Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 962

Bab 962 “Selamat pagi, Vye,” kata Nerrick sambil mengangguk antusias. “Apakah kamu ada waktu luang malam ini?” “Aku tidak berkencan dengan pria yang bekerja dengan logam,” jawab Vye acuh tak acuh sambil mengumpat Tatiana karena langsung menjerumuskannya ke dalam kekacauan pekerjaan dan pelecehan terus-menerus ini. Kemudian Vye berkedip cepat, melepaskan lamunannya tentang mendaki gunung-gunung jauh di hutan belantara yang dipenuhi monster untuk menghadapi kenyataan sehari-hari yang membosankan. Mereka berdua berdiri di luar pabrik pengecoran utama Erickson Steel. Yang, sayangnya, adalah tempat Vye harus tetap berada sementara dia menggantikan Crosby. Dia sudah menjawab banyak pertanyaan dari beberapa pekerja sebelumnya yang memperhatikan ketidakhadiran Crosby dan akhirnya percaya bahwa dia telah menjawab semua pertanyaan ketika Nerrick tiba, kemungkinan terlambat untuk shift-nya. Sesungguhnya, bencana hanya terjadi ketika seseorang membiarkan dirinya dibutakan oleh harapan. “Aku tidak berkeliling dunia,” Vye mengulanginya pada dirinya sendiri dengan muram. “Aku bekerja sebagai pekerja sementara. Pekerja sementara yang dengan cepat dipromosikan menjadi asisten CEO, tapi tetap saja pekerja sementara. Aku akan segera pergi dan berkeliling dunia. Semua ini… hanya untuk memberiku uang untuk bekerja. Dan untuk sedikit menaikkan level agar aku tidak dimangsa oleh berang-berang berkepala dua—” Senyum Nerrick sama sekali tidak terganggu oleh balasan lugasnya. “Bukankah itu tampak munafik? Kau bekerja dengan logam. Bagaimana jika Pangeran Tampanmu juga bekerja dengan logam? Kau akan menjerumuskan dirimu sendiri ke dalam kesedihan hanya karena kau tidak mau memperluas wawasanmu.” “Kurasa yang kau maksud adalah ‘bersedia menurunkan standarku’,” Vye menguap dan meregangkan badan, berusaha agar peregangannya tidak terlihat mencurigakan. Hal terakhir yang ingin dia lakukan adalah memberi pria kasar seperti hewan berwajah seperti kepiting ini alasan untuk mendekatinya lagi. Kumohon, kumohon, kumohon, semoga hari ini sibuk… Dia telah berdoa. Yang tidak dia maksudkan adalah kesibukan untuk dirinya sendiri. Mengapa tidak ada kebakaran atau sesuatu di bagian pabrik pengecoran yang tidak dia awasi? Maka semua orang akan berkumpul di sana dan dia bisa duduk santai dan mengobrol dengan Terrence, yang baru saja kembali dari cabang Donnyton. Vye punya banyak pertanyaan untuk Terence tentang Zona 32. Zona itu tampak seperti dunia yang sama sekali berbeda dari Zona 1. Dunia di mana segala sesuatu mungkin terjadi. Dan di sebelah Selatan, mereka memiliki laut— “Ahhaha! Kamu selalu punya lelucon, ya?” Lalu Nerrick mencondongkan tubuh ke depan. “Tapi sebenarnya, aku di sini bukan untuk menggoda. Sebenarnya-” Benarkah? pikir Vye dengan lelah. Ia bertanya-tanya apakah ia bisa bergerak cukup cepat untuk memasukkan cokelat ke mulutnya tanpa disadari pria itu. “-ada sesuatu yang berhubungan dengan pekerjaan yang ingin kusampaikan kepadamu.” Nerrick menggaruk kepalanya. Sebagian dari kepercayaan dirinya yang agresif memudar. “Aku tahu ini tidak… entah, melanggar aturan, tapi… yah, ada