Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 2069

Bab 2069 Perjalanan menembus lapisan emas berlangsung selama beberapa detik, Randidly masih dipenuhi rasa takut yang aneh dari alat besar yang sempat disentuhnya lalu ditinggalkannya. Dia merasakan sakit kepala mulai muncul di pangkal hidungnya. Hierarki Karma dan targetnya yang masih hidup adalah ancaman lain yang telah mereka lewati dengan tergesa-gesa. Randidly hanya berharap sentuhannya tidak melepaskannya. …seperti yang terjadi pada Raja Nether… Atau mungkin tetesan kecil yang kini terus-menerus dijejali dengan kata “kematian” yang diulang-ulang itu tidak akan kemudian mengamuk di daerah tersebut dan mengguncang segalanya. Atau bahwa konsentrasi fragmen gambar yang semakin meningkat dalam cacat yang mereka timbulkan pada Sonora akan pecah dengan kekerasan yang cukup untuk menghancurkan Sonara tetapi tidak cukup kuat untuk menghancurkan Hierarki Karma dan tawanannya, melainkan melemparkan makhluk itu ke dalam kebebasan sehingga Randidly akan memiliki musuh bertenaga Elhume lain untuk ditaklukkan. Namun, Randidly akhirnya hanya mengangkat bahu menghadapi bahaya tersebut. Satu masalah dalam satu waktu. Aku perlu mendaki dan menyelamatkan Pelindung Bulu. Dia mungkin lebih memahami apakah makhluk dengan Hierarki Karma itu menjadi masalah atau tidak. Untuk saat ini, aku punya banyak masalah sendiri yang harus kutangani… Di dadanya, Makhluk Abu-abu itu mondar-mandir, cemberut dan liar. Setiap saat membawa semakin banyak lautan emosi negatif yang dalam di dalam Alpha Cosmos untuk bersemayam di dalam citra intinya. Randidly menerobos membran transisi ke lapisan ke-51. Randidly menancapkan kakinya dan memindai sekelilingnya untuk mencari ancaman. Langit kelabu membentang di atasnya dan beberapa bangunan besar menjulang di kedua sisi area pendaratan. Fiona melambaikan tangan dan sedikit lebih jauh, Xershi berdiri di atas tumpukan drone humanoid yang mengeluarkan percikan api dan berkedut. “Sudah kuperiksa bagian dalamnya, tempat ini cuma penuh dengan gudang-gudang pengap,” Xershi hampir mengangkat bahu. Ia menendang beberapa drone yang rusak sebagai tambahan. “Dan drone-drone ini hampir tidak tahan terhadap serangan. Sepertinya tidak ada pertahanan yang bisa kutemukan.” Di samping Randidly, Pullas menghela napas panjang. Untuk pertama kalinya, cahaya kematian di sekitar tubuhnya benar-benar memudar. Tanpa cahaya itu di sekitarnya, bahunya tampak begitu kecil dan kurus. “Jadi… kita berhasil. Kita benar-benar mendaki melewati lapisan-lapisan Elhume.” Sebuah pintu berderit terbuka di bangunan besar di sebelah mereka dan membuat seluruh kelompok itu bergeser ke sana kemari. Kematian seperti susu menyebar di sekitar Pullas dan tubuh Randidly berkobar dengan api abu-abu dari Nether Weight. Tetapi Xershi-lah yang bergerak lebih dulu, melesat melintasi kejauhan dan menghancurkan tubuh kerangka logam humanoid yang melangkah keluar untuk mengamati para pendatang baru. Ketika tubuh logam yang bengkok itu menghantam tanah, dia menendangnya beberapa kali sebagai tambahan. Senyum lebar terukir di wajahnya. “Ah… sungguh menyegarkan. Inilah tipe musuh yang kusuka hadapi.” Fiona tertawa kecil dan menggelengkan kepalanya. Dalam