Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 668

Bab 668 Dalam sekejap, Randidly kembali sadar. Waktu seakan melambat saat rasa sakit menyerangnya dengan lebih dahsyat, mengguncang kesadarannya. Sebuah gambaran dunia di sekitarnya muncul dalam benaknya. Sebuah platform obsidian yang tinggi muncul dari lava cair gunung berapi, tempat Randidly berdiri. Dan dia berdiri di sudut platform karena tempat itu dipenuhi hampir 200 sosok abu-abu dan tak bergerak, membeku dalam berbagai posisi penderitaan. Bahkan dari sekilas pandangan singkat sebelum Randidly buru-buru mengalihkan perhatiannya ke dalam, dia melihat kepanikan dan ketakutan di tubuh-tubuh yang berlubang dan terbakar itu. Namun kemudian Randidly merenung, memeriksa bahaya yang mengintai. Meskipun kepalanya terasa pusing, Persimpangan Aether di dadanya sudah mulai bergerak. Aether meraung ke dalam tubuhnya, berjuang untuk memperkuat dirinya. Dari kejauhan, Randidly menyadari bahwa tidak ada energi asing lain yang mengalir ke dalam dirinya. Hanya butuh sedetik baginya untuk mengenalinya sebagai Pelindung Abu, karena rasanya. Yang mengejutkannya, energi itu menjaga Kesehatannya tetap tinggi. Sambil menggertakkan giginya, mulut Randidly terbuka lebar. Yah, setidaknya itu bukan sesuatu yang perlu dia khawatirkan. Ketika dia mati, Pelindung Ash menginginkan kematiannya disebabkan oleh citra Ash yang luar biasa, bukan karena terbakar hidup-hidup dari dalam ke luar. Itu adalah semacam bantuan yang arogan. Namun, sekarang bukanlah waktu untuk menolak rezeki yang telah datang. Mengabaikan kondisi tubuhnya, perhatian Randidly beralih ke dunia batinnya. Tampaknya Citra Abu itu ditempatkan langsung di tengah jiwanya, dan ketika Randidly melihat keadaan tersebut, ia langsung merasa kedinginan. Beberapa keahliannya telah hilang, hangus menjadi abu. Skill-skill yang paling dekat dengan Citra Abu telah berubah menjadi abu, dan Skill-skill di sekitarnya berjuang untuk menyala kembali sebagai bentuk perlawanan terhadap penyebaran abu yang menular. Dengan marah, Randidly membanjiri Skill-skill tersebut dengan Aether untuk melawan penyebarannya. Jika Skill-skill itu dianggap sebagai bentuk cahaya raksasa yang mengambang, abu tersebut menembus dan perlahan menginfeksi cahaya itu dan meredupkannya. Selain Skill-skill yang sekarang berdiri tak bergerak dan tidak responsif kepadanya, patung-patung abu-abu yang sangat mengingatkan pada sosok-sosok yang mengelilingi Randidly di platform, ada beberapa Skill yang memiliki bintik-bintik yang telah meredup menjadi abu. Di sekitar bintik-bintik itu, cahaya Skill tersebut berkedip-kedip saat abu menyebar. Sambil meraung, Randidly menarik. Yang mengejutkannya, Skill yang digenggamnya bergerak. Aether meraung dan memperkuat mereka, tetapi secara bersamaan Citra Abu menyebar pengaruhnya lebih luas, mencari lebih banyak Skill untuk dirusak. Semua ini terjadi dalam lingkup Kelas Randidly. Setidaknya Kelas tersebut tampaknya masih aman secara struktural dan efeknya belum menyebar ke Keterampilan Jiwanya. Tetapi ruang di area Kelasnya terbatas, jadi beberapa Keterampilannya perlu dipindahkan ke area sekitarnya untuk menahan Citra Abu sampai Randidly menemukan solusi. Sambil mengumpat, Randidly menggerakkan beberapa mantra yang jarang digunakannya di sekitar Ashen Image, seperti Mana Bolt dan Arcane Orb. Seketika itu juga, Randidly mempertimbangkan kerusakan yang dialaminya selama ia teralihkan perhatiannya oleh Ulaat. Apa yang dilihatnya membuat Randidly sakit kepala karena tegang. Saat