Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 854

Bab 854: Pulang ke Rumah Setelah berbagi kebenaran tentang konspirasi kosmik, garis keturunan buatan, dan lingkaran waktu pada malam sebelumnya, pagi harinya membawa perasaan lega sekaligus ketegangan yang masih terasa. Kelima wanita yang kucintai kini memahami sepenuhnya apa yang sedang kami hadapi, tetapi pengetahuan itu datang dengan beban tanggung jawab tersendiri. “Ada hal lain yang kupelajari dari pertemuanku dengan Alyssara semalam,” kataku, memecah keheningan yang menyelimuti sarapan kami. “Sesuatu yang konkret tentang situasi kita saat ini.” “Jenis apa?” tanya Cecilia, sambil meletakkan cangkirnya dengan penuh perhatian. “Aku bisa mendapatkan gambaran tentang seberapa kuat Alyssara selama… percakapan kita,” kataku, memilih kata-kataku dengan hati-hati. Bahkan memikirkan taman yang mengerikan itu dan dominasinya yang santai membuatku merinding. “Seberapa kuat?” tanya Cecilia sambil mencondongkan tubuh ke depan. “Tingkat Radiant tertinggi,” jawabku, sambil memperhatikan ekspresi wajah mereka saat informasi itu meresap. Setelah semua yang kukatakan tentang rekayasa kosmik dan takdir buatan, ini adalah kekhawatiran praktis yang paling mendesak. “Cukup kuat sehingga aku perlu mencapai tingkat Radiant tinggi hanya untuk benar-benar mengancamnya.” Ekspresi Rachel menegang dipenuhi kekhawatiran seorang ibu. “Itu akan membutuhkan waktu. Dia tidak akan hanya duduk diam menunggu kamu menjadi lebih kuat.” “Sebenarnya, dia akan melakukannya,” kataku, mengingat keyakinan yang bengkok dalam suara Alyssara ketika dia menjelaskan tujuannya. “Dia tidak akan menyerangku sampai waktunya tiba. Itu satu-satunya keuntungan yang kumiliki saat ini.” “Apa maksudmu?” tanya Rose dengan rasa ingin tahu profesional. “Dia ingin menghancurkanku di puncak kemampuanku,” jelasku, merasa tidak nyaman hanya dengan mengatakannya dengan lantang. “Dia tidak tertarik mengalahkan seseorang yang belum mencapai potensi penuhnya. Dalam pikirannya, membuktikan superioritasnya berarti menunggu sampai aku mencapai semua yang mampu kulakukan, lalu menunjukkan padaku bahwa itu masih belum cukup.” “Itu keterlaluan,” kata Cecilia terus terang, sihir kekacauannya sedikit berkedip sebagai respons terhadap amarahnya. “Ini juga merupakan keuntungan taktis kita,” Reika menjelaskan dengan penuh pengertian. “Obsesinya memberi kita waktu untuk bersiap tanpa menghadapi serangan langsung.” Aku bersandar di kursi, merasa lelah secara mental hanya dengan memikirkan kompleksitas psikologis dari obsesi Alyssara. “Tidak ada gunanya terobsesi dengan Alyssara sekarang. Dia terlalu kuat untuk konfrontasi langsung. Yang bisa kulakukan hanyalah terus menjadi lebih kuat dan berharap bahwa ketika saatnya tiba, aku akan siap.” “Bagaimana dengan ancaman lainnya?” tanya Seraphina, mengarahkan percakapan ke masalah yang lebih mudah diatasi. “Kau menyebutkan bahwa pengetahuanmu tentang cerita aslinya memberimu wawasan tentang apa yang kita hadapi.” “Yah, aku sudah mengatasi sebagian besar masalah utama dari Saga Pendekar Pedang Ilahi yang asli,” kataku, sambil mengingat-ingat ancaman-ancaman yang telah dieliminasi. “Komuni Liar sudah lenyap, Lucifer telah menangani Perjanjian Umbravale. Ordo Api Jatuh telah tercerai-berai setelah apa yang terjadi pada Evelyn, meskipun beberapa sisa-sisa mereka mungkin masih ada.” “Jadi apa yang tersisa?” tanya Rachel dengan keprihatinan praktis. “Kaum Abyssal Kin masih beraksi di Benua Selatan, tapi mereka tidak benar-benar mengancam dunia,” lanjutku, sambil memikirkan kekuatan antagonis yang tersisa. “Mereka berbahaya di tingkat regional, tapi tidak mengancam stabilitas global. Setelah itu…” Aku berhenti sejenak, mengatur pikiran tentang ancaman yang ada di luar narasi awal. “Sejujurnya, sebagian besar hanya Alyssara dan iblis-iblis lain yang mungkin masih mengendalikan keadaan dari balik layar Ordo Api yang Jatuh.” Sebelum