Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 90

Bab 90 Kepulangan (6) “Wah, kuharap kalian semua bersenang-senang!” seru Alice Nightingale riang saat melangkah masuk ke ruang tamu, energinya seterang matahari siang. “Arthur, Aria, bagaimana kalau kalian berdua pergi membeli makanan untuk tamu kita?” “Bu, kami mendapat kiriman—” Aria memulai, namun ucapannya dipotong oleh Alice yang melipat tangannya dengan cara yang bisa meruntuhkan kerajaan. “Aku tidak akan membayar lebih,” tegasnya, nadanya tak memberi ruang untuk bantahan. “Pergi, pergi.” Arthur dan Aria saling bertukar pandangan penuh kesabaran sebelum menyeret diri mereka dari sofa. “Baiklah,” gumam Arthur, berjalan lesu menuju pintu dengan Aria di belakangnya. Saat pintu tertutup di belakang mereka, senyum hangat Alice sedikit berubah, dan dia menoleh kembali ke Rachel dan Cecilia dengan ekspresi yang hampir… penuh perhitungan. “Nah,” katanya, suaranya masih ramah tetapi dengan sedikit nada sinis. “Bagaimana kalau kita bicara?” Rachel memiringkan kepalanya, rambut pirangnya berkilauan di bawah cahaya. “Ya?” “Ah, maaf,” kata Alice sambil menggaruk pipinya, sedikit rasa gugup terlihat dalam posturnya. “Kalian berdua bilang tidak boleh pakai gelar kehormatan, kan? Aku tidak bermaksud—” “Tidak, tidak apa-apa,” Rachel menenangkannya, sambil mengangkat tangannya dengan cepat. “Silakan, Nona Nightingale.” Alice tersenyum, kepercayaan dirinya kembali. “Terima kasih, Rachel.” Dia duduk dengan anggun. “Aku hanya ingin bertanya tentang putraku. Bagaimana keadaannya?” Rachel langsung berseri-seri, seolah-olah seseorang telah menekan sebuah saklar. “Arthur adalah teman yang luar biasa!” dia memulai, kata-katanya mengalir deras dengan antusias. “Dia kuat, berbakat, pekerja keras, sangat cerdas, dan… oh, dia juga sangat perhatian!” Alice mendengarkan dengan senyum lembut, matanya berbinar saat Rachel melanjutkan ulasannya yang penuh pujian. Akhirnya, Rachel menghentikan ucapannya, tangannya menutup mulutnya saat pipinya memerah. “Maksudku, dia… hebat.” “Aku senang kau menyukainya, Rachel,” kata Alice dengan hangat. “Berada dekat dengan Santa itu memang hal yang sangat baik.” Kemudian pandangannya beralih ke gadis lain. “Dan bagaimana denganmu, Cecilia?” Cecilia, yang selama ini tampak sangat pendiam, mengangkat bahu tanpa menatap mata Alice. “Dia keren, kurasa,” gumamnya. Rachel mengerjap menatapnya, ekspresinya berada di antara keter震惊 dan kekhawatiran. “Cecilia,” katanya sambil mencondongkan tubuh ke depan. “Ada apa denganmu?” “Tidak ada apa-apa,” bentak Cecilia, mundur seolah kekhawatiran Rachel terasa menyakitkan secara fisik. Tapi Rachel tidak membiarkannya mundur, mencengkeram pergelangan tangannya dengan kuat. “Kau,” desis Cecilia, mana merahnya berkobar secara naluriah. Namun sebelum itu dapat terbentuk, mana emas Rachel berkedip sebagai respons, membersihkan udara di antara mereka. Bentrokan itu singkat, hampir tak terasa, tetapi cukup untuk membuat Cecilia mengerutkan kening. “Mana-mu bahkan tidak memiliki kekuatan untuk bertarung,” kata Rachel pelan, matanya yang biru safir menyipit. Kemudian pandangannya beralih ke wajah Cecilia, dan dia tersentak. “…Diamlah,” bisik Cecilia, suaranya bergetar. Rachel tidak bergerak, ekspresinya sulit dibaca. “Jadi aku benar.” “Lalu kenapa?” bentak Cecilia, suaranya sedikit bergetar. “Lagipula aku sudah benar-benar