Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 712

Bab 712 “Cailm yang Tak Terkalahkan, yang pertama dari namanya, Kaisar Golem Bumi, telah dikalahkan di depan pintunya sendiri,” lapor Lucretia dengan tenang. “Pasukannya tercerai-berai, kelima Hierarkinya ditangkap dan dipenggal oleh pasukan sekutu. Banyak yang mengklaim bahwa serangan yang begitu berani dan dahsyat itu sama sekali tidak mungkin tanpa apa yang disebut ‘supermech’ Bounty Mechanical.” Senyum Alta tampak malas. Meskipun sebagian besar tubuhnya tertutup air sabun, Lucretia tahu dia menelusuri bekas luka di tangannya tempat dia terbakar dan melukai dirinya sendiri saat bekerja dengan esensi Pohon Dunia selama sepuluh tahun terakhir. Bahkan setelah Alta tahu apa yang harus dilakukan, bahkan dengan keahlian Lucretia, bahkan dengan anggaran yang tidak mungkin tanpa aktivitas rahasia Lucretia di malam hari… butuh delapan tahun lamanya untuk menghasilkan bukti bahwa ide Alta dapat dilaksanakan. Selama waktu itu, Cailm yang Tak Terkalahkan semakin kuat. Perang di tanah bawah semakin memanas, karena para Penenun semakin terlibat dalam konflik Monster dan Golem Bumi. Sekitar waktu Alta menciptakan prototipenya, para Monster, para Penenun, dan sisa-sisa kaum Tanpa Jiwa menyadari bahwa kekuatan individu mereka sedang dieliminasi secara sistematis. Maka mereka pun bersekutu. Namun, mereka tetap kalah. Pasukan saling menyerang dalam pertempuran berdarah saat Spriggit dan sekutu mereka bergerak maju menembus Tanah. Suara-suara yang semakin lantang di Kementerian Spriggit yang menuntut diizinkannya penjualan mecha akhirnya berhasil membasmi sisa-sisa perlawanan. Perdagangan bebas dengan senjata-senjata bernilai tinggi mereka pun dimungkinkan. Atas saran Lucretia, Alta mengajukan penawaran untuk variasi prototipe super murah yang hanya berisi perlengkapan kekuatan, kecepatan, dan persenjataan yang sangat mendasar. Namun, paket tersebut termasuk baterai Bounty Mechanical. Itu adalah kotak yang tampaknya tidak berbahaya, namun akan mengubah jalannya perang. Tak lama kemudian, Cailm, yang berhasil menenangkan seluruh negerinya, dihadapkan pada ancaman baru. Semua faksi kecil yang telah ia kalahkan kembali muncul. Dengan robot tempur untuk menutupi kekurangan pasukan mereka. “Bah! Mereka tidak akan mengakui kontribusi saya,” kata Alta, tetapi kegelisahannya yang terus-menerus jelas menunjukkan bahwa dia akan senang jika ada yang melakukannya. Lucretia tersenyum lembut. Inilah versi favoritnya dari wanita yang telah ia layani selama 35 tahun terakhir. Air mengalir deras dari tubuhnya, Alta berdiri. Sambil mengerutkan kening, dia menyeka busa yang menempel di tubuhnya dan mengulurkan tangan kepada Lucretia. Dengan patuh, Lucretia memberikan handuk kepada Alta. “Apakah mereka menemukan jasadnya?” tanya Alta dengan santai. Lucretia terkekeh. “Tidak. Mereka tidak melakukannya. Meskipun sumber saya mengatakan bahwa itu sebagian besar karena artileri berat Anda mengubah ibu kota Golem Bumi menjadi neraka.” Sambil mendengus, Alta terus mengeringkan dirinya. Rahangnya terus bergerak, seolah-olah dia perlahan-lahan merobek sepotong tulang rawan yang sangat keras dalam makanannya. “Jika kita tidak dapat menemukan mayatnya-” “Mengapa Dewan Takdir berusaha menyelamatkannya?” tanya Lucretia dengan sabar. Alta tersenyum getir pada Lucretia. “Creta, jangan main-main. Ini bukan paranoia. Sejak kau mulai mencampuri urusan mereka, mereka terus merekrut penjaga yang lebih kuat. Dialah yang mereka butuhkan. Bahkan dengan mecha, menurutmu kau bisa mengalahkannya dalam konfrontasi langsung?” “Ya.” Ada keheningan sesaat. Kemudian Alta tertawa terbahak-bahak. “Kurasa aku pantas mendapatkannya. Yah, kalau itu orang lain, aku akan bilang mereka bodoh dan sombong. Tapi kalau kau yang mengatakannya… aku akan menyuruh ibu Cailm untuk memesan peti mati tertutup.” Hidung Lucretia berkerut. “Selera humormu memang semakin gelap sejak-” Kedua wanita itu langsung berhenti berbicara ketika pintu terbuka. Cakar panjang Lucretia yang menjulur dari tulang belikatnya berkedut. Namun, meskipun ia sempat berfantasi untuk membunuh penyusup itu, pada akhirnya ia menahan diri. “Para wanita,” kata pria itu sambil tersenyum menawan. “Apakah saya mengganggu?” Untungnya bagi Lucretia, wajahnya segera dihantam