Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 564

Bab 564 Patut dipuji, Dr. Henrik hanya berkedip sekali sebelum menjawab. “Oh, Tuan Hatch. Saya tidak menyadari Anda telah tiba. Saya tidak bermaksud mengatakan Anda tidak berharga, hanya saja—” “Kurasa apa yang ingin kau sampaikan sudah sangat jelas,” kata Thaddeus dengan tenang. Ia mulai berjalan perlahan ke depan. “Namun, aku penasaran. Berapa banyak Raid Boss yang berhasil dibunuh secara beruntun oleh drone baru ini?” “Tidak ada,” jawab Henrik dengan riang, kegembiraan masih jelas terdengar dalam suaranya. “Tapi kami memiliki harapan besar.” “Ah, jadi ini prototipe,” kata Thaddeus sambil tersenyum. Dia berjalan maju, dan kerumunan orang pun berpisah. Seketika, orang-orang mulai bergeser, yang lebih kuat mengikuti mendekat, yang lebih lemah memberi jalan. Begitulah cara kerja dunia. Sejujurnya, saat Thaddeus berjalan dengan tenang menuju Henrik, ia harus mengagumi pria itu. Ia bukanlah seorang prajurit, tetapi ia dengan santai mengabaikan perhatian Thaddeus yang terfokus. Untuk melakukan itu tentu membutuhkan beberapa Level. Dan ia tidak goyah saat Thaddeus dengan tenang bergabung dengan pria itu di mejanya. Malahan, ia tampak lebih bersemangat. “Tuan Hatch, apakah Anda ingin melihat data proyeksi yang telah dikumpulkan oleh Ghost? Saya yakin-” “Itu tidak perlu,” kata Thaddeus singkat sambil melihat sekeliling. “Lagipula, kita di sini untuk makan malam amal, kan? Kenapa kita tidak mulai saja.” Maka, atas perintah Thaddeus, mereka mulai bergerak. Menjelang akhir malam, Thaddeus bukannya kelelahan, tetapi ia sangat bosan hingga apatis menyelimutinya. Sulit baginya untuk tersenyum atau mengajukan satu pertanyaan bodoh lagi kepada orang-orang dungu yang mengelilinginya. Begitu semuanya secara resmi dinyatakan berakhir, Thaddeus menyelinap pergi, menuruni beberapa lantai menggunakan tangga darurat, dan berjalan keluar menuju tangga darurat. Merasa sedikit nostalgia, Thaddeus mengeluarkan sebatang rokok dan menyalakannya. Itu mengingatkannya pada rumah, dan pada masa sebelum Sistem. Bukan berarti Thaddeus ingin kembali menjadi individu tanpa nama seperti dulu, tetapi dia memang merindukan bermain Halo bersama teman-temannya. Suara-suara dari gang di bawah mengganggu Thaddeus dan ekspresinya berubah muram. Ia sedang asyik melamun, dan ia tidak senang diganggu oleh orang-orang bodoh lainnya. Lagipula, ia mengenali suara-suara di bawah; itu adalah percakapan tentang tujuan acara amal tersebut. “Apakah kau menyesal telah pergi?” tanya wanita itu, sambil menatap pria di sampingnya. Melihat mereka, Thaddeus agak bingung. Wanita itu sangat cantik, dengan kaki jenjang dan gaun yang agak terbuka. Sementara itu, pria itu… Penampilannya biasa saja. Tanpa kemewahan semu sekalipun yang bisa dibeli dengan uang. Rambutnya cokelat, dan ia memiliki perut agak buncit yang bahkan setelannya pun tak bisa menyembunyikannya. “Tidak, saya memang belajar banyak.” Kata pria itu sambil menggosok dagunya. Kemudian dia menghela napas dan menggelengkan kepalanya. “Pergerakan pasukan, berita dari daerah perbatasan, desas-desus tentang penyalahgunaan kekuasaan di Gereja Persatuan… Itu mengkonfirmasi banyak hal. Tapi saya berharap bisa mempelajari sesuatu yang akan memberi saya arah yang saya inginkan. Tapi kurasa itu terlalu sederhana. Jadi untuk saat ini…” Pria itu terdiam sejenak. Kemudian dia mengerutkan kening. Thaddeus pun merasakannya saat itu juga. Jejak energi elektromagnetik di kulitnya. Lampu-lampu gedung meredup dan padam. Sambil mendesis, Thaddeus menegakkan tubuhnya di tangga