Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 987

Bab 987 Menguap, Randidly bangun dari salah satu tidur siangnya yang jarang di dalam Dungeon. Meskipun dia tidak membutuhkan tidur, terkadang tidur terasa cukup menyegarkan. Dia meregangkan tubuh dan menggaruk punggung bawahnya sambil berjalan ke permukaan untuk menghirup udara segar. Segera setelah keluar dari kubah, dia harus mengangkat tangannya dan melindungi matanya dari terik matahari. Setelah tinggal di sini selama lebih dari lima bulan, hutan di sekitarnya telah sepenuhnya dilahap oleh dua kelompok Penunggang yang saling bermusuhan dan terlibat dalam perang dingin arsitektur satu sama lain. Beberapa minggu yang lalu, Randidly akhirnya memaksa mereka berdua untuk melakukan perbaikan pada kastil mini mereka masing-masing. Ia berasumsi bahwa ini akan memperlambat ekspansi gila mereka dan berarti ia tidak akan lagi membuang banyak waktunya. Ternyata, hal itu sangat tidak benar. Pada malam Randidly menyatakan bahwa mereka sekarang terpaksa melakukan pembangunan sendiri, ia merasa beban berat terangkat dari pundaknya. Keesokan paginya, dua kilometer persegi hutan telah diratakan dalam upaya gila mereka untuk mengumpulkan sumber daya. Dan jika ada, metode pembangunan mereka justru menjadi lebih canggih tanpa campur tangannya. Kemampuan untuk memanfaatkan sumber daya yang telah dikumpulkan kini menjadi salah satu hadiah yang diperebutkan oleh kelompok-kelompok tersebut. Randidly menggelengkan kepalanya dengan sedih, “Jujur saja, aku tak sabar untuk kembali ke Bumi. Setidaknya di sana tidak ada yang mengharapkan aku ikut campur dalam perselisihan politik yang tak berguna ini… Aku penasaran berapa banyak waktu telah berlalu di Erickson Steel… mungkin baru sehari.” Randidly berjalan ke monumen batu yang usang itu dan menekan tangannya ke sana. Dia memejamkan mata dan membiarkan kemauannya mengalir melalui jari-jarinya dan masuk ke dalam batu yang dingin. Aura keabadian yang meresap itu seperti kursi yang familiar yang dia duduki dengan sangat nyaman. Gambaran di sekitarnya seperti hujan musim semi, yang turun untuk menyuburkan citra Pohon Dunianya. Selama kurang lebih sebulan terakhir, citra ambien di udara sekitarnya tidak lagi cukup untuk mendukung latihan Randidly dengan Pohon Dunia. Citra itu telah terlalu encer karena penggunaan Randidly yang terus-menerus. Jadi dia terpaksa pergi ke monumen itu sendiri dan menggunakannya secara langsung untuk mendapatkan manfaat apa pun. Ini pun pada akhirnya akan kehilangan kegunaannya dalam beberapa bulan. Tetapi meskipun Randidly tahu itu, dia agak tidak berdaya. Jika dia tidak menggunakan metode ini, citranya tidak akan membaik. Bahkan jika dia memanfaatkan sumber daya yang terbatas, dia tetap akan melakukannya untuk terus berkembang. Sebagian dari pertumbuhan Randidly perlu difokuskan pada pemahaman ancaman yang dihadapinya. Dia tidak punya ruang untuk bersikap lembut terhadap penghuni Dungeon ini dan monumen-monumen mereka. Lagipula, Bumi akan menjadi Penjara Bawah Tanah jika Randidly gagal mencapai tingkat kekuatan yang memadai. Setiap malam sebelum mengikuti pelatihan mengukir, Randidly dengan hati-hati mengasah kondisi mentalnya dengan memikirkan berbagai kemungkinan di masa depan dan dilema etika. Salah satu pertanyaan yang dihadapinya adalah apakah ia mampu hidup dengan kenyataan bahwa ia membunuh orang lain untuk menyelamatkan dunia. Mungkin seorang individu