Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 567

Bab 567: Guru (2) Aku tiba di markas besar serikat Ouroboros dengan efisiensi seperti biasanya, suara tumit sepatuku berbunyi di lantai yang dipoles saat aku menyusuri koridor yang sudah kukenal. Setelah berminggu-minggu melakukan pengumpulan intelijen dan koordinasi intensif, Arthur akhirnya memberiku waktu istirahat—sesuatu yang awalnya kuprotes tetapi kemudian kuhargai. Istirahat singkat itu memungkinkanku untuk menyelesaikan urusan pribadi dan mengisi kembali energi mentalku, tetapi sekarang aku siap untuk kembali terjun ke dalam jaringan kompleks manajemen informasi yang menjaga operasi kami berjalan lancar. Gedung perkumpulan itu ramai dengan aktivitas, seperti biasa. Para anggota staf bergerak dengan penuh tujuan di lorong-lorong, mengoordinasikan berbagai proyek dan memelihara sistem rumit yang mendukung status peringkat Emas kami. Proyek penambangan aetherite telah membangkitkan semangat semua orang—potensi aplikasinya sangat luar biasa, dan menjadi bagian dari usaha inovatif seperti itu telah meningkatkan moral di seluruh organisasi. Saat aku mendekati kantor Arthur, aku melihat Elias di mejanya di area administrasi luar, teleponnya menempel di telinga dengan ekspresi agak mendesak di wajahnya. Dia mendongak saat aku lewat, matanya sedikit melebar saat dia mengenaliku. “Kali, tunggu—” dia mulai berkata, mengangkat tangan kirinya yang seolah memberi isyarat untuk menghentikanku. Namun aku sudah bergerak, tanganku berada di gagang pintu kantor pribadi Arthur. Aku sudah keluar masuk ruangan ini selama berbulan-bulan tanpa basa-basi, dan kebiasaan untuk langsung masuk ketika perlu membahas hal-hal penting sudah sangat melekat. Arthur tidak pernah keberatan dengan pendekatan langsungku sebelumnya—malah, dia tampaknya lebih menyukai efisiensi dengan melewatkan pengumuman formal ketika kami memiliki urusan perkumpulan yang perlu dibahas. “Aku perlu bicara dengan Arthur tentang jaringan intelijen,” jawabku kepada Elias tanpa memperlambat langkah. “Tidak akan lama.” Aku memutar gagang pintu dan melangkah melewati ambang pintu, sudah merumuskan pengarahan yang perlu kusampaikan tentang beberapa perkembangan yang mengkhawatirkan dalam lanskap politik. Kata-kata itu terhenti di bibirku saat aku mengamati pemandangan di hadapanku. Arthur sedang duduk di mejanya, tampaknya sedang mengerjakan beberapa dokumen, tetapi bukan itu yang menyebabkan otakku mengalami korsleting sesaat. Itu adalah Reika—Reika yang cantik dan penuh kasih sayang dengan rambut ungu khasnya dan mata ungu yang memukau—yang duduk di lantai di samping kursinya, kepalanya bersandar nyaman di pangkuannya sementara tangannya bergerak menyusuri rambutnya dengan lembut dan berirama. Untuk sesaat, keheningan mutlak menyelimuti ruangan. Pikiranku melayang memikirkan berbagai kemungkinan penjelasan untuk apa yang kusaksikan, masing-masing semakin tidak masuk akal. Mereka berdua tampak sangat nyaman dengan pengaturan itu, seolah-olah ini adalah hal yang paling alami di dunia. Ekspresi Arthur menunjukkan sedikit rasa malu karena ketahuan, tetapi ada juga sesuatu yang protektif dalam cara tangannya berhenti di rambut Reika. Adapun Reika sendiri, dia tampak sangat puas, hampir berseri-seri karena kepuasan. “Oh,” ucapku