Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 2179

Bab 2179 Pada pagi hari final Hobfootie, Devick mengunjungi Toll tepat setelah ia bangun dan sarapan. Saat berjalan, ia sesekali melompat-lompat, keyakinannya yang hangat mendorongnya untuk melangkah lebih cepat. Ia telah berlatih tanpa lelah selama dua hari terakhir, tubuhnya terbakar oleh tekad untuk meraih Kelas dan menemukan kekuatannya sendiri, meskipun sedikit terhambat oleh poin yang sangat valid yang telah disampaikan oleh Nether King Hungry Eyes. Tujuan pertamanya adalah memenuhi bagiannya dari kesepakatan yang telah dia buat dengan rekan-rekan timnya. Dia telah menyeret mereka ke sini, sekarang saatnya baginya untuk menunjukkan kemampuan terakhirnya. Dan Devick telah menemukan cara lain untuk mengumpulkan kekuatan dengan cepat, yang membuat seluruh situasi lebih dapat diterima: hadiah ulang tahun yang diberikan kepadanya oleh Raja Nether. Dari kesannya terhadap benda itu, dia merasa kekuatannya akan meningkat, tetapi kenyataannya sangat menggelikan. Skill “Frolic of the Needle Tooth Hare” telah mengubah gerakannya menjadi karikatur kelinci raksasa, membuatnya sangat ringan di satu momen dan sangat berat di momen berikutnya. Dalam hal akselerasi, Devick tak tertandingi. Jika seseorang menghalangi jalannya, dia akan meningkatkan massanya dengan Skill yang sama, menerobos rintangan apa pun seperti kereta Arakis Beast dewasa. Tentu saja, ada hambatan dalam perkembangannya. Sebagian besar anggota tim lainnya bahkan tidak mampu mengimbanginya sejak awal, apalagi dengan Keterampilan yang sedang berkembang ini. Pemahamannya tentang bagaimana keterampilan itu dapat terwujud dalam pertandingan sebenarnya masih sulit. Namun dengan kepercayaan diri yang didapatnya dari kemajuan pesatnya, Devick datang menemui Toll. Ia berjalan masuk ke kamarnya dan sangat senang mendapati Toll duduk di tempat tidurnya, menggigit lidahnya sambil mencoba memecahkan mekanisme teka-teki logam yang saling terkait. Ia menyapanya dengan lambaian tangan dan duduk di kursi di samping tempat tidurnya. Dengan sikap ceria dan fokus, Toll mampu mengatasi semuanya. Dan dia datang membawa kabar terbaik. “Kau tahu hari ini hari apa?” Devick berusaha untuk tidak gelisah, tetapi seluruh tubuhnya bergetar karena antisipasi. Setelah ia memfokuskan kembali perhatiannya pada tugas memenangkan kejuaraan, kegembiraannya untuk meraih kemenangan mengejutkan semakin meningkat. Lagipula, bukankah Raja Nether sendiri akan terkesan dengan kemenangan di sini? Toll mengangkat alisnya dan meletakkan puzzle-nya. “Apa, kau sekarang akan mengaku hari ini adalah hari ulang tahunmu yang sebenarnya ? Jika kau terus-menerus mengutarakan ide itu, orang-orang akan mulai mencurigai tipu dayamu. Atau mereka akan mengasihani pikiranmu yang semakin memburuk…” Devick melambaikan tangan, senang ikut terlibat dalam percakapan yang menyenangkan itu. “Biarkan para penggosip menyebarkan rumor mereka. Aku tidak akan gentar oleh kata-kata pahit dari orang-orang berpikiran sempit. Senang melihatmu sudah kembali ceria. Sebenarnya—” Sambil mencondongkan tubuh ke depan, Devick memasang senyum penuh konspirasi terbaiknya. “Aku telah mengembangkan formula jitu untuk benar-benar membalikkan ekspektasi dan merebut mahkota Hobfootie untuk Miracles. Seharusnya aku tidak perlu bertanya, mengingat semangatmu yang suka bertarung… tapi apakah kau ikut?” Momen itu terasa panjang, Devick mencondongkan tubuh ke depan dengan senyum miring di wajahnya di samping tempat tidur Toll. Perlahan, senyum