Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 921

Bab 921: Tycho (1) Stormgate sudah mulai beroperasi ketika kami tiba: petugas berganti pos, teknisi merapikan kabel menjadi gulungan yang rapi, burung camar membuat lengkungan yang berantakan di atas garis laut. Sehari setelah pekerjaan besar biasanya terjadi kelengahan—kelelahan, kesombongan, jalan pintas—jadi kami memperlakukannya seperti pintu yang sulit dibuka: tekanan yang stabil, tanpa menarik paksa. Kade berbaring di rumput dengan stetoskop menempel di tanah seolah sedang mengantuk. “Tulang belakangnya normal,” katanya akhirnya, sambil berlutut dan mengetuk dasar tiang listrik dua kali. “Masih normal.” Seraphina memasang dua tripod dan melakukan pengecekan pergeseran. Titik-titik baru jatuh di atas titik-titik lama dengan presisi yang membosankan. “Nol koma satu dua,” lapornya, tidak menyembunyikan senyum kecil yang didapatkannya dari deretan angka itu. Rachel menyesuaikan penyangga penjaga, lalu menculik wanita itu untuk minum teh panas dan bergosip, karena penyembuhan terkadang membutuhkan secangkir teh dan tawa. Kapten Vyr menggeser perimeternya dua meter tanpa meminta izin siapa pun; itulah versinya dari “selamat pagi.” Cecilia menutup jalur pasokan rahasia yang terus coba dihidupkan kembali oleh sepupu seorang bangsawan. Reika berdiri di jalur terpal biru meskipun kita tidak membutuhkannya hari ini; tradisi memiliki bobot, dan dia menyukai bobot di tempatnya. Kami melesat dengan kecepatan warp ke pantai. Garam di hidung kami, bekas air pasang seperti bekas luka lama di batu. Garis laut tetap stabil. Awak kapal setempat tampak lima tahun lebih muda dari kemarin—bahu lebih rileks, napas lebih panjang. Seorang petugas bangsal bersikeras agar kami mengambil sekotak kue “untuk Santa.” Rachel menerimanya, tentu saja. Aku menebak isinya sambil mengunyah. “Kulit jeruk dan almond,” kata Seraphina, tanpa mendongak. Dia tidak pernah salah soal makanan. Perhentian terakhir: punggung bukit pedalaman. Angin menerpa perbukitan rendah, pagar-pagar membentuk tulisan kursif kuno di ladang. Seorang petani bersandar di gerbang dan memberi hormat dengan topinya seperti yang biasa dilakukan ketika seseorang memindahkan perabot untuk ibumu tanpa menggores lantai. Terasa tepat. Menjelang sore, kami berada di ruang singgasana kecil—tanpa pengadilan, tanpa kamera. Marcus mengenakan pakaian kerja dengan peniti formal. Lyralei mengenakan ketenangan yang menjaga kestabilan sebuah benua. “Kita tidak akan berpura-pura bahwa ini membuat dunia aman,” kata sang ratu. “Tapi ini membuatnya lebih aman. Itu penting.” “Atas nama wilayah Selatan,” tambah Marcus, sambil menatap lurus ke arah saya, “terima kasih karena telah mencegah tanah itu jebol.” “Kami sengaja membuatnya membosankan,” kataku. Dia tersenyum dengan matanya. “Itu saja.” Dia menyerahkan sebuah kotak beludru kecil kepadaku. Di dalamnya: emas tua, naga dan laurel, sebuah garis sederhana di bagian bawah—Penjaga Garis. Aku tidak memakai medali, tetapi aku memegang medali itu dengan kedua tangan. Ini bukan tentang diriku. Ini tentang sekelompok orang yang membuat fajar menjadi sunyi. Prosedur Concord berjalan lancar. Dua paragraf yang menjadikan keanggotaan percobaan itu nyata, ditandatangani oleh orang yang tepat. Rose menyelipkan selembar klausul yang dilipat ke saku saya—”tidak ada yang akan menuntut siapa pun jika kita tetap berpegang pada ini.” Cecilia memeriksa tanda tangan seperti memeriksa tagihan di buku besar. Lyralei menutup buku itu. “Pekerjaan dilanjutkan besok,” katanya. Kalimat terbaik di istana mana pun. Balkon samping memberi kami udara segar dan pemandangan sungai yang luas. Valdris tampak seperti cahaya di atas air. Stella menghantam tulang rusukku dengan cepat dan memelukku seolah aku telah pergi selama sebulan. “Kamu membosankan,” katanya. “Yang paling.” “Bagus.” Dia mengangkat papan tulisnya. Soal tentang waktu konvoi itu memiliki dua solusi yang rapi dan coretan yang bertuliskan ‘terselesaikan’ dua kali. Aku mencium rambutnya. “Sempurna.” Dia mengerutkan wajah. “Hampir.” Para tunanganku menjemputku satu per satu. Seraphina mengetuk pergelangan tanganku dua kali dengan pensilnya—tanda centang. Rachel bersandar di bahuku, keheningan yang membuat dunia di sekitarku seakan berhenti berputar. Cecilia menyelipkan kartu ke sakuku: tiga poin penting tentang VIP dan pengamanan untuk fase selanjutnya. Rose datang terlambat dari panggilan telepon, menyelipkan selembar kertas ke saku lainnya, dan bergumam, “Ikuti jadwal ini dan para pengacara akan mati bosan.” Tujuan tercapai. Ian muncul dari sebuah portal dengan rambut tertiup