normal dari Bumi yang mampu bertahan hidup setelah kedatangan Sistem tersebut pada akhirnya akan menjadi cukup kuat sehingga ia dapat memilih pertarungannya dan menganggapnya layak untuk mempertimbangkan etika tindakannya. Tetapi Randidly dibesarkan oleh Shal. Yang dengan sangat jelas menyatakan bahwa hanya para pemenanglah yang akan memiliki kemudahan untuk mendiskusikan filsafat. Aku jelas tidak akan menyiksa seseorang… tapi aku juga tidak akan ragu membunuh untuk melindungi Bumi. Randidly merasakan hatinya semakin berat. Menjadi seorang suci yang terkurung di Penjara Bawah Tanah akan menjadi ironi yang tragis. Randidly juga terus-menerus mengingatkan dirinya sendiri tentang makhluk aneh itu dan perjuangannya sebelumnya melawan Penghakiman untuk menjaga ketegangannya. Untuk menyeimbangkan ketakutan itu, Randidly juga merenungkan emosi yang membebaskan karena berada jauh dari Bumi dan memiliki waktu untuk menemukan Jalannya sendiri ke depan. Dengan dua pemikiran ini yang sama-sama menggerogoti mentalitas Randidly dengan cara yang berbeda, dia terus mendorong dirinya maju. Karena ada begitu banyak hal yang perlu Randidly tingkatkan untuk benar-benar menjadi lawan yang layak bagi Sistem. Dia tidak boleh mengabaikan apa pun selama dia memiliki waktu ini untuk memperbaiki dirinya. Sebuah dengusan mengalihkan perhatian Randidly dari monolit batu itu. Berbalik perlahan, Randidly menghadap kelompok tiga Penunggang yang menatapnya dengan curiga. Dia memutar matanya dan melambaikan tangannya. “Ini belum waktunya untuk pergi ke dataran tinggi. Tolong, cukup patroli saja pinggiran wilayah kita.” Ketiganya mengangguk. Kemudian ketiga Penunggang itu berbalik dan berlari kecil melintasi dataran yang tampak agak kumuh yang tersisa setelah penggundulan hutan. Saat mereka pergi, tunggangan Penunggang di tengah melepaskan semburan ludah kental yang kuat yang menempelkan bunga di dekatnya ke tanah seolah-olah telah dilaminasi. Randidly mengusap kepalanya. Karena dia tidak lagi menyediakan jasa arsitektur, dia terpaksa memperluas imbalannya untuk para Penunggang. Keputusan bulat dari para Penunggang adalah meminta lebih banyak Penunggang untuk diciptakan. Jadi, meskipun Randidly ragu, dia mulai memproduksi lebih banyak. Sekarang, ada hampir seratus Penunggang di Penjara Bawah Tanah, menyebarkan ideologi mereka yang saling bertentangan. Anehnya, tiga dari para Penunggang menolak untuk bergabung dengan dua Legiun yang sebelumnya telah dibentuk. Mereka kemudian menjadi Legiun Irama Baris, yang dengan cepat berevolusi untuk menunggangi tunggangan yang sangat mirip dengan unta. Hal ini berasal dari ingatan Randidly yang terputus-putus tentang Divvet, yang pernah menjadi pengganti Shal ketika tuan Randidly sedang sibuk dengan hal lain. Di atas segalanya, yang diingat Randidly tentang Divvet adalah kesabarannya. Meskipun mungkin saja ini hanyalah respons dari menjalani begitu banyak sesi latihan yang melelahkan dengan Shal yang mudah marah. Berbeda dengan dua Legiun lainnya, Legiun Marching Cadence tidak peduli dengan persaingan tersebut. Sebaliknya, mereka meminta izin untuk menjelajahi dataran tinggi yang secara tegas dilarang oleh Randidly. Sejujurnya, permintaan yang terus-menerus itu mulai membuat pusing. Sikap mereka patut dipuji… Randidly menggelengkan kepalanya. Tapi tidak ada gunanya mengirim mereka untuk memprovokasi sesuatu yang berbahaya sebelum aku siap menghadapinya. Namun, jika