darurat. Upaya pembunuhan lagi? Mereka sempat mempertimbangkan untuk menundanya setelah Senator Firefly diserang, tetapi banyak yang mengira itu hanya ulah kelompok pemberontak di antara para pengungsi yang ditampungnya. Mungkinkah itu benar-benar— Tapi tidak, itu hanya terjadi di lantai bawah. Terlokalisasi. Kemudian pintu gang terbuka, dan sekelompok pria keluar, dan Thaddeus menghela napas dramatis, lalu kembali duduk. Sungguh, dia menjadi gelisah hanya karena ini? Pria dalam kelompok baru itu memberi isyarat tajam. Mereka mengenakan kacamata penglihatan malam. “Kita harus bergerak cepat. Kita hanya punya waktu sekitar 20 detik.” Lalu dia terdiam. “Seharusnya kau tidak kembali, Tatiana.” “Aku tidak bermaksud—” Wanita itu mulai berbicara dengan marah, tetapi pria di sebelahnya melambaikan tangan. “Apakah mereka benar-benar menonaktifkan kamera Ghost di area tersebut? Itu akan membuat semuanya jauh lebih mudah.” “Menurutmu siapa—” Pemimpin kelompok itu memulai, tetapi kemudian dia berhenti. Karena kelompoknya yang terdiri dari 6 orang bersenjata tongkat setrum dan pakaian antariksa siluman berlari maju… dan dihentikan seketika oleh pria berpenampilan biasa itu. Ketika penyerang pertama berlari ke depan, pria itu melangkah maju dan meraih pergelangan tangan penyerang tersebut. Mata Thaddeus membelalak. Dalam kegelapan ini, dia bisa melakukan itu secepat itu? Bahkan matanya sendiri baru saja terbiasa dengan kegelapan! Namun pria itu tidak berhenti sampai di situ. Dia melangkah maju dan menanduk penyerang itu, menghancurkan helmnya dan membuatnya terhuyung-huyung. Tangan kirinya bergerak cepat ke depan dan menghantam sisi kepala penyerang itu, membuatnya pingsan. Tangan kanannya melepaskan pergelangan tangan pria itu dan mengambil pistol plasma dari sarung di sisi pria itu. Seketika itu, para penyerang lainnya membeku, lalu meraih senjata mereka sendiri. Tetapi pria biasa itu sudah menembak. Semburan plasma mengenai dada penyerang lain, tetapi baju besi tahan panasnya mampu menahan proyektil tersebut. Saat para penyerang hendak mengeluarkan pistol mereka, pria biasa itu mendecakkan lidah dan menembak lagi. Tiga kali. “Sungguh barang murahan,” kata pria biasa itu sambil menggelengkan kepalanya. Dia menjatuhkan pistol plasma yang meleleh, yang mengalami korsleting karena dibanjiri Mana yang terlalu pekat untuk ditanganinya. Namun, tiga tembakan itu mengenai lutut salah satu penyerang, bahu penyerang lainnya, dan yang ketiga kehilangan sebagian besar tangannya. Semuanya tergeletak di tanah, hanya menyisakan dua penyerang dan seorang pria yang terkejut berdiri. Empat detik telah berlalu. Thaddeus tak bisa mengalihkan pandangannya dari pertarungan di bawah. Dia merasakan… sesuatu di dadanya. Sesuatu yang sudah lama tidak dia rasakan. Sesuatu yang mencekik tenggorokan dan paru-parunya. Dua penyerang terakhir menembakkan pistol mereka. Pria biasa itu melambaikan tangannya dan dengan mudah menepis semburan plasma. Ketika pria itu melangkah maju, jarak tidak berarti apa-apa. Dia tampak hanya menendang, tetapi dua orang terakhir terlempar ke belakang membentur dinding gang, sambil merintih. Cahaya terang dari plasma itu meninggalkan jejak kebutaan yang menyala di mata Thaddeus. Sekilas memang tampak seperti pria itu hanya menepis plasma itu, tetapi itu— “Kau…” Pria yang tampaknya telah merencanakan serangan itu berkata sambil terengah-engah. “Kau… Tatiana, bagaimana kau bisa—” “Hollar, kau bodoh,” kata Tatiana sambil mendesah. Lalu dia mengangkat bahu. “Aku tidak lagi membutuhkan mitra. Memang sudah agak terlambat, tapi