Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 68

Bab 68 Evaluasi Berpasangan (3) “Apa ini?” Suara Cecilia terdengar riang saat dia berjalan mendekatiku, gambaran kenakalan yang terbungkus dalam ketenangan seorang putri Kekaisaran. Senyum sinisnya saja sudah cukup untuk memicu insiden diplomatik. Dia mencondongkan tubuh lebih dekat, mata merahnya berkilauan dengan percikan amarahnya yang memikat. “Apakah aku mengejutkanmu lagi?” Itu memang ciri khas Cecilia. Santai, menggoda, dan benar-benar menjengkelkan. Aku menahan keinginan untuk mengerang. ‘Ya Tuhan, dia benar-benar merepotkan,’ pikirku, berusaha memasang ekspresi netral. Dalam novel, evaluasi ini merupakan bencana besar bagi Rachel dan Cecilia. Mereka gagal total sehingga nilai F mereka menjadi bahan olok-olok di antara siswa lain. Tapi ini bukan lagi novelnya. Entah bagaimana, dinamika hubungan mereka yang retak telah berubah menjadi performa yang luar biasa. Dan dari tatapan yang diberikan Cecilia kepadaku, itu bukan sekadar kebetulan. “Mungkin,” jawabku tenang, tatapanku mantap sementara tatapannya berbinar puas. Senyum sinis Cecilia semakin lebar, pipinya sedikit memerah. “Kau benar-benar…” dia memulai, berhenti sejenak seolah mempertimbangkan seberapa dramatis ia harus bersikap. Akhirnya, dia mendekat, suaranya merendah menjadi bisikan sensual, “Suatu hari nanti aku akan mengejutkanmu sedemikian rupa sehingga kau akan berlutut di hadapanku.” Seandainya aku belum tahu bahwa dia agak tidak waras, pernyataan itu pasti sudah cukup membuatku tahu. ‘Gila,’ pikirku, sambil memperhatikannya berbalik, rambut pirangnya berayun dramatis saat dia berjalan pergi. Dia seolah memancarkan kepuasan diri. Sebelum aku sepenuhnya menyadari kepergiannya, perhatianku beralih ke Rachel, yang berdiri beberapa langkah di dekatku. Mata birunya tertuju pada kami, ekspresinya campuran aneh antara kejengkelan dan sesuatu yang lebih tajam. Saat mata kami bertemu, dia menoleh dengan gaya yang hampir teatrikal, jelas mencoba berpura-pura tidak memperhatikan. Rachel bukanlah tipe yang pencemburu—bukan dalam arti konvensional. Tapi dia jeli. Dan saat ini, dia tampak kesal sekaligus sedikit terluka. ‘Aku harus memperbaiki ini,’ pikirku, sambil menghela napas dalam hati saat aku berjalan menghampirinya. “Hei, Rach, selamat,” kataku ringan, berharap mengarahkan percakapan ke arah yang netral. Dia tidak menjawab. Sebaliknya, dia terus memalingkan kepalanya, seolah-olah keberadaanku saja sudah merupakan penghinaan baginya. Aku berkedip, terkejut. ‘Dia lucu saat marah,’ pikirku tanpa sadar, lalu menegurku dalam hati. Bukan saatnya. “Maaf,” katanya akhirnya, suaranya sedikit bernada sarkasme, “apakah tatapanku mengganggumu dan… ‘waktu menyenangkanmu’ dengan Cecilia?” Cara dia mengucapkan kata “menyenangkan” seperti seseorang meludahkan sesuatu yang tidak menyenangkan. Nada suaranya bisa melelehkan baja. “Itu sama sekali bukan waktu yang menyenangkan, Rachel,” kataku dengan sungguh-sungguh, menahan keinginan untuk menertawakan tingkah lakunya yang berlebihan. Rachel menoleh sedikit, akhirnya menatapku, mata birunya menyipit. “Benarkah? Karena dari sini memang terlihat seperti itu.” Aku menghela napas, mengusap rambutku. “Cecilia hanya—” “Merepotkan?” dia menyela, alisnya terangkat. “Atau kau sebenarnya menikmati permainan kecilnya?” “Dia memang merepotkan,” aku mengakui, yang disambut tatapan skeptis. “Tapi aku hampir tidak bisa menyebutnya menyenangkan. Jujur saja, jika kau bisa membaca pikiranku selama percakapan itu, kau akan tahu bahwa sebagian besar waktuku dihabiskan untuk berharap ada tombol percepatan.” Tatapan Rachel melunak, meskipun dia tidak sepenuhnya lengah. “Dia bukan orang yang paling… stabil,” katanya hati-hati. “Aku tahu,” kataku, melirik sekilas ke arah tempat Cecilia menghilang, kehadirannya seperti akibat dari tornado kecil. “Tapi kau tidak perlu khawatir tentang itu. Dia hanya suka membuat masalah.” Rachel menatapku sejenak, tangannya bersilang. Kemudian, sambil mendesah, dia akhirnya rileks. “Baiklah. Tapi jika dia punya niat untuk menyeretmu ke dalam kekacauannya, jangan datang mengadu padaku.” Aku tersenyum lebar. “Baiklah. Dan sebagai catatan, aku lebih suka bekerja sama denganmu daripada dengannya.” Matanya