dalam beberapa bulan monumen ini pun belum cukup untuk citra keabadian… Setelah menatap monolit batu itu cukup lama, Randidly kembali ke bagian terdalam markasnya. Meskipun biasanya ia menggunakan waktu ini untuk mengerjakan proses penempaannya, Randidly melakukan sesuatu yang di luar kebiasaannya hari ini; ia pergi ke dapurnya dan dengan cepat memotong semua bahan yang dibutuhkannya untuk membuat sarapan. Setelah sekitar sepuluh menit, Randidly berhasil membuat omelet. Kemudian dia memakannya dengan cepat, memotongnya menjadi potongan-potongan besar dan memasukkannya ke dalam mulutnya. Omeletnya enak. Telurnya dikocok dan diberi garam, sehingga omeletnya mengembang dan beraroma. Isi dagingnya empuk dan matang sempurna. Bukan makanan terbaik yang pernah Randidly makan, tetapi cukup memuaskan. Randidly yakin dia bisa saja membuka kios sederhana di Tellus dengan makanan ini dan meraup keuntungan besar. Kemudian Randidly membersihkan piringnya dan melihat bagian kedua bahan yang sebelumnya telah ia sisihkan. Sambil mematahkan jari-jarinya, Randidly berjalan perlahan untuk berdiri di atasnya. Mata hijaunya bersinar berbahaya. Kurasa… akhirnya tiba saatnya aku menguji batas kemampuan ini. Pikir Randidly. Dengan kelembutan yang tak terbatas, Randidly meraih dan menggesekkan ujung jarinya di salah satu telur yang telah disiapkannya. Kemudian matanya menyipit. Segala Sesuatu Tunduk, Namun Waktu Menggerakkan Bumi. Udara di sekitarnya melengkung dan berputar seolah-olah Randidly telah menghantamkan lututnya ke tatanan dunia. Telur yang disentuhnya retak dan berhamburan ke mana-mana, tetapi dalam gerakan lambat. Tiba-tiba Randidly terbelah menjadi dua versi dirinya. Kemudian empat. Kemudian delapan. Otot-ototnya menegang dan kejang. Dia menggigit bibirnya begitu keras sehingga sepotong daging tebal terkelupas. Rasa darah memenuhi kedelapan mulutnya. Setelah retak akibat kejang ototnya, serpihan telur yang hancur itu terus melayang keluar perlahan. Waktu terpelintir dan menggenang. Lalu ada enam belas dirinya, berputar, bermutasi, dan melengkung melalui garis waktu di sekitarnya. Rasa sakit perlahan-lahan meningkat secara bertahap. Otot-ototnya terasa terbakar. Randidly kejang begitu hebat hingga tulang-tulangnya bergetar. Lalu— Grim Chimera mengangkat kepalanya dan melolong. Kulit ketat di tengkoraknya menegang, memperlihatkan garis gelap mulutnya. Lengannya terbentang dan bertambah banyak. Anggota tubuhnya saling menjalin, perlahan-lahan membentuk sesuatu. Kaki Randidly terkunci di tanah di markas yang telah ia bangun, tetapi rasanya ia bisa menjangkau melampaui lokasinya saat ini. Jika ia mengulurkan jari-jarinya dan benar-benar menginginkannya— Dengan terengah-engah, Randidly ambruk. Jantungnya berdebar kencang. Tangan kanannya berlumuran telur. Dentuman mengerikan itu memenuhi kesadarannya. Setelah sekian lama dilanda gemetaran kecil, ia tak mampu berdiri tegak. Napasnya keluar dari hidung saat ia berlutut di tanah dan berusaha mengendalikan dirinya. Butuh beberapa menit sebelum anggota tubuhnya sepenuhnya mau mengikuti perintah. Ketika Randidly berdiri, matanya tertuju pada omelet panas yang terbentang di piring di depannya. Sambil mengerutkan kening, Randidly mengamati piring itu dengan saksama. Dia tidak membawa piring apa pun ke dalam Dungeon. Setidaknya tidak ada piring yang tampak seindah ini. Ketika tangannya cukup kuat untuk menggunakan garpu, dia dengan hati-hati