itu menghilang dari wajahnya dan yang tersembunyi di baliknya adalah emosi yang membuatnya mundur. Tatapannya terasa hampa. “Kurasa aku akan menolak,” kata Toll pelan. Devick bersandar di kursi dan tersenyum canggung. Penolakan kecil itu telah melubangi lubuk hatinya dan semua kegembiraannya kini lenyap dari tubuhnya. “…mungkin aku kurang jelas. Sejujurnya, aku—yah, bukan bermaksud sombong, tapi aku telah menemukan cara untuk mengumpulkan kekuatan dengan sangat cepat. Cara aku bisa bergerak sekarang—kau hanya perlu berada di lapangan untuk merasakannya! Kita telah bekerja keras untuk ini, jadi aku hanya ingin kau berada di sana—” “Aku tidak mau main Hobfootie lagi,” Toll melontarkan kata-kata itu dengan gigi terkatup. Ia sepertinya menyadari ekspresi gadis itu berubah muram, jadi ia mencoba memasang ekspresi ceria untuk menutupi hal itu. Namun, wajahnya malah terlihat sedih dan hampa. Ia tidak bisa menghilangkan kesuraman yang telah berakar di dalam dirinya. “Dengar, aku menghargai kesediaanmu untuk menerimaku kembali ke tim, dalam kondisiku saat ini. Tapi aku tidak ingin menghambatmu. Aku bukan… aku memang tidak becus.” “Kondisimu? Tubuhmu baik-baik saja, kan, jadi—” Devick menggigit bibirnya, berusaha menahan kata-kata agar tidak keluar dari mulutnya. Rekan setimnya dan pendukung terbesarnya menatapnya saat itu, matanya tampak murung dan kelabu. “Apa kau akan memaksaku mengatakannya, Devick? Sial, aku takut. Aku merasa kulitku sendiri mendidih. Kemungkinan rasa sakit seperti itu lagi—bukan berarti aku menyesal telah maju dan menempatkan tubuhku di jalanmu, tetapi setiap kali aku membayangkan—” Getaran menjalar di lengannya. Setelah kejadian itu, Toll bahkan tidak bisa menatap mata Devick. Dia pergi dan berjalan menuju area persiapan untuk bertemu dengan anggota Miracles lainnya. Jiwa Devick terbakar oleh rasa malu dan kemarahan, meskipun dia tidak bisa menjelaskan sumber dari keduanya. Sesuatu yang besar dan buruk berkecamuk di dadanya. Dalam beberapa jam itu, saat tim perlahan menghangatkan tubuh mereka, matanya memerah. Mengapa aku begitu lemah? ***** Karena itu adalah final Hobfootie yang klimaks dan karena ia memiliki hubungan yang erat dengan Devick, Randidly benar-benar datang ke pertandingan tersebut. Karena kerusakan yang dialami di pulau-pulau langit, acara tersebut diadakan di stadion bersejarah Malloon, di bagian kota yang belum pernah dikunjungi Randidly sebelumnya. Sebuah kotak khusus telah disiapkan khusus untuk Randidly dan ia telah dipandu ke kotaknya oleh seorang tentara yang berkeringat. Beberapa tentara lainnya menunggu di luar kotak menontonnya, dengan cermat menghindari tatapannya, mungkin untuk mencegah Randidly bertindak sembarangan dan juga untuk melindunginya dari sentimen anti-Nether yang semakin meningkat. Randidly melirik ke sekeliling bagian dalam kotak pribadinya, melihat beberapa kursi yang nyaman, sebuah kotak pendingin untuk minuman, dan jendela lebar yang menghadap ke lapangan. Dindingnya baru dicat dan semua perabotannya berbau baru. Randidly mendecakkan lidah, hampir geli. Mereka baru saja merenovasi, mungkin untuk meniru desain kita yang lebih populer… Dia mendekat ke jendela dan menarik napas dalam-dalam melalui hidungnya. Sejak memasuki kota, ada urusan tertentu yang terus mengganggu pikirannya. Dia bergerak dengan penuh perhitungan untuk menemukan targetnya. Dia memilah untaian tipis Nether yang bisa dia rasakan, memisahkannya satu per satu untuk menemukan benang tertentu yang dia cari. Pada akhirnya, ia mengerutkan