Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 212

Bab 212 Persekutuan Aku kembali ke Sekte Gunung Hua bersama Seraphina, masa-masa kami di Istana Es Laut Utara telah berakhir. Dia tidak banyak bicara ketika kami tiba, tetapi saya bisa merasakan—sesuatu telah berubah. Beban yang telah lama dipikulnya telah berkurang, meskipun hanya sedikit. Saat tiba waktunya untuk pergi, dia memelukku erat, lengannya melingkari tubuhku dengan kehangatan yang bertentangan dengan dinginnya mana yang dipancarkannya. “Sampai jumpa lagi, Arthur,” gumamnya. Aku mengangguk, tanganku sejenak meremas tangannya sebelum aku berbalik dan pergi. Avalon. Kota itu menyambutku dengan hiruk pikuk aktivitasnya yang biasa, ibu kota megah Kekaisaran Slatemark yang selalu bergerak, selalu berkembang. Tetapi begitu aku melangkah masuk ke rumahku, semua kebisingan dunia luar memudar menjadi sesuatu yang lebih tenang dan hangat. Akrab. “Saudara laki-laki!” Aku hampir tidak punya waktu untuk bereaksi sebelum Aria tiba-tiba muncul di depanku, matanya berbinar penuh kenakalan. “Apakah kamu membelikanku oleh-oleh?” tanyanya, nada suaranya penuh dengan harapan yang nakal. Aku menyipitkan mata, merogoh cincin spasialku sebelum mengeluarkan sebuah kotak kecil yang elegan. Aroma samar bunga plum tercium saat aku membukanya, memperlihatkan permen-permen yang tersusun rapi, masing-masing dibuat dengan cermat dan ditaburi sedikit gula. “Demi keluarga,” kataku dengan tegas. Aria cemberut, menyilangkan tangannya seolah tersinggung. “Tapi aku adikmu,” protesnya, “itu berarti aku yang berhak duluan!” “Itu artinya kamu dapat jatah yang sama,” koreksiku, sambil menutup kotak sebelum dia bisa mengambil satu. Sebelum ia sempat memperbesar perdebatan menjadi rencana rumit untuk mencuri barang-barang itu, ibuku menarikku ke dalam pelukan yang lembut dan hangat. “Kami merindukanmu,” gumamnya sambil memelukku erat. Sejenak, aku hanya berdiri di sana. Lalu, aku tersenyum. Dengan tulus. “Aku juga merindukanmu,” aku mengakui. Karena saya sudah melakukannya. Di kehidupan saya sebelumnya, saya tidak punya keluarga. Tidak ada yang bisa saya tinggalkan, tidak ada rumah yang menunggu saya. Tapi di sini? Di sini, saya memilikinya. Kami berempat—ayahku, ibuku, Aria, dan aku—berduduk di ruang tamu, ruangan yang nyaman, terasa hangat, dan dipenuhi dengan kehangatan tenang yang hanya datang dari berada di rumah. Aku bercerita kepada mereka tentang Sekte Gunung Hua, pelatihan yang kujalani, teknik-teknik yang telah kupelajari—dengan menyinggung detail-detail yang lebih berbahaya. Tidak perlu membuat mereka khawatir. Istana Es Laut Utara? Bagian itu sengaja saya hilangkan. Sebagai gantinya, saya hanya mengatakan bahwa saya telah pergi ke ruang bawah tanah bintang enam bersama Seraphina di bawah pengawasan. Secara teknis benar, hanya saja… ada beberapa detail yang terlewat. “Bintang enam?” gumam ayahku sambil mengangkat alisnya. “Itu mengesankan. Dan kau tidak setengah mati, jadi kurasa semuanya berjalan lancar?” “Aku sudah mengatasinya,” kataku sambil sedikit menyeringai. Aria menatapku dengan skeptis. “Kau yang menanganinya, atau Seraphina yang menggendongmu?” Aku menjentikkan keningnya. “Aduh! Kurang ajar!” Aku terkekeh. Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, saya bisa bersantai dan bernapas lega. Jadi, saya menyuruh Kali untuk bekerja. Ada orang yang perlu direkrut, dokumen yang perlu diurus, dan berbagai macam urusan birokrasi yang tak berujung yang menyertai pembentukan sebuah serikat di Kekaisaran Slatemark. Baca kisah terbaru di My Virtual Library Empire Seorang ketua guild setidaknya haruslah seorang petualang bintang enam, dan karena saya belum mencapai peringkat Integrasi, saya tidak memenuhi syarat. Namun, Kali melakukannya. Peringkat integrasi. Lisensi petualang bintang enam. Lebih dari memenuhi syarat. Jadi, untuk saat ini, dia adalah ketua guild, dan saya adalah wakil ketua guild. Tentu saja, saya sudah menandatangani dan menyegel surat-suratnya untuk memastikan bahwa begitu saya mencapai bintang enam, kami akan bertukar posisi. Tidak ada perdebatan. Selain daripada itu? Yah, saya memberinya uang, menyuruhnya mengurus semuanya, dan kemudian bersantai. Setidaknya untuk beberapa hari. Saya sedang makan siang bersama keluarga, membiarkan obrolan hangat dan dentingan peralatan makan mereda menjadi sesuatu yang nyaman dan biasa saja. Kemudian, bel pintu berbunyi. Ibu saya berdiri, sambil membersihkan tangannya. “Siapa itu?” Aku melirik ke arah pintu sebentar, lalu kembali makan. Bukan masalahku. Kemudian- “Halo, Nona Nightingale! Saya Kali Maelkith, teman Arthur!” Aku terdiam kaku. Suara itu. Terasa familiar. Tapi bergelembung? Aku menoleh perlahan, tepat pada waktunya untuk melihat ibuku bertepuk tangan dengan gembira. “Oh! Teman Arthur! Silakan masuk. Apakah Anda lapar?” “Oh, tidak, saya hanya makan sebentar di jalan,” jawab Kali dengan lancar, rambut hitam panjangnya diikat rapi ke belakang, ekspresinya benar-benar mencerminkan kepolosan yang sopan. Yang, perlu dicatat, adalah omong kosong. Aku menyipitkan mata. Kenapa sih dia ada di sini? “Halo, Tuan Nightingale,” sapanya kepada ayahku selanjutnya, “Saya Kali.” Ayahku hampir tak berkedip sebelum tatapannya menajam. “Kali Maelkith?” Tentu saja, dia tahu nama itu. Keluarga Maelkith adalah kekuatan besar di Benua Barat, pengaruh mereka kira-kira setara dengan keluarga Marquis di Kekaisaran Slatemark. Masuk akal mengapa dia bisa masuk begitu saja dan menangani urusan administrasi serikatku tanpa masalah. Namun itu tetap tidak menjelaskan mengapa dia berdiri di rumah saya, di kota saya, bersama keluarga saya. “Wow, apakah kamu peringkat 1 di Kelas 2-A di Akademi Mythos?” Aku mengerang saat Aria melesat ke depan, matanya lebar dan berbinar, histeris seperti penggemar berat dengan kecepatan yang seharusnya ilegal. “Senang bertemu denganmu, Aria, ya?” Kali tersenyum—terlalu manis. “Saudaramu sering membicarakanmu.” Aria tersenyum lebar, tangannya terkatup seolah baru saja bertemu idolanya. “Aww, benarkah? Dia tidak mengatakan hal buruk, kan?” “Tidak, tidak…” Kali melambaikan tangan dengan acuh tak acuh, sebelum menambahkan, “Seperti yang kau tahu… dia orang baik.” Nada bicaranya terlalu santai, seolah-olah dia sedang mencoba meyakinkan dirinya sendiri. Aku menyipitkan mata lebih dalam lagi. “Kali,” kataku sambil berdiri, “ayo kita bicara.” “Tentu,” katanya, agak terlalu cepat. Kami berjalan ke ruang tamu, melangkah ke sudut terjauh, menjauh dari pandangan keluarga saya yang ingin tahu. Lalu aku berbalik melawannya. “Mengapa kamu di sini?” Kali menyilangkan tangannya, ekspresinya berubah dari tamu yang polos menjadi administrator yang kesal. “Aku heran kenapa kau pikir itu ide bagus untuk membebankan