angin dan seringai yang berusaha disembunyikannya. “Rute berhasil dipertahankan. Lucifer bilang dia akan berpura-pura itu semua ulahnya.” “Dia boleh mendapatkan cerita itu,” kataku. “Kita akan tetap menyimpan kebenaran.” Lucifer lewat dan mencuri sepotong jeruk seolah-olah itu adalah ritual Utara, lalu bertanya apakah Deia dan Seol-ah bisa mengirim orang untuk membangun koridor udara ke utara ketika kita mengkloning pekerjaan ini. “Mereka lebih tenang daripada aku,” akunya. “Gunakan mereka.” Dan kami akan melakukannya. Saat balkon mulai menipis, Lyra menemukanku. Tiamat berdiri selangkah di belakangnya, mengamati garis perak sungai seolah-olah masih menyimpan jawaban-jawaban lama di dalamnya. “Saudaraku,” kata Lyra. Tanpa kata pengantar, hanya isi yang penting. “Kami akan membantu jika kamu meminta,” kataku padanya, “dan jika aku tidak menjadi beban.” “Kamu bukan beban,” katanya dengan tenang. Sambil menarik napas. “Kamu belum cukup baik untuk posisinya saat ini. Teruslah berjalan seperti ini, dan kamu akan mampu.” “Dipahami.” “Bagus,” kata Tiamat lembut—cara dia memeluk. “Terima kasih untuk hari ini,” tambah Lyra, yang berarti kedisiplinan. Kita semua sepakat untuk bersikap rendah hati agar dunia tetap stabil. “Kami akan tetap di sini,” kataku. “Dan kami tidak akan menghancurkan dunia dengan melakukan semua ini.” “Itu aturan kami,” dia setuju. Istana itu terus bernapas. Para kru keluar dengan perlengkapan bersih; para penjaga berpindah pos sesuai aturan; para insinyur tertawa sambil makan sup. Aku berjalan di jalur medis. Rachel sedang memilah klip dalam kelompok sepuluh. Dia melirik ke atas dan mengangguk padaku yang berarti “cukup untuk sekarang.” Cecilia mengirim pesan singkat satu kata—makan. Reika bersandar di ambang pintu, melipat tangan, matanya menatap aula seperti dinding yang dipesan khusus. Seraphina mengangkat jam yang tersinkronisasi seperti piala; kami berada di hari kesepuluh. Getaran kecil di earphone saya mengubah suasana siang hari. Suara Reika terdengar pelan dan datar, seperti cara berita penting mencoba bersikap sopan. “Pangkalan Tycho berbunyi sumbang. Kepala Imani bisa diam saja, tapi pihak bengkel menginginkan nada yang salah.” Percakapan di sekitarku mereda tanpa ada yang mengatakan “diam.” Aku memperhatikan Rachel; dia sudah memasukkan kotak P3K ke sakunya. Luna mengenakan sarung tangannya dan menunjukkan tatapan khasnya ketika suatu tempat membutuhkan ketenangan. Mata Cecilia melirik, menghitung langkah antara pekerjaan dan gerbang. Pensil Seraphina mengetuk waktu yang belum kami sepakati, lalu berhenti. “Peringatan pemberitahuan,” kata Reika. “Dikirim ke Selatan, Utara, Barat, Timur, Tengah. Dan Tujuh.” “Singkat dan jujur,” kataku. Dia mengirim pesan: menyelidiki halaman bulan kita; tidak butuh bantuan; akan melaporkan jika status berubah. Balasan datang semuanya berwarna hijau. Segel Viserion berkedip lebih dulu. Windward dan Creighton membalas bersamaan karena kebiasaan atau memang direncanakan. Ashbluff menjawab dengan satu kata—diterima. Mount Hua dan Kagus mengirim anggukan bersama. Cap Slatemark tiba dengan singkat “siap sedia.” Tujuh membalas dengan “dicatat.” Aku meremas bahu Stella. “PR umum?” “Baik, Pak.” Dia menatapku dengan tatapan yang mengatakan bahwa aku akan bertugas memeriksa napas nanti. Baiklah. Rachel menyentuh pergelangan tanganku. “Empat,” katanya. Aku menarik napas dalam-dalam, empat. Kami menyusuri koridor layanan menuju ruang Ouroboros. Cincin-cincin tulang tergeletak di tempatnya seperti batu sungai yang melingkar. Para teknisi yang sedang bertugas berdiri dengan jarak yang sopan—tidak ada yang melirik, tidak ada yang berbisik. Kru yang baik. “Hanya yang inti,” kata Reika di ambang pintu. “Aku, Arthur, Luna, Rachel, Seraphina, Cecilia, Rose. Bayangan Erebus. Kepala Hale akan menemui kita di dalam.” Tiamat menangkap lengan bawahku. “Jaga agar tetap kecil. Jangan sampai ada yang berwarna abu-abu. Tenang dulu.” Lyra berdiri di celah lengkungan itu. “Aku akan memantau telegrammu dari Valdris. Telepon dan aku akan datang. Jika kau tidak menelepon, aku senang.” Valeria meluncur ke telapak tanganku, polos dan seimbang. Dia tidak dibutuhkan untuk memotong; dia memang suka berada di sini. Bayangan Erebus membentang panjang di atas batu lalu melipat masuk, tenang dan siap. Cincin-cincin itu berputar. Udara berubah bentuk. Lantai memberi ruang bagi lingkaran hitam dan perak—Bulan yang dipantulkan ke cermin. Kami melangkah maju ke dalam cahaya Tycho, bukan untuk membuat kebisingan, tetapi untuk menjaga sesuatu yang penting tetap jujur secara diam-diam. Tidak ada pidato. Pekerjaan selanjutnya.