Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 402

Bab 402 Setelah mematahkan lehernya, Randidly berdiri. Area di sekitarnya telah berubah menjadi kawah yang halus seperti kaca. Dia menggaruk telinganya. Rupanya, sebagian Aether-nya telah keluar dalam jumlah besar karena kurangnya kendali selama proses tersebut, karena tendangan biasa dari Randidly bahkan tidak cukup untuk menggores tanah yang telah diperkuat di bawahnya. Tampaknya begitu banyak Aether yang terkonsentrasi memiliki manfaat untuk memperkuat bahkan sesuatu yang mendasar seperti tanah. Seandainya dia menempatkannya di posisi yang lebih bermanfaat… Namun Randidly menggelengkan kepalanya, mengusir pikiran itu. Lebih baik tetap fokus untuk saat ini. Meskipun dia ingin sedikit menjelajah, dan mencoba Keterampilan barunya, lebih baik kembali ke Donnyton, lalu mengumpulkan semua orang untuk menuju ke Utara, ke arah Ruang Bawah Tanah Raid. Ada satu hal yang ingin Randidly lakukan sebelum dia masuk ke sana jika memungkinkan. Jika dia gagal, dia harus memeriksa…. Sekali lagi, Randidly menggelengkan kepalanya. Itu untuk nanti. Kemampuan Jiwanya tampaknya masih dalam masa transisi yang aneh, jadi Randidly malah mengulurkan tangan kepada Neveah. Neveah tidak menjawab, tetapi Randidly bisa merasakan kehadirannya di dekatnya, tubuhnya menunggu sementara dia melakukan upacara untuk mendapatkan Kelas. Meskipun Randidly menduga bahwa dia bisa bergerak sangat cepat, terutama sekarang, dan tidak akan sulit sama sekali untuk mendapatkan beberapa Level, dia merasa itu tidak sepadan dengan usahanya. Beberapa level pertama itu akan mudah didapatkan dengan cara apa pun. Jadi Randidly hanya berjalan mendekat ke arah Nevaeh, yang tampaknya telah menggali parit untuk dirinya sendiri agak jauh darinya. “Neveah? Apakah kau—” Randidly mencapai tepi parit dan melihat ke bawah. Kemudian dia mulai mengerutkan kening. Seekor burung kecil muncul dari udara, hinggap di bahunya. Burung itu berkicau padanya. Randidly menggelengkan kepalanya. “Tidak… menurutku itu tidak buruk, tapi… itu jelas mengacaukan segalanya…” ***** Lucifer duduk setenang mungkin, tetapi jari-jari kakinya yang nakal menunjukkan kegembiraannya dengan mengetuk-ngetuk dengan riang. Hari sudah subuh, dan dia telah tiba di Donnyton. Setelah disuguhi makanan lezat, dia dibawa ke area persiapan, di mana dia diberi kantung antarruang, berisi 20 ramuan tingkat tertinggi yang pernah dilihatnya, meskipun dia tidak akan mengungkapkannya sekarang. Berdiri dengan tangan bersilang, ia mengamati orang-orang lain yang telah tiba. Alana ada di sana, tentu saja, tampak cemberut dan serius seperti biasanya, dua tombak terikat di punggungnya, dan perisai di lengannya. Berdiri dengan gugup di sebelahnya adalah seorang gadis muda, mengenakan baju zirah lengkap, dan di sebelahnya lagi ada seekor beruang grizzly tinggi, menggosok perutnya. Ada juga Clarissa dan Ptolemy, yang dikenali Lucifer, yang diasumsikannya akan menjadi penyihir untuk ekspedisi mereka. Meskipun milisi Franksburg berkembang pesat, itu adalah satu area di mana mereka masih harus bergantung pada Donnyton, yang agak mengganggu. Para penyihir yang berasal dari kota kecil ini benar-benar terinspirasi— “Suka dengan apa yang kamu lihat?” Lucifer hampir tak mampu menahan keinginannya untuk melompat, dan melirik sekilas ke arah seorang wanita yang sangat cantik, dengan rambut panjang dan gelap