aku memutuskan untuk membawa keahlian bisnisku yang luar biasa ke tempat lain. Kau mengerti, kan? Dan selagi aku di kota ini, aku berencana untuk mengambil bagianku dari keuntungan kita. Serta semua gadis yang telah kulatih.” “Kau!” Pria itu kini melotot tajam, lalu ia mundur selangkah dan mengaktifkan sesuatu di jam tangannya. Sebuah exosuit, sebuah powersuit, muncul dan menyelimuti tubuhnya. Itu adalah benda yang sangat besar, dengan baju besi berat dan meriam plasma di sekitar lengannya. “Akan kubuat kau membayar—” Pria rata-rata itu melangkah maju, tampak mempertimbangkan, lalu memasukkan jari-jarinya ke celah yang menutup pada pakaian luar (exosuit) yang belum terkunci di dadanya. Kemudian pria itu menariknya. Ada momen di mana tidak terjadi apa-apa. Kemudian Thaddeus mendengar rintihan logam yang terluka sebelum bagian dada dari pakaian luar itu terlepas begitu saja dari tubuh pria tersebut. Bagian ini berisi sel energi, sehingga logam di tubuh pria itu hanyalah beban mati. Dia gemetar dan kemudian mulai roboh. “Apa-” Pria biasa itu meninju pemakai pakaian antariksa, membuatnya pingsan. Pria itu terkulai ke samping, tetapi lengan-lengan logam menekan tanah dan membuatnya tetap berdiri. Logam itu berkilauan terkena cahaya lampu di lorong dari jalan terdekat. 11 detik. Thaddeus kini berkeringat. Dia mungkin bisa mengalahkan para penyerang itu tanpa baju zirah. Itu tidak begitu mengesankan. Tapi bisakah dia menangkis plasma? Bisakah dia merobek pakaian luar angkasa menjadi dua dengan tangan kosong? Siapakah ini? “Tunggu dulu, kita harus bergerak.” Kata pria biasa itu dengan muram. “Oke, mengerti. Tapi aku serius. Kita sebaiknya mampir ke ATM sebelum pergi.” “Hmm.” Pria biasa itu merangkul tubuh wanita itu dan tampak berkilauan sesaat. Sesak napas di dada Thaddeus semakin kuat. Udara terasa semakin pekat, dimulai dari pria itu. Lalu dia tiba-tiba melompat. Beton itu tidak mampu menahan kekuatan dorongannya saat mendaki dan retak. Namun, pria itu melesat ke atas, sementara wanita itu menjerit kesakitan saat terseret. Thaddeus mendongak. Ia tak bisa bernapas. Pria aneh yang luar biasa kuat itu akan lewat hanya beberapa langkah dari tempat Thaddeus bersembunyi. Bersembunyi? Thaddeus terhenti memikirkan hal itu. Kapan dia bersembunyi? Namun, saat dentuman sonik dari langkah pria itu mengguncang udara, Thaddeus mundur selangkah, lebih dalam ke dalam bayang-bayang. Siapa pun orang ini, tidak perlu menghadapinya di sini. Bahkan, lebih baik tetap anonim. Dengan identitasnya yang tersembunyi, Thaddeus dapat mengumpulkan informasi, dan kemudian— Deretan tubuh yang tak beraturan melintas di depan posisi Thaddeus. Pada saat itu, Thaddeus mendongak. Kilauan aneh itu terus berlanjut hingga tubuh pria rata-rata itu hampir sepenuhnya tersembunyi dari pandangannya. Tampaknya ada riak di udara yang menyamarkannya. Tetapi ada dua ciri fisik pria itu yang bisa dilihatnya. Yang pertama adalah matanya. Mata itu tampak jahat, dan berwarna zamrud pekat. Mata itu seolah menyala dalam penglihatan Thaddeus. Ciri kedua adalah sebuah jari. Hanya diterangi oleh cahaya suram dari mata pria itu, jari tersebut diangkat tinggi dan ditujukan kepada Thaddeus. Jari itu ditekan ke bibir pria tersebut. Simpan rahasia ini sampai mati. Lalu pria itu menghilang, sambil menggendong wanita itu. Thaddeus merasakan benturan saat pria itu menendang gedung di atas, meluncurkan dirinya ke atas dan menjauh. Sambil bersandar, Thaddeus mulai terengah-engah. Dia mengenal emosi ini. Itu adalah rasa takut yang mencekik. Empat detik kemudian, lampu kembali menyala.