Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 1070

Bab 1070: Badai yang Akan Datang Kesadaranku kembali ke tubuhku dengan hentakan keras seperti saat memasuki atmosfer dengan gaya gravitasi tinggi. Transisi dari tepi tata surya ke penthouse Avalon terjadi seketika, tetapi sentakan sensoriknya sangat dahsyat. Pikiranku, yang baru saja terbentang melintasi miliaran kilometer kehampaan, terasa terkompresi, perspektif baru yang luas tentang Keilahianku terhimpit kembali ke dalam batasan tengkorak manusia. Ketegangannya sangat dalam, rasa sakit konseptual yang tajam di belakang mataku. Aku berdiri dalam kegelapan ruang tamu, lampu-lampu kota Avalon berkilauan jauh di bawah, tanpa menyadari apa pun. Dengungan tenang penthouse, aroma samar tidur Stella, terasa sangat rapuh, seperti bisikan di hadapan badai yang baru saja kurasakan. Mereka datang. Sebuah armada. Tercemar oleh kabut beracun, bergerak lebih cepat dari cahaya melalui lapisan ruang yang lebih tinggi, menggunakan jalur yang baru saja saya pelajari untuk persepsinya. Aegis Luna adalah jebakan, dan mereka baru saja melewatinya. Perang bukan lagi masa depan yang abstrak. Itu adalah kenyataan yang akan segera terjadi. Tidak ada waktu untuk disia-siakan, tidak ada waktu untuk merenung dengan tenang. Keluarga saya, tim saya, perlu tahu. Aku tak repot-repot menggunakan telepon. Aku mengulurkan tangan, kehendak Ilahi-ku menegaskan dirinya, dan merobek celah abu-abu yang bersih menembus jalinan realitas. Aku melangkah dari penthouse yang diterangi cahaya bulan langsung ke atmosfer pusat komando utama Kagu Ancestral Estate yang terang benderang dan siaga tinggi. Ruangan itu dipenuhi energi yang terfokus. Kedatanganku, tanpa suara dan tanpa pemberitahuan, menyebabkan keheningan yang mengejutkan. Lucifer, Ren, dan keenam tunanganku berkumpul di sekitar peta holografik pusat, kemungkinan merencanakan fase selanjutnya dari pembersihan Sekte Cawan Merah. Alice berdiri di dekat proyeksi Tiamat yang mengesankan, mereka berdua berdiskusi dalam diam dan mendalam. Mereka semua membeku, kepala mereka menoleh ke arahku, ekspresi mereka campuran antara kejutan dan alarm yang tiba-tiba dan mencekam. Kemunculanku yang tiba-tiba dan tanpa pemberitahuan, ditambah dengan aura suram dan dingin yang saat ini kupancarkan, memberi tahu mereka semua yang perlu mereka ketahui. Ini bukan kunjungan sosial. “Ada apa?” Cecilia yang pertama berbicara, suaranya tajam, Putri Mahkota itu langsung mengendalikan ketegangan yang tiba-tiba menyelimuti ruangan. “Arthur, apa yang kau lihat?” “Aku memperluas indraku,” kataku, suaraku pelan, meskipun terdengar sangat jelas menembus dengungan rendah pusat komando. “Melewati perkebunan. Melewati Avalon. Aku pergi ke bulan untuk memeriksa Aegis Luna.” Mata emas Luna melebar. “Kau… kau mencapai bulan? Hanya dengan indra mu?” “Keilahian memang ada keuntungannya,” kataku dengan nada meremehkan, mengabaikan implikasinya. “Aegis itu fungsional. Tapi itu tidak relevan. Mereka sudah melewati masa itu.” Keheningan yang dingin menyelimuti tempat itu. “Siapakah dia?” tanya Seraphina, suaranya sedingin es. “Armada iblis,” kataku. “Garis depan. Bergerak cepat, menggunakan lapisan spasial tinggi. Mereka… dekat. Beberapa minggu, mungkin beberapa hari. Bukan bertahun-tahun.” Reaksinya seketika, sangat kuat. Wajah Rachel memucat. Tangan Rose langsung menutup mulutnya. Lucifer mengumpat, mahkotanya berkobar. “Itu tidak mungkin!” seru Lyra, melangkah maju, sikapnya yang biasanya tenang dan diplomatis lenyap sepenuhnya, digantikan oleh keterkejutan dan ketidakpercayaan. Sebagai anggota Tujuh Besar, ini adalah wilayah kekuasaannya, pengetahuannya. “Pesan terakhir dari bangsaku jelas! Ketujuh Raja Iblis semuanya terkunci dalam kebuntuan melawan kekuatan penuh Tujuh Besar! Kami mendorong mereka mundur, terutama setelah cedera Lysantra melumpuhkan struktur komando mereka! Dan Raja Iblis sendiri sedang berkonfrontasi langsung dan konseptual dengan Dewa Akasha. Mereka tidak memiliki sumber daya, kekuatan, atau fokus untuk melancarkan invasi skala penuh baru ke Bumi! Itu adalah kemustahilan strategis!” Kata-katanya terdengar putus asa, berpegang teguh pada fakta yang sudah ada, pada kenyataan yang dia ketahui. Tapi aku telah merasakan kebenaran itu. “Informasimu sudah ketinggalan zaman,” kataku, suaraku datar, tak memberi ruang untuk bantahan. “Atau kita sengaja ditipu. Aku tidak hanya merasakan keberadaan kapal, Lyra. Aku merasakan bobot konseptual dari komandan mereka. Dua orang. Jejak kekuatan tingkat dewa.” Aku terdiam, mencoba