Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 77

Bab 77 Ujian Tengah Semester (5) ‘Jadi, bagaimana menurutmu?’ tanya Luna, nadanya mengandung sedikit rasa geli layaknya seseorang yang sudah tahu jawabannya. ‘Kau takkan bisa membayarku cukup untuk masuk ke sana,’ jawabku, sambil melirik kembali ke kekacauan yang terjadi di lapangan terbuka. Bulu-bulu emas Rachel merobek tombak-tombak kekacauan Cecilia, dan di suatu tempat di tengah semua cahaya dan warna merah tua itu, teriakan Cecilia tentang palu dan para Santa bergema di antara pepohonan. Rachel menyerang Cecilia dalam apa yang disebutnya sebagai perang salib suci? Mereka bisa bersenang-senang sepuasnya tanpa aku. Aku berbalik dan pergi, ingin menjauhkan diri sejauh mungkin dari kegilaan baru apa pun yang mereka ciptakan. Tapi, tentu saja, alam semesta tidak akan membiarkanku lolos begitu saja. “Kau pasti bercanda,” gumamku sambil berhenti mendadak. Udara terasa berubah, berat dan mencekam, menandakan kehadiran seseorang yang berbahaya. Dan kemudian aku mendengar suara itu. “Arthur Nightingale,” katanya, tenang namun tajam, seperti pisau yang digoreskan di atas batu. “Orang biasa yang menodai Kelas A.” Aku menoleh ke arah pembicara, dan di sanalah dia: Ren Kagu. Rambut putihnya memantulkan sinar matahari, mata ungunya bersinar samar, dia berdiri seperti seorang seniman yang bersiap mengkritik lukisan yang belum selesai. “Ren,” kataku, menggenggam pedangku secara naluriah. Peringkat Resmi 2. Peringkat Sementara 3. Seorang jenius yang namanya memiliki bobot sebesar tinjunya. Keturunan langsung Liam Kagu, Pahlawan Pertama, dan pewaris bakat yang menakutkan. Ini bukan sekadar latihan tanding. Ini adalah ujian berat, dan saya tidak boleh menganggapnya enteng. Ren memiringkan kepalanya sedikit, senyum tipis tersungging di bibirnya. “Yah, setidaknya kau mengangkat pedangmu. Itu sudah cukup.” Lalu dia bergerak. Tanah retak di bawahnya saat dia menerjang ke depan, tinjunya mengarah ke wajahku dengan kecepatan yang membuat udara itu sendiri tersentak. Aku mengangkat pedangku untuk menangkis, tetapi mata ungunya melacak gerakan itu dengan ketelitian yang menakutkan. Dia mengubah arah di tengah serangan, mengarahkan tinjunya ke dadaku. Aku menyesuaikan posisi, menarik pedangku ke belakang tepat pada waktunya untuk menangkis. Benturan itu mengirimkan gelombang kejut yang menyebar melalui pepohonan, dan aku terpaksa mundur selangkah, kakiku menancap ke tanah untuk menstabilkan diri. “Tidak buruk,” kata Ren, suaranya setenang biasanya. Matanya berbinar dengan fokus yang meresahkan. Dia tidak hanya menatapku; dia menganalisis segalanya—sikapku, gerakanku, aliran manaku. Itulah kekuatan Karunianya: Mata Tuhan. Tidak seperti Tubuh Yin-Yang Lucifer yang luar biasa, Karunia Ren bersifat teliti dan metodis. Ia mampu melihat menembus segalanya. ‘Luna,’ pikirku sambil menenangkan diri, ‘aku akan membutuhkanmu.’ ‘Sudah waktunya,’ jawabnya, dengan nada tenang seperti biasanya. Aku mengaktifkan Lucent Harmony. Energi keemasan berdenyut melalui diriku, samar namun kuat, menghubungkanku dengan spektrum penuh dari kesebelas elemen. Udara di sekitarku berkilauan saat teknik itu membangkitkan potensi untuk memanfaatkan elemen yang biasanya tidak bisa kugunakan. Aku tidak ragu-ragu. Aku memanfaatkan mana angin terlebih dahulu, memperkuat kelincahanku saat aku bergerak untuk menangkis serangan Ren berikutnya. Dia langsung menyadarinya, seringainya sedikit melebar. “Menarik. Jadi kau memang punya sesuatu yang layak ditunjukkan.” Dia bergeser lagi, posturnya berubah sedikit saat energi hitam mulai berputar di sekitar tinjunya. Udara di sekitarnya menjadi lebih berat, lebih gelap, seolah-olah ruang itu sendiri tunduk pada kehendaknya. Gerakan