ada yang sempat menanggapi penilaian yang suram itu, sebuah suara yang familiar menyela dari ambang pintu. “Ayah! Apakah Ayah ada rapat penting tanpa aku lagi?” Stella masuk dengan cara berjalannya yang khas, matanya yang gelap langsung mencatat ekspresi setiap orang dengan ketelitian matematis. “Aku tahu perencanaan strategis yang serius sedang berlangsung berdasarkan pola ketegangan wajah dan tingkat volume percakapan.” “Bukan perencanaan strategis,” kataku sambil tersenyum, senyum yang terasa lebih tulus daripada beberapa hari sebelumnya. “Hanya diskusi keluarga yang rumit tentang hal-hal yang terlalu besar untuk solusi langsung.” “Soal wanita merah muda menakutkan dari tadi malam?” tanyanya dengan gaya bicara langsung yang khas. “Karena semua orang jadi sangat tegang ketika dia muncul, dan perhitungan probabilitas menunjukkan bahwa dia merupakan ancaman yang signifikan.” “Kurang lebih seperti itu,” aku membenarkan, menariknya lebih dekat untuk pelukan singkat. “Apakah kamu siap pulang sebentar lagi? Aku tahu kamu punya proyek yang menunggu dan membutuhkan peralatan yang memadai.” Wajahnya berseri-seri penuh antusiasme yang membuat semua orang tersenyum meskipun topik yang sedang kami diskusikan cukup berat. “Ya! Model matematika yang sedang saya kerjakan membutuhkan sumber daya komputasi yang memadai, dan sistem di istana ini sangat terbatas untuk pekerjaan teoretis tingkat lanjut.” “Segera,” janjiku, lalu menatap yang lain. “Aku mungkin harus bicara dengan orang tuaku dan Aria sebelum kita pergi. Ada masalah keluarga yang perlu dibahas setelah semua yang terungkap.” Percakapan dengan keluarga saya satu jam kemudian terasa berbeda dari interaksi kami biasanya. Setelah mengetahui kebenaran tentang sifat kosmik ibu saya dan asal usul buatan saya sendiri, bahkan dinamika keluarga yang sederhana pun terasa lebih kompleks. “Kau terlihat berbeda,” kata Aria, menatapku dengan intuisi seorang saudara perempuan yang menembus kepura-puraan dan politik. “Bukan hanya lebih kuat. Lebih… tenang, kurasa? Seperti kau akhirnya menemukan solusi untuk sesuatu yang selama ini mengganggumu.” Di usia dua puluh dua tahun, adikku telah tumbuh menjadi dirinya sendiri dengan cara yang membuatku terkesan. Tingkat Integrasi Rendah adalah hal yang terhormat untuk seseorang seusianya, dan dia membawa dirinya dengan percaya diri yang tidak ada ketika dia masih muda. Tetapi lebih dari perkembangan sihirnya, dia mempertahankan kejujuran langsung yang membuatnya menjadi jangkar bagi kehidupan normal. “Aku merasa lebih tenang,” aku mengakui, sambil memikirkan kelegaan yang muncul setelah akhirnya berbagi kebenaran tentang asal-usulku dan kekuatan kosmik yang membentuk realitas kita. “Akhirnya aku memberi tahu beberapa orang kebenaran tentang hal-hal yang telah kusimpan sendiri selama bertahun-tahun.” “Bagus,” katanya singkat, dengan kebijaksanaan praktis yang mampu menembus kerumitan. “Rahasia membuatmu aneh, dan kamu semakin aneh dari waktu ke waktu.” Douglas berdeham dengan nada berwibawa layaknya seorang ayah. “Arthur, apa yang telah kau capai… Aku bangga padamu. Tapi aku juga khawatir tentang apa yang akan terjadi selanjutnya. Skala ancaman yang kau hadapi tampaknya meningkat melampaui apa pun yang dapat dipahami orang normal.” “Tidak ada yang terlalu dramatis,” jawabku, meskipun kami berdua tahu itu mungkin terlalu optimis. “Aku pulang, menghabiskan waktu dengan orang-orang yang kusayangi, terus berlatih. Mencoba menjalani kehidupan yang mendekati normal di antara krisis kosmik.” “Dan ancaman yang kau hadapi?” tanya Aria dengan kekhawatiran yang semakin meningkat. “Apakah ancaman itu benar-benar jauh melampaui kemampuan orang normal untuk menanganinya?” “Beberapa dari mereka,” kataku jujur, tidak ingin berbohong tetapi juga tidak ingin membebani mereka dengan keseluruhan kemampuan yang dapat dicapai oleh entitas peringkat Radiant tingkat atas. “Tapi itu tidak