bibir karena frustrasi dan ragu-ragu. Ada aroma, tetapi tidak cukup untuk dilacak. Ia menemukan jejak tipis Swacc, tetapi tidak ada yang bisa ia ikuti. Tampaknya pria itu menyadari apa yang akan terjadi jika ia menemukannya. Randidly mengerutkan rahangnya, api amarah yang membara disimpan untuk masa depan. Jika bukan karena tipu daya pengrajinnya, kerusakan pada pulau-pulau langit tidak akan terjadi sama sekali. Itu akan menimbulkan masalah dengan Mae Myrna, tetapi Randidly merasa itu sepadan untuk melenyapkan sampah ini dari muka bumi. Asalkan itu tidak mengharuskannya untuk melakukan perang besar-besaran di seluruh Malloon. Tetapi jika yang dibutuhkan hanyalah serangan cepat dan bersih… Lagipula, Mae sepertinya tidak terlalu menyukai ayahnya. Randidly bersenandung sendiri. Hampir secara refleks, tangannya terangkat dan menelusuri permukaan Sulfur yang panas. Anggota tubuh itu telah tumbuh hingga mencakup sebagian lengan bawah, mungkin tiga perempat jalan melalui transformasinya. Tetapi kemudian pertumbuhan itu berhenti dan sebagai gantinya rasa sakit berubah, menusuk lebih dalam ke sarafnya dengan setiap denyutan. Anggota tubuh itu mulai bersentuhan langsung dengan sistem saraf Randidly yang kuat. Sulfur tampaknya telah mengendalikan energi liar sejak lahir dan kini membentuk cara agar energi itu terhubung dengan tubuh Randidly. Fakta bahwa begitu banyak waktu telah dihabiskan untuk mempersiapkan tubuhnya menerima energi tersebut membuat Randidly dipenuhi antisipasi; ia menduga sesuatu yang sangat berharga akan tercipta dengan menjembatani tubuh mereka. Menghabiskan waktu sebelum pertandingan dimulai, matanya mengamati stadion di sekitarnya. Para elit Malloon hadir dalam jumlah besar hari ini, berbaris di jalan setapak di luar stadion di hadapan kerumunan, sementara Randidly telah dibawa ke pintu belakang. Mereka mengenakan jubah sutra terbaik dan mahkota bunga anyaman, untuk merayakan ‘kemenangan’ atas Nether. Itu adalah kota yang menolak mengakui kekalahan. Pemandangan itu membuat Randidly memutar matanya. Kota itu menerapkan standar ganda tentang peristiwa beberapa hari sebelumnya, secara bersamaan mengumumkan bagaimana mereka telah menang atas ancaman eksternal sementara juga menggerutu betapa berbahayanya Nether dan membangkitkan sentimen publik untuk sebuah perang salib ofensif melawan Nether. Orang-orang merayakan di dalam sini sementara di luar gerbang Malloon, orang-orang masih menemukan mayat-mayat yang tewas akibat dampak lanjutan dari konfrontasi tersebut. Lambat laun, kemeriahan itu memudar seiring semakin banyak orang biasa yang berdatangan ke stadion. Stadion itu jelas jauh lebih kecil daripada stadion yang dibangun Randidly di pulau langit, dengan pintu masuk tempat duduk yang tidak efisien sehingga sebagian besar orang harus menggunakan salah satu dari dua tangga untuk naik ke tribun dan kemudian berjalan menyamping, dalam beberapa kasus secara harfiah, melintasi seluruh barisan untuk sampai ke tempat duduk mereka. Tetapi mereka datang dengan penuh semangat dan amarah, konfrontasi antara Miracles dan Brass Sabers menjadi yang paling sengit dalam sejarah olahraga ini. Bahkan dari tribunnya, indra Randidly menangkap alur percakapan di tribun bawah. Dia bisa melihat pergumulan batin antara pendukung kedua tim. Brass Sabers sebenarnya merupakan kuda hitam di kalangan Malloon Hobfootie, hanya unggulan ke-6 sebelum dimulainya turnamen. Tetapi di babak penyisihan, mereka berhasil meraih unggulan ke-3 yang cukup signifikan dan mendominasi semua lawan