oleh handuk basah yang berat. “Pergi sana, Ryal,” kata Alta dengan cemberut pura-pura. “Kita sedang membicarakan bisnis.” “Dengan senang hati saya sampaikan bahwa saya adalah seorang ahli bisnis, Alta-” “Dia adalah Nyonya Bounty,” sela Alta. Dengan seringai khas orang yang tahu lelucon rahasia, Ryal Huln membiarkan handuk basah itu jatuh ke tanah dan berjalan menghampiri Alta. “Terserah kau saja, Bos. Tapi aku harus bertanya: sebagai tunanganmu, bolehkah aku menciummu?” “Dengan aku telanjang?” tanya Alta sambil berkacak pinggang. “Tentu saja tidak. Aku seorang wanita. Jika aku tidak bisa disebut suci, semua bibiku yang masih perawan akan berkokok seperti ayam betina. Apakah kau ingin aku menjadi gila?” Dengan geraman rendah, Ryal mengabaikan kata-katanya dan menerkam ke arah Alta. Alta menjerit dan meronta-ronta melepaskan diri dari cengkeramannya, menggunakan kulitnya yang licin untuk meluncur pergi. Keduanya terkikik sepanjang waktu. Lucretia berdiri kaku, dengan ekspresi kesal di wajahnya. Akhirnya, Ryal menangkap Alta dan mendekat untuk menciumnya, tetapi kemudian dia berhenti. Dia menatap Lucretia. “Creta, kau boleh pergi.” “Anda tidak bisa memecat saya, Tuan Huln,” kata Lucretia untuk keseratus kalinya. “Saya hanya mengikuti perintah Alta.” “Dan itu pun hanya jika dia mau,” tambah Alta sambil tersenyum. Dia berjinjit dan mengecup bibir Ryal. Kemudian dia meletakkan kedua tangannya di dada Ryal dan mendorongnya menjauh. “Kita akan menikah dalam seminggu; kenapa kamu tidak bisa menunggu sampai saat itu?” “Apakah kamu sudah bercermin akhir-akhir ini?” tanya Ryal dengan nada malas. Lucretia menahan keinginan untuk muntah. Bukannya Ryal tidak memiliki sifat positif, tetapi beberapa kalimat yang diucapkannya dengan wajah datar sama sekali… “Ryal, serius, aku ada kerjaan,” kata Alta sambil menepuk pipinya. Dia menjauh, tetapi tidak sebelum Ryal meraih dan meremas pantat Alta selama beberapa detik. Kemudian dia menghela napas dan pergi dengan lesu, berpura-pura sedih. “Aku tidak akan pernah membunuhnya, kau tahu. Kau tidak perlu terlalu protektif,” kata Ryal sambil menoleh ke belakang. Mulut Lucretia menegang, tetapi dia tahu percuma berbicara dengannya. Dia adalah makhluk yang menyenangkan dan manja. Memberinya pelajaran bukanlah tugasnya. Setelah Ryal pergi, Alta menatap Lucretia dengan geli. “Kau tahu, kurasa kau mulai disukainya. Dia hampir tidak memaki-makimu hari ini.” “Sungguh menyenangkan,” kata Lucretia dengan suara datar. “Baiklah, aku harus pergi untuk melanjutkan pelatihan dengan rombongan pengantinmu.” Mendengar itu, Alta cemberut. Yang membuat Lucretia kesal adalah dia mempelajari tindakan konyol itu dari Ryal. “Aku benar-benar tidak mengerti mengapa kau tidak bisa menjadi pendamping pengantin wanitaku! Tidak ada orang lain dalam hidupku, sungguh.” “Ya, kau telah mencelakakan dirimu sendiri dengan menemukan pasangan yang begitu… menawan.” Lucretia terbatuk menutupi wajahnya dengan tangan, tenggorokannya terasa tercekat saat hendak mengucapkan kata-kata. Alta kemudian tersenyum, dan senyum itu sangat berbeda dari senyumnya sebelumnya saat Ryal menggodanya. “Aku tahu pikiranmu. Tapi dia persis seperti yang kubutuhkan saat ini. Percayalah. Semuanya akan berjalan lancar.” Sambil menahan rasa menggigil, Lucretia mengangguk. Tiba-tiba ruangan itu terasa sangat dingin. Hal ini sering terjadi akhir-akhir ini. Tampaknya, setelah awalnya dilanda gelombang panas yang belum pernah dilihat Tujuh Negeri sebelumnya, kini Tujuh Negeri mengalami hembusan angin dingin yang setara. Meskipun sebagian besar Negeri khawatir tentang dampak perang terhadap Pohon Dunia, Lucretia jauh lebih khawatir dengan sifat cuaca yang tidak dapat diprediksi akhir-akhir ini. Sebagian orang mengira ini pertanda akhir zaman. Yang lain percaya bahwa industri telah mengubah kesehatan pohon dunia hingga melampaui titik pemulihannya. Bahkan ada yang menunjuk tindakan Bounty Mechanicals sebagai penyebabnya. Hanya sedikit yang memahami dunia sebaik Lucretia. Dan meskipun dia tidak tahu mengapa, dia tahu itu bukan pertanda baik. Bunga karma abu-abu tunggal di dada Alta telah tumbuh menjadi buket yang penuh. Meskipun dia tidak menginginkannya, Lucretia tidak bisa tidak melihatnya sebagai tanda berkah tertentu pada pernikahan yang akan datang.