Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 1028

Bab 1028: Kedewasaan Bab 1028: Kedewasaan Berjalan menjauh dari observatorium terasa seperti menembus permukaan danau yang dalam dan dingin lalu menuju matahari. Keheningan yang mendalam dan terencana di sayap bangunan tua itu lenyap setiap langkah, digantikan oleh dengungan samar yang familiar dari inti daya modern kompleks bangunan tersebut. Udara dingin dan steril menghangat, batu peredam suara di bawah kaki digantikan oleh karpet mewah, dan cahaya bintang kosmik digantikan oleh cahaya keemasan lembut dari lampu dinding perumahan. Keheningan di sana bukanlah ketiadaan suara; itu adalah mantra ampuh yang dirancang untuk mengisolasi Sang Peramal dari dunia luar. Isolde telah mengambil beban berat dariku, dan menggantinya dengan beban lain. Beban berat takdir yang telah ditentukan telah hilang, tetapi sebagai gantinya ada kebebasan mutlak yang menakutkan dari seorang pria yang harus menulis takdirnya sendiri. Namun, aku merasa lebih ringan. Lebih jernih. Jalan di depan tidak kalah berbahaya, tetapi untuk pertama kalinya, terasa sepenuhnya milikku sendiri. Aku menemukan Rachel di ruang duduk tepat di luar kamar yang telah ditentukan untukku, meringkuk di sofa, berpura-pura membaca buku. Dia langsung berdiri begitu melihatku, kecemasannya terasa nyata di lorong yang sunyi itu. “Arthur! Kau sudah selesai. Bagaimana tadi?” Tangannya meraih bagian depan jaketku, mencengkeramnya erat-erat. “Apakah dia… baik-baik saja? Dia bisa sangat intens. Aku tidak tahu mengapa kau masih menuruti keinginannya.” Aku dengan lembut menggenggam tangannya. Kecemasannya berbeda dari yang kuharapkan. Itu bukan ketakutan akan ramalan—Luna, sang qilin, telah memberitahunya bahwa aku adalah lembaran kosong bagi takdir. Itu adalah kekhawatiran spesifik dan pribadi dari seseorang yang mencintai orang yang menentang semua aturan, dan tahu bahwa ibunya terobsesi dengan hal itu. “Hai,” kataku lembut sambil mencium keningnya. “Percakapannya berjalan lancar, Rach. Obrolan yang bagus.” “Obrolan yang baik?” Dia tampak skeptis. “Aku tahu kau merasa berhutang budi padanya atas apa yang terjadi setelah kecelakaan itu… dengan tulisan itu. Tapi kau tidak perlu membiarkan dia mengamatimu secara detail setiap kali kau berkunjung.” Kata-katanya melukiskan gambaran realitasnya. Dia tidak tahu kebenarannya. Dia tidak tahu bahwa sikap dingin ibunya lahir dari penglihatan traumatis, bahwa pelecehan yang dia alami adalah hasil mengerikan dari teror seorang Peramal. Kebenaran yang kini kubawa terasa berat di dadaku, tetapi itu bukan kebenaran yang harus kusampaikan. Kebenaran itu harus datang dari Isolde, jika memang akan datang. “Bukan seperti itu,” aku meyakinkannya. “Itu untuk memperjelas. Nah, aku sudah selesai dengan percakapan yang penuh teka-teki untuk malam ini.” Aku menarik tangannya, membawanya ke ruang duduk pribadi di suiteku. Dengan gerakan malas, aku menyalakan bara api di perapian, membujuknya menjadi api yang hangat dan bergemuruh. Kota Luminarc berkilauan melalui jendela besar. Rachel menghela napas, ketegangan terakhirnya lenyap saat dia bersandar padaku, memperhatikan nyala api. “Senang rasanya kau ada di sini,” gumamnya di bahuku. “Di sini aku bisa melihatmu.” Aku terkekeh, tawa yang tulus dan ringan. “Itu jelas merupakan peningkatan dibandingkan metode lamamu.” Dia sedikit menarik diri, mengerutkan kening karena bingung. “Metode lama apa?” “Oh, ayolah,” aku menggoda, sambil menyeringai lebar. “Apa kau sudah melupakan masa remajamu?” “Borgol