Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 2060

Bab 2060 Boneka porselen ungu itu bersinar dengan denyutan kekuatan yang mampu membengkokkan ruang, menggunakan gravitasi untuk melawan Randidly dari kejauhan. Boneka itu mengangkat tangannya dan mengepalkan jari-jari kecilnya. Randidly merasakan belati gravitasi terbalik yang mencoba merobek dagingnya, tetapi Bulu Ilusi Egg dengan mudah menangkis serangan itu. Dia memiringkan kepalanya ke samping saat merasakan nuansa aneh, hampir kosmik, pada gambar yang melemah itu. Yang ini mungkin adalah Pelindung Laut Dalam. Namun, hal yang paling menarik perhatian Randidly dari pemandangan aneh di depannya adalah kabel-kabel tebal yang mencuat dari tanah dan terhubung ke panggung. Sebuah ukiran kompleks berlapis-lapis menutupi dasar panggung dan menyalurkan semua energi yang dicuri dari individu-individu kuat dalam bola-bola di bawahnya ke dalam tiga tabung biru tersebut. Mata Randidly menyipit. Dia mencoba menghitung berapa banyak Aether yang terus-menerus disuplai ke perangkat-perangkat ini. Apa-apaan ini- “Aku yakin kamu penasaran apa isi dari ketiga tabung aneh itu. Apakah kamu ingin tahu rahasianya?” Dengan sembarangan ia mengatupkan bibirnya, langsung curiga terhadap pembicara yang tak terlihat itu. Suara tanpa wujud itu membuat Xershi tersentak tajam, karena ligernya tidak mampu melawan gabungan kekuatan Pelindung Jurang dan Pedang. “Pencipta! Kau benar-benar di sini?!?” Boneka Pelindung Bulu berwarna nila mengangkat lengannya, melepaskan semburan kegelapan yang berterbangan dan mekar dari tubuhnya. Kemudian, dengan gerakan yang sangat tajam, ia melesat melintasi jarak di antaranya dan menabrak sisi Xershi saat ia lengah. Pelindung Bunga berjuang untuk mengendalikan kembali materi tumbuhan yang diciptakannya, tetapi Randidly memutar pertumbuhan tersebut dan melemparkannya ke arah sinar matahari yang diarahkan ke punggungnya oleh Pelindung Matahari. Secara keseluruhan, boneka-boneka ini sulit ditangani, tetapi citra mereka hanya tiga perempat sekuat aslinya. Dalam cengkeramannya, Pelindung Bunga palsu itu hanya bisa merajuk. Selamat! Skill Anda, Pohon Pertama Hanya Menderita Kesetiaan (P), telah meningkat ke Level 897! Suara tanpa wujud itu tertawa saat ligerman itu tergelincir di tanah dan bergegas berdiri kembali. “Ah, Xershi. Aku kagum kau berhasil mendaki sejauh ini. Tapi sepertinya kau sedang menghadapi masalahmu sendiri saat ini; tanpa kemampuan, kurasa tidak pantas bagi kita untuk berbicara lebih lanjut, bukan?” Yang mengejutkan Randidly, mulut Xershi tiba-tiba tertutup rapat. Ia memunculkan wujud liger-nya, menggunakan taring dan cakar untuk menyerang bulu-bulu, kehampaan, dan tebasan berkilauan yang terus menghantamnya. Fiona dan Pullas melangkah melewati portal dan melihat sekeliling kekacauan itu dengan sedikit pun rasa terkejut di wajah mereka. Ketiga boneka yang berdiri itu mulai bergerak, mengincar Randidly; mungkin mereka percaya jika mereka bisa melenyapkannya tepat waktu, mereka bisa mengatasi sisanya. Sambil mendengus, Randidly membiarkan Makhluk Abu-abu itu berkobar di sekeliling tubuhnya. Semua elemen emosional berbahaya itu bertabrakan bolak-balik di benaknya, melenyapkan semua pikiran lembut yang sebelumnya tenang di jalur emosi liar itu. Yang tersisa hanyalah amarah liar dan gelap dengan intensitas yang cukup kuat sehingga Aether di ruang sekitarnya bergetar. Randidly berencana untuk menghancurkan beberapa boneka secepat mungkin. Boneka porselen merah muda itu mengangkat tangan dan meraih Randidly dengan kedua tangannya. Ia merasakan bayangan Makhluk Abu-abu itu lenyap darinya. Sebuah ekor panjang muncul di belakang boneka merah muda itu. Prosesnya sangat lancar, tanpa memberi Randidly kesempatan untuk melawan. Sensasi itu terasa familiar, meskipun jauh lebih canggih daripada yang pernah ia alami sebelumnya. Untuk sepersekian detik, mata Randidly melebar. Kemudian dia menyadari apa yang telah terjadi. Namun, Randidly justru merasa