menghancurkan semuanya.” Akhirnya, Cecilia menatap Alice, wajahnya pucat, seringai khasnya tak terlihat lagi. “Nona Nightingale,” katanya pelan, “kurasa aku harus pergi.” “Baiklah, pergilah,” kata Rachel sambil menyilangkan tangannya dengan senyum kemenangan. “Pergi dan lupakan dia.” Cecilia terhenti di tengah langkahnya, bahunya menegang. Perlahan, dia berbalik. “Apa yang baru saja kau katakan?” “Bukankah ini sama saja dengan mengakui kekalahan?” tanya Rachel, suaranya tenang namun tajam. “Dia cowok pertama yang kau sukai, dan kau sudah menyerah.” “Apa gunanya?” kata Cecilia dengan getir. “Aku tetap tidak mau—” “Selalu ada intinya,” Alice menyela dengan lembut. Suaranya tenang namun mengandung bobot yang membuat kedua gadis itu terdiam. “Sayang, pernahkah kau mencoba menyakiti Arthur?” Pertanyaan itu menggantung di udara seperti pisau. Mata merah Cecilia berkedip-kedip, pikirannya berpacu. Apakah dia pernah melakukannya? Tidak. Dia memang pernah melawannya, ya, selama Island Survival, tetapi itu hanya permainan, pertandingan sparing. Dia tidak pernah benar-benar mencoba menyakitinya. Bahkan di saat-saat paling kejamnya, ketika dia mempermainkan orang seperti mereka hanyalah bidak catur, Arthur tetap… berbeda. “Aku tidak tahu apa-apa,” bisik Cecilia, suaranya hampa. Namun kebenaran perlahan-lahan muncul ke permukaan. Mengapa dia ingin menghancurkan Arthur? Membuatnya berlutut di hadapannya? Ini bukan tentang kekuasaan. Ini bahkan bukan tentang kendali. Ini tentang cinta—satu-satunya jenis cinta yang pernah dia kenal. Jenis cinta yang tajam dan kejam, yang membuat orang lain berlutut sementara dia berdiri tegak penuh kemenangan. Begitulah seharusnya. Itulah satu-satunya cinta yang menurutnya pantas ia dapatkan. Namun… “Tapi aku tidak bisa menyakitinya,” kata Cecilia, suaranya bergetar. “Jadi aku bahkan tidak bisa mencintainya seperti yang aku tahu.” Kata-katanya menggantung di udara, mentah dan rapuh dengan cara yang terasa sangat asing bagi dirinya. Ekspresi Rachel melembut, mana emasnya berkedip samar. “Kalau begitu mungkin sudah saatnya mempelajari cara yang berbeda,” katanya, suaranya hampir tak terdengar. Mana merah tua Cecilia melonjak sesaat, secercah jati dirinya yang dulu, sebelum padam sepenuhnya. “Aku tidak tahu bagaimana,” akunya, suaranya bergetar. Alice mencondongkan tubuh ke depan, suaranya lembut namun tegas. “Kalau begitu jangan menyerah, sayang. Jangan menyerah pada dirimu sendiri. Dan jangan menyerah padanya.” Untuk sekali ini, Cecilia tidak memiliki jawaban yang tajam. Dia hanya berdiri di sana, matanya yang merah menyala berkilauan dengan sesuatu yang tidak sepenuhnya dia mengerti. “Hal yang menakjubkan tentang cinta,” Alice memulai, suaranya hangat dan lembut, “adalah bahwa cinta tidak pernah sama untuk semua orang. Cinta itu unik seperti orang-orang yang merasakannya. Cinta itu berubah dan berliku-liku dengan cara yang berbeda, dibentuk oleh siapa kita. Tetapi ada satu hal yang dimiliki semua cinta sejati: selalu saling menguntungkan. Cinta sejati membangun, memperkuat, dan memelihara. Cinta sejati tidak menghancurkan. Menyakiti seseorang sebagai cara untuk mengekspresikan cinta…” Dia berhenti sejenak, matanya sedikit menyipit. “Itu bukan cinta. Itu obsesi. Sebuah tiruan yang buruk dan menyimpang—bahkan lebih buruk daripada cinta yang paling posesif. Tapi kau, Cecilia? Kau tidak terobsesi.” Cecilia