itu?” tanyaku, benar-benar menikmati momen itu. “Borgol yang kau ‘ciptakan’ yang kebetulan pas sekali untukku?” “Kau ceroboh! Kau butuh pengawasan!” serunya dengan kesal. Aku mencondongkan tubuh, suaraku merendah menjadi bisikan rahasia. “Dan sangkar itu, Rachel? Yang kau rancang dalam skemamu, dengan dinding kedap suara dan lubang untuk makanan. Sebuah ‘studi arsitektur’?” Dia mengerang dan menutupi wajahnya yang panas dengan kedua tangannya, bahunya terkulai lemas karena kekalahan total. “Ya Tuhan, aku tidak percaya itu terjadi,” gumamnya sambil menutupi wajahnya dengan telapak tangan. “Kau benar-benar pengganggu,” kataku sambil memencet hidungnya, membuat wajahnya mengerut. “Kau menyebutku pengganggu?” Kepalanya mendongak, rasa malu di wajahnya digantikan oleh tatapan tantangan yang murni dan tanpa basa-basi. “Kau, yang mengoleksi tunangan seperti mengoleksi kartu koleksi. Kau ingin bicara soal menjadi pengganggu?” Sekarang giliran saya yang berkedip. “Saya tidak tahu apa yang Anda bicarakan.” “Oh, benarkah?” Dia melangkah maju, menusukkan jarinya ke dadaku. “Mari kita ulas kembali. Di Akademi Mythos, kau berhasil merayu tiga putri yang berbeda. Tiga, Arthur! Dan, seolah itu belum cukup, kau juga membuat putri seorang bangsawan jatuh cinta padamu pada saat yang bersamaan.” Dia mulai bersemangat, gerak-geriknya menjadi lebih ekspresif. “Dan favorit pribadiku: kau menyelamatkan seorang wanita dari sekte sambil juga berusaha sebaik mungkin untuk memikatnya sehingga satu-satunya keinginannya adalah melayanimu. Dan jangan sampai aku membahas Luna! Bagaimana kau bisa bertunangan dengan Qilin yang sesungguhnya? Apa yang kau lakukan, memuji sisik ilahinya?” Dia mengangkat tangannya dengan kesal. “Dan itu baru daftar resminya! Itu bahkan belum termasuk yang harus kami tangkis! Apa kau tahu berapa banyak koordinasi strategis yang dibutuhkan antara aku, Cecilia, Seraphina, dan Rose hanya untuk mencegah orang lain mencoba mengklaim wilayah mereka sendiri? Itu pekerjaan penuh waktu! Jadi jangan berani-beraninya kau bicara padaku tentang sangkar yang kudesain saat aku berusia lima belas tahun!” Aku menatapnya, benar-benar tak berdaya. Dia berdiri di sana, dadanya sedikit naik turun karena omelannya, matanya menyala-nyala dengan api yang merupakan gabungan antara kemarahan yang benar dan kasih sayang yang mendalam. Senyum tipis perlahan terukir di wajahku. “Baiklah,” kataku, mengangkat tangan tanda menyerah. “Kau menang.” Ekspresi kemenangannya sungguh tak ternilai harganya, tetapi dengan cepat melunak saat aku melangkah maju, memperpendek jarak di antara kami. Sebelum dia sempat bereaksi, aku menyelipkan satu lengan di bawah punggungnya dan lengan lainnya di bawah lututnya, mengangkatnya dengan mudah ke dalam pelukanku. “Hei!” serunya, tawa terkejut keluar dari mulutnya saat dia secara naluriah melingkarkan lengannya di leherku. “Pemenangnya akan digendong ke tempat tidur,” kataku, sambil berbalik dari ruang duduk menuju kamar tidur di sebelahnya. Kami melewati ambang pintu tempat salah satu penjaga rumah Creighton berdiri berjaga. Penjaga itu, seorang wanita berwajah tegas dengan seragam rapi, hanya mengangguk singkat dan profesional, ekspresinya tidak berubah sedikit pun saat saya berjalan melewatinya sambil menggendong majikannya yang tertawa. “Kau sungguh konyol,” gumam Rachel, menyembunyikan wajahnya di leherku saat pintu kamar tidur tertutup di belakang kami. “Aku tahu,” kataku, suaraku lembut saat aku membawanya ke dalam kegelapan. “Tapi aku ini konyol bagimu.”