Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 2264

Bab 2264 Pada akhirnya, Randidly dan Neveah berpisah dalam keheningan yang tegang. Terlepas dari permohonan retorisnya yang singkat, dia belum bisa meyakinkannya secara efektif bahwa upaya ini akan berhasil. Rupanya, dia juga belum bisa menyampaikan bahwa dia memahami konsekuensinya sampai Neveah bisa menerima kata-katanya. Dia mengangkat tangan dan menggosok pangkal hidungnya. Pada akhirnya, dia berhasil menghindari mengungkapkan kebenaran berbahaya tentang dirinya yang masih dalam proses penerimaannya. Dan wanita itu pun tidak mendesak, terlalu takut dengan kebenaran yang sama untuk membicarakannya. Duduk di atas batu di sebelah selatan Homewell, dia memandang ke timur ke arah matahari, yang baru saja muncul di atas cakrawala. Sinar matahari masih sejuk, lebih kebiruan daripada kekuningan karena tutupan awan. Dia juga tidak bisa menyalahkannya atas reaksi yang begitu kuat. Semakin banyak detail yang dia bagikan tentang ‘rencananya’, semakin jelas celah-celahnya. Dia bisa merasakan pola penciptaan umat manusia dan penyebaran Takdir, tetapi bagaimana detail-detail itu akan cocok dengan tiga upaya yang telah dia jelaskan? Pada akhirnya, dia hampir gemetar karena marah. “Ini bukan rencana. Ini hanya kedok optimisme yang diselubungi keinginan untuk mati,” desis Neveah sebelum pergi dengan langkah tergesa-gesa. Meninggalkan Randidly menatap langit malam selama beberapa jam, sambil melakukan beberapa perhitungan dalam pikirannya. “Kau pikir aku tidak mengerti risiko yang kuambil?” Randidly menghela napas saat malam perlahan menjauh darinya, beberapa jam terlalu larut untuk percakapannya dengan Neveah. Dia tidak ingin mengucapkan kata-kata ini kepada Neveah, tidak sekarang saat amarahnya masih membara dan meluap, tetapi dia juga tidak ingin memendam perasaannya. Dia memasang senyum lelah di wajahnya, senyum yang terbentuk dari bertahun-tahun perjuangan putus asa melawan rintangan yang berat. “Tapi… aku berbeda sekarang. Jalan-jalan lain itu… aku tidak bisa melihatnya lagi, Neveah. Sekarang…” Di dadanya, Dread Homunculus berdengung, sebagian mesin dan sebagian anak kecil yang ragu-ragu. Wujud murni dari pusat kendali internal. Siap setiap saat untuk memilih. Kita maju. Randidly hanya mengangguk, membiarkan reorientasi sejati menyelesaikan prosesnya. Inti Nether-nya berdesir, tetapi suara mekanis dari operasinya semakin dalam saat citra ketiganya akhirnya menetap di tempat yang seharusnya. Sejak citra itu berevolusi, pergeseran ini tak terhindarkan. Dia tidak terlalu memikirkan bagaimana perubahan prioritas seperti itu akan mengubah arahnya, tetapi tidak ada yang bisa menghindarinya. Maju dan bertahan hidup adalah dua cara hidup yang sangat berbeda. Dia perlu mempertimbangkan dengan cermat bagaimana menjalani hidup seperti ini tanpa membahayakan dirinya sendiri secara tidak perlu. Karena dia tidak bisa lagi berperilaku seperti dulu. Bukan berarti dialah yang sepenuhnya bersalah di sini. Neveah selalu takut akan kecerobohannya. Dia tidak bisa melihat jalan tipis, meskipun sangat kecil, yang dilalui pria itu untuk menghindari risiko yang sangat besar. Ketakutannya mengubah perspektifnya. Nalurinya memperingatkannya untuk menjauh. Untuk pertama kalinya, Randidly merenung dan memeriksa hubungan Soulbond-nya. Dia bertanya-tanya, apakah seperti hubungan lainnya, mungkin bagi dua individu yang terikat Soulbond untuk berpisah. Sial, dari apa yang telah dia pelajari tentang ketergantungan Komandan Wick pada Soulbonding dan penindasan sistematis terhadap rekannya, dia mengerti bahwa keseimbangan yang dia dan Neveah pertahankan adalah pengecualian, bukan aturan. Apa yang akan terjadi jika Homunculus Menakutkan mulai membimbingnya ke dalam kegelapan yang