Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 1044

Bab 1044: Taman yang Layu Kegelapan menelan kesadaran Reika yang runtuh, kata-kata terakhir yang menghancurkan, “Kau bukan ibuku lagi,” bergema di kehampaan. Tetapi serangan psikis yang dijalin oleh Alyssara tidak memberikan kelupaan. Saat kesadaran Reika terpecah-pecah, fokus dalang ilahi itu bergeser dengan mulus, menarik jiwa lain ke dalam siksaan yang dirancangnya dengan cermat. Rose membuka matanya. Bukan ke arah batu dingin halaman Kagu, bukan ke wajah-wajah khawatir keluarganya, tetapi ke tempat yang sangat familiar sekaligus terasa salah. Ia berdiri di dalam rumah kaca yang luas dan sempurna. Sinar matahari, yang disaring hingga menghasilkan cahaya yang tepat dan steril, mengalir melalui panel-panel yang tanpa cela, menerangi barisan demi barisan mawar. Mawar biru. Tapi bukan mawar birunya, yang menyimpan aroma kenyamanan yang tenang dan pertumbuhan yang jujur. Mawar-mawar ini sangat cerah, warnanya terlalu pekat, kelopaknya tersusun dengan presisi geometris yang terasa dingin, terencana. Udara terasa hangat, lembap, namun tidak membawa aroma tanah lembap atau bunga yang hidup, hanya aroma manis yang samar dan menusuk, seperti parfum buatan. Itu adalah taman yang sempurna, namun terasa benar-benar mati. Sesosok tubuh bergerak di antara bunga-bunga yang menakutkan, merawatnya dengan tangan yang anggun dan terampil memegang gunting pangkas perak. Tinggi, elegan, memancarkan aura kendali mutlak yang menakutkan. Ibunya. Napas Rose tercekat di tenggorokannya, gumpalan ketakutan lama dan beban tugas yang mencekik mengencang di dadanya. Ibunya telah meninggal. Rose sendirilah yang… orang yang akhirnya menghentikannya bertahun-tahun yang lalu, sebuah tindakan putus asa untuk menyelamatkan diri dari kehadiran yang mencekik dan manipulatif yang berusaha memutarbalikkan bakat Rose, esensinya, menjadi alat, senjata. Namun di sini dia berdiri, tampak nyata, memancarkan aura komando yang sama yang menakutkan. “Rose, sayang,” suara ibunya terdengar lirih, nadanya dingin dan menusuk, tanpa menoleh. “Tepat waktu seperti biasa. Meskipun energimu terasa… berantakan. Masih berpegang teguh pada ikatan sentimental itu, ya?” “Kau… kau tidak nyata,” bisik Rose, tangannya sedikit gemetar. Kekuatan Radiant Puncaknya terasa lambat di sini, teredam, seolah-olah atmosfer steril itu sendiri meredam hubungannya dengan kehidupan nyata. Ibunya akhirnya menoleh, senyum tenang dan penuh pengertian terpancar di wajahnya. Itu adalah senyum yang diingat Rose dari masa kecilnya, senyum yang selalu mendahului komentar tajam yang disamarkan sebagai bimbingan penuh kasih sayang. “Nyata? Apa itu nyata, Nak? Bukankah kenangan akan kekecewaanku itu nyata? Bukankah kebutuhan akan kendali itu nyata?” Ia menunjuk dengan gunting ke arah mawar yang kelopaknya sedikit menyimpang dari kesempurnaan. Dengan satu guntingan yang tepat, ia membuang kelopak yang bermasalah itu. “Lihat? Ketertiban harus dijaga. Sentimentalitas, empati… ini adalah gulma di taman kekuasaan. Mereka mencekik potensi. Kekuatan sejati terletak pada pemanfaatan kekuatan hidup secara efisien, mengarahkannya, membentuknya sesuai keinginan seseorang. Bukan memanjakannya.” Kata-kata itu menggemakan ceramah-ceramah tak terhitung dari masa lalunya, inti dari filosofi sesat ibunya. Fantasi Alyssara bukan hanya memperlihatkan hantu padanya; itu memaksanya untuk menghidupkan kembali penjara ideologis yang telah ia perjuangkan mati-matian untuk lepaskan. “Itu bukanlah kekuatan,” balas Rose, berusaha menjaga suaranya tetap tenang. “Itu adalah… pelanggaran. Hidup dimaksudkan untuk tumbuh, untuk terhubung, bukan untuk dikendalikan.” Ibunya tertawa pelan, suara yang hampa kehangatan. “Masih begitu naif. Kau punya potensi, Rose. Kekuatan mentah. Tapi kau menyia-nyiakannya untuk… mengasuh. Untuk perasaan.” Dia melangkah lebih dekat, matanya tajam, analitis. “Meskipun mungkin… mungkin membunuhku telah mengajarkanmu sesuatu. Sebuah pemangkasan yang diperlukan. Kau akhirnya menunjukkan secercah kekejaman. Kesediaan untuk membuang apa yang menghambatmu. Mungkin masih ada harapan untukmu.” Penggambaran yang sengaja diputarbalikkan dari kenangan paling traumatisnya, yang membingkai tindakan pembelaan diri yang putus asa sebagai penerimaan terhadap kekejaman ibunya, menghantam Rose dengan kekuatan yang memuakkan. Rasa mual muncul di tenggorokannya. Sebelum Rose sempat membalas, sosok lain muncul di samping ibunya, muncul dari sinar matahari yang dingin. Arthur. Namun bukan Arthur-nya. Sosok proyeksi ini mengenakan wajah