Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 222

Bab 222 Pesta Ulang Tahun Keenam Belas Rachel (7) Saat tarian berakhir, Rachel dengan berat hati melepaskan tanganku, dan aku permisi untuk berjalan menerobos kerumunan. Masih banyak orang yang harus kusapa, dan di antara mereka ada teman-temanku dari Kelas 1-A. Tentu saja, Rose Springshaper ada di sini, mengenakan gaun zamrud yang mengalir dan menonjolkan fitur wajahnya. Seraphina, yang selalu tenang, memberiku senyum lembut dari kejauhan, rambut peraknya memantulkan cahaya lampu gantung. Cecilia, di sisi lain, tidak memiliki keraguan seperti itu. Aku hampir tidak punya waktu untuk mempersiapkan diri sebelum dia menerjang maju dan memelukku. “Aku merindukanmu,” gumamnya di bahuku. Aku terkekeh sambil menepuk punggungnya. “Belum lama ya, Cecilia.” “Cukup lama,” gerutunya, sedikit menarik diri. Kemudian, dengan seringai kecil yang jahat, dia berbisik cukup keras sehingga aku bisa mendengarnya, “Aku ingin menculikmu.” Aku menegang. Sebelum aku sempat merencanakan jalan keluar, Rachel muncul di sisiku seperti badai keemasan, dengan lihai menarik Cecilia menjauh dariku dengan gerakan yang terlatih. “Arthur milikku,” tegas Rachel, matanya yang biru safir seolah menantang Cecilia untuk membantahnya. Cecilia, yang tak mudah menyerah, memiringkan kepalanya dengan senyum yang terlalu manis. “Oh? Kau berharap begitu, Santa.” Suhu di ruangan itu turun beberapa derajat saat mata mereka bertemu, pertarungan kehendak yang tak terlihat berkobar di antara mereka. Aku menganggap itu sebagai isyarat untuk menghilang. Rose berjalan di sampingku saat aku pergi. “Langkah yang cerdas.” “Jangan pernah melerai dua perempuan yang sedang berkelahi,” gumamku sambil menggelengkan kepala. “Itu pelajaran untuk bertahan hidup.” Rose tertawa, matanya yang gelap berbinar. “Butuh waktu lama bagimu untuk menyadari itu. Kau akan mati jika mencoba menghentikan mereka berdua.” Aku mengangguk setuju. Ia ragu sejenak, lalu menyelipkan sehelai rambut merah kecokelatannya ke belakang telinga. “Ngomong-ngomong, aku juga akan berada di Menara Sihir. Kita bisa menghabiskan waktu bersama di sana.” Suaranya melembut, dan sedikit rona merah menghiasi pipinya. “Maksudku, kau sedang menghabiskan waktu dengan Rachel sekarang, dan itu tidak apa-apa, ini hari ulang tahunnya… tapi mungkin kita bisa menghabiskan waktu berdua saja nanti?” Aku membalas tatapannya dan tersenyum. “Tentu saja, Rose. Aku akan sangat senang.” Dia tersenyum lebar padaku, ketenangan sang putri elf yang biasanya dingin sedikit goyah, sebelum dengan cepat meminta izin untuk kembali ke kerumunan. Aku menghela napas. Rachel dan Cecilia masih bertengkar, Seraphina kini terjebak di antara mereka seperti sandera yang sangat elegan. ‘Ya… mungkin sebaiknya menjauh dari itu.’ Lanjutkan membaca di My Virtual Library Empire “Arthur, sudah lama kita tidak bertemu,” sebuah suara yang familiar menarikku kembali ke kenyataan. Aku menoleh, sudah mengenali orang yang berbicara bahkan sebelum aku melihatnya. Lucifer Windward berdiri di sana, rambut emasnya memantulkan cahaya lampu gantung, matanya yang hijau tajam dan menilai. Dia tampak sama, tetapi dia terasa berbeda. Lebih kuat. ‘Dia sudah memulai proses Integrasi,’ pikirku. Mananya telah meningkat tiga kali lipat baik dalam kualitas maupun kuantitas, membuat jarak antara kami menjadi sangat besar. Beberapa bulan yang lalu, aku mengalahkannya, tapi sekarang? Jika kami bertarung, dia akan menghancurkanku. ‘Menyebalkan,’ aku mengakui pada diri sendiri, tapi itu sudah diduga. Lucifer selalu unggul dalam kekuatan mentah. Aku seharusnya tidak bisa mengejar ketertinggalan sampai Desember. Aku memaksakan ekspresiku menjadi senyum dan mengulurkan tangan. “Senang bertemu denganmu, Lucifer,” kataku. Genggamannya erat saat ia menjabat tanganku, senyumnya