hati, Randidly agak setuju dengan Xershi. Beberapa lantai terakhir memang menegangkan dan melelahkan. Dan bahkan sekarang, sulit untuk mengetahui kapan Elhume akan menerima kabar tentang perjalanan mereka melalui lantai lima puluh, apakah dia akan menemukan jejak gambar mereka atau apakah Elhume hanya akan percaya bahwa itu adalah Raja Nether. Bagaimanapun, dia tidak ingin berlama-lama di area itu. Dia mengeluarkan Paspor Filsuf. “Baiklah, ayo kita pergi dari sini. Sekalipun kita berhasil melewati bagian terburuknya, kita tidak ingin membiarkan pengejar mana pun mengejar kita.” Kurangnya pertahanan di lapisan ke-51 hampir mengkhawatirkan. Randidly bahkan tidak perlu menggunakan Hierarki Beban. Dia hanya perlu mengintip melintasi ruang dan membukanya di dinding, untuk menggunakan tangga luar. Kemungkinan dihantui oleh hantu jebakan Elhume, kelompok itu tetap diam dan dengan cepat naik melalui beberapa lapisan berikutnya tanpa berhenti untuk beristirahat. Lantai lima puluh dua, lima puluh tiga, dan lima puluh empat sebagian besar terdiri dari bangunan-bangunan tak berujung yang sama, meskipun ukurannya sedikit lebih kecil. Hanya gudang dan drone otonom untuk mengangkut berbagai material. Randidly memang menyisir beberapa gudang setelah lapisan lima puluh satu, mencuri sejumlah besar logam dan kristal yang dianggap Elhume cukup berharga untuk disimpan di sana. Dia mengirim sampel ke Kharon, membiarkan mereka mencoba merekayasa balik proses penempaan untuk blok bangunan Sonara yang kokoh. Selain bergerak, Randidly mengamati rekan-rekannya yang kelelahan, baik dengan matanya maupun melalui Pakta Kenaikan. Kemarahannya yang masih tersisa terhadap Fiona telah memudar menjadi abu; pengalaman berat berjuang melawan pertahanan Elhume telah membantunya menyingkirkan amarahnya. Meskipun pelanggaran yang telah dilakukannya benar-benar membuatnya marah, ia juga dapat merasakan bahwa Fiona benar-benar menyesal. Setidaknya kali ini, Randidly akan berusaha sebaik mungkin untuk memaafkan. Pullas tampak memfokuskan perhatiannya ke dalam, terus-menerus menyempurnakan citranya. Pendarahan Aether dari tubuhnya akhirnya berhenti. Ikatan penting antara dirinya dan setetes Nether yang tak berdasar telah tumbuh hingga menutupi semua ‘luka’ di Ruang Jiwanya. Untuk saat ini, dia telah pulih sepenuhnya. Satu-satunya masalah adalah apa arti hubungan itu pada akhirnya. Dari semuanya, Randidly paling khawatir tentang Xershi. Manusia logam itu tertawa dan dengan senang hati membantai drone-drone di lantai, bahkan sampai merobek anggota tubuh mereka atau menghancurkannya sepenuhnya. Terlepas dari kekerasan itu, Xershi tampaknya berniat untuk bertindak seolah-olah percakapan dengan penciptanya, mengenai Xershi yang dirancang untuk dekat dengan Randidly, tidak pernah terjadi sama sekali. Bukan berarti Randidly merasa curiga padanya, tetapi dia tahu dari pengalaman betapa berbahayanya jika tidak menanggapi emosi yang ditimbulkan oleh percakapan itu. Karena sang pencipta adalah alasan Xershi mendaki; apakah dia sekarang terus membalas dendam kepada sang pencipta yang mengatakan bahwa dia telah dirancang khusus untuk suatu tujuan? Namun untuk saat ini, mereka hanya mendaki. Lantai lima benar-benar kosong, sebuah