menemukan kata-kata untuk menggambarkan betapa salahnya perasaan yang kurasakan, bahkan dari jarak yang begitu jauh. “Yang satu itu… licik. Dingin. Keinginan yang merayap, menggerogoti, dan mendalam untuk sesuatu yang bukan miliknya. Rasanya seperti kekosongan, hanya didefinisikan oleh apa yang kurang, dan hasrat membara untuk mengambilnya. Itu adalah… Iri hati.” Luna tersentak, tangannya mencengkeram lengan Rachel. “Yang satunya,” lanjutku, “lebih sederhana. Jauh lebih sederhana. Itu adalah amarah murni, tanpa campuran, dan terfokus. Amarah yang tak terbatas, melengking, dan membara yang diarahkan pada… yah, pada segalanya. Amukan tanpa akal sehat yang mengancam dunia, yang diberi wujud ilahi. Rasanya seperti… Murka.” Lyra terhuyung mundur, wajahnya pucat pasi, matanya melebar dengan kengerian baru yang melampaui ketidakpercayaannya sebelumnya. “Tidak… tidak, ini tidak mungkin. Iri dan Amarah? Bersama?” “Apa maksudnya, Lyra?” tanya Cecilia dengan suara tajam, merasakan perubahan dari ketidakpercayaan menjadi ketakutan. Lyra menatapku, tatapannya dipenuhi pemahaman baru yang mengerikan. “Hierarki Raja Iblis… itu bukan sekadar dewan yang setara. Ada peringkat. Sebuah urutan kekuatan.” Dia menarik napas gemetar. “Lysantra, Lust, yang kau bunuh, Arthur… dia adalah yang Terkuat Kedua.” “Dan kedua orang ini?” desakku. “Kemarahan,” katanya, suaranya bergetar, “adalah yang Terkuat Ketiga. Makhluk dengan kekuatan murni dan dahsyat. Tapi Iri Hati…” Dia menggelengkan kepalanya, seolah menyangkal kata-katanya sendiri. “Iri Hati bukan hanya Raja Iblis. Iri Hati adalah yang Pertama. Yang terkuat dari Tujuh. Yang paling licik, yang paling kuat, yang berbisik di balik bayangan dan mengendalikan seluruh hierarki Abyssal.” Ruangan itu kembali hening, implikasinya terasa seperti lapisan debu tebal yang menyesakkan. Bukan hanya sebuah armada yang berhasil lolos, tetapi armada itu dipimpin oleh Raja Iblis terkuat pertama dan ketiga. “Mereka telah menghentikan pertempuran mereka dengan Tujuh Besar,” kata Alice, suaranya terdengar tenang dan monoton, merangkai semuanya. “Atau, mereka menang. Apa pun itu, mereka telah menarik diri. Dan mereka datang ke sini.” “Bukan hanya mereka,” tambahku, pikiranku memutar ulang data sensorik. “Armada itu sendiri sangat besar. Aku tidak bisa mendapatkan jumlah pastinya, tetapi aku merasakan pengawal kehormatan di sekitar dua tanda utama itu.” Aku menatap mata timku. “Empat Adipati Iblis. Dua di antaranya berada di peringkat Puncak Radiant, dua di peringkat Tinggi Radiant. Dan di luar mereka… ‘banyak’ bahkan tidak cukup untuk menggambarkannya. Puluhan, mungkin ratusan, Adipati Iblis, semuanya di peringkat Radiant.” Aku juga memperhatikan kapal-kapal itu sendiri. “Teknologi mereka,” kataku, sambil melirik Rachel, “sangat… canggih. Perpaduan yang mulus dan mengganggu antara kabut beracun dan rekayasa super canggih, jauh melampaui kemampuan kita saat ini. Tapi pada level ini, kapal-kapal itu hanyalah sistem pengiriman. Penumpanglah yang menjadi masalah.” Udara di ruangan itu terasa sangat pengap. Keputusasaan terasa nyata. Kami baru saja mengalahkan ancaman setingkat Dewa, makhluk yang telah mendorongku hingga batas kemampuanku, memaksa terjadinya terobosan. Kami mengira, hanya untuk sehari, bahwa kami telah mendapatkan momen kedamaian, waktu untuk berkumpul kembali. Dan sekarang, perang sesungguhnya telah tiba, dipimpin bukan oleh satu, tetapi oleh dua ancaman tingkat Dewa, salah satunya bahkan memiliki peringkat lebih tinggi daripada musuh yang baru saja kita selamatkan. Dan mereka membawa pasukan Radiant yang jauh lebih besar daripada jumlah pasukan kita yang masih sedikit. Aku menatap wajah keluargaku. Aku melihat keterkejutan. Ketakutan yang mulai muncul. Beban berat dari rintangan yang mustahil yang menumpuk di hadapan kami. Tapi aku merasa… tenang. Kekuatan Ilahi Abu-abu baruku menyelimutiku, dingin dan penuh keyakinan. Rasa takut telah lenyap, digantikan oleh tekad yang dingin, tajam, dan tak tergoyahkan. Musuh itu punya nama. Mereka punya lokasi. Mereka punya lintasan. Alyssara adalah teka-teki rumit dan menyiksa yang harus saya pecahkan. Ini… ini hanyalah sebuah target. “Mereka tidak siap menghadapi kita,” kataku, suaraku memecah keputusasaan, menarik perhatian semua orang. “Mereka tidak tahu tentang kejatuhan Alyssara. Mereka tidak tahu tentang sembilan Radiant Puncak yang berdiri di ruangan ini. Dan mereka tentu saja,” aku bertemu pandangan Luna, lalu Rachel, lalu mereka semua, “tidak tahu tentangku.” Aku tidak takut. Jalannya jelas. Biarkan mereka datang.