Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 188

Bab 188 Ulang Tahun ke-16 Cecilia (5) “Apakah kamu tidak terkejut?” tanya Cecilia saat kami bergerak melintasi lantai dansa, lampu-lampu aula besar memancarkan cahaya lembut ke arah kami. “Tidak,” kataku singkat, sambil menuntunnya berputar dengan lembut. Dia telah memilihku, seperti yang kuketahui. Itu sudah jelas, sebenarnya. Cecilia menatapku, matanya yang merah menyala berkilauan penuh kenakalan. “Aktingmu benar-benar bagus, lho,” gumamnya. “Jika aku tidak sebaik ini dalam membaca orang, aku tidak akan pernah bisa tahu apa yang sebenarnya terjadi di dalam pikiranmu.” Aku memutar tubuhnya, ujung gaunnya menyapu lantai yang dipoles seperti gelombang merah tua. Senyumnya tak pernah pudar. Saat pertama kali tiba di dunia ini, saya berhati-hati dengan Cecilia. Bukan karena dia musuh—tidak, dia memang selalu ditakdirkan menjadi tokoh utama di pihak kebaikan—tetapi karena cara dia bertindak. Cecilia Slatemark menghancurkan orang lain. Bukan karena niat jahat, tetapi karena itu menyenangkan baginya. Dia menikmati permainan, kekuasaan, dan cara orang-orang berjuang di bawah pengaruhnya. Lagipula, dia seorang putri. Itu berarti dia memiliki pengaruh untuk mendapatkan apa pun yang dia inginkan, dan kebanyakan orang tidak pernah berani menentangnya. Dan jika mereka melakukannya? Dia meremasnya lebih keras. Saat itu, aku tidak mampu melawannya secara langsung. Kecerdasan dan pengetahuan tidak berarti apa-apa di hadapan kekuatan yang luar biasa. Mengetahui masa depan hanya membawamu sampai batas tertentu ketika seseorang seperti Cecilia dapat menentukan masa depanmu hanya dengan satu perintah. Jadi aku ikut bermain. Aku bermanuver dengan hati-hati, menghindari jebakannya, menggunakan Rachel kapan pun memungkinkan untuk mencegah diriku terpojok. Aku menuruti keinginannya secukupnya agar tetap bertahan, tetapi tidak sampai tenggelam. Tapi sekarang? Sebenarnya, saya tidak perlu melakukan itu. Aku menuntunnya berdansa dengan anggun, rambut pirangnya terurai, senyum menggoda di wajahnya tak pernah pudar. “Aku ingin matamu hanya tertuju padaku, Arthur,” bisiknya, beratnya kata-kata itu menekan ruang di antara kami. “Bukan hanya untuk malam ini, tapi selalu. Tatap aku, hanya aku.” Dia mendekatkan dirinya, napasnya terasa hangat di leherku. “Lupakan seluruh dunia,” gumamnya, suaranya hampir tak lebih keras dari bisikan musik yang mengalun di udara. “Hanya kali ini saja.” Dan untuk sesaat, aku memang merasakannya. Beban harapan, pertempuran, segala sesuatu di luar ruang dansa yang remang-remang ini—semuanya tak berarti. Tak ketika Cecilia berdiri begitu dekat, aroma sesuatu yang lembut dan sulit ditangkap tercium di antara kami. Tak ketika tangannya dengan lembut menyentuh tanganku, jari-jarinya dingin, namun mantap, seolah memegang sesuatu yang rapuh. Aku tidak melawan. Tidak ada gunanya. Karena pada akhirnya, Cecilia tidak pernah mencoba menyakiti saya. Jadi, ini—apa pun ini—tidak apa-apa. Matanya berbinar dengan sesuatu yang tak terbaca, sesuatu yang hampir ragu-ragu, namun dia tersenyum. Bukan seringai menggoda yang selalu ia kenakan saat mempermainkan orang lain, bukan pula kilatan kenakalan tajam yang sering ia arahkan padaku. Senyum ini lebih tenang, sesuatu yang lebih lembut di balik lapisan kesombongan dan kekuasaan. “Arthur,” katanya, suaranya tetap tenang meskipun cengkeramannya mengencang, “Aku senang kau datang ke Menara Sihir.” Hening sejenak. “Aku… ingin menghabiskan waktu bersamamu.” Sungguh aneh, betapa mudahnya dia membuatku gelisah—bukan dengan tingkah lakunya yang biasa, tetapi dengan ketulusannya. Aku menghela napas, membiarkan tanganku menyentuh tangannya. “Kupikir kaulah yang selalu pergi dan melakukan hal-halmu sendiri.” “Itu berbeda.” Dia memiringkan kepalanya, sehelai rambut pirangnya tergerai di bahunya saat kami bergerak bersama dalam putaran perlahan. “Itu hanya untuk bersenang-senang. Ini…” Dia ragu-ragu. “Ini adalah sesuatu