Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 899

Bab 899: Bencana Ketiga (4) Drone media akhirnya berani mendekat, lensa mereka berkedip merah, hijau, biru. Salah satunya menangkap profil Arthur di depan batu kusam tengkorak basilisk. Yang lain mengarahkan kamera ke paduan suara bangsal, menangkap senyum lelah dan konduktor yang memijat pangkal hidungnya dengan jari-jari yang gemetar. Jika rekaman itu ditayangkan hari ini, itu akan mengubah lebih dari sekadar moral. Ian membayangkan apa yang akan terjadi ketika seluruh dunia melihat seorang pria berjalan ke dalam sebuah Bencana dan mengakhirinya tanpa kehabisan darah di pelukan seseorang. Dia membayangkan pertemuan doktrin di Valdris. Dia membayangkan benua-benua lain memperbarui istilah-istilah yang telah terukir dalam ketakutan selama seabad. Bencana sebagai sebuah kategori telah menjadi batasan. Setelah hari ini, itu mungkin akan menjadi sebuah tugas. Marcus tampaknya memiliki pemikiran yang sama. Dia menoleh ke Arthur lagi. “Ini akan mengguncang dunia.” “Ini perlu diubah,” kata Arthur. “Bencana bukanlah sebuah pangkat. Itu adalah sebuah situasi. Perlakukanlah seperti itu dan bencana akan berhenti menguasai bahasamu.” Mulut Lyralei melengkung, bukan senyum sepenuhnya. “Kau bicara seperti seseorang yang telah melihat versi terburuk dari kata itu.” “Sudah,” kata Arthur singkat. “Dan aku tidak akan melihatnya lagi.” Ian telah mendengar desas-desus tentang Bencana Kedua dan Avalon. Dia telah melihat laporan pasca-aksi yang bukan ditujukan untuknya. Dia tahu Rachel telah berdiri di samping Arthur selama berjam-jam, menguras tenaganya agar Arthur tetap bergerak cukup lama untuk menang. Pria yang berdiri di Garis Besi sekarang bukanlah anak laki-laki dalam laporan-laporan itu. Peringkat Radiant menengah telah memberinya jangkauan dan kendali yang mengubah percakapan. Kekuatan Abu-abu melingkupinya seolah-olah selalu menunggu momen ini. Dia menarik napas dan mengungkapkan apa yang dipikirkan banyak dari mereka. “Sebagai catatan,” katanya, dengan punggung tegak meskipun rasa sakit mulai terasa di bahunya, “atas nama benua Selatan, keluarga Viserion, dan keluarga-keluarga sekutu kami, saya menyampaikan ucapan terima kasih resmi kepada Pahlawan Kedua untuk hari ini. Anda menyelamatkan ribuan nyawa dalam satu jam. Kami akan menghormati itu.” Arthur tampak tidak nyaman dengan gelar-gelar itu, tetapi dia tidak menolak kesempatan tersebut. Dia menganggukkan kepalanya. “Kalau begitu, mari kita hemat lebih banyak dengan menyelesaikan pekerjaan ini.” Ia sedikit menoleh, mendengarkan dua suara sekaligus. Ian mengikuti pandangannya dan melihat kilauan samar Valeria di sepanjang sarung tangannya dan perhatian Luna yang beralih dari penyangga yang terpasang tiga tenda jauhnya. Ekspresi Arthur melunak saat melihat Luna membujuk seorang prajurit yang keras kepala untuk kembali ke tandunya dengan satu alis terangkat dan bisikan tegas. “Erebus akan berkoordinasi dengan para insinyur bangsal Anda,” tambah Arthur. “Kami akan meninggalkan para Penebus dan obelisk di tempat yang Anda inginkan untuk hari ini. Valeria memiliki daftar pos Aetherite yang perlu istirahat atau diganti. Kami akan mengisi kekosongan sampai kru Anda menggantinya.” Marcus mengangguk. “Diterima. Kita akan menggandakan jumlah tim.” “Dan saya akan memperketat patroli di lereng barat,” kata Lyralei. “Jika ada celah lain, saya ingin menemukannya sebelum terbuka.” Ian menatap punggung bukit itu untuk terakhir kalinya. Robekan itu kini menjadi bekas luka, bukan luka lagi. Di beberapa tempat, batu itu berkilauan samar, seolah bersyukur. Dia menggerakkan tangannya, merasakan getaran