seorang pria berjalan-jalan di pabrik pengecoran tanpa alas kaki. Dia sedang duduk di salah satu meja makan sekarang, tapi bukankah itu berbahaya? Dan tidak ada yang mengenalinya, jadi-” “Ah ya,” kata Vye serius sambil menggosok dagunya. “Mungkinkah ini mata-mata dari perusahaan lain? Saya perlu menyelidikinya segera. Terima kasih telah memberitahukan hal ini kepada saya.” Kemudian, seolah-olah ia berubah menjadi angin musim gugur yang sejuk, Vye melarikan diri dari Nerrick begitu cepat sehingga pria itu bahkan tidak sempat mengatakan apa pun sebagai tanggapan. Saat pergi, Vye menggelengkan kepalanya sedikit. Menggantikan si bodoh Clarry selama dua hari terakhir mungkin membosankan, tetapi setidaknya aku punya waktu untuk membaca berita dari Zona lain. Tapi pekerjaan ini… Itu hanyalah alasan untuk menjauh dari pabrik pengecoran, tetapi Vye juga berpikir bahwa seseorang yang berkeliaran tanpa alas kaki di area tersebut agak aneh. Namun, saat dia memikirkan hal itu, sebuah siluet tertentu muncul di pandangannya, duduk di salah satu meja makan logam di sekitar kafetaria. Seorang pemuda yang tampak agak lelah, yang mungkin merupakan orang paling berkuasa di Bumi, duduk di meja dengan punggung sedikit membungkuk. Baloo Erickson. Randidly Ghosthound. Seorang pria yang seorang diri membersihkan Zona Bahaya pertama dan melepaskan imbalan kekuatan pribadi demi memberikan peningkatan pengalaman kepada seluruh dunia. Seorang pria yang mempelopori teknik memurnikan mayat monster untuk dicampur dengan logam guna meningkatkan kinerja Baja Erickson. Seorang pengukir yang lebih berbakat daripada AI tercanggih yang merupakan puncak dari pikiran-pikiran paling cemerlang Amerika selama sepuluh tahun terakhir, yang didukung oleh kehadiran Sistem tersebut. “Apa yang pasti telah dia lihat?” Vye bertanya-tanya sambil mendekat. “Aku penasaran apakah benar dia telah pergi ke dunia lain. Mereka bilang dia mempelajari seni tombaknya dari pohon yang menyala, dan ukirannya berasal dari rune yang dia temukan terkubur di Dungeon tingkat rendah. Mereka bahkan bilang dia menyelesaikan sebuah Dungeon sebelum dia memiliki Kelas…” …Musuh macam apa yang telah mengutukmu sehingga kau mampu mencapai begitu banyak hal…? Pemandangan seperti apa yang telah kau miliki…? Dan sementara itu, aku… Dan ketika Vye tiba di ruang makan dan melihat pemuda berambut hitam duduk di meja, dia terkekeh mengejek dirinya sendiri. Kemudian dia dengan hati-hati mengendalikan ekspresi wajahnya agar tetap netral dan mengeluarkan sepasang sepatu bot berujung baja dari cincin interspasialnya. Entah bagaimana, Vye merasa sangat sulit membayangkan bahwa pria tanpa alas kaki di depannya adalah sosok legendaris yang pada dasarnya telah mencapai semua yang dia impikan… Kehadirannya… sama sekali tidak ada. Dia tampak seperti orang biasa. Seperti pria yang mungkin pernah satu sekolah dengannya di SMA. Namun, apakah ada orang lain yang berani tidak memberikan bukti lebih lanjut tentang identitasnya dan tersenyum ramah padaku di tempat seperti Erickson Steel? Sebagian dari diri Vye bertanya. Tetapi Vye mengabaikan suara itu. Akan lebih mudah baginya untuk mengendalikan