Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 1064

Bab 1064: Pemandangan dari Daratan Bab 1064: Pemandangan dari Daratan Aku terbangun di sofa, cahaya pertama hari baru menyaring masuk melalui jendela penthouse. Selimut tebal tergulung di sekitar pinggangku, dan leherku kaku karena posisi yang tidak nyaman. Untuk sesaat yang lama dan membingungkan, aku terombang-ambing, keheningan dingin dan asing dari tempat suci Alyssara terasa lebih nyata daripada bantal-bantal empuk di bawahku. Beban berat dari Keilahian baruku terasa seperti pengekangan fisik. Lalu, aku mendengar napas lembut dan teratur di sampingku. Stella masih tertidur lelap, meringkuk di ruang sempit antara aku dan sandaran sofa, rambut hitamnya terurai di atas bantal. Entah bagaimana, dia telah mengambil sebagian besar selimut. Senyum kecil yang tak disengaja tersungging di bibirku. Beban berat dari hal-hal Ilahi surut, terdorong mundur oleh kenyataan sederhana dan tak terbantahkan bahwa putriku sedikit meneteskan air liur di bajuku. Inilah jangkarnya. Inilah kenyataan. Aku tetap diam untuk waktu yang lama, hanya mengamati sinar matahari yang perlahan merambat di lantai, mendengarkan tidurnya. Hari sebelumnya adalah kabut tebal yang diperlukan untuk kembali ke kehidupan normal, untuk tidur, untuk sekadar… berdiam diri. Tapi sekarang, matahari sudah terbit. Dunia, yang baru saja kuperjuangkan untuk lindungi, terus berputar. Stella bergerak, hidungnya mengerut sebelum matanya perlahan terbuka. Matanya tertuju pada wajahku, yang berjarak beberapa inci dari wajahnya, dan melebar sesaat karena kebingungan yang masih setengah sadar, diikuti oleh sedikit rasa malu. “Kau… ngiler,” gumamku, suaraku masih serak. “Diamlah,” gumamnya, mengusap wajahnya dengan lengan baju jumpsuitnya dan menegakkan tubuhnya, rambutnya berantakan. “Kau mendengkur. Seperti generator yang rusak.” “Saya tidak.” “Kau memang sudah kembali,” desaknya, tetapi pertengkaran ringan yang akrab itu bagaikan obat penenang, kembali ke keadaan normal yang sangat kuinginkan. Ia meregangkan tubuh, persendiannya berbunyi, lalu menatapku, tatapannya semakin tajam, analis jenius menggantikan remaja yang mengantuk itu. “Jadi,” katanya, suaranya pelan. “Kau kembali. Sudah… selesai.” “Sudah selesai,” saya membenarkan. “Baiklah.” Dia mengangguk sekali, menyadari kepastian yang luar biasa dari pernyataan itu. Dia menatapku, benar-benar menatapku, dan aku bisa melihat pikirannya yang tajam bekerja, merasakan perubahan dalam diriku, beban baru, kelelahan yang lebih dalam daripada sekadar tidur malam yang buruk di sofa. “Jadi… apa selanjutnya? Apakah kau… kembali ke tempat Kagu? Lebih banyak pertemuan? Merencanakan kiamat berikutnya?” Aku memikirkan pengarahan yang akan datang, perencanaan strategis untuk 7 Raja Iblis, dampak politiknya, dan pekerjaan berat yang dituntut oleh status baruku. Tiba-tiba aku merasakan kelelahan yang mendalam. “Tidak,” kataku, mengambil keputusan saat itu juga. “Tidak hari ini. Hari ini, aku akan mengambil cuti. Dan kau juga.” Stella berkedip. “Libur sehari? Dari… apa? Aku sekolah di rumah, Ayah, jadwalku terserah aku. Dan Ayah baru saja pulang dari…” Dia melambaikan tangan dengan samar, mencakup ‘membunuh dewa’. “Tepat sekali,” kataku, sambil berdiri dan meregangkan badan, tubuhku sendiri terasa pegal sebagai protes. “Aku lelah dengan penthouse ini. Kau pasti juga. Ayo… kita jalan-jalan keliling kota. Hanya kita berdua. Tanpa pahlawan, tanpa jenius. Hanya… seorang ayah dan putrinya.” Matanya berbinar, secercah kegembiraan yang langka dan sederhana, sebelum kepraktisan sifatnya mengambil alih. “Keluar? Maksudnya, benar-benar keluar? Ayah, kau Pahlawan Kedua. Aku… yah, aku aku. Kita tidak bisa berjalan dua blok di Avalon sebelum dikerumuni. Ini mimpi buruk logistik. Dan…” dia menatap wajahku, “aura ‘aku baru saja menyelamatkan dunia’ yang