Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 498

Bab 498 Kelompok itu terdiam, perhatian semua orang tertuju pada dua pria yang duduk berhadapan, Hank dan Dinesh. Hank melihat sekeliling dengan senyum ramah di wajahnya. Dinesh membalas senyumnya, terkejut betapa mudahnya ekspresi itu muncul. Rupanya, bukan hanya Nathan yang bertingkah konyol malam ini. Sungguh, ada lebih banyak hal tentang Hank ini daripada yang terlihat. Jika dia memiliki kesempatan, dia akan tumbuh menjadi pria yang tangguh. Namun, bahkan benih terbaik pun membutuhkan tanah yang tepat untuk tumbuh. “Yah… sulit untuk mengatakan mengapa Zona kami begitu beruntung,” kata Dinesh sambil tersenyum. “Tetapi beberapa individu kunci muncul… Saya juga berpikir, karena kurangnya senjata api, kami terpaksa kembali ke metode pertempuran yang lebih primitif untuk bertahan hidup. Meskipun risiko awalnya jauh lebih tinggi, saya yakin dapat mengatakan bahwa hal itu akan membuahkan hasil di kemudian hari.” “Hah,” kata Hank, tampak berpikir. Tapi dia tidak mendesak masalah itu, yang membuat Dinesh merasa sangat lega. Mencoba menjelaskan tentang Ghosthound adalah masalah tersendiri, karena beberapa alasan. Salah satunya adalah Ghosthound menyatakan keinginan untuk merahasiakan pengaruhnya di Zona selama mungkin, agar dia bisa mencapai tujuannya sendiri. “Kau tampak kuat,” kata Affina singkat, dan Karlito terkekeh sambil mengurus api. “Tentu saja, kami akan sangat tertarik untuk menukar persediaan apa pun yang mungkin Anda miliki, saya jamin kami kemungkinan memiliki barang-barang yang tidak tersedia di tempat lain,” lanjut Dinesh, sambil memikirkan proyek sampingan Ghosthound lainnya. “Ramuan dan eliksir yang menghasilkan berbagai efek… termasuk peningkatan statistik sekali pakai. Ramuan ini hanya dapat digunakan sekali, tetapi tetap merupakan komoditas berharga di Zona kami…” Dinesh tidak menyebutkan bahwa benda-benda itu bersifat eksperimental, tetapi dia menduga bahwa Ghosthound telah mengatasi sebagian besar masalah dalam pembuatannya. Affina dan wanita bernama Katie mendongak tajam, tetapi baik Hank maupun Laurel tampak tidak peduli. Bahkan, Hank begitu tidak peduli sehingga Laurel harus menyikutnya di samping untuk membuyarkan lamunannya. “Hm? Oh, ya, kita pasti bisa bertukar. Tapi aku ingin mengecek keadaan orangku dulu. Melihat apakah dia sudah pulih dari… penarikan dana berlebihan.” Setelah Dinesh memberi persetujuannya, anggota kelompok lainnya bubar. Para penghuni Zona 32 tetap berada di sekitar kelompok pertama, perlahan-lahan berkumpul lebih dekat. Bahkan Tanya muncul dari rumah, datang untuk bergabung dengan mereka di dekat api unggun. Tatapannya tampak malu-malu saat ia melihat ke arah orang-orang dari Zona 1, tetapi ia tidak lagi setakut sebelumnya. Perjuangan gila Ghosthound, dengan mereka semua sebagai pengiringnya, memastikan hal itu. Ada beberapa hal yang bisa membunuhmu atau mengubahmu. “Mereka tampak baik,” kata Bruya dengan tenang, sambil jari-jarinya memutar figur ilusi kecil Hank. Figur di tangannya mengeluarkan pistol, memutarnya, lalu mengocok pelatuknya dengan kasar, menyemburkan peluru ke mana-mana. “Lembut juga,” kata Tykes, tetapi ia tetap berbicara pelan. Ini melegakan Dinesh. Ia menduga bahwa ketiga wanita di kelompok lain itu memiliki kemampuan untuk mendengar dari jarak yang cukup jauh, dan ia tidak ingin menyinggung