Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 784

Bab 784 “Sudah lama sekali,” katanya dengan ketulusan yang manis. Senyumnya begitu sempurna. Begitu sempurnanya sehingga Randidly merasa seperti kembali ke masa lalu, ke zaman ketika aktor dan pemain yang wajahnya diedit dengan sempurna menatap kosong dari sampul majalah yang mengkilap. Dari masa di mana permukaan menjadi substansi. Randidly menyeringai menanggapi, tetapi tidak ada sedikit pun kesenangan dalam ekspresinya. Dia tidak mempercayai ini sedetik pun. Menemukan Lyra di sini, di antara semua tempat, jelas memperingatkannya bahwa ada lebih banyak koki di dapur Keterampilan Jiwanya daripada yang dia sadari. “…apakah kau bersikap sebaik mungkin? Apakah ini yang kau maksud? Seperti anak kecil yang ketahuan mengambil kue dari toples?” Mereka berdiri dikelilingi oleh bayangan masa lalu Randidly yang terus berubah. Sihir aneh Negeri Ketujuh berputar di sekitar mereka, tanpa mempedulikan ketidaktahuan mereka akan upaya-upaya tersebut. Saat ini, mereka terhenti pada saat Randidly melewati ujian pertama Pelindung Abu. Di mana ia diharuskan menuruni tangga di area besar bergaya amfiteater dengan berbagai tingkatan. Dan di tengahnya, terdapat kristal aneh yang berdenyut dengan kekuatan abu. Randidly tahu bahwa kristal itu adalah perwujudan fisik dari Citra Abu, tetapi pada saat itu dia tidak memikirkannya secara mendalam. Dia hanya melewati kenangan yang terkandung dalam setiap lingkaran untuknya, menerima kesempatan untuk mengulang beberapa momen paling menegangkan dalam hidupnya. Lalu dia menyentuh abu itu dan terlahir kembali, ternoda oleh gambaran itu secara implisit. Semua itu sebagai persiapan untuk menerima kekuatan mengerikan itu di dalam tubuhnya. Mengingatkan Randidly tentang bagaimana orang lain yang lebih licik darinya telah memanfaatkannya untuk kepentingan mereka sendiri tidak memperbaiki suasana hatinya. Lyra mengerutkan bibirnya. Randidly merasa sangat senang melihat Lyra menahan respons sarkastiknya. Setelah menenangkan diri, ekspresi Lyra melunak dan dia berkata, “Mungkin. Tapi aku ingin memahamimu. Dan tahukah kau? Semakin aku mengamati, semakin sulit bagiku untuk memahami.” Randidly tetap diam tetapi memiringkan kepalanya sebagai isyarat agar Lyra melanjutkan. Randidly memiliki banyak pertanyaan tentang bagaimana dan mengapa Lyra berada di sini. Meskipun Lyra menyatakan bahwa tujuannya adalah untuk memahaminya, Randidly tidak lupa bahwa Lyra awalnya adalah seorang aktor. Dan aktor yang sangat bagus pula. Keberadaannya di dalam Soulskill-nya membuat semuanya terasa semakin sureal. Apakah ini mimpi? Bagian dari masalah Soulskill? Atau… Dan dia tidak bisa melupakan keterlibatannya dengan Makhluk itu. Dia adalah racun yang akan sangat mudah diabaikan dan ditelan. “Aku penasaran… apakah kau ingin bertarung sampai kau musnah?” kata Lyra. “Aku telah menelusuri banyak ingatanmu di tempat ini. Aku tidak mengatakan bahwa pilihanmu selalu mudah, tetapi kau selalu memilih untuk dengan keras kepala menolak pengaruh orang lain. Kau menghargai kebebasan dan kemandirian di atas keselamatan. Dari semua pengamatanku, aku hanya menemukan satu contoh kau menerima bantuan orang lain: Citra Abu! Dan kurasa aku tahu alasannya. Kau menghargai kemurnian dan kepolosan. Itulah