membuat orang biasa menjadi tidak penting. Stella lebih berkontribusi dalam menjaga kewarasan dan ketenangan pikiranku daripada kebanyakan petarung tingkat benua.” Alice sebagian besar diam selama percakapan ini, tetapi sekarang dia berbicara dengan penuh perhatian yang menunjukkan bahwa dia memilih kata-katanya dengan cermat. “Apa yang kalian butuhkan dari kami?” Pertanyaannya tampak sederhana di permukaan, tetapi aku bisa mendengar lapisan-lapisan di baliknya. Dia bertanya sebagai seorang ibu yang mencintai putranya, tetapi juga sebagai seseorang yang memahami tanggung jawab kosmik lebih baik daripada siapa pun di ruangan itu. Setelah pengungkapan tentang jati dirinya yang sebenarnya tadi malam, setiap interaksi terasa lebih bermakna. “Jadilah keluargaku saja,” kataku dengan ketulusan yang mutlak. “Hanya itu yang selalu kubutuhkan, dan hanya itu yang kubutuhkan sekarang. Apa pun tujuan kosmik atau takdir buatan yang mungkin terlibat, hal terpenting yang dapat kalian lakukan adalah tetap menjadi orang-orang yang membesarkanku dan mencintaiku.” “Kita bisa melakukannya,” kata Douglas dengan keyakinan seorang ayah yang telah menjadi pegangan saya di tahun-tahun awal kehidupan ini. “Tidak peduli seberapa rumitnya keadaan, kamu akan selalu menjadi putra kami.” “Kapan kau akan berkunjung lagi?” tanya Aria dengan ketegasan khasnya. “Karena jika kau menghilang selama berbulan-bulan lagi tanpa komunikasi yang layak, aku akan memburumu sendiri. Dan aku sekarang lebih kuat, jadi itu ancaman yang sah.” “Lebih cepat dari sebelumnya,” janjiku dengan keyakinan tulus. “Masalah-masalah utama di Benua Barat telah terselesaikan, yang berarti aku tidak perlu khawatir membahayakanmu hanya dengan berada di dekatmu. Hubungan denganku seharusnya lebih aman sekarang karena aktor-aktor ancaman utama telah dieliminasi.” “Bagus,” katanya dengan puas. “Karena tidak peduli seberapa hebatnya kamu, kamu tetaplah kakak laki-lakiku yang menyebalkan, dan aku punya tanggung jawab untuk membuatmu tetap rendah hati.” Dinamika keluarga terasa sepenuhnya normal sekaligus sedikit berubah oleh semua yang telah terungkap. Sifat tersembunyi Alice, asal usulku yang buatan, kekuatan kosmik yang membentuk realitas kita—semuanya ada di latar belakang kasih sayang keluarga yang sederhana yang melampaui segala bentuk rekayasa kosmik. Dua jam kemudian, aku berdiri di halaman istana bersama Luna, Stella, dan kelima tunanganku, siap untuk pulang. Urusan Benua Barat telah selesai—ancaman telah dihilangkan, aliansi telah diperkuat, status baruku sebagai Pahlawan Kedua secara resmi diakui oleh setiap pusat kekuatan utama. “Siap?” tanya Rachel, sudah mengatur keberangkatan kami dengan efisiensi khas seorang ibu. “Lebih dari siap,” jawabku, merasa lebih ringan dari yang kurasakan selama bertahun-tahun. Beban rahasia akhirnya terlepas dari pundakku, dan orang-orang yang paling kusayangi tahu kebenaran tentang siapa diriku sebenarnya. “Rasanya sudah bertahun-tahun sejak kita punya waktu untuk sekadar… hidup tanpa krisis tingkat benua yang menuntut perhatian segera.” “Rumah,” kata Stella dengan kepuasan mendalam yang membuat semua orang tersenyum. “Di sinilah peralatan benar-benar berfungsi dan aku tidak perlu menjelaskan konsep matematika kepada orang-orang yang menganggap sihir lebih penting daripada analisis data yang tepat.” “Di tempat di mana kita bisa melakukan percakapan normal tentang hal-hal normal,” tambah Cecilia dengan nada yang hampir bernostalgia. “Di sini, keputusan terbesar adalah tentang apa yang akan dimakan untuk makan malam, bukan bagaimana mencegah skenario apokaliptik,” kata Rose dengan nada lega. “Di tempat di mana kita bisa berlatih dan menjadi lebih kuat tanpa tekanan ancaman eksistensial yang mendesak,” ujar Seraphina. “Di tempat di mana kita bisa bersama saja,” kata Reika pelan, dan pernyataan sederhana itu merangkum semua hal yang paling penting. “Rumah,” jawabku setuju.