ini, dua Skill Randidly yang masih berkedip hampir sepenuhnya berubah menjadi abu: Manuel Labor dan Hammer of the Dawn. Saat dia mengamati, Skill-Skill itu meredup hingga tak terlihat meskipun dia menuangkan Aether ke dalamnya. Tidak ada cukup energi atau kekuatan citra yang tersisa di dalamnya untuk menyelamatkannya. Tak lama kemudian, mereka menjadi abu beku karena kekuatan Ashen Image. Kemudian Randidly dengan cepat memeriksa Keterampilan lain yang terluka. Inspirasi hampir hilang setengahnya, jadi dia fokus pada itu terlebih dahulu. Selain itu, Summon Pestilence dan Refine mungkin sudah sepertiga dari yang dialami Ash. Dari kedua itu, Randidly memfokuskan perhatiannya pada Refine. Demi kebaikan pengerjaan logamnya, mengganti Refine… …jika dia kehilangan Keterampilan ini, apa artinya bagi dirinya? Bagi pengumpulan Keterampilan dan PP-nya…? Namun tidak ada jawaban. Panasnya terasa semakin meningkat, dan Randidly tergagap-gagap dalam hati. Kebingungan sesaat itu cukup bagi Randidly untuk kehilangan Summon Pestilence. Dia mengumpat dan mengerahkan seluruh Willpower-nya untuk memulihkan Inspiration dan Refine. Karena dia lebih fokus di sana, Inspiration masih sekitar 50% aktif. Namun sesaat sebelum itu, Inspiration hampir mencapai 65%. Randidly menyadari bahwa dia mendapatkan poin dalam beberapa hal, Pilihan Api dan Ketahanan Rasa Sakit, tetapi yang paling utama adalah Visualisasi. Namun dia mengabaikannya karena dia tidak punya waktu untuk menikmati pertumbuhan itu sekarang. Tidak ketika begitu banyak hal hancur di dalam dirinya. Dan dengan gelombang rasa sakit yang terus-menerus… “Sial,” bisik Randidly, karena Keterampilan yang telah ia susun di sekitar Citra Abu dengan cepat dikuasai oleh citra tersebut. Citra yang memberi mereka kekuatan tidak cukup kuat untuk menahan pengaruh Citra Abu, bahkan dengan dukungan lautan Aether. Namun hal itu memberi Randidly kesempatan lain untuk merenung, dan untuk pertama kalinya ia mempertimbangkan keempat Keterampilan yang telah direduksi menjadi Abu: Serbuk Sari Rafflesia, Telapak Penyembuhan, Kontrol Tubuh: Beku, dan akhirnya… Akar yang Menusuk. Randidly merasakan mati rasa yang aneh saat melihatnya. Itu… itu adalah salah satu yang pertama. Ia telah berevolusi berkali-kali hingga mencapai bentuknya saat ini, dan jarang sekali Randidly tidak menggunakannya dalam pertarungan. Citranya sangat kuat dan dahsyat. Terlintas di benak Randidly bahwa mungkin inilah sebabnya kerusakan yang dialaminya sangat minim, relatif, bahkan ketika ia teralihkan perhatiannya begitu lama oleh cerita Sang Pelindung. Dan juga mengapa rasa sakit di dadanya terasa begitu melankolis. Sesuatu yang berharga telah direnggut darinya. Berjuang untuk pemiliknya, Keterampilan itu telah dipadamkan tanpa gembar-gembor. Randidly mungkin bisa melakukan hal yang sama dengan Dominasi Tumbuhan, tetapi bayangannya— Kepedulian dan keakraban adalah yang terpenting. Pengulangan adalah kekuatan, Skarch sepertinya berbisik kepada Randidly. Dia tidak pernah bisa mengalahkannya dalam pertarungan citra mereka, tetapi Randidly mulai mendekati kemenangan seiring berjalannya waktu. Menguatkan diri, Randidly mempertimbangkan Citra Abu. Dalam hatinya, dia tahu dia bisa menang; Pelindung Abu tidak peduli dengan citra itu, dan karena itu Randidly dengan senang hati akan menghancurkannya. Namun, dalam kesibukannya menyelamatkan Keterampilan pentingnya, Randidly telah membuat kesalahan perhitungan; segera menjadi jelas bahwa Keterampilan yang telah berubah menjadi abu beresonansi dengan