mereka dengan kerja sama tim yang luar biasa dan kepemimpinan yang kuat dari ketiga kapten mereka. Dibandingkan dengan tim-tim Malloon Hobfootie lainnya yang mengandalkan pelatihan dan tradisi unggul untuk menindas lawan mereka, gaya bermain Brass Saber yang terencana jauh lebih mengancam Miracles, yang berkembang pesat berkat improvisasi dan kekacauan. Pada akhirnya, sentimen publik condong ke arah Brass Sabers, meskipun sebagian besar mengakui bahwa Miracles adalah tim yang sangat mumpuni meskipun tidak memiliki dukungan nyata. Randidly menyeringai pada kesimpulan itu dan menunggu dimulainya pertandingan yang tak terhindarkan. Bukannya dia tahu banyak tentang strategi, tetapi dia sedikit tahu tentang cara mengatasi aturan dengan kekuatan mentah. Dengan beberapa hari yang dibutuhkan Mallon untuk pulih setelah serangan Nether, dia tahu bahwa Devick pasti sangat aktif. Sudah waktunya untuk melihat seberapa baik item yang telah dia buat untuknya memungkinkannya untuk berkembang. Setelah pidato singkat dari seseorang yang relatif tidak dikenal dari dewan Malloon, pertandingan Hobfootie pun dimulai. Penonton tersentak dan bergumam satu sama lain karena meskipun Brass Sabers biasanya menyebar ketiga kapten mereka, dalam kesempatan ini mereka memilih untuk mengumpulkan semuanya di bagian tengah lapangan, tempat Devick ditempatkan. Strategi mereka sudah jelas: menggunakan pemain terbaik mereka untuk mengisolasi Devick, yang jelas-jelas menjadi favorit untuk memenangkan MVP turnamen Hobfootie karena kemampuannya yang luar biasa dalam mencetak poin. Kemudian mereka percaya bahwa metode yang telah mereka terapkan telah meningkatkan performa pemain pendukung mereka. Randidly terkekeh sendiri saat bola-bola dilepaskan dan permainan dimulai dengan sungguh-sungguh. Sejak awal, riak dan makna telah mulai terlihat bagaimana konfrontasi ini akan berlangsung. Dalam hal ini, Brass Sabers telah melakukan dua kesalahan kritis. Yang pertama bisa dimaafkan: mereka berasumsi bahwa perbedaan antara pemain terlemah mereka dan pemain Miracles akan cukup menentukan untuk memberi mereka keunggulan besar. Terlepas dari kenyataan bahwa mereka akan mengorbankan tiga pemain mereka untuk menyingkirkan Devick sepenuhnya. Pada akhirnya, meskipun ketiga kapten Brass Sabers berhasil mengalahkan Devick, mereka terus mengumpulkan poin. Namun keunggulan yang mereka raih jauh di luar dugaan. Setelah lima belas menit, Brass Sabers unggul 35 banding 26. Mereka tidak hanya meremehkan beban latihan kardio yang sangat berat yang telah diberikan Devick kepada tim, tetapi mereka juga tidak mempertimbangkan motivasi membara yang diberikan Toll yang cedera kepada tim. Namun, ini bukanlah akhir dari pertandingan. Bibir Randidly melengkung ke atas saat ia memperhatikan bagian tengah arena; signifikansi di sana telah membengkak hingga mulai memengaruhi seluruh pertandingan. Kesalahan kedua Brass Saber adalah meremehkan Devick. Diiringi sorak sorai penonton, Devick akhirnya menggunakan gerakan ganasnya untuk melukai salah satu kapten tim lawan dengan serius. Dalam waktu dua menit, ia telah melumpuhkan ketiga kapten tersebut. Area tengah kini hampir seluruhnya dikuasai oleh Miracle’s. Ia berdiri di area tengah, bahunya naik turun dan darah menetes dari jari-jarinya. Meskipun relatif lemah, Randidly menggigil. Dalam sikap menantang itu, ia dapat melihat kegilaan yang sama seperti Devick saat ini terungkap kepada dunia. Sepuluh menit kemudian, ia membutuhkan waktu untuk mewujudkan janji yang terkandung dalam nama timnya.