begitu dalam sehingga hubungan di antara mereka hanya membuat Neveah bergidik? Rahang Randidly mengencang. “Ada jalan keluar. Naluri saya… Saya harus mempercayainya. Dan saya juga perlu dia untuk mempercayainya.” Dia sudah memiliki beberapa bagian. Dengan beberapa bagian lagi, dia bisa mulai membuat persiapan yang lebih konkret. Dia menyampirkan Jubah Malam Mutlak di pundaknya, tenggelam dalam kegelapan pekat kekosongan purba yang telah dianugerahkan Nyx kepadanya. Jubah itu memiliki sumber dukungan yang tak terlukiskan, sebuah petunjuk tentang status quo sebelum penciptaan. Kepastian keabadian, yang kini dipinjam Randidly untuk menenangkan otaknya yang terlalu lelah. Dia tidak bisa menjelaskan keyakinannya kepada Neveah. Tetapi yang bisa dia lakukan adalah mengumpulkan pemahaman yang cukup untuk membuat tindakannya tampak kurang seperti perjudian dan lebih seperti tebakan yang berdasarkan pengetahuan. Riak, energi wahyu, dan untaian takdir berkilauan di matanya. Karena bahkan setelah menembus tajam badai signifikansi yang sedang berkembang di atas, masih ada begitu banyak aspek yang belum dia pahami. Setengah dari perubahan mendadak di Aetherlands berasal dari Cerulean dan Westrisser, tetapi setengah lainnya… Alis Randidly terangkat; pengaruh-pengaruh ini juga terasa familiar baginya. Sang Guru… dan Don Beigon, ya? Saat ini hanya arus kecil, dan semakin melemah… tetapi banyak benang yang menjangkau— Dengan nakal, alisnya berkerut saat dia membaca jalinan niat jahat mereka. Karena dia melihat, mereka sudah memiliki hipotesis tentang cara menciptakan Alymian, bahkan sebelum Elhume terlibat. Dan metode mereka— “Turunkan tingkat daya dunia terisolasi itu,” bisik Randidly, terkesan meskipun ia sendiri tidak menyadarinya. “Hilangkan semua manfaat Sistem, keuntungan yang diberikan oleh Aether dan Nether. Itu akan mempermudah untuk mengatur dua elemen yang diperlukan untuk mencapai Puncak. Dan begitu kau mendapatkan momen absolut, kau jadikan ruang terisolasi berdaya rendah itu permanen.” Satu hal lagi, yang aneh, yang saat ini tampaknya tidak akan terwujud. Setidaknya belum. Tetapi memahami keinginan mereka adalah pengungkit lain. Saat Randidly memenangkan tantangan dan menyelamatkan kemerdekaan Claudette Beigon, Don Beigon secara singkat menjelaskan Jalan Menuju Puncak: itu membutuhkan fondasi, citra, dan momen yang sempurna. Menyaksikan patung-patung di zona terpencil dan secara singkat memiliki pemahaman di luar alam semesta melalui Renungan Muse dan Sang Nabi, Randidly memahami bahwa ini hanyalah metode mudah yang ditetapkan oleh Kelangkaan Sistem dan bukan satu-satunya jalan ke depan. Meskipun begitu, itu tetap merupakan serangkaian petunjuk yang berguna, meskipun Randidly dapat melihat pada hasil akhir yang berantakan dari pola tersebut bahwa baik Beigon maupun Sang Guru tidak akan mampu mengartikulasikan manfaat nyata jika mereka benar-benar berhasil. Tetapi dunia yang melemah membuat momen percobaan lebih mudah disempurnakan dan gambaran yang dihasilkan jauh lebih jelas. Yang tersisa hanyalah fondasi untuk proyek sebesar itu. Sambil mengerutkan kening, Randidly menelusuri kembali pikiran jahat mereka ke sumbernya. Selamat! Skill Revelations of the Atramentous Threshold (T) Anda telah meningkat ke Level 980! Mereka bahkan tidak perlu banyak meneliti untuk menemukan jawabannya: memotong ingatan orang-orang Homid dan menanamnya seperti benih. Menggunakan hari-hari indah mereka, sejarah sederhana mereka, keberadaan mereka yang biasa-biasa saja untuk menciptakan segel kehidupan semu. Dengan cukup banyak ukiran penguat, segel ingatan dapat digunakan untuk membangun ruang independen. Setelah berada di dalam, eksperimen sejati duo tersebut dapat dimulai. Randidly melihat dengan geli bagaimana campur