kau tunjukkan itu cukup kentara.” “Aku punya rencana untuk itu,” kataku, senyum kecil dan tulus tersungging di bibirku. Aku pergi ke laci yang aman, laci yang Alastor siapkan untukku sejak lama. Aku mengeluarkan dua cakram kecil berbahan logam. Pemancar pesona berteknologi tinggi. Bukan ilusi murahan yang berkedip-kedip, tetapi teknologi canggih yang mengubah persepsi, yang tidak hanya mengubah penampilanmu, tetapi juga membuatmu tidak menarik bagi pengamat biasa. “Kita akan menyamar,” kataku. Satu jam kemudian, dua warga biasa keluar dari lift pribadi penthouse menuju lobi yang ramai di menara paling eksklusif di Avalon. Pria itu memiliki rambut cokelat muda yang sedikit lebih pendek dan mata gelap yang sederhana, mengenakan jaket usang dan celana jins. Gadis remaja di sampingnya mewarnai rambutnya dengan warna biru tua yang terkesan memberontak, matanya yang jenius tersembunyi di balik kacamata modis tanpa resep, dan hoodie longgar Slatemark Academy (yang pasti didapatkan dari salah satu temannya) menutupi tubuhnya. Penjaga pintu bahkan tidak melirik kami saat kami lewat. Pesonanya berhasil dengan sempurna. Saat kami menginjakkan kaki di jalan, kehidupan kota langsung menyelimutiku. Deru lalu lintas di atas kepala, celoteh ratusan orang, aroma kacang panggang dari pedagang kaki lima, dan aroma samar yang bersih dari alat pembersih atmosfer kota. Setelah kesunyian steril di dalam ruangan dan keanehan asing di tempat suci Alyssara, sensasi sederhana dan kacau ini terasa luar biasa, bersemangat, dan indah. Stella pun tampak menikmati pemandangan itu, kepalanya terus menoleh. “Ini aneh,” gumamnya, tetap berada di dekatku. “Tidak ada yang memperhatikan kita. Aku agak menyukainya.” “Pemberhentian pertama,” kataku, “adalah suatu keharusan taktis.” “Apa? Titik pengamatan strategis? Pengintaian?” “Tidak,” kataku, sambil menunjuk ke seberang jalan ke seorang penjual yang mengoperasikan gerobak berisi makanan panas yang mengepul. “Aku lapar sekali. Dan aku tidak akan makan makanan penambah nutrisi lagi setidaknya selama seminggu.” Kami memesan sate domba sintetis pedas, berlumuran saus yang mungkin sangat panas, dan memakannya sambil berdiri di trotoar yang ramai, bersandar di dinding. Rasanya enak sekali. Aku memperhatikan Stella dengan gembira membakar mulutnya, matanya berair, dan merasakan kebahagiaan yang mendalam dan sederhana. Inilah dia. Inilah kedamaian yang telah kuperjuangkan. “Jadi,” katanya sambil mengipas-ngipas mulutnya. “Mau ke mana, ‘Bukan-Ayah’? Kampus Slatemark hanya tiga blok ke timur. Mau lihat tempat teman-temanku berpura-pura belajar sihir?” “Silakan duluan, ‘Bukan-Stella’,” jawabku. Kami berjalan, hanya dua wajah anonim lagi di tengah keramaian siang itu. Stella menunjuk ke arah Akademi Slatemark dari luar, sebuah menara menjulang tinggi dari marmer putih dan rune biru yang bersinar. Dia berbicara dengan penuh semangat tentang teman-temannya, tentang proyek-proyek yang mereka kerjakan bersama, perdebatan mereka tentang fisika versus sihir. Itu membuat dunianya, dunia yang telah ia bangun untuk dirinya sendiri di luar penthouse, terasa lebih nyata, lebih konkret bagiku. “Oke,” katanya, sambil menghabiskan tusuk sate dan melemparkan tusuknya ke tempat daur ulang. “Sekarang giliran saya memilih perhentian berikutnya. Dan kamu tidak bisa menolak.” “Kedengarannya berbahaya,” kataku. “Benar,” dia menyeringai, meraih lengan bajuku dan menarikku ke jalan samping. “Kita akan pergi ke arena permainan.” Ruang permainan itu dipenuhi dengan hiruk pikuk cahaya, suara, dan energi remaja. Layar holografik berkedip-kedip, suara tembakan simulasi dan deru mesin bergema di dinding, dan udara berbau seperti bahan pelapis lantai dan partikel terionisasi. Singkatnya, itu sempurna. “Kau akan kalah,” seru Stella, sambil menyeretku menuju simulator balap yang besar dan imersif. “Synth-Racer 