tersentak seolah dipukul, tetapi senyum Alice tetap lembut. “Jika kau memang bermaksud begitu, kau pasti sudah menyakitinya. Kau pasti sudah mencoba menghancurkannya, bahkan jika itu berarti menghancurkan dirimu sendiri. Tapi kau tidak melakukannya. Kau menjawab dengan jujur. Bahkan ketika kau ingin ‘menghancurkannya’, kau tidak pernah melewati batas, bukan?” Mata merah Cecilia melirik ke lantai, suaranya hampir berbisik saat dia menggelengkan kepalanya. “Tidak… aku tidak melakukannya.” Senyum Alice semakin lebar, kehangatan keibuan terpancar darinya saat dia mengangguk. “Kalau begitu, aku tidak keberatan jika kamu mencoba.” “Mencoba?” sela Rachel, berkedip kaget. Mata birunya melirik antara Alice dan Cecilia, mana emasnya bergejolak samar-samar karena kebingungannya. “Ya, sedang berusaha,” kata Alice, sambil menoleh ke Rachel dengan kedipan mata nakal. “Biasanya, laki-lakilah yang harus memenangkan hati kita, bukan? Tapi kalian berdua tampaknya berada dalam situasi sebaliknya.” Pipi Rachel memerah, dan kepala Cecilia mendongak, mata merahnya menyipit penuh curiga. “Apa maksudmu, Nona Nightingale?” Alice bersandar sambil tersenyum penuh arti, melipat tangannya rapi di pangkuannya. “Arthur adalah anak yang luar biasa—baik hati, cerdas, dan berbakat. Tapi dia tidak mudah ditaklukkan, bukan? Dia fokus, berhati-hati, dan lebih tertutup daripada yang terlihat. Kalian berdua harus bekerja keras jika ingin dia melihat kalian lebih dari sekadar apa yang kalian tunjukkan di permukaan.” “Aku tidak—” Cecilia memulai, suaranya terdengar defensif, tetapi Alice memotongnya dengan lambaian tangan yang main-main. “Oh, sayangku,” kata Alice, nadanya ringan namun tegas. “Jangan berpura-pura. Kau tidak akan duduk di sini merasa seperti ini jika dia tidak berarti bagimu. Dan Rachel, sayangku, kau sudah mengakuinya.” Dia mengalihkan pandangannya yang berbinar kembali ke Cecilia. “Tapi inilah bagian pentingnya: cinta tidak harus datang dalam bentuk yang sempurna dan terpoles. Itu adalah sesuatu yang kau pelajari, sesuatu yang kau kembangkan. Itu tidak harus terlihat seperti apa yang kau kenal sebelumnya.” Energi mana emas Rachel berdenyut samar saat dia menoleh ke Cecilia, ekspresinya melembut. “Lihat? Sudah kubilang, tidak harus seperti yang kau pikirkan.” Cecilia menyilangkan tangannya, mana merahnya berkelap-kelip dengan dengungan samar yang menunjukkan sikap menantang, tetapi tidak ada nada tajam dalam suaranya saat dia menjawab, “Dan tiba-tiba kau menjadi ahli, ya?” “Tidak,” kata Rachel sambil tersenyum kecil, “tapi aku cukup tahu bahwa Arthur pantas diperjuangkan.” Alice terkekeh, berdiri dan menggosokkan kedua tangannya seolah percakapan telah berakhir dengan rapi. “Baiklah kalau begitu, gadis-gadis,” katanya, nadanya tegas namun geli, “sepertinya kalian berdua perlu berpikir. Dan sebagai penutup, aku berharap kalian berdua beruntung.” “Keberuntungan?” gumam Cecilia, melirik Rachel dengan mata menyipit. “Ya, keberuntungan,” kata Alice, senyumnya berubah licik. “Karena Arthur sangat keras kepala, dan memenangkan hatinya membutuhkan lebih dari sekadar pesona dan kegigihan. Kalian perlu benar-benar memahaminya—dan mungkin juga diri kalian sendiri.” Setelah itu, dia berbalik dan meninggalkan ruangan, meninggalkan Rachel dan Cecilia dalam keheningan yang mencekam, beban kata-katanya menyelimuti mereka seperti tali yang tak terlihat.