yang diikat di belakang kepalanya seperti ekor kuda. Wanita itu memberinya senyum manis yang berlebihan dan mengacungkan jari ke arahnya. Annie, si Panah Putih, begitu mereka memanggilnya. “Hanya berdiri di sini? Kenapa tidak memperkenalkan diri? Kita akan menjadi rekan satu tim, bukan? Mari kita berteman.” Dia merangkul lengan Lucifer dan mulai berjalan. Yang mengejutkan adalah dia memiliki cukup kekuatan untuk menyeret Lucifer secara paksa melintasi area tersebut menuju duo terakhir yang sedang menunggu, seorang pria atletis dengan rambut pirang pendek, dan seorang wanita yang tampak seperti terus-menerus mencatat. Keduanya mendongak saat Lucifer diseret oleh Annie, dan pria itu tersenyum. “Kau,” kata pria itu sambil menunjuk Lucifer, “memiliki potensi untuk menjadi penjahat yang benar-benar hebat. Jangan pernah berhenti mengejar mimpi itu, Nak.” “Bukan begitu cara menyapa orang,” kata pencatat itu, lalu melirik Lucifer, mengamatinya dari atas ke bawah. Lucifer sudah terbiasa diperhatikan, baik sebelum maupun sesudah kedatangan Sistem, karena tinggi badannya dan rambutnya yang panjang dan berwarna oranye terang. Sekarang, tubuhnya yang kurus itu tertutup lapisan otot, yang semakin menarik perhatian. Ditambah dengan golok besar yang sering ia bawa di punggungnya… Namun, cara wanita itu memandanginya sangat dingin dan tanpa ekspresi, seolah-olah dia bisa melihat menembus dirinya. Hal itu membuat binatang buas yang tertidur di hati Lucifer, yang ditekan oleh rasa malu, sedikit terbangun, kelopak matanya sedikit bergetar. Tapi kemudian wanita itu mengulurkan tangannya, dan momen itu pun berlalu. “Saya Rose Calloway. Saya rasa saya akan bertanggung jawab atas analisis dan taktik dalam ekspedisi kita. Ini Ace. Anda siapa…?” Lucifer mengerutkan kening. Rose dan Ace…? Itu bukan nama-nama yang dikenalnya, berdasarkan berkas-berkas yang dibacanya tentang personel Donnyton. Dan sampai-sampai dikatakan bahwa dia akan bertanggung jawab atas analisis dan taktik… yah, semoga saja dia memiliki kemampuan untuk membuktikan klaim tersebut… “…ini Lucifer. Dia dari Selatan, dan bahkan lebih buruk dalam berteman daripada Randidly, jadi ingatlah itu.” kata Annie, melepaskan lengannya dari Lucifer dan menatapnya dengan geli. Lucifer berhasil mengangkat bahu, mencoba terlihat acuh tak acuh, dalam hati berkeringat. Tetap saja… mungkin sulit untuk menilainya sekarang, tetapi orang-orang ini tidak diragukan lagi semuanya kuat. Tidak ada alasan untuk mengabaikan mereka. Lebih baik untuk… mengulurkan tangan perdamaian. Lucifer, dengan dorongan energi gugup yang tiba-tiba, mengulurkan tangan dan meletakkannya di bahu Ace. Kemudian, setenang mungkin, dia berbicara. “Heeeyyyyy….” Suara itu keluar sebagai geraman rendah, menggantung di udara. Mata Ace bertemu dengan matanya. Dengan sangat cepat, Lucifer merasakan sikap di antara mereka berubah. Ketegangan muncul dari balik persembunyian mereka berdua, saat mereka mulai saling menatap dengan lebih tajam. Lucifer tiba-tiba menyadari bagaimana apa yang telah dilakukannya bisa dianggap mengancam, tetapi sekarang dia hanya bisa duduk diam tak berdaya saat naluri binatang buas di dalam dirinya mengambil alih. Kelompok-kelompok lain menoleh. Mata Alana menyipit saat ia memperhatikan, dan ia diam-diam menghunus salah satu tombaknya. “Kau…” kata Ace, matanya menyipit. Lalu wajahnya berubah dan dia menghela napas. “Kau mungkin