5000. Siapa yang terakhir sampai garis finis akan mendapatkan es sintetis.” “Kau sadar kau sedang bicara dengan siapa, kan?” kataku dengan nada pura-pura serius. “Peak… yah, refleksku cukup bagus.” “Ya, ya, simpan saja itu untuk Raja Iblis, pak tua,” balasnya sambil naik ke kokpit. “Coba lihat kau bisa melewati tikungan tajam dengan kecepatan Mach 2.” Apa yang terjadi selanjutnya mungkin adalah kekalahan paling memalukan dalam hidupku. Persepsiku yang setingkat dewa, waktu reaksiku yang sepersekian detik, kemampuanku untuk memproses data medan perang yang kompleks… semua itu tidak berarti apa-apa. Kontrol permainannya terasa asing, tidak intuitif. Aku menabrak dinding pertama. Aku menabrak dinding kedua. Stella, di sisi lain, mengemudi seperti seorang profesional berpengalaman, pikirannya yang jenius langsung menghitung fisika permainan yang konyol itu, jari-jarinya bergerak sangat cepat di atas kontrol. Dia menyalipku. Dua kali. Aku keluar dari kokpit diiringi tawa kemenangannya yang menggelegar. “Kau… kau sangat nakal!” serunya terengah-engah, sambil menyeka air mata dari matanya. “Kontrolnya tidak responsif,” gerutuku, tapi aku tersenyum. Melihatnya sebahagia ini, sebebas ini… itu sepadan dengan kehilangan yang kualami. Dia kemudian benar-benar mengalahkan saya dalam permainan tembak-menembak dengan pistol cahaya (“Bidikanmu buruk sekali, bagaimana kamu bisa menang?”), dan permainan dansa holografik yang rumit di mana upaya saya untuk mengikuti pola-pola tersebut, menurutnya, “sangat menyakitkan untuk ditonton.” Aku adalah pelindung ilahi dunia ini, makhluk yang baru saja menantang seorang dewa… dan aku dipermalukan tanpa ampun oleh seorang anak berusia lima belas tahun di sebuah arena permainan video. Itu sempurna. Saat matahari mulai terbenam, mewarnai langit Avalon dengan nuansa jingga dan ungu tua, kami mendapati diri kami berada di jalan raya tingkat atas, dengan es krim di tangan (saya yang membayar). Kami duduk di bangku yang menghadap pemandangan kota yang berkilauan, suara lalu lintas terdengar samar di kejauhan. Burung-burung holografik melayang di udara, dan lampion-lampion terapung di taman mulai menyala, memancarkan cahaya lembut dan hangat. Kami duduk dalam keheningan yang nyaman untuk beberapa saat, energi riang dari arena permainan memudar menjadi rasa puas yang tenang. “Ini bagus, Ayah,” kata Stella akhirnya, suaranya lembut. “Terima kasih karena… tidak menjadi makhluk kosmik yang mengakhiri alam semesta hari ini. Hanya… Ayah.” “Aku membutuhkan ini,” kataku, suaraku pun sama pelannya. “Lebih dari yang kau tahu.” Aku memandang ke kota, ke jutaan lampu, jutaan nyawa, semuanya bergerak, tanpa menyadari pertempuran yang baru saja kulakukan untuk mereka. Aku memikirkan Alyssara, tentang pilihan yang menyakitkan dan perlu itu. Aku memikirkan Emma. Kesedihan itu masih ada, bekas luka tipis dan bersih, tetapi tidak lagi terasa sakit. Masa lalu telah berlalu. Ini, duduk di sebelah putriku, yang mengeluh tentang ‘sakit kepala karena kedinginan’, inilah masa kini. Inilah kenyataan yang telah kupilih. Kami berjalan pulang perlahan saat lampu-lampu kota bersinar terang di senja hari, hanya ada dua orang lagi di keramaian malam itu, piringan glamor kami tetap stabil. Ketika pintu penthouse tertutup di belakang kami, keheningan nyaman rumah kami terasa berbeda. Bukan lagi ruang tunggu yang steril dan tegang, tetapi tempat kedamaian yang telah kami raih. “Jadi,” kata Stella sambil meregangkan badan, senyum puas bercampur lelah terp terpancar di wajahnya. “Jam yang sama besok?” “Kita lihat saja nanti,” kataku sambil tersenyum. “Kamu masih harus menyelesaikan makalahmu tentang dinamika fluida kuantum untuk grup Slatemark-mu.” Dia mengerang dramatis dan berjalan lesu menuju bengkelnya, tetapi aku bisa melihat kelincahan dalam langkahnya. Dia baik-baik saja. Kami baik-baik saja.