dan wujudnya, tetapi matanya dingin, menilai, mencerminkan tatapan penuh perhitungan ibunya. Ia menatap Rose dari atas ke bawah, ekspresinya menunjukkan sedikit kekecewaan. “Dia benar, Rose,” kata Arthur palsu ini, suaranya kehilangan kehangatan dan kebaikan yang biasanya terdengar. “Sikap sentimentalmu adalah sebuah kelemahan. Dalam pertempuran yang akan datang, melawan musuh seperti Alyssara, melawan kegelapan yang berkumpul… kita tidak boleh lemah. Kita tidak boleh ragu-ragu karena empati yang salah tempat.” Dia memberi isyarat ke sekeliling rumah kaca yang steril itu. “Ibumu, terlepas dari semua kekurangannya, memahami pentingnya pengendalian. Penerapan kekuatan yang efisien. Kau memiliki Karunia yang unik, koneksi dengan kehidupan itu sendiri. Berhenti memperlakukannya seperti obat penenang dan mulailah menggunakannya seperti senjata sebagaimana mestinya.” Tatapannya mengeras. “Kita butuh prajurit, Rose. Bukan tukang kebun. Singkirkan kelemahan ini. Rangkul pragmatisme ibumu. Jadilah kekuatan dahsyat yang selalu mampu kau wujudkan. Berhenti berpegang teguh pada keterikatan yang tidak berguna ini dan jadilah senjata yang kita butuhkan.” Kata-kata itu, yang keluar dari mulutnya, menghancurkan pertahanan Rose dengan cara yang tidak pernah bisa dilakukan oleh ibunya. Ketakutan terbesarnya – bukan hanya pengaruh ibunya, tetapi juga kehilangan dirinya sendiri dalam bayang-bayang Arthur, sifat lembutnya dianggap tidak memadai di dunia dewa dan monster miliknya – terungkap. Dia melihat cintanya, semangat keibuannya, bukan sebagai kekuatan, tetapi sebagai kekurangan yang harus diperbaiki, kelemahan yang menghambat upaya perang. Air mata menggenang di matanya. Dorongan untuk menyenangkannya, untuk menjadi apa yang dia butuhkan, bergejolak hebat dengan inti keberadaannya. Dia merasakan kekuatan hidupnya sendiri bergejolak di dalam dirinya, yang biasanya seperti sungai yang hangat dan mengalir, kini terasa terhimpit, tertekan, tergoda untuk menajamkan diri menjadi pisau tajam yang selalu dibayangkan ibunya, senjata yang tampaknya dituntut Arthur sekarang. Dia bisa merasakan bagaimana melakukannya, bagaimana mengubah vitalitas menjadi alat kendali, dominasi. Pengetahuan itu terasa melekat, gema gelap dari garis keturunannya. Ibunya tersenyum, merasakan konflik batin yang dialaminya. “Ya, Nak. Lepaskan. Jadilah kuat. Buat dia bangga. Buat Ibu bangga.” Arthur palsu itu mengangguk setuju, matanya yang dingin penuh harap. Rose menatap mawar biru yang steril dan sempurna yang mengelilinginya. Dia menatap bayangan ibunya, yang memancarkan kendali dingin. Dia menatap bayangan Arthur, yang menuntutnya mengorbankan jati dirinya untuk menjadi alat. Dan sesuatu di dalam dirinya, sesuatu yang lebih dalam dari rasa takut, lebih dalam dari keinginan untuk menyenangkan, akhirnya memberontak. ‘Tidak,’ tanda kutip tunggal itu adalah bisikan pembangkangan di dalam jiwanya. ‘Ini bukan kekuatan. Ini bukan Arthur. Ini bukan kehidupan.’ Ia memejamkan mata, menolak kesempurnaan yang menyesakkan dari rumah kaca itu, tatapan yang menuntut. Ia meraih ke dalam diri, melewati rasa takut, melewati narasi yang dipaksakan, mencari perasaan yang ia tahu benar adanya. Ia mengingat kehangatan tangan Stella di tangannya, energi kacau dan bersemangat dari hutan sungguhan, perasaan sinar matahari di tanah yang sehat, kekuatan tenang dalam senyum tulus Arthur ketika ia menatapnya, bukan sebagai senjata. Ia fokus pada kebenaran sederhana dan tak terbantahkan tentang pertumbuhan, tentang koneksi, tentang kehidupan yang menegaskan dirinya sendiri, berantakan, tidak sempurna, dan indah. Kekuatan Radiant Puncaknya sendiri, yang biasanya mengalir keluar, berbalik ke dalam, meresapi dirinya dengan kebenaran inti itu. Itu bukanlah serangan terhadap ilusi; itu adalah penegasan tentang sifat dasarnya. Ia membuka matanya. Rumah kaca itu masih ada, ibunya dan Arthur palsu masih mengawasi. Tetapi di kakinya, menembus celah tipis di lantai yang bersih dan steril, sehelai rumput liar hijau kecil dan biasa sedang merentangkan daunnya ke arah cahaya buatan. Kecil, tidak berarti, namun hidup dengan penuh semangat dan gigih. Nyata. Rose menatapnya, sebuah jangkar kecil di tengah lautan fantasi Alyssara yang menyesakkan. Ilusi itu belum hancur. Beban kehadiran ilahi yang menindas masih menekan. Tetapi benih perlawanan telah ditanam. Kebenarannya sendiri, kecil dan rentan, melawan kesempurnaan steril dari kebohongan itu. Perjuangan masih jauh dari selesai, tetapi untuk pertama kalinya sejak terjebak, Rose merasakan bukan keputusasaan, melainkan harapan.