tangannya sendiri telah mengubah jalan cerita semula; dalam ingatannya, penduduk daerah kumuh tidak merasa perlu menerima kesepakatan buruk yang ditawarkan Beigon untuk bertahan hidup. Struktur tanaman rambat itu menyediakan semua yang mereka butuhkan. Namun, dia juga melihat pengaturan sistematis Beigon untuk memaksa mereka menghadapi bahaya serangan Nether. Randidly melirik ke langit. Di bawah semua arus makna yang bergejolak, sebuah penyeimbang berat tetap tak bergerak di dasarnya: janji Deganawidah kepada Randidly telah terpenuhi dengan hancurnya Fatepiece miliknya, tetapi dia tetap akan menindaklanjuti dan mengincar Cerulean dalam empat hari. Pasukan akan menjadi pembuka, sedangkan Sang Tiga Kali Tenggelam akan menjadi palunya. Randidly mendecakkan lidahnya. Ya, Deganawidah tidak akan repot-repot mencoba membatasi kerusakan. Tentu saja, gerakannya yang santai bisa menekan orang-orang di daerah kumuh. Tapi… Mata Randidly menajam. Dia menatap nyawa dan ingatan yang perlu mereka rampas dari penduduk daerah kumuh untuk berhasil menciptakan segel ingatan mereka. Dia menunjukkan giginya pada badai makna di atasnya. Jubah Malam Mutlak bergelombang di kulitnya, dingin dan menyesakkan. “Waspadalah terhadap apa yang mengawasimu dari kegelapan, Don Beigon. Aku cukup menghormatimu untuk membiarkanmu hidup, tetapi jika kau mencoba mengambil nyawa mereka, aku akan memberimu pelajaran berharga tentang keserakahan yang sembrono.” Itu akan menjadi tugas lain yang harus ditambahkan ke daftar tugasnya, tetapi itu adalah tugas yang sangat dia yakini benar. Matanya menembus ruang dan waktu, sebuah pisau tersembunyi diarahkan ke punggung Beigon. Dari kedalaman cabang-cabang Yggdrasil, seekor bangkai berkaki banyak merayap keluar dari bayangan. Ia menjilat bibirnya, berharap mendapatkan daging segar. Selamat! Skill Anda Darkness Withers the Horizon and the Waiting Carrion Grins (T) telah meningkat ke Level 974! Selamat! Skill Jubah Malam Mutlak (P) Anda telah meningkat ke Level 1004! Randidly kembali tenang, pengaruh dan rencana semua individu bercampur aduk, mencapai puncaknya dalam empat hari. Mae Myrna adalah satu-satunya kekuatan besar yang tampaknya tidak ikut campur; dia masih bisa merasakan alam semesta terisolasi Mae Myrna di kejauhan, tetapi tidak ada hal penting yang mengalir keluar dari wilayahnya. Selamat! Skill Homunculi’s Monstrous Tenacity (P) Anda telah meningkat ke Level 923! Sakit kepalanya telah menjadi gangguan konstan bagi indranya, mengalihkan perhatiannya dan membuat setiap pemeriksaan menjadi tugas yang berat. Namun Randidly mengabaikan rasa sakit itu. Homunculus Menakutkan itu menegakkan bahunya dan menyaring lautan informasi yang mengalir ke arahnya. Inti Nether dan citra mendidih bersama dan mulai memurnikan elemen-elemen yang bertentangan menjadi peta tentang apa yang akan datang. Randidly harus menavigasi peta tersebut dengan hampir tanpa kesulitan jika ia ingin memastikan bahwa kekhawatiran Neveah tidak akan menjadi kenyataan. Pada suatu titik, sakit kepala itu mereda dan hanya berubah menjadi dengungan panas di pelipis Randidly. Sebagian fokusnya memudar, tetapi itu meninggalkan gambaran yang lebih kabur, dan mungkin lebih realistis, tentang kekacauan terorganisir di hadapannya. Setidaknya empat air terjun penuh makna, momentum sejarah yang terakumulasi menyemburkannya melewati tebing tinggi dan menghantam buih yang bergejolak di bawahnya, semuanya mengarah ke titik waktu yang sama. Mereka menari dalam penglihatannya. Randidly merasakan kegembiraan aneh di dadanya saat ia mulai melipat dan membuka kembali hubungan mereka, menguji titik-titik perubahan. Salah satu pelajaran yang Randidly pelajari sejak awal tentang Nether adalah bahwa ikatan terpenting bukanlah yang paling tebal, tetapi