terbata-bata, mengangkat satu tangan untuk menutupi mulutku sebagai isyarat terkejut. “Saya… minta maaf telah mengganggu kalian berdua. Seharusnya saya mengetuk pintu.” Wajah Arthur memerah. “Kali, tunggu—” dia mulai protes, tapi aku sudah mundur ke arah pintu. “Ini tidak mendesak,” kataku cepat, meskipun pikiran investigatifku sudah mencatat setiap detail dari apa yang baru saja kusaksikan. “Kita bisa membahasnya nanti. Jauh nanti. Saat kau… tidak terlalu sibuk.” Aku mundur dari kantor dengan sebisa mungkin menjaga martabatku, menutup pintu di belakangku dan meninggalkan mereka dengan pengaturan tidak konvensional apa pun yang telah mereka buat. Saat aku berdiri di koridor, mencerna apa yang baru saja kulihat, aku menyadari Elias sedang memperhatikanku dengan ekspresi penuh arti. “Aku sudah mencoba memperingatkanmu,” katanya singkat sambil menutup telepon. “Dia… sibuk dengan urusan perkumpulan.” “Urusan perkumpulan itu penting,” ulangku perlahan. “Apakah itu yang kita sebut?” Elias mengangkat bahu dengan netralitas diplomatik yang membuatnya begitu efektif dalam peran administratifnya. “Bukan urusan saya untuk mempertanyakan metode ketua serikat, selama itu tidak mengganggu operasional.” Aku jadi berpikir tentang apa yang kuketahui tentang perasaan Reika terhadap Arthur. Itu bukanlah rahasia di antara kami yang bekerja sama dengannya. Cara dia memandanginya, pengabdian dalam suaranya saat berbicara tentangnya, kekaguman yang jelas mewarnai setiap interaksi—siapa pun yang memiliki mata dapat melihat bahwa dia benar-benar tergila-gila pada ketua serikat kami. Dan sejujurnya, aku senang untuknya. Reika telah melalui begitu banyak hal, telah menderita dengan cara yang hanya sedikit orang yang benar-benar bisa mengerti. Jika perhatian Arthur memberinya kegembiraan dan kenyamanan, siapa aku untuk menghakimi bentuk kebahagiaan itu? Dia pantas mendapatkan setiap cinta dan perhatian yang bisa dia dapatkan. Namun, harus kuakui, pemandangan yang baru saja kusaksikan itu… tak terduga. Bahkan setelah mengetahui perasaan Reika, aku tidak menduga perkembangan khusus ini dalam hubungan mereka. Namun, mungkin aku seharusnya tidak terlalu terkejut. Arthur memiliki kemampuan yang hampir supranatural untuk menarik kasih sayang wanita-wanita luar biasa. Rachel Creighton, Cecilia Slatemark, Seraphina Zenith, Rose Springshaper—empat wanita muda paling luar biasa di generasi kita, semuanya sepenuhnya setia kepadanya. Dan sekarang Reika, dengan kecantikan unik dan kesetiaan yang teguh, tampaknya telah menemukan tempatnya sendiri dalam konstelasi kasih sayang itu. Lima wanita luar biasa, masing-masing istimewa dengan caranya sendiri, semuanya tertarik pada pemuda misterius yang sama. Jujur saja, itu sangat mengesankan, dengan cara yang melampaui pemahaman konvensional. Apa pun penjelasannya, saya tidak bisa menyangkal polanya. Arthur adalah magnet bagi wanita-wanita luar biasa, dan mereka semua tampaknya menemukan cara untuk hidup berdampingan daripada bersaing. Itu menguntungkan secara politik, masuk akal secara strategis, dan tampaknya memuaskan secara emosional bagi semua orang yang terlibat. Aku berjalan menuju ruang bersama perkumpulan, duduk di salah satu kursi nyaman sambil menikmati secangkir teh, menunggu Arthur dan Reika menyelesaikan pekerjaan mereka. Sayap