pertama dari jurus Tinju Void tingkat 6: Langkah Runtuh. Ren menghilang. Sesaat sebelumnya dia berada di depanku, dan saat berikutnya, ruang yang dia tempati beriak samar, berubah bentuk seperti permukaan air. Naluri muncul saat aku berputar, mana angin mempercepat gerakanku. Dia muncul kembali di belakangku, tinjunya mengarah langsung ke punggungku. Aku mengangkat pedangku dalam gerakan melengkung, menyalurkan aura melaluinya saat aku memulai langkah pertama Teknik Tarian Badai-ku. Serangan itu bukan hanya tentang kekuatan mentah—tetapi juga tentang membangun momentum, menumpuk setiap pukulan berturut-turut untuk memperkuat kekuatan pukulan berikutnya. Percikan api beterbangan saat pedangku bertemu dengan tinjunya, benturan itu mengirimkan getaran tajam ke lenganku. Ekspresi Ren tidak berubah. Malahan, dia tampak lebih geli. “Kau sedang membangun kekuatan. Lumayan untuk seni tingkat 5. Tapi itu tidak akan cukup.” Dia terus maju, melepaskan serangan lain dengan Langkah Runtuh, memaksa saya untuk bertahan. Setiap serangannya terasa seperti bintang yang runtuh, padat dan menghancurkan. Saya membalas dengan serangan cepat dan tepat, menggabungkan Teknik Tarian Badai saya sebaik mungkin, setiap ayunan pedang saya menjadi lebih berat, lebih cepat, dan lebih kuat. Namun itu belum cukup. Kemampuan seni bela diri Ren di kelas 6 jauh melampaui kemampuanku di setiap kesempatan. Serangannya tanpa henti, gerakannya sempurna, dan Mata Dewanya memastikan dia selalu selangkah lebih maju. Aku bisa merasakan jarak antara kami semakin melebar setiap kali kami bertukar serangan. Dia bergerak lagi, kali ini lebih cepat, auranya melonjak saat dia beralih ke gerakan kedua dari Void Fist: Event Horizon. Udara di sekitarnya melengkung, terkompresi menjadi bola tekanan yang menghancurkan. Naluri saya berteriak agar saya bergerak, tetapi tarikan teknik itu mencekik. Aku meraih mana cahaya melalui Lucent Harmony, memunculkan kobaran api cemerlang yang meledak ke luar, untuk sementara mengganggu serangannya. Cahaya itu memaksa Ren berhenti sejenak—jendela waktu yang sangat kecil sehingga hampir tidak ada. Namun itu sudah cukup. Aku menyalurkan momentum yang telah terkumpul dari Teknik Tarian Badai-ku, pedangku melesat ke depan dengan kekuatan yang diperkuat. Itu tidak cukup untuk mengalahkannya, tetapi mengganggu ritmenya, memaksanya untuk mundur sedikit. Ren berhenti, napasnya teratur tetapi ekspresinya kini lebih tajam. “Menarik,” katanya sambil membersihkan debu dari lengan bajunya. “Kau tidak buruk, Arthur. Tapi kau masih belum berpengalaman.” Aku tidak menjawab, tetap fokus saat mana di sekitarku berdenyut samar. Ini belum berakhir. Belum. Ren berdiri di sana, tenang dan terkendali, seperti seorang seniman yang mengkritik mahakaryanya sendiri. Mata ungunya, yang bersinar samar, menatapku, menganalisis setiap gerakan yang kulakukan. Dia bukan hanya melawanku—dia menghancurkanku, sedikit demi sedikit. Setiap ayunan pedangku, setiap perubahan posisiku, selalu dibalas dengan serangan balik yang terasa sangat tepat. Teknik Tarian Badai-ku sedang membangun momentum, setiap serangan berturut-turut menambah kekuatan, tetapi jurus Tingkat 6 Ren, Tinju Kekosongan, mengunggulinya. Dia tidak hanya memblokir atau menghindar; dia benar-benar menghancurkan ritmeku. ‘Dia terlalu cepat,’ pikirku, napasku tersengal-sengal. Aku harus menemukan cara untuk mengganggunya—untuk memaksanya ke posisi di mana bahkan Mata Tuhannya pun tidak bisa menyelamatkannya. “Kesulitan?” tanya Ren, suaranya santai, hampir bosan. Auranya berkedip-kedip di sekelilingnya, samar namun menyesakkan, seperti ketenangan sebelum badai. “Senimu bagus, tapi belum cukup bagus. Kau sedang berusaha mengejar ketertinggalan, Arthur.” Aku mengabaikan ejekan itu, pikiranku berkecamuk. Aku perlu mematahkan tempo permainannya, tetapi dia sudah memprediksi langkahku selanjutnya bahkan sebelum aku melakukannya. Trikku yang biasa tidak akan berhasil di sini. ‘Luna,’ panggilku, cengkeramanku pada pedang semakin erat. ‘Ada ide?’ ‘Kau mengulur waktu,’ jawabnya dengan suara tajam. ‘Gunakan Lucent Harmony. Kau memiliki akses ke sebelas elemen. Berhenti melawannya seolah-olah dia seseorang yang bisa kau kalahkan dengan kecepatanmu. Kalahkan dia.’ Dia benar. Aku tidak bisa menandinginya hanya dengan teknik semata. Aku butuh sesuatu yang lebih cepat, lebih kuat—sebuah gerakan menentukan yang bahkan Mata Dewanya pun tidak bisa lacak tepat waktu. Saat Ren bergeser, bersiap untuk gerakan Void Fist-nya yang lain, aku merasakan celah itu. Celah itu kecil—hampir tidak terlihat—tapi ada. Sedikit keraguan dalam posisinya, penundaan yang sangat samar saat dia mengumpulkan mana untuk serangan berikutnya. ‘Sekarang,’ pikirku. Aku mengaktifkan Lucent Harmony, menarik mana dari petir dan cahaya secara bersamaan. Auraku berkobar, keemasan dan berderak dengan energi, saat mantra mulai terbentuk. Ini bukan sembarang mantra. Ini adalah God Flash, teknik andalanku, yang ditingkatkan menjadi varian lima lingkaran untuk pertempuran ini. Udara di sekitarku berderak, dipenuhi listrik, saat mana cahaya mengembun menjadi titik energi murni yang menyengat dan menyilaukan. Kilauan mantra itu menerangi medan perang, menciptakan bayangan tajam di antara pepohonan. Mata Ren menyipit, Mata Dewanya sudah membaca pergerakan mantra tersebut. “Aku mengerti,” gumamnya sambil mengubah posisi duduknya. “Tapi—” Aku menghilang. Kecepatan God Flash tak tertandingi, semburan cahaya dan mana petir yang mendorongku maju lebih cepat daripada yang bisa dilacak mata. Bahkan dengan Mata Dewanya, Ren tidak bisa bereaksi tepat waktu. Dia bergerak untuk mencegat, tetapi aku sudah berada di sana, pedangku menebas dengan tepat. Benturan itu mengirimkan gelombang kejut yang menyebar ke luar, kekuatan mantra itu menembus pertahanan Ren. Auranya melemah, dan dia terhuyung mundur, ekspresinya tegang karena frustrasi. Ia menegakkan tubuhnya, bernapas terengah-engah, mata ungunya menatap mataku dengan campuran rasa hormat dan jengkel yang jarang terlihat. “Jadi, itu rencanamu,” katanya, nadanya masih tenang tetapi sedikit menunjukkan kekalahan. “Bahkan dengan Mata Tuhan, aku tidak bisa mengikutinya cukup cepat.” Evolver di sisinya berdengung pelan, menghitung poin sebelum mengaktifkan proses teleportasinya. Cahaya samar menyelimutinya saat perangkat itu mengkonfirmasi perolehan poinku. +3000 Poin. Aku berdiri di sana, mengatur napas sambil menunggu tampilan di Evolver-ku diperbarui. Ren telah mengumpulkan 1.500 poin, sehingga total poinku menjadi 6.000. Itu peningkatan yang sangat besar, tetapi pertarungan itu telah mengerahkan seluruh kekuatanku untuk mendapatkannya. Sebelum berteleportasi pergi, Ren memberiku senyum tipis, ketenangannya yang biasa kembali. “Kau menang kali ini, Arthur. Tapi lain kali? Aku akan tahu lebih cepat lagi.” Lalu dia menghilang, hutan menjadi sunyi mencekam tanpa kehadirannya. Aku menghela napas perlahan, adrenalin mereda saat aku menyarungkan pedangku. Gema pertempuran masih terngiang, tetapi aku tak bisa membiarkan diriku larut dalam hal itu. ‘Kerja bagus,’ kata Luna, nadanya sedikit lebih hangat dari biasanya. ‘Terima kasih,’ pikirku sambil memutar bola mata. Tapi bahkan saat aku beranjak meninggalkan medan perang, pikiranku sudah tertuju pada pertarungan selanjutnya. Setiap poin yang kudapatkan, aku menjadi target yang lebih besar. Dan jika Ren sekuat ini, aku bahkan tidak bisa membayangkan apa yang menantiku selanjutnya.