yang kau coba lindungi. Tetapi kemurnian itu berbahaya. Rapuh. Mudah hancur. Dunia seperti itu adalah utopia; ia runtuh ketika dihadapkan pada kenyataan. Hanya itu yang ingin kukatakan.” Randidly hanya menatap Lyra. Kesucian? Kepolosan? Tujuan yang mulia. Apakah dia jujur? Apakah itu benar-benar yang tampaknya dia hargai? Namun, dia benar tentang satu hal; Randidly sangat menginginkan Bumi terbebas dari pengaruh Sistem. Itulah alasan dia berjuang dan berlatih tanpa lelah. Karena selain mengumpulkan kekuatan, dia tidak melihat cara lain untuk mengubah jalannya takdir Bumi. “Aneh sekali kau ada di sini,” kata Randidly pelan. “Aku… sempat berpikir untuk mencarimu saat kembali ke Bumi. Untuk meminta maaf. Untuk mendengarkan apa yang ingin kau katakan, meskipun aku tidak setuju.” Dengan mata berbinar, Lyra berbicara dengan sedikit nada permusuhan. “Dan cara kau mengatakannya membuatku percaya bahwa kau telah berubah pikiran?” Rambut Lyra disanggul asal-asalan. Untaian rambut pirang keemasan terurai di sisi wajahnya, berkilauan dan lepas. Matanya masih merah keunguan yang tajam, perwujudan Aether dari Sistem. Dan Aether miliknya juga, bercampur di sana. Hidung dan dagunya masih mancung, tetapi wajahnya tampak lebih tegas sejak terakhir kali ia melihatnya. Dengan tulang pipi yang lebar dan tinggi, tak dapat disangkal bahwa wajahnya mampu mematahkan hati. Dan saat Randidly memperhatikan, ekspresinya semakin melunak. “Tidak peduli apa yang kau pikirkan, jalan yang kau ikuti mengarah ke jalan buntu. Itulah mengapa aku harus datang untuk mendengar, untuk memahami. Dunia jauh, jauh lebih rumit dari itu. Hal-hal yang murni dapat dikejar… tetapi tidak pernah ditemukan.” “Jadi ini menjadi peringatan bagiku?” kata Randidly perlahan. Dia mengamati wajahnya. Warna merah bibirnya. Perubahan otot wajah yang hampir tak terlihat saat mereka saling menatap. Ujung telinganya. Gerakan lembut rahangnya saat dia berbicara. Lyra menghela napas. “Ini adalah tawaran perdamaian. Aku… mungkin seharusnya meminta untuk berada di sini. Dan mendapati aku sedang mengorek-ngorek ingatanmu… jelas bukan hal yang mudah. Aku hanya ingin membantu. Meskipun kau tidak setuju dengan caraku, kau tidak bisa menyangkal itu, anjing… Randidly. Dan jika satu-satunya perbedaan adalah caranya, aku percaya seharusnya ada sejumlah… kesopanan di antara kita.” Randidly menggigit bibirnya, berpikir. Mengapa Lyra ada di sini sekarang? Dua kemungkinan muncul di benaknya sebagai tujuan yang jahat, dengan satu alternatif yang benar-benar masuk akal terlintas di benaknya. Objek sebenarnya, seperti yang dia katakan: sebuah persembahan perdamaian. Tentu saja persembahan yang menyimpang, tetapi… Randidly tidak dapat menyangkal bahwa bahkan selama puncak… hubungan mereka, Lyra adalah sosok yang aneh. Tetapi itu adalah asumsi yang terlalu besar, mengingat Randidly hanya secara sepintas memikirkan betapa banyak usaha yang dibutuhkan orang lain untuk membangun jembatan ke dalam Soulskill-nya tanpa koneksi yang sudah ada, dan itu bukanlah hal yang mudah. Salah satu tujuan jahatnya adalah untuk mencari tahu lebih banyak tentang Malapetaka atau lebih tepatnya apa yang Randidly ketahui tentang Malapetaka. Kemungkinan yang lebih mengkhawatirkan adalah bahwa dia ada di sini untuk entah bagaimana