perubahan kecil dari bangunan yang menghalangi pemandangan menjadi tanpa halangan sama sekali. Hamparan dataran luas tanpa ciri khas membentang ke segala arah. Namun, resonansi gambar yang luas itu memungkinkan ketegangan terakhir Randidly untuk hilang dari tubuhnya. Tidak ada jebakan yang mengintai di bawah permukaan, hampir tidak ada hal penting di udara, lingkungan tersebut sudah lama sekali tidak diubah oleh sebuah gambar. Mereka berhasil. Mereka telah melewati eksperimen aneh Elhume. Barulah setelah ketegangan mereda, saat berpindah dari lantai lima puluh enam ke lantai lima puluh tujuh, mereka merasakan sensasi yang tak salah lagi bahwa Sonara mulai robek. Nada pertama terdengar seperti suara kertas disobek, kemudian suara penyedot debu menyedot kotoran kucing, dan selanjutnya suara gunung yang runtuh mencapai puncaknya. ***** Actus Suprem Devick berdiri di puncak menara tinggi, matanya tertuju pada bayangannya sendiri. Ia mengenakan gaun putih berkilauan, berenda, hampir seperti awan. Potongan-potongan kain berlapis itu berkibar setiap kali ia bergerak. Ia memutar lengan dan tubuhnya, memperhatikan bagaimana gaun itu melayang di tubuhnya, mengisyaratkan sosok yang mampu di baliknya. Rambut merah panjangnya menjadi sorotan yang mendominasi, tampak seolah akan menodai kain murni itu hanya dengan sentuhan. Devick menghela napas dramatis saat mengambil keputusan. “Tidak, kurasa gaun putihku terlalu berlebihan, bukan? Beberapa orang yang cerewet akan menganggapnya tidak pantas… Bawalah gaun berwarna merah anggur ke sini.” Dengan ekspresi datar yang pura-pura, Lady Iellaya bergerak ke salah satu gantungan baju berwarna kulit dan dengan hati-hati membuka ritsleting gaun itu dari tempatnya yang rapuh. Devick menggerakkan bahunya, mulut kecilnya yang gila membuat lubang-lubang kecil di kain putih itu hingga bahunya benar-benar hancur dan gaun itu roboh di sekitar pergelangan kakinya. Telanjang seperti saat ia dilahirkan, ia melangkah keluar dari gaun yang rusak itu dan mengagumi tubuhnya sendiri. Dia mengarahkan ujung kakinya ke depan dan mendorong pinggulnya ke depan. Salah satu dari sedikit kesenangan Devick yang tidak berbahaya adalah memandang dirinya sendiri. Mereka berdua berdiri di puncak menara khusus yang dibangun Devick di atas Markas Komando Tinggi Militer, dikelilingi oleh sembilan gantungan baju, yang pada dasarnya hanya tiang dengan penyangga, sebuah cermin persegi besar, dan sisa-sisa empat gaun yang samar-samar berasap karena tidak sepenuhnya memenuhi standar Devick. Devick memutar tubuhnya ke samping di depan cermin, cemberut dan meremas perutnya. Pikirannya terfokus pada salah satu obsesi terbarunya. “Apakah kau tahu banyak tentang wanita yang kuinginkan? Wanita dari planet asal Randidly?” Ekspresi Lady Iellaya tak berubah sedikit pun saat ia menggelengkan kepala sambil membawa gaun berwarna merah anggur itu. “Sayangnya tidak.” Devick merasakan dorongan untuk menusuk muncul di dadanya. Sebagai pewaris Peregrine Serpents, meskipun dia tidak memiliki hubungan darah, Lady Iellaya memiliki ketahanan emosional yang luar biasa. Itulah mengapa dia berfungsi begitu lama sebagai asistennya. Mengingat betapa berdarah dan histerisnya sebagian besar orang karena