mereka. Selain itu, tatapan mata Tykes tidak sekeras 6 bulan yang lalu. Tampaknya Ghosthound benar-benar telah mengajarkan sesuatu kepada pria itu tentang menyalurkan rasa tak berdaya dan frustrasi. “Apa yang akan kita lakukan selanjutnya?” tanya Nathan, sambil menoleh ke arah Dinesh. Dinesh mengangkat bahu. “Kita tunggu Ghosthound. Tapi apa yang mungkin dia lakukan bergantung pada hasil waktunya di Zona Bahaya. Ada banyak yang bisa dipelajari di sana, tetapi juga banyak bahaya. Kecuali Tykes, kita tidak bisa mengikuti Ghosthound ke sana. Bahkan dengan ditemani Neveah, mengalahkan Bos adalah tugas yang berat. Jika dia mengalahkannya, dan keuntungannya bagus, dia mungkin akan mendorong kita untuk menaklukkan yang lain yang termasuk dalam Zona 32. Jika tidak…” Sambil mengangkat bahu tak berdaya, Dinesh mengangkat tangan ke langit. Yang lain mengangguk, bahkan Tykes. Ghosthound itu tak kenal lelah dan intens, tetapi terkadang ia juga aneh dan terobsesi dengan gagasan-gagasan yang tidak biasa. Sisi lain dari itu adalah etos kerjanya dan berbagai keterampilan yang luas yang memungkinkannya untuk umumnya berhasil dalam keinginan-keinginan aneh tersebut. Mereka telah memilih jalan mereka ketika mereka mengikutinya keluar dari Donnyton. Enam bulan terakhir merupakan serangkaian konflik brutal, berpindah ke kelompok monster terbesar yang dapat mereka temukan dan melawan mereka. Karena itu, mereka langsung beradaptasi di Bumi yang telah dikonfigurasi ulang. Tentu, hanya Dinesh dan Tykes yang bisa melawan monster di sini sendirian, dan itupun hanya sampai kebuntuan, tetapi mereka mampu bertahan. Dinesh tidak keberatan jika mereka beristirahat sejenak di sini. ****** Ketika Hank tiba sebelum Yehezkiel, pria itu sedang duduk tegak, menyesap segelas air yang diletakkan istri juru masak di samping tempat tidurnya. Yang mengejutkan Hank, tidak ada lagi gertakan seperti biasanya di wajah pria itu, hanya kepahitan yang mendalam. “Kau tidur nyenyak, ya,” gumam Hank sambil berjongkok di samping pria itu. Mereka berada cukup jauh dari rumah berduri itu, dan semua orang dari Zona 32 telah masuk ke dalamnya, memberi Hank keyakinan bahwa percakapan mereka tidak akan terdengar. Meskipun kemampuan manusia sekarang sebagian besar ditentukan oleh statistik, bukan lagi bakat fisik bawaan, masih ada beberapa ukuran yang dapat diprediksi yang dapat digunakan untuk melindungi kerahasiaan percakapan mereka. Yehezkiel terkekeh. “Cukup baik.” Kemudian pria lainnya terdiam, menatap Hank dengan tatapan yang sangat aneh. Hank tidak berkata apa-apa, balas menatapnya. Tentu saja, ada sebagian dirinya yang ingin marah, ingin mengomel dan mengeluh, dan sebagian besar dirinya yang menginginkan jawaban. Tetapi jelas bahwa ini adalah kejadian aneh yang telah memengaruhi suasana hati Ezekiel, seorang pria yang dalam interaksi singkat mereka tampak sama sekali tidak terpengaruh. Seperti yang Hank duga, Ezekiel mengakhiri adu pandang itu lebih dulu, bersandar dan menatap langit. “Aku belum pernah melihat langit sebiru ini,” kata Yehezkiel pelan. “Mantan istriku pasti akan menyukainya. Dia selalu terpesona dengan langit. Seolah-olah masa depan ada di atas kita, perlahan melayang turun dan menyelimuti kita semua…” “Kau punya keluarga?” Hank akan mengizinkannya sedikit menyimpang, tetapi pada akhirnya, dia tidak akan membiarkan masalah serangan brutal