mengubah Soulskill Randidly. Hal itu membuat Randidly cukup stres. Mengelola Soulskill tanpa pengaruh dari luar saja sudah cukup sulit. Dan makhluk itu telah menunjukkan kemauan untuk mengganggu kemampuan jiwanya… Randidly mendongak tajam. “Apakah kau masih bekerja dengan Makhluk itu? Jika ya, tidak ada yang perlu kita bicarakan. Pendapatku tetap… teguh.” Yang mengejutkannya, Lyra tersenyum. “Tidak. Seharusnya aku jelas, bukan berarti aku tidak mau. Aku masih percaya pengalamannya dalam hal-hal yang berkaitan dengan Sistem sangat berharga. Tapi… dia saat ini sedang tidur. Seperti yang pasti telah kau pelajari dari kemenanganmu sebelumnya melawannya… dia terus melemah. Saat ini dia beristirahat untuk menghemat kekuatannya untuk nanti.” “Nanti?” Sambil mengangkat alisnya, ekspresi Randidly semakin muram. Baik karena betapa banyak Lyra tampaknya tahu tentang pengetahuannya maupun karena apa yang tersirat dari makhluk yang sedang beristirahat itu. Lyra terus berbicara seolah-olah dia tidak mendengar. “Izinkan saya menawarkan sesuatu; saya bersedia memberi tahu Anda persis mengapa dia beristirahat, dan mengapa Anda tidak perlu khawatir untuk sementara waktu tentang apa yang dilakukan Makhluk itu.” Alis Randidly kembali mengerut. Randidly memperhatikan lidah Lyra menjulur dan membasahi bibirnya. “Aku… mendengarkan.” Sebagian dirinya mengutuk dirinya sendiri karena mendengarkannya. Lyra adalah pembohong profesional, pertama dan terutama. Tapi… dia tidak bisa melupakan betapa lembutnya perasaannya terhadap Lyra sebelum perasaan itu memburuk. Pengkhianatan tidak bisa menghancurkan semua yang pernah dia rasakan. Lebih dari itu, Randidly telah berjuang melawan rasa takutnya yang menghantui terhadap Makhluk itu untuk beberapa waktu. Fakta bahwa dia belum melihat jejak Makhluk itu… selain pembangkit listrik aneh di Zona 1, membuatnya cemas. Senyum Lyra tampak rapuh, seolah ia bisa membaca keraguan Randidly di wajahnya dan sangat terbebani olehnya. Sejujurnya, mungkin memang begitu, pikir Randidly. Ia tidak pandai menyembunyikan perasaannya. “Karena… karena Bencana Kedua.” Lyra merendahkan suaranya menjadi bisikan. “Kau mengejar kemurnian. Dan citramu akan mendominasi Bumi jika terus begini. Kau memiliki pengaruh yang terlalu besar. Bahkan invasi Ogre pun tidak akan mengubahnya. Dan tahukah kau apa yang paling kau takuti?” Invasi Ogre…? Randidly berpikir sambil mengerutkan kening. Kemudian dia teringat bahwa dengan mengalahkan Ngarai Ogre, dia telah menghubungkan Bumi ke dunia tanpa Aether. Kerutan keningnya semakin berubah menjadi cemberut. Apakah para Ogre menemukan portal itu begitu cepat? Dan mereka mengumpulkan cukup banyak pasukan untuk melakukan invasi? Itu berarti perang di Bumi, perang yang sulit dimenangkan, berdasarkan Level yang dilihat Randidly di dunia lain itu. Yah, mungkin Donnyton telah berkembang, dan jika Erickson Steel dan Ghost bekerja sama untuk membuat drone— Namun sambil menggelengkan kepala, Randidly kembali fokus pada pertanyaan awal Lyra. Dia bisa menghubungi Neveah untuk mencari tahu kebenaran masalah ini. “Apa yang kutakutkan? Bumi akan hancur?” Lyra menyeringai. “Benar. Tapi itu adalah ketakutan yang besar. Bukankah hal yang paling umum terjadi adalah ketakutan yang paling kecil yang sebenarnya ada di lubuk hati