rasa irinya jika dia terus percaya bahwa pria itu hanyalah orang biasa seperti orang lain. Sistemnya sudah banyak berubah. Bepergian keliling dunia pasti tidak seistimewa dulu, kan? Saat wanita itu mendekat, Vye berhenti mendadak. Karena tiba-tiba punggung Randidly melengkung lebih jauh. Ekspresi kesakitan terpancar di wajahnya. Dengan mata terbelalak, Vye menyaksikan tangannya mengepal dan meninju menembus logam meja seolah-olah itu kertas. Beberapa detik berlalu, dan perlahan ekspresinya mereda. Ia dengan hati-hati mengangkat tangannya, memeriksa meja dengan sedikit rasa geli yang bercampur getir. Sambil batuk ringan, Vye berjalan perlahan ke arahnya. Ia mengangkat sepasang sepatu bot itu tinggi-tinggi. “Tuan Ghosthound… apakah Anda baik-baik saja?” Vye berhenti sejenak dan mengamatinya. Matanya agak linglung dan sepertinya dia tidak mendengarnya. Kemudian dia berkata dengan ramah, “…apakah jari kakimu terbentur? Jika mau, kamu bisa meminjam sepatu bot ini selama kamu tinggal di Erickson Steel. Sepatu ini akan mencegah hal seperti ini terjadi lagi.” Randidly Ghosthound berhenti sejenak dari posisi membungkuknya yang kesakitan, lalu perlahan menatap Vye. Kemudian dia menghela napas dalam-dalam, menggelengkan kepalanya. “Aku berharap itu hanya jari kaki yang terbentur. Hei, kau resepsionis di Erickson Steel, kan? Aku-” Sebelum ia bisa melanjutkan, Mark muncul di dekatnya, memberi Vye anggukan kecil. Randidly berhenti bicara, pandangannya beralih ke pendatang baru itu. Vye hampir memutar matanya sebagai respons. Aku mengerti, kau menginginkan pekerjaanku. Jujur saja, kau bisa mengambilnya. Aku mulai bertanya-tanya apakah Erickson Steel benar-benar tempatku seharusnya berada. “…Kurasa tidak ada gunanya menundanya,” kata Randidly sambil menggelengkan kepala. Ia memaksakan senyum, meskipun tampak sedikit lelah akibat pengalaman yang menimpanya. “Ngomong-ngomong, terima kasih atas perhatianmu. Semoga kita bisa bicara lagi nanti…” “Dan sepatu botnya…?” tanya Vye sambil mengangkatnya tinggi-tinggi. Randidly melambaikan tangannya dan berjalan pergi bersama Mark. “Itu tidak akan diperlukan.” Selama beberapa detik, Vye hanya memperhatikan mereka berdua berjalan pergi. Kemudian, saat implikasi dari apa yang baru saja terjadi mulai meresap, wajahnya langsung pucat. “Bukankah ini berarti…” kata Vye perlahan. “Bahwa aku tidak lagi punya alasan untuk tidak kembali bekerja?!?” ***** Randidly masuk ke gudang tempat Mark meletakkan sampel terbaru dari produk-produk Erickson Steel terkini, dan kemudian ditinggal sendirian dengan jaminan bahwa Mark akan segera berada di luar. Sambil meringis, Randidly menunggu hingga pria itu pergi sebelum dengan anggun ambruk ke kursi. Untuk sementara, sampel logam itu harus menunggu. Di bawah aliran energi konstan dari Soulskill-nya, Kelasnya tampaknya perlahan-lahan memperbaiki dirinya sendiri. Kerusakan itu bukanlah jenis kerusakan yang akan melemahkannya secara langsung dengan mengurangi Skill atau Stat, tetapi mungkin menciptakan penyimpangan dalam jalinan Aether yang ia gunakan untuk membangun dirinya. Seiring waktu, cacat seperti itu akan dengan cepat menyebabkan Kelasnya melemah. Oleh