melebar sesaat sebelum dia memalingkan muka, bergumam sesuatu tentang bagaimana aku “seharusnya tidak membiasakan diri untuk menyanjung orang.” Tapi rona merah muda samar di pipinya tidak luput dari perhatianku. Dua pasangan terakhir menunjukkan performa yang lebih baik daripada saat latihan. Lucifer dan Jin berhasil meraih nilai B+, sementara Ian dan Ren mendapatkan nilai A-, keduanya merupakan nilai yang cukup baik untuk evaluasi tersebut. Jelas bahwa semua orang telah mengalami kemajuan, meskipun beberapa melakukannya dengan lebih enggan daripada yang lain. Dari sudut mataku, aku melihat Seraphina. Dia berdiri agak jauh, aura ketenangan dan ketidakpeduliannya yang biasa tetap terpancar, tetapi ada sesuatu yang berbeda. Tatapannya tertuju ke arahku—halus, namun tak salah lagi. Kemudian, tanpa sepatah kata pun, dia mengeluarkan ponselnya dan mulai mengetik dengan cepat, bibirnya bergerak seolah sedang berbisik dalam monolog kepada dirinya sendiri. Aku sama sekali tidak mengerti apa yang dia katakan, tetapi intensitasnya yang begitu kuat membuatku merinding. ‘Aku tidak bisa mendengarnya,’ pikirku, ‘dan mungkin itu yang terbaik.’ Setelah memutuskan bahwa gumaman Seraphina adalah misteri untuk lain waktu, aku mengalihkan perhatianku dan berjalan menuju Rose, yang berdiri di dekat salah satu layar holografik, cahaya lembut terpantul dari kacamatanya. “Selamat atas nilaimu, Rose,” sapaku padanya dengan senyum hangat. Rose menoleh, senyumnya sendiri menghiasi wajahnya. “Sama-sama, Arthur! Keren banget!” katanya, nadanya menggoda tapi benar-benar senang untukku. Kami larut dalam percakapan santai, saling bertukar kabar tentang bagaimana keadaan semua orang setelah evaluasi. Rose memiliki bakat langka untuk membuat topik yang paling biasa sekalipun tampak menarik, dan aku mendapati diriku tersenyum lebih dari yang kusadari. Tapi kemudian aku memperhatikan sesuatu yang aneh—tatapannya terus melirik ke samping. Awalnya samar, hanya sekilas sesekali, tetapi tak lama kemudian, hal itu menjadi mustahil untuk diabaikan. “Ada apa?” tanyaku, sambil memiringkan kepala dengan rasa ingin tahu. Rose menggosok lengannya dengan canggung, pipinya sedikit memerah karena malu. Dia mencondongkan tubuh lebih dekat, suaranya merendah menjadi bisikan rahasia. “Hanya saja…” Dia berhenti sejenak, bibirnya menegang sebelum melanjutkan. “Cecilia dan Rachel menatapku. Sering sekali.” Aku berkedip. “Menatap?” Rose mengangguk kecil, mencoba—dan gagal—untuk terlihat acuh tak acuh. “Ya. Seperti, tatapan yang sangat fokus. Kau tahu, tipe tatapan di mana mereka pikir mereka bersikap halus, padahal sebenarnya tidak.” Aku menahan keinginan untuk langsung melihat, meskipun membayangkan Cecilia dan Rachel menatap kami dengan tatapan tajam—atau mungkin semburan plasma—sungguh membuat gelisah. “Apa yang mereka tatap?” tanyaku, mencoba terdengar santai. Rose mengangkat bahu, tetapi bibirnya sedikit tersenyum licik. “Oh, aku tidak tahu. Mungkin karena aku telah mencuri seluruh perhatianmu?” “Dicuri? Itu artinya aku adalah sumber daya yang terbatas,” kataku, mencoba meniru nada bercandanya. “Arthur, siapa pun yang mengenal mereka berdua tahu bahwa kau adalah barang koleksi edisi terbatas favorit mereka,” godanya sambil menyilangkan tangan dengan ekspresi pura-pura serius. “Mereka mungkin sedang menghitung berapa banyak waktu yang diizinkan untukku sebelum mereka menyerbu.” Aku tertawa sambil menggelengkan kepala. “Kau terlalu banyak berpikir. Rachel mungkin hanya… lelah. Dan Cecilia? Siapa yang tahu. Dia kan Cecilia.” Rose menyeringai, menatapku dengan tajam. “Benar. Dan kukira kau adalah jenius taktik yang bisa membaca orang seperti buku.” “Beberapa buku ditulis dalam bahasa yang lebih baik tidak saya pelajari,” jawabku, yang disambut tawa kecil darinya. Namun, bahkan saat kami terus mengobrol, aku tak bisa menahan diri untuk tidak merasakan tatapan mereka tertuju padaku, tajam dan tak kenal ampun. Cecilia dan Rachel bukan hanya mengamati. Mereka sedang menghitung, merencanakan sesuatu—masing-masing dengan caranya sendiri. Dan meskipun aku tidak sepenuhnya yakin apa yang mereka rencanakan, aku memiliki firasat kuat bahwa momen damaiku bersama Rose memiliki penghitung waktu mundur yang melekat padanya.