yang benar-benar aku inginkan.” Musik menggema di sekitar kami, setiap nada terukur dan disengaja, menggemakan ketegangan yang tak terucapkan di ruang di antara kami. Kami bergerak selaras, terkadang dia memimpin, terkadang saya memimpin, tetapi tidak pernah ada yang benar-benar mengambil kendali. Itu seperti negosiasi yang sedang berlangsung, setiap langkah menguji batasan pihak lain, melihat seberapa banyak pihak lain akan mengalah. Terlepas dari kecerdasan dan pesonanya, Cecilia adalah seorang pejuang sejati. Seorang perencana. Seorang ahli taktik. Dia tidak tunduk, tidak sepenuhnya. Namun, dia cukup mempercayai saya untuk mengikuti kecepatan saya. Aku sedikit mempererat genggamanku di pinggangnya, membimbingnya berputar. Napasnya tersengal-sengal hampir tak terasa sebelum ia tersadar, seringainya kembali sepenuhnya. “Sepertinya kau sudah berlatih,” gumamnya, berputar kembali ke pelukanku dengan anggun sehingga terlihat mudah. “Mencoba membuat seseorang terkesan?” “Hanya berusaha mengimbangi Anda,” jawabku dengan tenang. “Kau terlalu menyanjungku, Arthur,” gumamnya, namun ada sedikit rasa geli dalam nada suaranya. Lagu itu mencapai bagian akhirnya, beberapa nada terakhir masih terngiang saat aku memperlambat gerakan kami. Jari-jarinya sedikit melengkung di telapak tanganku, menikmati momen itu saat gema terakhir musik memudar menjadi keheningan. Dunia kembali terasa berat di sekitar kita, lebih berat dari sebelumnya. Cecilia menghela napas, pandangannya sekilas menunduk sebelum kembali menatap mataku. “Aku bersungguh-sungguh dengan apa yang kukatakan,” gumamnya, suaranya kehilangan nada menggoda. “Aku tidak akan pernah menyakitimu, Arthur.” Aku berkedip. “Aku tahu itu.” “Tidak,” katanya tegas. “Bukan hanya itu. Aku juga tidak akan membiarkan orang lain menyakitimu.” Sesuatu terlintas di ekspresinya, sesuatu yang berbahaya dan tak tergoyahkan. “Jika mereka mencoba,” katanya, suaranya merendah menjadi lebih lembut dan gelap, “aku akan menghancurkan mereka.” Aku menatapnya lama sekali, ragu apakah harus menganggap kata-katanya sebagai lelucon atau pernyataan. Namun ketika aku menatap matanya, aku menyadari—dia tidak bercanda. Cecilia berputar melepaskan diri dari genggamanku, gaun merahnya memantulkan cahaya dalam kilauan sutra dan keajaiban. Saat dia melepaskan tanganku, aku menghela napas lega yang selama ini tak kusadari kutahan. Menari dengan Cecilia seperti menyeimbangkan diri di ujung pisau—menegangkan, berbahaya, dan membutuhkan fokus mutlak. Aku memperhatikannya berjalan pergi dengan seringai, matanya berbinar-binar dengan campuran antara geli dan puas. Sulit untuk mengatakan apakah dia menikmati dirinya sendiri atau hanya menikmati ketidaknyamananku. Mungkin keduanya. ‘Dia menakutkan,’ pikirku, sambil menggerakkan bahuku untuk menghilangkan ketegangan. ‘Tapi… menyenangkan juga memiliki dia di sisiku.’ Musik berubah, mengalir menjadi melodi yang lebih lembut, dan sebelum aku sempat menarik napas lagi, sebuah tangan hangat dan lembut menyelip ke tanganku. Rachel. Ia tampak berseri-seri di bawah lampu festival, rambut pirangnya dikepang dengan rumit, mata birunya berkilauan dengan sesuatu yang tak bisa kukatakan dengan tepat. Tidak seperti Cecilia, yang menari seolah sedang memimpin pertempuran, Rachel bergerak dengan anggun tanpa usaha, ritme alami yang membuatku merasa seperti berada di momen itu dan tidak perlu berjuang untuk mengimbanginya. “Kau tampak lega,” godanya, bibirnya melengkung membentuk senyum main-main. “Menari dengan Cecilia itu seperti mencoba menavigasi medan perang,” aku mengakui, membiarkan dia membimbingku melalui langkah-langkah pertama. Rachel tertawa, suaranya ringan dan merdu. “Maksudmu, dia seperti medan perang.” Aku terkekeh pelan, membiarkannya berputar di bawah lenganku sebelum kembali memegang pinggangnya. “Kau pasangan yang jauh lebih baik.” “Oh?” Dia mengangkat alisnya. “Maksudmu aku tidak membuatmu merasa seperti akan mati?” “Itu juga.” Dia tertawa