jauh lebih tulus daripada sebelumnya. Sepertinya ia telah berhenti memandang orang sebagai kepingan puzzle yang harus dimasukkan ke dalam narasi kepahlawanannya yang agung. Itu adalah sebuah peningkatan. “Ini sepupuku, Lilith Windward,” Lucifer memperkenalkan, sambil sedikit menyingkir. Wanita di sampingnya adalah cerminan Lucifer—rambut pirang keemasan yang sama, mata hijau yang sama menawannya. Tetapi ada sesuatu yang lebih anggun tentang dirinya, sesuatu yang lebih tajam. Ia membawa dirinya dengan mudah, seolah tahu persis betapa berbahayanya dirinya. Lilith Windward. Dalam novel, suatu hari dia akan menjadi pendekar pedang peringkat Immortal tingkat puncak—salah satu yang terkuat di bawah tingkat Radiant. Dan dia akan mati melindungi Lucifer. Saat ini, dia baru berada di peringkat Immortal tingkat menengah. Masih jauh di atasku. “Sepupuku bercerita banyak tentangmu,” kata Lilith, suaranya tenang namun tidak bermusuhan. “Kaulah yang menyadarkannya.” Lucifer menghela napas. “Haruskah kau mengatakannya seperti itu?” “Ya,” jawabnya tanpa ragu. Aku terkekeh. “Aku tidak akan mengatakan aku membuatnya sadar. Dia sudah mulai memahaminya.” Lilith mengangkat alisnya, tidak yakin. “Kerendahan hati adalah sifat yang patut dikagumi, Arthur, tetapi aku tidak punya kesabaran untuk kerendahan hati palsu. Sepupuku dulu sangat menyebalkan. Sekarang tidak begitu. Itu berkatmu.” Lucifer mengerutkan kening. “Aku tidak menyebalkan.” Lilith mengabaikannya. “Aku berhutang budi padamu untuk itu. Sekarang, kalau kau permisi, aku akan membiarkan kalian berdua bicara.” Dia melirik Lucifer. “Jangan melakukan hal bodoh.” “Aku tidak pernah melakukannya,” katanya dengan nada datar. Ekspresi Lilith menunjukkan dengan jelas bahwa dia sangat tidak setuju. Kemudian, dengan berbalik anggun, dia melangkah pergi, meninggalkanku sendirian bersama Lucifer. Untuk sesaat, kami berdua terdiam. Keheningan itu tidak canggung, hanya terasa asing. Terakhir kali kami berbicara, masih ada lapisan persaingan yang kental di antara kami. Sekarang? Rasanya… lebih alami. “Jadi,” kataku, sambil bersandar di salah satu pilar marmer yang dipoles. “Proses integrasi, ya?” Lucifer mengangguk. “Aku mulai sekitar dua minggu yang lalu. Perkembangannya berjalan lancar.” “Aku bisa merasakannya. Kamu terasa jauh lebih kuat.” Dia menyeringai. “Memang benar. Jika kita bertarung sekarang, aku akan menang.” “Nikmati selagi masih ada,” kataku santai. “Aku akan segera menyusul.” Lucifer terkekeh. “Aku tidak meragukannya. Kau tak terduga. Sangat menyebalkan.” Aku tersenyum lebar. “Itulah tujuannya.” Lucifer menghela napas, melirik ke sekeliling ruang dansa. “Acara seperti ini masih terasa aneh bagiku. Rachel berbaur dengan mudah, tapi aku tidak pernah merasa nyaman di acara-acara seperti ini.” Aku mengangkat alis. “Kau seorang pangeran.” “Namun,” katanya sambil memiringkan kepalanya, “saya lebih menyukai medan perang daripada ruang dansa.” Saya memahami maksudnya. Kami terhanyut dalam keheningan yang nyaman, menyaksikan pesta berlangsung. Beberapa bulan yang lalu, kami adalah pesaing, saling waspada, terkunci dalam bentrokan yang tak terhindarkan. Sekarang? Sekarang, Lucifer Windward mulai terasa seperti seorang teman. Musik berubah menjadi tempo yang lebih lambat, dan lantai dansa dipenuhi pasangan yang bergoyang di bawah lampu gantung emas. Rachel adalah pasangan dansa pertamaku, tetapi malam masih panjang, dan masih ada tiga pasangan dansa lagi yang menunggu giliran. Aku menoleh tepat saat sepasang mata ungu yang familiar menatapku. Cecilia berdiri di sana, bibirnya melengkung membentuk seringai penuh arti, gaun merah tua yang dikenakannya membalut tubuhnya dengan sempurna. Anting-anting safirnya berkilauan di bawah lampu saat dia mengulurkan tangan ke arahku, posturnya santai tetapi tatapannya