Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 655

Bab 655 “Sial,” gumam Skarch. Pasukan pendukungnya bergerak gelisah di sekitarnya, mata mereka tertuju ke tanah. Dia bisa merasakan ketegangan di pundak mereka, dan melihat bagaimana ujung tombak mereka bergetar saat mereka menggenggam gagangnya terlalu erat. “Ini jebakan.” Segera, Skarch membuka obrolan grup dengan ketiga sekutunya. Meskipun Silo belum merespons sejak serangan di Pantai South Point empat minggu lalu, kehadirannya yang terus-menerus berarti dia masih hidup di suatu tempat. Jadi Skarch tidak keberatan memasukkannya, siapa tahu dia datang membantu mereka. “Aku terlalu gegabah,” tulis Skarch di obrolan. Kemudian dia berusaha sebaik mungkin untuk memperkirakan lokasinya dengan melakukan triangulasi medan di sekitarnya dan mempublikasikannya. “Berapa banyak?” Azriel menjawab hampir seketika. Dia selalu yang pertama berbicara. Skarch tahu itu karena wanita muda itu bertekad untuk menjadi yang terbaik, dan dia selalu berada di samping monster bernama Randidly Ghosthound. Tak diragukan lagi, Azriel telah mengalami peningkatan paling besar dan tercepat di antara mereka semua dalam hal penggunaan tombak dan citra karena tekanan yang dirasakannya. Namun Skarch tidak ragu bahwa dia akan terlibat dalam masalah yang lebih besar dari yang dia bayangkan pada suatu saat, dalam upaya untuk melampaui Legenda Randidly Ghosthound. Sambil mengelus tombaknya, Skarch menghela napas. Itulah mengapa sangat menjengkelkan bagi pasukannya untuk menjadi pihak yang akan dihancurkan di antara dua pasukan Wight. Empat ribu. Tapi semuanya adalah Zeitgard. Pasukan yang telah mempertahankan wilayah selatan Domain Pusat telah berulang kali meminta bantuan tambahan kepada Hastam, ibu kota Domain Pusat. Semakin banyak wilayah yang terpaksa mereka serahkan karena jumlah pasukan yang semakin besar. Pasukan lain dialihkan untuk membantu Kapten Platton dan pasukannya, tetapi tidak dalam skala yang dibutuhkan untuk menghentikan serangan tersebut. Zeitgard adalah tambahan yang relatif baru dalam medan pertempuran. Dan Skarch percaya bahwa mereka adalah respons langsung terhadap kehadiran dirinya, Azriel, dan Randidly. Sejauh ini, mereka telah merajalela di antara musuh. Tetapi semakin sering unit elit dikerahkan untuk mengendalikan mereka. Ini benar-benar masalah kecepatan; Wight tingkat rendah bahkan tidak dapat melancarkan serangan yang memiliki harapan untuk mengenai mereka bertiga kecuali mereka dilumpuhkan. Para Zeitgard masih bisa melakukannya, dan tubuh mereka cukup kuat untuk memperlambat mereka. Aku akan sampai di sana dalam tiga puluh tujuh menit. Sendirian, timku tidak akan mampu mengimbangi. Skarch mengerutkan kening mendengar jawaban Azriel. Sendirian, Azriel memang berguna, tapi… Pasukan Skarch yang berjumlah empat puluh orang sedang berjongkok di tepi sungai yang menandai garis pemisah antara wilayah Selatan Domain Pusat yang miskin dan wilayah yang benar-benar makmur. Di Tepi Selatan, tempat Skarch berdiri, terbentang lahan pertanian sejauh mata memandang ke Selatan. Atau setidaknya, dulunya begitu. Kini, asap, api, dan cairan tubuh mayat para Wight ada di mana-mana. Pasukan Skarch telah menerima kabar bahwa pasukan besar akhirnya berani menyeberangi Sungai Hallat dan menyerang ke Utara. Meskipun serangan itu membuat banyak orang gelisah, Kapten Platton dan rekan-rekannya setidaknya senang bahwa serangan seperti itu akhirnya akan memengaruhi kekuatan Hastam dan memprovokasi respons. Dengan cepat, Skarch bergerak ke Barat dan Selatan menuju tepi selatan Sungai Hallat. Ketika para Wight terdesak mundur, Skarch akan menunggu. Namun, para Wight tidak pernah menyerang ke pedalaman. Tidak ada perlawanan dari Styles dari Domain Pusat. Oleh karena itu, Skarch telah menunggu di Tepi Selatan selama dua hari dan tidak mendapatkan hasil apa pun. Kecuali sekarang pasukan lain, terutama dari Zeitgard, sedang berbaris dari Selatan. Karena itu, Skarch tidak dapat melarikan diri menyeberangi sungai, dan berlari di sepanjang sungai hanya akan membuat mereka berhadapan dengan salah satu kolom utama. Mereka terjebak. Setelah tiga menit yang menegangkan, pesan lain muncul di obrolan. Aku butuh waktu satu jam. Seharusnya tiba dengan Mana penuh. Skarch memejamkan matanya. Kedatangan Randidly akan… terlambat. Tapi dia tidak mengatakan itu. Sebaliknya, dia berdiri dan menghampiri keempat puluh prajuritnya satu per satu, memberi mereka semangat, menanyakan apakah mereka memiliki Surat Jubah untuk mewariskan barang-barang mereka