lagi, tetapi kali ini ada sesuatu yang lebih lembut di baliknya, sesuatu yang hangat. Kami bergerak bersama, tarian itu mudah, tanpa usaha—seperti bernapas. Aku menangkap bagaimana tatapannya sekilas melintasi wajahku, seolah dia ingin mengatakan sesuatu tetapi mengurungkan niatnya. Sebagai gantinya, dia hanya menggenggamku sedikit lebih erat saat musik melambat, beberapa langkah terakhir terasa lebih lama dari yang seharusnya. “Terima kasih untuk ini,” bisiknya. Lalu, begitu saja, lagu itu berakhir, dan dia pun pergi. Aku hampir tidak punya waktu untuk mencerna perubahan itu sebelum tangan lain meraih tanganku, lebih kecil, lebih dingin—seperti bisikan embun beku di kulitku. Seraphina. Dia mendongak menatapku, ekspresinya sulit ditebak seperti biasa, tetapi ada kelembutan yang tenang di mata peraknya, sesuatu yang lebih tenang daripada sikap tabah yang biasanya ia tunjukkan. Gaunnya berwarna biru pucat hingga hampir putih, melambai seperti kabut setiap kali ia bergerak. “Kamu tidak suka keramaian,” gumamku sambil menggenggam tangannya. “Tidak,” jawabnya, membiarkan saya memimpin. “Tapi saya tidak membenci ini.” Itulah pujian paling tulus yang pernah kudapatkan dari Seraphina. Ia bergerak dengan presisi, setiap langkah terhitung dan terkendali, seolah-olah sedang memperagakan jurus pedang daripada tarian. Ada keanggunan di dalamnya, kekuatan tersembunyi yang terpendam dalam kelancaran gerakannya. “Kamu terlihat tegang,” kataku, sambil membimbingnya berbelok perlahan. Dia berkedip, tampak hampir terkejut sebelum menundukkan pandangannya. “Aku… tidak sering melakukan ini.” “Tarian?” “Berada dekat dengan orang lain.” Aku tidak memaksanya. Sebaliknya, aku hanya menyesuaikan kecepatan kami, membuatnya lebih mudah untuk diikuti, membiarkannya menyesuaikan diri dengan ritme sesuai kecepatannya sendiri. Setelah beberapa saat, dia menghela napas, ketegangan di bahunya mereda. Dan untuk pertama kalinya malam itu, dia bergerak bersamaku, bukan hanya di sampingku. Lagu itu berakhir, dan dia ragu sejenak sebelum melangkah pergi. “Terima kasih,” gumamnya. Aku mengangguk kecil padanya, sambil memperhatikan saat dia mundur ke tengah kerumunan. Tersisa satu. Aku menoleh tepat saat Rose melangkah maju, dengan senyum lembutnya yang biasa. Tidak seperti yang lain, dia tidak menunggu aku mengulurkan tangan—dia langsung menerimanya, seolah itu adalah hal yang paling alami di dunia. “Kau terlihat kelelahan,” katanya, matanya berbinar geli. “Cecilia terjadi,” aku menghela napas. “Itu menjelaskan semuanya.” Tarian Rose berbeda dari yang lain. Dia tidak bergerak dengan presisi seperti Seraphina atau kepercayaan diri seperti Rachel. Dia hanya mengalir, seperti sungai yang tenang, bergerak mengikuti musik dengan cara yang terasa sangat mudah. “Kamu memang jago dalam hal ini,” kataku. “Mm. Aku dibesarkan di keluarga bangsawan, ingat?” Dia tersenyum, meskipun ada sesuatu yang kosong di matanya. “Banyak jamuan makan. Banyak dansa. Itu sudah biasa.” Cara dia mengatakannya—seolah itu lebih merupakan kewajiban daripada kesenangan—membuatku sedikit mengerutkan kening. “Apakah kamu menyukainya?” Dia berkedip, terkejut dengan pertanyaan itu, lalu tertawa kecil. “Dengan orang yang tepat, mungkin.” Aku tidak tahu harus berkata apa. Jadi aku tidak mengatakan apa pun. Kami hanya bergerak bersama, tarian yang lambat dan mantap, ritme tenang yang tidak menuntut apa pun selain momen itu sendiri. Lalu musiknya berhenti. Rose mundur selangkah, menatapku sedetik lebih lama dari yang seharusnya sebelum melepaskan genggamannya. “Terima kasih atas tariannya, Arthur.” Lalu, seperti yang lainnya, dia pun pergi. Aku menghela napas. Festival terus berlangsung di sekitarku, energi keramaian bergemuruh dengan perayaan, tetapi untuk sesaat, aku hanya berdiri di sana, merasakan kehangatan tarian masa lalu yang masih terngiang seperti gema. Dunia ini, kehidupan ini—bukan seperti yang kuharapkan. Tapi mungkin, hanya mungkin, itu lebih baik. Benar kan, Emma?