penjahat paling berbakat yang pernah kulihat. Penampilanmu yang mencolok, ekspresi datarmu, suara serakmu…! Kau selalu punya musuh di mana pun kau pergi, kan? Aku sangat iri!” Ace menepuk bahu Lucifer beberapa kali, lalu pergi dengan ekspresi sedih di wajahnya. Lucifer menggaruk pipinya. Ternyata… baik-baik saja…? Seorang pria tua berambut abu-abu pendek keluar dari bangunan terdekat, membawa sebuah bungkusan panjang, dan memandang sekeliling ke arah kelompok mereka dengan heran. “Belum juga datang? Astaga, anak itu…” Annie tertawa. “Kau lihat lonjakan energi di Utara tadi. Itu baru saja mereda. Dia tidak mungkin berada di dua tempat sekaligus-” “Namun,” Dan tiba-tiba persepsi Lucifer menyempit, terfokus pada pemuda jangkung yang muncul di tengah-tengah mereka, rambut hitamnya yang sebahu berayun ringan karena momentumnya yang jelas. Tanah di bawahnya tetap tidak rusak, yang membuat jantung Lucifer berdebar kencang. Untuk berhenti tanpa kerusakan, pada kecepatan seperti itu… Penampilannya persis seperti dalam ingatan Lucifer, tetapi ia terasa… jauh lebih dari itu. Jauh lebih fokus dan nyata, jauh lebih berat. Udara terasa pekat dengan kehadirannya. Matanya berkilat hijau zamrud saat ia menatap mereka semua. Namun rupanya, apa yang ia temukan di sana bukanlah yang ia harapkan. Dan ketika Ghosthound mengerutkan kening, tatapan tajam itu berubah menjadi menusuk. “Alana, di mana rekanmu? Kita harus segera pergi-” “Thea akan menjadi pasanganku untuk pesta dansa ini,” kata Alana, sambil meletakkan tangannya di bahu gadis muda itu. Sementara itu, gadis itu tampak sangat gugup, hanya menunduk menghadapi Ghosthound. Lucifer bisa memahami itu. Ada intensitas dalam tatapan itu yang membuatnya juga merasa tidak nyaman. Namun, binatang buas di dadanya tidak akan pernah membiarkannya berpaling, jika Ghosthound memulai kontak, tidak peduli betapa tidak nyamannya Lucifer sendiri. Namun tatapan mata Ghosthound melembut saat ia memandang gadis itu, Thea, dan ia tidak mengatakan apa pun. Sebaliknya, ia mengangguk, lalu berbalik. “Ada satu tempat lagi, kan?” tanya Clarissa sambil mengetuk pergelangan tangannya. “Siapa yang akan menjadi anggota terakhir kita?” “…Satu lagi dari Utara.” Kata Ghosthound, kali ini menatap Ace, yang melambaikan tangan dengan ramah sambil menyeringai lebar. Hampir tanpa disadari, mulut Ghosthound melengkung membentuk seringai. “Dari East End. Ace, kau akan ikut untuk meminta bantuan mereka, ya?” Ekspresi bahagia Ace lenyap. Sebaliknya, wajahnya berubah menjadi campuran rasa sakit dan rasa bersalah. Begitu kuatnya sehingga bahkan Lucifer pun bisa merasakannya, jadi memang sangat kentara. Ghosthound mengerutkan kening sebagai respons, dan Rose melangkah maju dengan ekspresi ragu-ragu. “…Tidak bermaksud menyinggung, tapi… itu bukan ide terbaik. Mereka berdua… tidak berpisah dengan baik,” jelas Rose. Ghosthound tidak berkata apa-apa. Kaki Ace mulai mengetuk-ngetuk lagi. “Baiklah, kalau begitu aku akan pergi sendiri,” kata Ghosthound sambil berbalik. Nyonya Hamilton dan spesialis penelitian mereka, Daniel, bergegas menghampirinya. Saat mereka langsung menuju ke arahnya, Ghosthound menoleh ke belakang dan berkata, “Perkenalkan diri kalian satu sama lain, kenali kemampuan masing-masing. Ini hanya firasat, tapi… kurasa kita tidak akan mudah di Ruang Bawah Tanah Penyerbuan. Kekuatan saja tidak cukup… kita akan membutuhkan kerja sama tim.”