Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 44

Bab 44 Lempeng Safir Keluarga Creighton—salah satu dari tujuh kekuatan super dunia. Sebuah dinasti yang memerintah separuh benua Utara dengan otoritas yang tenang dan tak tergoyahkan yang berasal dari generasi dominasi yang tak terbantahkan. Seperti negara adidaya lainnya, garis keturunan mereka telah menghasilkan para petarung peringkat Radiant setiap dua generasi, sebuah warisan kekuatan yang tak terputus. Tetapi tidak seperti kebanyakan, mereka tidak mengandalkan kekuatan fisik semata, garis keturunan yang mengerikan, atau tradisi prajurit. Tidak—keluarga Creighton adalah pengguna sihir. Dan mereka adalah yang terbaik. Lebih baik daripada Menara Sihir di Kekaisaran Slatemark, lebih baik daripada akademi, sekte, atau ordo mana pun. Keluarga Creighton telah menghancurkan anggapan bahwa penyihir lebih lemah daripada prajurit—dan mereka telah melakukannya selama berabad-abad. Dan sekarang Rachel, putri kedua dari keluarga itu, baru saja mengundangku ke kediaman mereka. Aku menatapnya, tidak sepenuhnya yakin apakah aku telah mendengar dengan benar. “Kenapa kau…” aku memulai, merasa, untuk pertama kalinya, benar-benar terkejut. Rachel menggaruk pipinya, tampak sedikit malu, seolah-olah dia baru saja menyarankan sesuatu yang benar-benar normal dan tidak terlalu aneh. “Aku tahu kau mungkin ingin bertemu keluargamu selama liburan,” katanya, sedikit terlalu santai, “tapi jujur saja, jika kau punya waktu, datanglah ke kediaman Creighton.” Dia berbalik dan mulai menuju pintu keluar—namun berhenti di tengah langkah, berputar, dan berjalan kembali ke arahku. Aku berkedip. Rachel memiringkan kepalanya, mata birunya sedikit menyipit. “Ngomong-ngomong,” tanyanya, “hubungan seperti apa yang kau miliki dengan Kali Maelkith?” Aku berkedip lagi. “Hubungan?” ulangku, otakku buntu. “Ya,” kata Rachel, suaranya ringan tetapi rasa ingin tahunya sama sekali tidak disembunyikan. “Dia keluar dari kamarmu di Ophelia.” Seketika itu juga, aku merasakan setiap tatapan di ruangan itu menjadi tajam. Sebagian mengandung unsur intrik. Sebagian mengandung unsur hiburan. Sebagian—seperti karya Ian—bersinar dengan hiburan murni. Cecilia, yang masih bersantai di mejanya, mengeluarkan tawa kecil yang riang. Aku mengangkat tanganku, tiba-tiba merasa seperti telah melangkah ke medan perang yang sangat berbahaya tanpa senjata di tangan. “B-bukan seperti itu,” kataku cepat. “Dia hanya menanyakan tentang taktikku!” Secara objektif, itu adalah alasan terburuk yang mungkin. Rachel tidak mempercayainya. Aku bisa melihatnya dari caranya mengangkat alis, bibirnya sedikit berkedut. “Oh iya,” Lucifer tiba-tiba menyela dari belakangku, suaranya sangat halus. “Kaulah yang menyingkirkannya, kan?” Cara dia mengatakannya membuat hal itu terdengar jauh lebih mencurigakan daripada yang sebenarnya. Rachel mempertimbangkan hal itu sejenak, lalu tersenyum. “Baiklah,” katanya, seolah memutuskan untuk mengabaikan masalah itu sepenuhnya, yang entah kenapa malah membuatku semakin gelisah. “Datanglah ke kediaman Creighton, oke?” Sebelum saya sempat menjawab, dia merogoh sakunya dan memberi saya sebuah plakat safir kecil. Saat benda itu menyentuh telapak tanganku, aku merasakan secercah mana keemasan meresap ke dalam kulitku. Mana milik Rachel. Bakatnya. Aku mengepalkan jari-jariku di sekelilingnya, denyut energi yang samar masih terasa. Lalu, sebelum aku sempat bereaksi, Rachel berbalik dan bergegas pergi, rambut pirangnya berkilauan terkena cahaya saat dia menghilang di balik pintu. Aku menghela napas. Cecilia tertawa pelan. Ian tampak sangat terhibur. Lucifer hanya tersenyum penuh arti, yang entah kenapa terasa lebih meresahkan daripada jika dia terang-terangan menertawakan saya. Aku menghela napas, akhirnya menatap plakat di tanganku—hanya untuk mendapati Seraphina