semua pekerjaan padaku,” bentaknya, “Kau menyuruhku mencari lokasi, merekrut selusin orang, dan mengurus semua dokumen untuk seluruh guild—di Kekaisaran Slatemark! Saat liburan musim panasku! Sementara kau sedang menikmati waktu santai bersama keluarga!” Aku mengangkat bahu. “Lalu?” Matanya berkedut. “Jadiii?!” desisnya, mengepalkan tinju di sisi tubuhnya. Aku hampir bisa melihat dia memperdebatkan etika meninju wajahku, tapi tentu saja, dia tidak bisa. Sumpah mana kami tidak akan mengizinkannya. Dan dia menyadarinya. Hal itu justru membuatnya semakin marah. Aku bersandar di sandaran sofa, mengamati kemarahannya. “Tenang,” kataku, “Kamu melakukan pekerjaan yang hebat.” Dia menghela napas tajam. “Arthur.” “Ya?” “Diam.” “Aku sadar kau takut gagal memenuhi standarku yang sangat tinggi,” kataku sambil menyilangkan tangan, “tapi jangan khawatir—aku bukan tipe orang yang menghakimi terlalu cepat.” Bahu Kali berkedut. Lalu gemetar. Kemudian, dengan sangat hati-hati, dia menoleh untuk melihatku, tatapan dinginnya seolah mengancam akan membunuh. Seandainya tatapan bisa membunuh, aku pasti sudah mati, bangkit kembali, dan dibunuh lagi sebagai tambahan. Sayangnya baginya, mereka tidak bisa. “Baiklah, baiklah,” kataku sambil mengangkat tangan tanda menyerah. “Aku akan berhenti mengolok-olokmu.” “Lebih baik begitu,” katanya, dengan suara rendah dan mengancam. “Dan lebih baik kau ikut denganku dan menghidupkan kembali perkumpulan terkutuk ini.” Aku menghela napas, dramatis dan penuh kesabaran. “Baiklah, baiklah, aku akan berhenti mendelegasikan tugas seperti dalang jahat dan mulai mengerjakan semuanya sendiri.” Kali menyipitkan matanya. Dia tidak yakin. “Ngomong-ngomong, apakah kamu sudah memutuskan nama?” tanyanya sambil menggosok pelipisnya seolah-olah dia sudah tahu jawabannya. Aku memiringkan kepalaku. “Oh, itu pekerjaanku?” Dia menepuk dahinya. “Kamu yang harus memutuskan!” bentaknya. “Aku sudah mengirimimu pesan!” “Ah, ya…” Aku mengangguk sambil mengetuk daguku. “Pesan-pesanmu kebanyakan keluhan, jadi aku, eh… membisukanmu.” Keheningan menyelimuti ruangan sesaat. Kemudian, dengan bisikan yang sangat tenang, Kali berkata, “Arthur Nightingale.” Aku terbatuk. “Apa? Aku tahu kau akan menelepon jika ada keadaan darurat.” “Sebutkan namamu. Sekarang.” “Oke, oke, biar saya pikirkan.” Dia menyilangkan tangannya, menatapku tajam seolah-olah dia sedang mempertimbangkan antara pembunuhan dan pengasingan. Aku menarik napas, menutup mata, membiarkan pikiranku beralih fokus. Nama perkumpulan. Nama itu harus bersifat simbolis. Kuat. Sesuatu yang telah teruji oleh waktu, sesuatu yang tak terpecahkan, sesuatu yang mewakili kekuatan dan pembaharuan tanpa batas. Lalu, tiba-tiba saya menyadarinya. “Ouroboros,” kataku. Kali berkedip. “Hah?” “Ouroboros,” ulangku, sambil membuka mata. “Ular yang memakan ekornya sendiri,” gumamnya, sambil berpikir sejenak. “Siklus tanpa akhir,” aku mengangguk. “Kelahiran kembali. Sebuah simbol dari sesuatu yang tidak bisa mati—sesuatu yang akan selalu bangkit kembali, tidak peduli berapa kali pun ia jatuh.” Kali memiringkan kepalanya, berpikir. Lalu, dia menyeringai. “Baiklah,” katanya, “aku akui—itu nama yang sangat bagus.” “Tentu saja,” aku tersenyum lebar. “Aku yang mencetuskan ide itu.” Dia memutar bola matanya. “Sekarang, suruh si jenius yang mengaku diri sendiri itu mulai bekerja, Ketua Serikat.”