ikatan selembut sutra dan harapan yang tak tertahan. Dalam keadaan yang tidak fokus, ia mulai berpindah dari satu pengaruh ke pengaruh lainnya, menguji integritasnya. Mencari bagian-bagian yang dapat ia manipulasi. Cerulean dan rasa laparnya yang buas. Westrisser dan eksperimennya. Kemunculan Mae Myrna yang menakutkan. Deganawidah yang pemarah bersama muridnya yang telah meninggal. Intrik-intrik Don Beigon. Nasib, menyebar ke seluruh populasi Aether. Perang yang akan segera terjadi saat pasukan Nether kembali, dengan lebih banyak Prajurit Nether di Tingkat yang lebih tinggi. Ketegangan antara kepemimpinan Nether ini dan Arbiter Nether, Lowanna. Rasa takut yang luar biasa begitu pekat hingga membayangi Homewell, bahkan di hari yang paling cerah sekalipun. Lifeseal yang melemah, dukungan Homewell untuk eksperimen Beigon dan Master. Elhume dan harapan putus asa-nya, rencana yang disusun seadanya untuk menciptakan umat manusia. Kali ini, dengan Origin Beast yang tidak terlalu terluka, berkat campur tangan Randidly. Devick, terlempar ke tengah kekacauan, lemah dan tersesat. Tumbuh secepat yang dia mampu. Mungkin kesadaran yang paling membuatnya bingung adalah pengaruh Randidly sendiri terhadap pola tersebut, sebuah tombak signifikansi yang menancapkan elemen-elemen tertentu pada tempatnya, bertindak sebagai penyeimbang bagi kehancuran dan perang yang awalnya terjadi dalam ingatan. Dan jika dia bisa menentukan sendiri— Randidly berhenti sejenak. Selama beberapa detik ia tergagap, bertanya-tanya mengapa kulitnya terasa geli dengan sensasi yang setengah dikenali saat ia menelaah sekilas aliran makna yang berbeda itu. Namun begitu ia mencari sumber perasaan ini, ia dapat menciumnya di mana-mana, terutama di sumur makna Deganawidah yang dalam, dan tetap diam . Sejujurnya, Randidly tidak yakin apakah dia akan menyadarinya jika tidak demikian. Karena bahkan energi Deganawidah yang dalam pun tanpa disadari bergeser ke samping, ditarik ke dalam pola yang lebih dalam oleh kekuatan yang dahsyat. Kesadarannya masih kabur, Randidly bersandar. Dia memandang keseluruhan kekuatan. Bukan bagaimana mereka saling berbenturan, bersiap untuk konflik yang tak terhindarkan. Tetapi dia melihat bagaimana seluruh klimaks yang mendekat mengalir perlahan ke satu arah. Dan dalam ingatan itu, hanya ada satu sumber kekuatan yang jauh lebih besar daripada Deganawidah sehingga dapat menimbulkan efek ini. Untuk sesaat, Randidly membiarkan pandangannya melirik ke arah Pine. Secercah harapan tulus muncul di dadanya. Senyum tersungging di sudut mulutnya. Pada akhirnya, inilah pertempuran untukmu, ya? Bagaimana mereka bisa begitu merusak jiwa sebuah alam semesta, aku bertanya-tanya, hingga mengubahnya menjadi jurang kosong seperti dirimu saat ini? Nah, kali ini akan berbeda. Randidly menunduk kembali. Pikirannya berpacu, menelusuri implikasi dari pola pergerakan yang tak terhindarkan melalui semua elemen ini. Salah satu metode untuk menangani semua tujuannya adalah dengan mengkategorikan semua faktor lingkungan dan memprediksinya dengan sempurna. Kemudian dia akan berjalan tanpa rasa takut di tengah kekacauan, memetik setiap manfaat yang diinginkannya. Namun, itu tidak realistis. Dan, jujur saja, Randidly cenderung menggunakan kekerasan sederhana kapan pun dia bisa. Lebih dari sekadar memahami begitu banyak pengaruh yang beragam secara konseptual… dia hanya bisa mengingat daya tarik Pine. Seandainya dia bisa memahami itu… Dia bisa memastikan tujuannya sedikit lebih jauh di hilir arus sejarah daripada musuh-musuhnya. Sisa ketegangan yang selama ini ia pikul di dadanya, kekhawatiran bahwa Neveah benar tentang dirinya, lenyap. Dengan tiga Moirae dan tiga gambar miliknya, Randidly Ghosthound mulai merencanakan dengan sungguh-sungguh.