memotong sedikit sudutnya dan membawa sepotong omelet ke mulutnya. Randidly tak kuasa menahan desisan tajam. “Sial, ini enak sekali.” Proses menyantap omelet lezat itu berlangsung cukup lama. Dia benar-benar menikmati setiap inci dari kreasi yang telah dibuatnya dengan mengandalkan Skill pamungkas Grim Chimera yang aneh. Sembari melakukannya, dia merenungkan pelajaran apa yang telah dia dapatkan dari pengalaman ini. Sambil meringis, Randidly akhirnya tertatih-tatih naik ke permukaan dan berbaring dengan hati-hati di atas rumput. Hal pertama yang dipelajari Randidly adalah bahwa meskipun peningkatan umumnya sekitar 10 Tingkat Keterampilan dalam semua peningkatan fisik pasifnya, Keterampilan ini masih membuatnya gemetaran. Meskipun menjengkelkan, Randidly bertekad untuk menambah poin ke Daya Tahan agar dia bisa menahan penggunaannya. Agak memalukan bahwa statistik daya tahannya hanya sebesar 348. Itu akan segera diperbaiki. Hal kedua yang dipelajari Randidly adalah bahwa dia benar tentang fungsi Skill tersebut. Jurus pamungkas Grim Chimera adalah semacam evolusi. Namun, alih-alih berevolusi secara langsung, Skill tersebut memaksa tubuh Randidly untuk terpecah menjadi beberapa dunia paralel, mencari variasi di mana Randidly memiliki Skill yang dibutuhkan untuk menyelesaikan tugas-tugas yang ingin dia capai. Atau setidaknya, itu adalah definisi yang cukup masuk akal tentang apa yang dilakukan Skill tersebut. Mekanisme pasti dari Skill itu masih belum dipahami Randidly, terutama karena Skill Grim Chimera dapat digunakan untuk mencapai begitu banyak hal yang berbeda. Skill itu bisa memberinya apa pun yang dia inginkan. Dalam hal ini, kemampuan memasak yang tinggi. Randidly meringis. Tapi masalahnya… kali ini jauh lebih melelahkan bagi tubuhku meskipun permintaanku relatif lebih sederhana. Sebelumnya, aku ingin menjatuhkan Paolo dan Kayle dalam satu serangan. Dan aku berhasil melakukannya sambil masih memiliki cukup Stamina untuk meninggalkan arena… jadi mengapa ini lebih sulit? Namun Randidly sudah memiliki hipotesis. Rasa sakit yang dialaminya bukanlah rasa sakit untuk mewujudkan tindakan yang diinginkan… melainkan rasa sakit yang harus ia tanggung saat mencari variasi yang sesuai dengan kebutuhannya. Yang berarti bahwa biaya tersebut kemungkinan besar terkait dengan kompleksitas permintaan dan seberapa jauh mutasi yang dibutuhkan dari dirinya saat ini. Namun, yang masih belum saya mengerti adalah bagaimana ‘jarak’ mutasi itu ditentukan, pikir Randidly sambil mengerutkan kening. Tapi memang masuk akal bahwa lebih mudah menemukan variasi diri saya dengan daya hancur yang besar, daripada versi koki ulung… Sambil menggelengkan kepala, Randidly menikmati sensasi sinar matahari di kulitnya dan rumput lembut di punggungnya. Meskipun Randidly telah memaksakan dirinya hingga mendekati batas kemampuan selama beberapa bulan terakhir, momen ini mengingatkannya bahwa mungkin dia masih terlalu memanjakan dirinya sendiri. Bagaimanapun, ini adalah pertama kalinya sejak Randidly tiba di Ruang Bawah Tanah, Randidly benar-benar menjadi sosok yang menangis tersedu-sedu karena latihan. Bahkan sakit kepala ringan yang dialami Randidly setelah bekerja dalam waktu lama di bidang Pengukiran pun relatif kecil, dalam skema besar batasan Randidly. Randidly tersenyum ke arah matahari di atasnya dan menjilati giginya. Yah, itu bisa diatur dengan mudah. Kurasa kita hanya perlu meningkatkan intensitasnya.