geli dengan berita mendadak ini. Itu… yah, jelas itu kemampuan yang hebat. Jadi Pelindung dari yang Dipinjam… adalah leluhur Raymund, Fiero. Tampaknya kemampuanmu dalam mengambil gambar jauh melampaui kemampuan Raymund saat ini. Tapi gambar tertentu itu— Boneka merah muda itu terhenti mendadak, tepat ketika tampaknya sedang mengumpulkan momentum untuk menyerang. Untuk sesaat, terlihat jari-jari abu-abu panjang mencakar bagian dalam ekornya, lalu proyeksi gambar itu terkoyak oleh makhluk abu-abu yang melolong. Matanya yang berat menatap punggung boneka porselen itu dengan ancaman kekerasan yang tajam. Ia menerkam ke depan, cakarnya terangkat. Namun, Pelindung Palsu dari yang Dipinjam dengan cepat menepis gambar yang dicuri itu dan Randidly mengerang pelan saat permusuhan yang mendalam itu kembali ke tubuhnya dan bergetar bolak-balik. Makhluk Abu-abu itu menjerit, melepaskan luapan kemarahan dan kebencian yang meluap-luap. Setidaknya kali ini, ia benar-benar terfokus pada musuhnya. Fiona dan Pullas melepaskan bayangan mereka dan mengalihkan perhatian Pelindung Matahari dan Bunga, memungkinkan Randidly untuk maju dan menghadapi ketiga Pelindung yang tidak dikenal tersebut. Pelindung yang Dipinjam tidak selalu mencuri bayangannya yang nakal dan dapat dengan mudah menabur kekacauan di medan perang seperti ini; hasil terbaik adalah bagi Randidly untuk melenyapkan boneka itu secepat mungkin. Randidly berkedip. Gambar lain menutupi medan perang. Waktu seolah berhenti. Di sekelilingnya, tak satu pun petarung bergerak, kecuali boneka porselen putih itu. Pelindung palsu yang pastilah Kebenaran itu melangkah hati-hati melintasi medan perang menuju Randidly, mencondongkan tubuh ke depan di tengah langkah untuk menyerang. Dia mengerahkan otot-ototnya untuk melawan ikatan aneh itu, tetapi dia tidak merasa benar-benar terikat. Tidak, sebaliknya, rasanya seperti— Sang Pelindung Kebenaran mengacungkan belati dan kemudian menusukkannya dengan tajam ke dada Randidly, tepat ke jantungnya. Randidly hanya menatap boneka itu selama beberapa detik. Pikirannya berputar. Rasanya aku lambat. Seolah-olah citra apa pun yang dimiliki Pelindung ini, itu membuat Kecepatan Mengerikanku tertinggal jauh. Sial, jika kemampuan ini sekuat ini, seberapa kuatkah Pelindung Kebenaran itu…? Tiba-tiba, waktu tersendat kembali ke tempatnya semula. Randidly merasakan lubang eksistensial yang dalam di dadanya, tetapi tubuh fisiknya tetap bertahan dan aliran Nether yang kuat mencegah bayangan boneka itu menyebabkan kerusakan serius padanya. Boneka putih itu bergerak menyamping untuk menghindari jarak dekat, tetapi Acri meluncur turun dan melakukan serangan ganas. Dia menancapkan satu kaki dan merobek kepala boneka itu. Randidly menghela napas lega. Hampir seketika, rasa sakit di dadanya mereda; meskipun bayangan mereka tampak kuat, boneka-boneka itu tidak jauh lebih tangguh daripada bentuk voltron boneka normal. Dengan beberapa langkah melompat lagi, Randidly memperpendek jarak dan menghancurkan boneka porselen ungu dan merah muda itu. Dia tidak repot-repot dengan citra lain dan memiliki tubuh yang cukup kuat untuk mengalahkan citra tiruan gravitasi ini. Di belakangnya, Fiona menendang Patron of the Sun palsu itu dengan kakinya. Setelah jumlahnya seimbang, yang lain dengan cepat dikalahkan oleh Pakta Kenaikan. Mereka mungkin merupakan citra terkuat dari Kohort Kedua, tetapi mereka telah melemah dan tanpa manfaat dari Tingkat Keterampilan mereka. Randidly mengagumi bagaimana gambar-gambar itu direproduksi dengan setia pada boneka-boneka pertahanan, tetapi jujur saja, itu adalah upaya pertahanan yang sangat lemah dari Elhume untuk lapisan tersebut. Perlawanan yang tiba-tiba suam-suam kuku ini membuatnya semakin curiga. Sambil menggosok lehernya, Randidly berbalik ke arah area tengah. “Kau… pencipta Xershi. Apakah kau menonaktifkan beberapa pertahanan untuk lapisan ini? Jika ya, aku harus berterima kasih padamu. Kau telah membuat pendakian Sonara jauh