lelah di jari-jarinya, dan akhirnya membiarkan tubuhnya mengakui bahwa ia pernah takut. Dia telah merasakan tekanan basilisk dan berpikir, jadi beginilah rasanya menjadi setengah dewa. Dia telah bersiap untuk perjuangan panjang: kerugian yang terus-menerus, pertukaran yang hati-hati, bertahan sampai jawaban yang lebih baik datang. Arthur adalah jawaban yang lebih baik. Tidak berisik. Tidak kejam. Hanya tepat. Ian akan segera menjadi Radiant. Dia bisa merasakan celah menipis di bawah kakinya, ambang batas semakin dekat. Melihat Arthur menetapkan standar tidak membuatnya patah semangat. Itu memberinya arah. Domain bisa lebih dari sekadar perisai. Persatuan bisa lebih dari sekadar batas. Jika dia menginginkan dunia di mana Malapetaka adalah sebuah tugas, dia harus membantu mewujudkannya. Seorang pelari berlari mendekat, memberi hormat, dan berbicara kepada Lyralei dan Marcus. “Garis pertahanan istana telah stabil, Yang Mulia. Dewan meminta pengarahan langsung dalam lima belas menit. Media menginginkan pernyataan.” Mata Lyralei melirik ke arah kamera lalu kembali lagi. “Sekarang mereka bisa dijatuhi hukuman.” Dia melangkah maju satu langkah, kembali menjadi ratu, suaranya cukup mantap untuk terdengar tanpa bantuan. “Benua selatan aman,” katanya, tanpa berteriak. “Rakyat kita teguh. Sekutu kita berdiri bersama kita. Garis Besi tetap bertahan.” Kata-kata itu bergema di sepanjang jalan dan naik ke perbukitan. Orang-orang berhenti melakukan apa yang sedang mereka lakukan, mendengarkan, dan menegakkan tubuh. Dia menoleh kembali ke Arthur. “Maukah kau datang ke Valdris setelah kita mengamankan sektor ini? Ada beberapa hal yang perlu kita bicarakan secara tenang.” “Setelah para korban luka disingkirkan,” katanya. “Kami akan menyusul.” Ian menangkap pandangannya dan menemukan humor di sana, samar, lelah, dan nyata. Dia membalasnya. “Lain kali,” kata Ian, “beri aku kesempatan lebih dulu agar aku bisa berpura-pura telah membantu.” “Kau benar,” kata Arthur. “Paduan suara masih bernyanyi karena kau tidak menjadikan ini tentang dirimu sendiri.” Ian tidak membantah. Dia akan berpegang teguh pada prinsip itu nanti ketika adrenalinnya mereda dan rasa kantuk tak kunjung datang. Ia memandang ke arah jalan tempat para prajurit sudah menggulung kabel, memasang kembali jangkar, dan mengecat tanda baru pada batu-batu yang baru saja mengingat fungsinya. Para mayat hidup bergerak di antara mereka seperti hantu yang berhati-hati, menerima perintah dari para perwira yang masih hidup tanpa hambatan. Para Penebus berdoa dengan suara rendah yang terdengar lebih seperti perhitungan matematika daripada iman. Hembusan angin kecil menerbangkan debu ke sepatu bot Arthur. Dia mengetuk tumitnya sekali, menguji sensasi tanah, seolah bertanya kepada dunia apakah hari ini sudah berakhir. Ia menjawab dengan tetap diam. Ian tahu apa yang akan terjadi selanjutnya: laporan, perbaikan, pekerjaan panjang yang tidak menjadi berita utama. Dia juga tahu apa yang baru saja terjadi akan mengubah lebih dari sekadar jadwal. Sebuah Bencana telah ditulis ulang dalam satu sore. Kata itu akan tetap ada, karena orang menyukai kata-kata besar, tetapi rasa takut yang melekat padanya telah kehilangan sebagian kekuatannya. Suatu hari nanti, ketika punggung bukit lain terbelah di benua lain, seseorang akan memutar rekaman hari ini, menunjuk pria berambut hitam dan bermahkota abu-abu itu dan berkata, itu bisa dilakukan. Lebih baik lagi, mereka akan berkata, beginilah caranya. Pagar. Paduan Suara. Tenang. Pin. Potong. Dunia telah lama menganggap bahwa malapetaka adalah bencana yang sesungguhnya. Hari ini, pandangan dunia tersebut telah dikoreksi.