berada di dekatnya dalam waktu lama, bahkan Wick sendiri, Lady Iellaya sangat berguna. Namun demikian, kegunaan itu hanya akan menyelamatkannya untuk sementara waktu. Bahkan sekarang, Devick menggoda dirinya sendiri dengan pikiran bahwa wanita ini, yang telah begitu lama berada di sisinya dengan paparan tingkat rendah yang konstan dan disengaja terhadap kegilaannya, sebenarnya tidak benar-benar mempertahankan kewarasannya tetapi hanya berpura-pura . Dia ingin sedikit menyelidiki, cukup untuk memuaskan rasa ingin tahunya, tanpa menggali ke dalam kerusakan emosional dan merusak rasa ingin tahunya. Dia berdeham saat Lady Iellaya membawakan gaun itu agar dia bisa memakainya. “Aku terkejut mendengarnya. Bukankah dia memiliki bawahan bersamanya? Ketika dia bertugas di garis depan, di bawah Ileot Swacc?” “Memang, tapi satu-satunya yang kuingat adalah Helen.” Lady Iellaya menarik gaun itu ke atas, membiarkannya memasukkan lengannya. Devick mendecakkan lidahnya. “Ah. Dia yang dibunuh secara dramatis oleh Wick, untuk mengirim pesan. Dia yang begitu mendorong Randidly untuk bertindak sehingga dia berkembang pesat sampai dia bisa menghancurkan Wick secara pribadi.” “Memang benar.” Keduanya menghentikan percakapan mereka sejenak untuk melihat Devick dengan gaun barunya. Gaun ini jauh lebih ramping, bagian atasnya yang ketat menyambung ke rok yang menjuntai di tanah di sekitar Devick saat dia berputar-putar. Dengan cemberut, dia menggelengkan kepalanya dengan tegas. “Tidak, gaun ini tidak bisa terseret seperti ini selama pesta. Bukankah akan sangat kotor?” Lady Iellaya membungkuk dan mulai membuka kancing-kancingnya. Devick menahan diri untuk melakukan ini; dia mungkin tidak menyukai potongan roknya, tetapi bagian lainnya sangat menawan. Tergerak oleh dorongan tiba-tiba, Devick mengganti topik pembicaraan. “Pestanya tinggal dua minggu lagi. Menurutmu, apakah Randidly akan membawakanku hadiah?” Hal itu akhirnya membuat Lady Iellaya terhenti. “…dari apa yang saya pahami dari Randidly Ghosthound, dia bukan tipe orang yang memberi hadiah. Dia menunjukkan kesetiaannya dengan cara lain.” “Ini bukan soal kesetiaan,” kata Devick dengan santai sambil melambaikan tangannya. “Lagipula, aku tidak mencari hadiah biasa. Apalagi dari seorang pemberontak seperti Randidly Ghosthound. Tidak, yang benar-benar kuinginkan adalah sesuatu… istimewa. Sesuatu yang akan menandai hubungan kita. Dia belum memutuskan definisi untuk kata itu, kan? Mungkin dia akan membuat Ghasthund berarti sesuatu seperti kewajiban yang tak tertandingi—” Kedua wanita itu mendongak. Lady Iellaya, yang hanya memiliki Kewarganegaraan Tingkat 2, mengerutkan kening tetapi tidak dapat menentukan penyebab gangguan energi yang sangat besar itu. Namun Devick menunjukkan seringai yang lebar. “Nah, lihat? Inilah yang kumaksud. Inilah jenis karunia yang hanya dia yang bisa berikan.” Di atas, bor raksasa Sonora menggantung di atas Nexus. Dan di sisi kiri bor itu, sebuah titik hitam kecil muncul. Devick menutupi pipinya dengan kedua tangan, hampir tak mampu menahan diri untuk tidak tersipu. Seperti piñata raksasa, Sonara terurai dan mulai menumpahkan sejumlah besar Aether dan logam bengkok ke atas Nexus. Devick tahu bahwa semua itu untuknya.