kepada kerabat terdekat pilihan mereka. Di mata mereka, Skarch dapat melihat sebagian dari semangat yang telah tumbuh beberapa minggu terakhir ini meredup hingga padam. Secara mekanis, mereka mulai menyelesaikan makan dan membongkar perkemahan. Semua orang tahu bahwa perang ini hampir pasti berarti kematian bagi mereka. Mereka adalah prajurit infanteri. Tetapi juga, ada peluang yang sangat kecil untuk meraih sesuatu yang hebat dan menjadi pahlawan. Bagi putra kedua dari Styles yang kecil itu, kemungkinan seperti itu terlalu menggoda untuk ditolak. “Asahlah tombak kalian,” kata Skarch kepada para pengikutnya yang murung. Mereka berkumpul di sekelilingnya dalam lingkaran yang tidak beraturan saat berdiri di dekat sekelompok pohon di tepi sungai. “Memang, ini bukan kebiasaan di Sekolah Prajurit Tombak… tapi saya hanya akan mengatakan ini. Tak satu pun dari kalian akan berhasil sampai sejauh ini tanpa tombak kalian. Anggap saja itu sebagai jimat keberuntungan. Dan kita akan membutuhkannya.” Setelah ragu sejenak, seluruh pasukan bergabung dengannya. Dengan sangat hati-hati, Skarch meluangkan waktu dua belas menit untuk menunjukkan kepada orang-orang ini seluk-beluk perawatan tombak. Suasananya damai, dan dalam ketenangan itu, Skarch hanya fokus pada tombaknya. Pada kilauan bilahnya, pada berat gagangnya, pada ukiran-ukiran yang menghiasi senjata itu. Setiap generasi dalam keluarganya akan menabung seumur hidup mereka untuk menambahkan bahkan satu hiasan pun pada tombak. Begitu pula di Sekolah Pembuatan Tombak. Dalam beberapa generasi terakhir, keluarganya telah mencapai banyak hal untuk memperkuat tombak. Tetapi kakeknya terlalu bersemangat dan menambahkan terlalu banyak ukiran yang saling bertentangan. Beberapa harta karun pada tombak itu masih aktif, tetapi hanya sesekali. Dan ukiran yang lebih kuat… Skarch menghela napas. Inilah alasan mengapa dia begitu putus asa hingga bergabung dengan turnamen ini. Kemenangan di sini mungkin akan memberinya cukup barang berharga untuk memperbaiki tombak keluarga. Tapi mati di sini… Sambil tersenyum, Skarch menatap langit. Mati di sini bukanlah suatu aib. Skarch hanya berharap para peserta turnamen lainnya cukup memahami Aliran Tombak untuk mengambil tombaknya demi keluarganya. “Kita lari ke Barat,” Skarch mengumumkan saat suara deru pasukan Zeitgard yang mendekat menjadi terlalu keras untuk diabaikan. Pasukan itu mengangkat kepala dan menatapnya. “…Barat menjauh dari sekutu kita.” Seorang pria kurus berkata perlahan. Skarch tidak menjawab. Dia tidak perlu menjawab. Pria kurus itu menundukkan pandangannya dan menghela napas. Mereka mulai berlari kecil ke arah Barat dan melaju dengan cepat. Namun, dalam sepuluh menit berikutnya, pasukan Zeitgard telah tiba. Mereka terpaksa mengerahkan seluruh tenaga untuk mengejar ketinggalan, tetapi jumlah pasukan yang banyak membuat pengguna tombak biasa hanya memiliki sedikit kesempatan untuk memanfaatkan kelelahan lawan. Untungnya, Skarch bukanlah pengguna tombak biasa. Ketika dia mundur ke belakang kelompoknya, tombaknya membuat lubang besar di barisan Zeitgard. Ukiran yang memberinya kekuatan menyala berulang kali saat dia menusuk Zeitgard yang mengejarnya. Namun berkali-kali dia bergerak untuk membantu salah satu anggota pasukannya melepaskan diri, dan pada saat itu, para Wight akan melancarkan serangan dengan cakar hantu dan Racun Psikis. Dia tidak bisa berada di mana-mana sekaligus, dan satu per satu pasukannya tewas. Beberapa terkena Racun Psikis dan langsung roboh, mulutnya berbusa. Skarch lebih menyukai mereka. Meskipun mereka pasti mati, kematian mereka cepat dan sunyi. Jauh lebih menyedihkan ketika seorang prajurit mampu menahan serangan pertama Racun Psikis hanya untuk roboh sambil berteriak ketika terkena serangan lain. Skarch tidak bisa memastikan apakah itu disengaja, tetapi para Wight membiarkan para makhluk yang menjerit itu tetap hidup, sehingga pasukannya harus menahan suara melengking kesakitan saat mereka melarikan diri. Para Wight akan menggunakan gangguan kecil untuk melompat keluar dari balik pepohonan saat patroli yang lebih kecil berhasil mendahului Skarch dan kelompoknya. Skarch bahkan terkena Racun Psikis sendiri dalam penyergapan yang sangat brutal. Mengabaikan sakit kepala yang tumpul, dia menghantam tiga Wight ke belakang. Suara tubuh mereka yang patah dan remuk tidak memberinya kenyamanan karena dia menyaksikan Cakar Spektral merobek isi perut bawahannya. Tepat pada saat itu, hampir tiga puluh tujuh menit kemudian, Azriel tiba seperti komet merah tua.