manusia?” Randidly hanya menatapnya. Lyra tak kuasa menahan diri untuk memutar matanya, lalu berkata, “Kurasa kau akan menemukan, apa yang paling kau takuti, adalah apa yang akan terjadi jika kau menerima pengaruh Yystrix. Randidly yang hanyalah boneka. Makhluk yang dipelihara. Bukankah pikiran itu membuatmu merinding? Dia tidak merasa perlu bergerak, karena Sistem akan menciptakan versi dirinya yang dapat menghancurkanmu sendirian. Tak seorang pun dari kita, termasuk Yystrix, dapat lolos dari iblis kita sendiri.” Randidly memejamkan matanya. Meskipun Randidly biasanya tidak langsung mempercayai semua yang dikatakan Lyra, kata-kata ini terdengar benar. Meskipun mungkin Lyra salah menduga bahwa ia paling takut pada dirinya sendiri yang terpengaruh, ia memang sangat takut orang lain menyerahkan diri kepada Makhluk itu. Lyra adalah kasus yang sangat istimewa yang selama ini diabaikannya, tetapi jika ada sebagian besar populasi yang mengikuti Makhluk itu, Randidly tidak akan tahu harus berbuat apa. “Jadi, ini tujuanmu datang ke sini? Untuk membentuk ketakutanku dengan kedok memperingatkanku?” tanya Randidly sambil tersenyum kecil. Mata ungu Lyra hanya menatapnya. “Terima kasih, tapi itu tidak perlu. Makhluk itu benar; ia bukan apa-apa di hadapan Sistem. Itulah mengapa ia menjalani kehidupan yang dipenuhi rasa takut. Mungkin aku juga bukan apa-apa, tapi aku akan melawan bajingan besar ini. Demi seluruh duniaku.” “Kau rela seluruh dunia mempertaruhkan nyawa mereka padamu?” tanya Lyra pelan. “Apakah aku akan melakukannya?” tanya Randidly pada dirinya sendiri. Selama beberapa detik, dia berhenti dan mempertimbangkan. Lalu dia mengangguk. Dia akan melakukannya. Itulah arti mengenakan Mahkota. Melihat anggukannya, Lyra melakukan sesuatu yang lebih mengejutkan Randidly daripada yang ingin dia akui; dia tersenyum dan tertawa. “Sungguh, inilah mengapa kau berada di puncak. Orang-orang yang rasional tidak akan mencapai posisimu. Dan aku mengerti mengapa kau berasumsi ini dilakukan untuk membentukmu… tetapi ketahuilah bahwa aku sangat ingin agar Bencana-Bencana itu menjadi sederhana. Tetapi pikirkan ini: semua yang telah kau hadapi sejauh ini, dan akan kau hadapi sampai Bencana terakhir datang, adalah sesuatu yang dikalahkan oleh sebuah Bencana.” Lalu dia menghilang. Seketika itu juga, Randidly mengulurkan tangan untuk menyentuh penghubung kecil yang Lyra gunakan di antara mereka untuk menjembatani jarak dan merobeknya hingga hancur berkeping-keping. Kemudian Randidly membangun penghalang Aether yang berubah-ubah di sekitar dunia batinnya untuk mencegah penyusup masuk. Namun bahkan saat itu, dia merasakan sensasi geli yang tidak nyaman di belakang lehernya. “Dia tidak pergi,” kata Randidly pada dirinya sendiri sambil melangkah keluar dari Tanah Ketujuh dan berdiri di atas seluruh pohon dunia. “Dia hanya bersembunyi. Di suatu tempat di dalam Soulskill, dia menunggu waktu yang tepat. Tapi untuk apa?” Namun, merenung tidak akan membawa Randidly ke mana pun. Jadi dia menggelengkan kepalanya dan meninggalkan Soulskill yang telah dia pelajari sebisa mungkin untuk saat ini, dan masih ada sedikit waktu sebelum konflik antara Carthak dan Prosesi. Untuk saat ini, Randidly perlu menggunakan sebagian PP yang telah dia peroleh beberapa hari terakhir.