manusia-manusia lelah yang sedang mengerjakan pekerjaan mereka. “Temui dia,” kata Cecilia, tanpa mengangkat pandangan dari tumpukan bukunya. “Dia akan bilang dia baik-baik saja. Padahal tidak.” “Dia baik-baik saja,” kataku. “Tapi aku akan melakukannya.” Aku melangkah keluar dan menyusuri lorong yang tenang menuju rumah kaca yang tidak pernah termasuk dalam tur. Pintu itu terbuka pada sentuhan pertama. Mawar biru. Udara malam. Rose berdiri membelakangiku, bahunya terkulai untuk pertama kalinya sepanjang hari. Aku tidak mengatakan apa pun. Aku berjalan mendekat dan melingkarkan lenganku di pinggangnya dari belakang, dan dia bersandar padaku seolah-olah dia telah menunggu posisi yang tepat seperti itu. Mananya kini lebih berat. Lebih bersih. Tingkat Radiant menengah, stabil seperti denyut nadi. “Kamu berbau seperti tinta,” katanya. “Kamu berbau seperti rumah,” kataku. Kami berdiri seperti itu sampai jam istana berdetik melewati menit yang bisa kami hitung. Cincinku terasa hangat sekali saat menyentuh pergelangan tangannya. Bukan panggilan. Melainkan pengingat bahwa kami sedang menggenggam sesuatu yang bahkan Raja Iblis pun akan perhatikan. Besok pun punya masalahnya sendiri—surat perintah Varas, para pelari dari Barat, segel dari Timur, dan ide buruk Alyssara. Malam ini, aku memeluk wanita yang telah memutus rantai ibunya dan kebiasaan terburuk kota kita di hari yang sama, di taman yang telah ia buat untuk hari-hari seperti ini. Mawar biru itu tidak bergerak. Udara tetap bersih. Kami membiarkannya.