karena itu, Randidly tidak berniat naik Level sampai dia bisa memeriksa Kelas itu secara menyeluruh. Dan itu harus menunggu sampai retakan aneh akibat kejadian yang baru saja terjadi berhenti mengeluarkan gelombang rasa sakit seperti seseorang yang keracunan makanan. Kesan aneh yang dilihat Randidly setelah menyelesaikan Jalur Ikatan Jiwa Sempurna masih terngiang di benaknya. Kristal yang sangat besar itu. Pegunungan yang dipenuhi ukiran yang melahap cahaya. Makhluk yang bergerak di inti kristal itu. Akhirnya aku menemukanmu, Yystrix. Cintaku satu-satunya. Tunggu aku. Bahkan hingga kini, ingatan akan kata-kata itu membuat Randidly gemetar. Setelah itu, perhatian beralih kepada Randidly sendiri. Momen singkat pengamatan oleh makhluk itu sudah cukup untuk menghancurkan Kelasnya. Beban perhatian makhluk itu telah mencapai titik di mana ia dapat membunuh seseorang. Dengan begitu mudahnya, perhatian itu menangkap aroma mangsanya yang sebenarnya dan mengikuti jejak itu hingga ke alam semesta. Sambil mengerutkan kening di depan meja, Randidly merenungkan perasaan takut yang mencekam yang ditimbulkan oleh pertemuan itu di hatinya. Yystrix… itulah nama yang Lyra gunakan untuk Makhluk itu. Dan aku memang mengetahui dari ingatan Makhluk itu bahwa ia dengan sangat hati-hati melakukan semua tindakan ini untuk menghindari deteksi dari Sistem. …Apakah aku membocorkan rahasia terlalu cepat? Akankah ini menimbulkan… konsekuensi…? …itu mungkin pertanyaan bodoh… Sangat mungkin dia memang membahayakan Makhluk itu. Yang akan menyebabkan konsekuensi yang tak terduga. Akan buruk jika Makhluk itu kembali ke Bumi untuk membalas dendam, tetapi akan juga buruk jika monster apa pun yang tinggal di dalam kristal itu tidak dapat menemukan Makhluk tersebut dan karena itu kembali ke Bumi untuk mencari petunjuk di dalam Ruang Jiwa Randidly. Selain itu, ada dua fakta kecil yang benar-benar membuat Randidly dipenuhi rasa takut. Pertama, cara notifikasi muncul. Sangat jelas bahwa Sistem overlay mengetahui ada sesuatu yang salah di tengah pesan penyelesaian jalur. Dengan cepat sistem tersebut melaporkan kesalahan. Tetapi kemudian overlay tampaknya telah dikuasai oleh sesuatu dan setelah itu digunakan untuk berkomunikasi langsung dengan Randidly. Entitas seperti apa yang dapat berbicara langsung melalui Sistem tersebut? Mungkin bahkan lebih mengkhawatirkan… Mengapa menyelesaikan Jalur Ikatan Jiwa Sempurna memicu hasil seperti itu? Hasil yang mencakup daftar nama dan Kelasnya secara tepat. Apakah itu bagian dari Jalur asli, atau hanya peringatan tentang penyimpangan yang akan datang? Apakah ini dipicu oleh Randidly sendiri? Apakah Octavius Shrike telah menetapkan batasan pada hal-hal yang dapat ia capai, dan Jalan ini entah bagaimana telah melanggar batasan tersebut? Namun di lubuk hati Randidly, ia hanya memiliki satu kekhawatiran. Dan itu adalah bahwa sama sekali bukan dia yang memicu perubahan aneh dalam penyelesaian Jalur tersebut. Tidak, ketakutan rahasianya adalah bahwa apa yang menyebabkan makhluk aneh itu bergerak adalah apa yang sekarang terhubung dengannya. Apakah Sistem mengetahui bahwa Neveah memiliki Persimpangan Aether?