Citra Abu, dan menambah kekuatan padanya. Rasa sakit itu menyerangnya seperti cambuk, melingkari pertahanan mentalnya dan menebas kelemahannya. Para pengguna kekuatan di sekitarnya mulai menoleh ke arah Ash, dan Randidly menggeram. Dia harus membuat keputusan, dan sekarang juga. Sambil menutup mata, dia menggelengkan kepalanya dalam hati. Ini bodoh. Kau tidak pernah menghadapi kekuatan yang lebih unggul dengan kekuatan yang setara. Namun, Kemampuan Yggdrasil-nya bergeser ke depan, bersinar terang di tengah Citra Abu. Akar Emas Yggdrasil adalah yang paling terang dari semuanya, dibanjiri lebih banyak Aether daripada yang pernah ia curahkan ke dirinya sendiri sebelumnya. Ia tiba-tiba merasakan kekhawatiran Neveah, saat ia bertanya apa semua itu, tetapi secepat itu pula energi Pelindung Abu bergegas untuk meredam hubungan itu. Senyum Randidly tampak kejam. Tidak apa-apa. Lagipula, dia tidak berencana mengandalkan bantuan orang lain. Terlepas dari seberapa tegar ia berusaha menunjukkan wajahnya, Randidly tak kuasa menahan rasa putus asa saat sudut Akar Emas Yggdrasil mulai menghitam dan berasap. Kemudian, saat ia mengamati, tempat itu menjadi redup dan berubah menjadi abu. Rasa sakit itu memang memiliki satu efek positif. Itu sedikit meredam rasa sakit Randidly. Saat dia menyaksikan Skill ciptaannya sendiri perlahan-lahan rusak, dia tidak merasakan apa pun selain amarah yang dingin. Sekali lagi, dia mengabaikan peningkatan pada Visualisasi dan fokus pada perlawanan keras kepala terhadap Citra Abu. Itu sulit, bukan hanya karena kekuatan citra yang dapat menjadikan seseorang sebagai Pelindung, tetapi karena citra itu sendiri. Semuanya tentang membakar suatu zat, mengosongkannya dari substansi, dan mengubahnya menjadi abu dalam kobaran kekuatan. Jelas mengapa tidak ada Yang Terpilih sebelumnya yang mampu menolak ini. Tetapi Randidly menolak untuk sekadar menjadi yang lain. Namun, Randidly tidak punya waktu untuk memikirkannya. Randidly menarik lebih banyak Aether dan memperkuat Skill tersebut. Seketika, menjadi jelas bahwa ada masalah lain. Kelasnya mulai goyah. Mungkin dia terlalu cepat berbicara mengenai integritas struktural sebelumnya. Untuk mengulur waktu, Randidly memajukan Mahkota Kekacauan dan Keheningan, yang sedang melahap kekacauan di dalam Ruang Jiwa. Dia bisa merasakannya tumbuh dengan kecepatan yang nyata. Efek penekannya yang kuat menghantam Citra Abu. Ini bukan solusi permanen, tetapi mau tidak mau harus dilakukan. Benda itu bergetar, menyebabkan rasa sakit yang tumpul di dada Randidly. Rasa sakit akibat kehilangan Skill-nya begitu hebat sehingga hampir tidak terasa. Namun instingnya mengatakan ada sesuatu yang terjadi, jadi Randidly lebih memperhatikan getaran itu. Tiba-tiba, sudut pandangnya berubah, dan dia mengumpat. Dia tidak punya waktu untuk ini. Namun ia berhenti sejenak sambil melihat sekeliling. Rasa sakitnya agak mereda. Randidly berdiri di tengah lingkaran pohon api. Pohon-pohon itu sebagian sudah tumbuh, dan cabang-cabangnya melilit ke atas seperti jari-jari keriput yang mencengkeram langit di atas. Penanaman Hutan Permusuhan. Satu pohon memancarkan perasaan keadilan dan persaudaraan. Pohon lainnya tampak bengkok dan cacat seolah-olah sesuatu yang vital telah bergeser di dalamnya, dan pohon itu belum beradaptasi. Pohon lainnya dingin dan sunyi, tetapi bangga di antara saudara-saudaranya. Dua yang terakhir itulah yang menarik perhatian Randidly. Karena keduanya seolah berbicara kepadanya saat itu. Keduanya menawarkan jalan ke depan baginya.