juga menatapnya. Dia tidak mengatakan apa-apa. Hanya mengamati. Aku balas menatapnya. Seraphina tidak memiringkan kepalanya dengan geli seperti Cecilia, atau menyeringai seperti Ian. Dia hanya menatap, ekspresinya tetap datar seperti biasa, seperti boneka yang sama sekali tanpa emosi. Aku sama sekali tidak tahu apa yang dia pikirkan. Dan entah kenapa, itu malah membuatku semakin khawatir. Lalu, tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia просто berdiri, berbalik, dan meninggalkan ruang kelas. Aku memperhatikannya pergi, lalu melihat kembali plakat di tanganku. Aku punya firasat buruk tentang semua ini. __________________________________________________________________________________ “Wow, kau dapat plakat mewah dari seorang putri,” kata Rose dengan datar, mengabaikan krisis eksistensial yang sedang kualami. “Keren sekali. Arthur, semakin sukses.” Dia bertepuk tangan. Dengan monoton. “Aku tidak mau naik pangkat seperti ini, kau tahu?” gumamku sambil menggaruk bagian belakang kepala seperti orang yang baru menyadari telah melangkah ke lereng yang sangat licin dan sudah setengah jalan menuju ke bawah. Rose terkekeh, akhirnya keluar dari perannya. “Oke, bercanda saja,” katanya, “kenapa kamu membencinya?” “Ini sebuah harapan,” kataku, membolak-balik lempengan safir kecil itu di antara jari-jariku, merasakan beratnya. “Rachel pada dasarnya memberiku izin masuk gratis ke kediaman Creighton. Itu bukan sekadar undangan biasa. Dia mengharapkan aku untuk berkunjung.” “Nah, apakah kamu akan pergi?” tanya Rose, tatapannya penuh rasa ingin tahu. Aku mempertimbangkannya. Sejujurnya, aku mungkin akan melakukannya. Karena jika aku menginginkan Beast Will-ku, aku perlu pergi ke Isle of Azure Breeze, sebuah pulau terpencil di lepas pantai benua Utara. Dan sampai di sana akan jauh lebih mudah jika aku mendapat bantuan Rachel—bukan hanya karena dia kuat, tetapi karena dia adalah seorang putri Creighton. Seorang putri Creighton yang berpengaruh. Hal itu membuat berurusan dengannya menjadi aset sekaligus beban. Rose menyipitkan matanya, lalu menyeringai. “Oh, begitu. Jangan lupakan makhluk rendahan ini ketika kau mulai berkencan dengan seorang putri agung, Sir Arthur Nightingale.” Dia menyatukan kedua tangannya dengan pura-pura hormat dan menundukkan kepalanya seolah-olah sedang mengantarku dalam sebuah kisah percintaan kerajaan yang epik. “Hentikan, Rose,” aku mengerang sambil menutupi wajahku dengan telapak tangan. “Aku serius, kau tahu?” “Sekarang kau peringkat 1,” kata Rose, menghitung dengan jarinya seolah sedang mendaftarkan kejahatanku. “Seorang putri memberimu plakat untuk istananya. Kali Maelkith, putri dari keluarga besar Barat, datang ke kamarmu di tengah malam. Dan meskipun begitu—” “Tunggu, tunggu, tunggu,” aku mengangkat tangan, alarm berbunyi nyaring. “Dari mana kau dengar tentang Kali?” “Oh, itu?” kata Rose, dengan polosnya. “Semua orang tahu, Arthur.” Aku merasa jiwaku meninggalkan tubuhku. “Bagaimana?!” Rose mengangkat bahu. “Orang-orang suka membicarakan hal itu.” Aku menyipitkan mata. “Siapa yang bicara?” Dia mengetuk dagunya, berpura-pura berpikir. “Teman Ian mungkin melihatnya turun dari lantaimu.” Aku menghela napas. Dalam-dalam. Tidak ada hal di dunia ini yang menyebar lebih cepat daripada situasi yang disalahpahami. “Dengar,” kataku, kelelahan luar biasa, “tidak terjadi apa-apa antara aku dan dia. Hanya omong kosong taktik.” Rose menatapku, ekspresinya sulit ditebak. Lalu dia memutar matanya. “Baiklah.” “Aku serius!” Dia menghela napas, memiringkan kepalanya, memberiku satu tatapan terakhir yang penuh arti. “Baiklah,” katanya akhirnya, “jika kau bilang begitu.” Aku punya firasat buruk bahwa dia tidak mempercayaiku. Dan yang lebih buruk, saya memiliki perasaan yang lebih kuat bahwa sama sekali tidak ada orang lain yang akan melakukannya juga.