itu berlalu tanpa penjelasan apa pun. Ezekiel meringis. “Aku melakukannya. Yah… kebetulan sekali ayah mertuaku berada di Zona 1 saat Sistem itu tiba. Ular licik itu akan menjadi orang terakhir di dunia ini yang menghembuskan napas terakhirnya. Aku tidak tahu bagaimana mantan istriku bisa selamat dari Sistem itu, tapi anakku…” Ezekiel terdiam. Dia memejamkan mata. “Kami bahkan hampir tidak berbicara. Dia berusia 21 tahun, dan aku bahkan belum membelikannya minuman. Dia berada di seberang negara, bersekolah di Rowlands.” “Anak pintar,” kata Hank singkat, ekspresinya sedikit mereda. “Ya, tapi… dia sedikit tersesat. Dia tidak bisa berkomitmen pada sesuatu, atau dia akan menjadi seseorang yang benar-benar hebat. Mungkin… mungkin itu salahku.” Ezekiel terdiam. Kemudian dia duduk tegak dan menatap Hank. “Aku orang yang egois, aku selalu tahu itu. Dan itulah mengapa… itulah mengapa aku seperti ini.” “Kelas saya,” lanjutnya, “adalah… Kelas yang sangat istimewa, Kelas Bernama. Artinya, kelas ini sedikit lebih kuat, tetapi saya juga disuntik dengan… naluri yang terkait dengan Kelas ini. Kelas saya adalah Beelzebub, Sang Pengambil. Personifikasi Kerakusan. Dan tadi… saya lapar. Saya sudah lama tidak makan.” Hank mengerutkan kening. “Kita baru saja makan siang satu jam yang lalu. Bagaimana-” “Bukan makanan,” Sambil menggelengkan kepalanya, Ezekiel tampak sangat kesakitan. “Nyawa. Saat aku membunuh… aku mengambil satu Skill dari orang-orang yang kukonsumsi, Skill dengan level tertinggi mereka. Itulah mengapa Skill yang bisa kugunakan sangat beragam. Dan saat aku lapar… aku kehilangan satu poin stat setiap hari, saat aku semakin kurus. Beberapa bagian dalam tubuhku akan layu jika aku tidak terus-menerus makan.” Ini lebih dari yang Hank duga. Dia duduk berjongkok. “Mengapa kau memberitahuku ini?” Tentu, ini adalah informasi yang dicari Hank, meskipun dia sama sekali tidak memperkirakan bentuknya. Tetapi ada banyak informasi yang disertakan dalam penjelasan ini yang sebenarnya tidak… relevan. Dia diberitahu hal itu karena suatu alasan. Sambil terkekeh, Yehezkiel berkata, “Jadi kau mengerti mengapa aku harus membunuh, betapa pun aku tidak menginginkannya. Ini hanyalah… begitulah keadaannya.” “Apakah kau benar-benar idiot?” Ezekiel mengedipkan mata menatap Hank. Hank melanjutkan, “Aku tidak keberatan jika kau orang yang buruk, tapi setidaknya akui saja. Kenapa orang lain yang disalahkan karena keegoisanmu membawamu ke sini? Jangan menghukum orang yang tidak bersalah atas apa yang kau lakukan.” Dengan mata menyala-nyala, Ezekiel menegakkan tubuh dan menatap tajam ke arah Hank. “Bagaimana aku bisa tahu ini akan berujung seperti ini?” “Kau tidak melakukan apa yang seharusnya kau lakukan, yaitu memikul bebanmu sendiri,” kata Hank, merasa sangat aneh saat berbicara. Bukan karena dia tidak percaya dengan apa yang dia katakan, tetapi karena saat dia berbicara, dia dapat dengan jelas mendengar suara ayahnya, mengucapkan kata-kata yang persis sama. “Nilai seorang pria tidak dapat dilihat dari seberapa besar beban yang dia pikul, tetapi dari persentase bebannya sendiri yang dia bebankan kepada orang lain. Kau, Tuan, bukan egois; kau pengecut.” Yehezkiel memperlihatkan giginya. Tangannya mengepal. Hank hanya menatap pria bertubuh mungil itu. “Ah, sialan kau,” kata Yehezkiel, lalu berbaring kembali dengan bunyi gedebuk yang tiba-tiba.