tajam. “Nah, nah,” katanya dengan lancar, “sekarang giliran saya, bukan?” Aku menggenggam tangannya, menuntunnya ke lantai dansa. Saat aku meletakkan tanganku di pinggangnya dan dia meletakkan tangannya di bahuku, dia sedikit mencondongkan tubuh ke depan. “Apa sebenarnya yang kau lakukan pada Rachel?” gumamnya, cukup keras sehingga aku bisa mendengarnya di tengah dentuman musik. Aku berkedip. “Apa?” “Kau dengar aku,” kata Cecilia sambil memiringkan kepalanya. “Dia benar-benar tergila-gila padamu. Lebih dari biasanya. Dia bahkan memanggilmu Arthur-ku tadi. Arthur-ku. Tahukah kau betapa berbahayanya itu bagimu?” Aku menelan ludah. “Aku tidak melakukan apa pun.” Cecilia menyipitkan matanya, meneliti ekspresiku seolah-olah dia bisa mengupas pikiranku dan melihat ke dalamnya. “Hmm,” akhirnya dia berkata, memperpanjang suara itu seolah mencoba memutuskan apakah aku berbohong atau hanya bodoh. Aku menghela napas. “Aku benar-benar tidak tahu, Cecilia. Kami hanya… mengobrol semalam.” “Berbicara?” Senyum sinisnya semakin lebar. “Apakah itu sebutan yang akan kita gunakan sekarang?” Aku mendesah. “Tidak ada yang seperti yang kau pikirkan terjadi.” Dia mengetuk dagunya dengan satu jari yang terawat rapi. “Kalau begitu, kurasa Rachel secara alami memutuskan bahwa dia tidak bisa hidup tanpamu.” “Kurasa begitu?” tanyaku. Cecilia tertawa kecil sambil menggelengkan kepalanya. “Kau memang terkadang kurang peka, Arthur.” Aku mengerutkan kening, tapi dia hanya menghela napas. “Yah, apa pun yang terjadi, aku yakin aku akan mendengar semuanya darinya nanti. Untuk sekarang, aku hanya akan mengatakan…” Dia mendekat, napasnya terasa hangat di telingaku. “Aku menantikan waktu kita bersama di Menara Sihir.” Aku tak sempat menjawab sebelum lagu itu berakhir. Cecilia mundur sedikit, mengedipkan mata padaku sebelum melangkah pergi. Sebelum aku sempat menarik napas, tangan lain meraih tanganku. “Seraphina,” sapaku saat pendekar pedang berambut perak itu menggenggam tanganku. Awalnya dia tidak mengatakan apa-apa, hanya mengajakku berdansa selanjutnya. Tidak seperti Cecilia, dia tidak menggoda, tidak mengorek-ngorek—dia hanya berdansa. Seraphina selalu tenang, selalu anggun, dan kali ini pun tidak terkecuali. Meskipun menari bukanlah keahliannya, keanggunan alaminya mampu menutupi kekurangan tersebut. “Kau tampak gelisah,” akhirnya dia berkata sambil kami berputar bersama. “Benarkah?” tanyaku. Dia mengangguk. “Kurasa ini tentang Rachel.” Aku menghela napas. “Kurang lebih seperti itu.” “Kamu tidak perlu terlalu khawatir, Arthur,” kata Seraphina lembut. “Kamu terkadang terlalu banyak berpikir. Biarkan saja semuanya terjadi.” Kata-katanya sederhana, tetapi dampaknya lebih dalam dari yang saya duga. Tarian berakhir, dan sebelum aku sempat berkata apa pun, dia sedikit menundukkan kepalanya. “Terima kasih atas tariannya, Arthur.” Aku hampir tidak punya waktu untuk meninggalkan lantai dansa sebelum yang terakhir dari mereka menemukanku. “Giliranmu, ya?” kataku saat Rose mendekat. Dia mendengus sambil menyilangkan tangannya. “Akhirnya. Aku mulai berpikir kau sudah melupakanku.” “Mustahil,” kataku sambil mengulurkan tangan. Dia mengambilnya, dan kami pun mulai berdansa. Rose berbeda dari yang lain. Jika Cecilia periang dan Seraphina anggun, Rose lugas. Dia mengikuti langkah-langkah dengan hati-hati, sedikit kerutan konsentrasi terlihat di wajahnya. “Kamu terlalu banyak berpikir,” godaku. “Aku hanya tidak ingin menginjak kakimu,” gumamnya. Aku tersenyum lebar. “Kamu melakukannya dengan baik.” Dia menghela napas. “Bagus. Karena aku tidak datang sejauh ini hanya untuk mempermalukan diriku sendiri.” Tarian itu berlanjut, dan saat berakhir, dia tersenyum. “Lihat? Tidak seburuk itu,” kataku. Dia memutar matanya. “Baiklah, aku serahkan itu padamu, Arthur.” Dan dengan itu, malamku berdansa akhirnya berakhir.