administrasi kini lebih tenang, sebagian besar staf sedang menjalankan tugas atau fokus pada berbagai proyek mereka. Sekitar dua puluh menit kemudian, aku mendengar suara lembut pintu kantor Arthur terbuka. Reika keluar lebih dulu, rambut ungunya sedikit acak-acakan tetapi ekspresinya memancarkan kepuasan mendalam yang berasal dari kebahagiaan sempurna. Dia hampir bersinar dengan kebahagiaan, pupil matanya yang berbentuk bunga tampak berkilauan dengan cahaya batin. “Reika,” panggilku pelan saat dia mulai berjalan melewati area umum. Dia menoleh ke arahku dengan senyum hangat, seluruh sikapnya tampak rileks dan tenang. “Kali! Aku tidak menyadari kau sudah kembali dari liburanmu.” “Baru saja pulang,” saya membenarkan, sambil mengamati wajahnya dengan rasa ingin tahu profesional. “Anda terlihat… bahagia.” “Ya,” katanya singkat, sambil duduk di kursi di seberangku dengan anggun. “Sungguh menyenangkan melayani Guru hari ini.” Cara dia mengucapkan ‘melayani’ mengandung nada yang membuatku mengangkat alis. Ada sesuatu yang hampir penuh penghormatan dalam nadanya, kepuasan yang melampaui sekadar tugas profesional atau bahkan kasih sayang romantis. “Apa sebenarnya yang Anda maksud dengan ‘melayani’?” tanyaku hati-hati, naluri pengumpulan informasiku muncul meskipun aku berusaha untuk tetap bersikap santai dalam percakapan. Senyum Reika semakin lebar, dan ada sesuatu yang hampir kekanak-kanakan dalam kegembiraannya saat dia menjawab. “Aku sangat senang dia menerimaku sebagai hewan peliharaannya.” Kata-kata itu menghantamku seperti pukulan fisik. Mataku membelalak kaget, cangkir tehku membeku di tengah jalan menuju bibirku saat aku mencerna apa yang baru saja dia katakan. Sayang. Dia benar-benar menggunakan kata itu, dengan ketulusan penuh dan kegembiraan yang jelas. “Hewan peliharaanmu…?” bisikku, suaraku hampir tak terdengar. “Mmm,” Reika bergumam puas, entah tidak menyadari keterkejutanku atau terlalu bahagia untuk peduli dengan reaksiku. “Ini sempurna, sungguh. Aku bisa tetap dekat dengannya, melayaninya dengan cara apa pun yang membuatnya bahagia, dan dia merawatku dengan sangat baik. Aku merasa sangat… puas.” Aku menatapnya, pikiranku berjuang untuk mencerna pengungkapan ini. Ini jauh melampaui pengabdian romantis yang kupikirkan dia rasakan untuk Arthur. Ini adalah sesuatu yang sama sekali berbeda—dinamika yang beroperasi pada tingkatan yang bahkan belum pernah kupikirkan. Namun, meskipun sebagian pikiranku merasa ngeri dengan implikasinya, aku tak bisa mengabaikan kebenaran yang jelas di depan mataku. Reika berseri-seri bahagia. Bukan kegembiraan gugup seseorang yang terjebak dalam hubungan asmara yang tak pasti, bukan kepuasan putus asa seseorang yang berpegang teguh pada secuil perhatian. Ini adalah kepuasan yang mendalam dan abadi—kedamaian seseorang yang telah menemukan apa yang benar-benar mereka butuhkan. Mata ungunya berbinar penuh kepuasan, posturnya rileks dan percaya diri. Apa pun pengaturan ini, apa pun dinamika tidak konvensional yang telah ia dan Arthur kembangkan, jelas itu berhasil baginya dengan cara yang tidak berhasil dalam hubungan konvensional. Siapa saya untuk menghakimi apa yang membuatnya begitu bahagia? “Aku… mengerti,” kataku akhirnya, meskipun aku tidak yakin apakah aku masih melihat sesuatu dengan jelas.