lebih mudah.” Tawa menyambut kata-kata Randidly. Perutnya mulai mual, mengharapkan kabar buruk dari pria yang mungkin bekerja untuk Elhume ini. Namun suara pencipta Xershi itu ternyata lembut. “Nonaktifkan? Tidak, ini lapisan yang ditinggalkan. Pertahanan sejati menunggumu di lantai lima puluh Sonara, titik keseimbangan sempurna yang memungkinkan gambar-gambar berkembang. Ini… ini hanyalah sisa dari tujuan asli Sonara, yang bahkan Elhume pun tidak tega untuk menghancurkannya.” “Apa isi tabung-tabung itu?” Fiona mengangkat jarinya dan menunjuk, menyuarakan pertanyaan yang mungkin ada di benak mereka semua. Randidly memutar matanya karena betapa lugasnya wanita itu, tetapi fokusnya mulai tertuju pada satu tabung tertentu. Tabung sebelah kiri sepertinya mengarahkan perhatiannya ke sana. Tidak ada aura yang terpancar dari permukaannya, namun dia merasa sangat yakin akan keberadaan makhluk yang familiar di dalamnya. Dia meraih Aether dan Nether dan hanya menerima sedikit respons pada keduanya. Dia melangkah mendekat dengan ragu-ragu. Setelah beberapa detik menatap lama, Randidly berkedip. Ini pasti… sebagian dari Yystrix. “Awalnya, Sonara mencoba menciptakan kembali versi sempurna dari masa lalu. Sejarah alternatif yang dihidupkan kembali dengan kemampuan superior yang telah mereka peroleh selama beberapa abad terakhir.” Suara pencipta Xershi berbisik. Dengan tergesa-gesa mengalihkan pandangannya dari tabung kiri dan mengamati sekelilingnya, mencoba mencari tahu di mana sosok ini bersembunyi. “Apakah kau tahu banyak tentang Puncak? Beberapa elemen diperlukan. Sebuah fondasi, sebuah citra, dan momen yang sempurna. Elhume berusaha mencapai Puncak bersama seluruh keluarganya, seperti yang ia dambakan. Ia mengambil sebagian dari masing-masing mereka untuk citra, energi dari orang-orang bodoh yang ditangkap sebagai fondasi, Sonara yang sempurna sebagai momen transformasi.” “Itulah rencananya. Masalah langsung muncul. Pertama, citranya retak. Meskipun istrinya dengan murah hati menyumbangkan setengah dari kekuatannya untuk mendukung proses tersebut, Elhume tidak bisa melepaskan setetes pun kekuatannya, bahkan untuk mencapai apa yang ia klaim sebagai keinginan terbesarnya. Dan tentu saja, Pine tidak bisa begitu saja dibagi-bagi dan dibawa ke sini. Upaya untuk mengumpulkan energi Pine… memiliki konsekuensi.” “Sejauh yang saya tahu, fondasinya berfungsi dengan baik. Jelas tidak ada gunanya tanpa dua lainnya. Ah ya, bagian yang paling menarik, menurut saya: saat Sonara hampir selesai, momen itu tidak pernah benar-benar terwujud. Sebagian besar orang sejak itu berteori bahwa momen itu pasti bersifat spontan. Terpaku pada masa lalu tidak akan pernah memungkinkan seseorang untuk mendaki ke Puncak. Mungkin karena menghadapi kebenaran yang sama ini, sikap Elhume mengalami perubahan total. Dia membangun dua lapisan tambahan, menggeser gema citra sempurna ke lapisan ke-51. Memperkuat usaha destruktif itulah yang kemudian ia investasikan seluruh upayanya.” Ia menjilat bibirnya dengan sembarangan. Ia mulai berjalan maju, hampir tanpa sadar, hingga berdiri tepat di depan tabung sebelah kiri. Ia menekan jari-jarinya ke kaca, terkejut dengan betapa dinginnya permukaannya. “Mengapa kau menceritakan ini pada kami?” “Oh, hanya sebagai bentuk bantuan. Lagipula, aku akan membongkar semuanya setelah kau lewat.” Suara itu tertawa. “Sejujurnya, seharusnya aku yang berterima kasih padamu . Karena batasan-batasan tertentu, mengalahkan para Pelindung akan sulit bagiku. Tanpa kehadiran kelompokmu, aku perlu merancang musuh yang sempurna untuk mengalahkan mereka, membiarkannya tumbuh, dan kemudian menggunakan makhluk hidup itu. Tentu saja, jika kau juga tidak memulai keruntuhan Sonara, aku akan punya banyak waktu—” “Tunggu. Sang Pencipta,” kepala Xershi mendongak. Matanya sekali lagi berkaca-kaca karena panik, seolah-olah dia tidak percaya dengan apa yang dilihatnya. Tatapannya tertuju pada ruang di atas tabung tengah, yang diperhatikan oleh Randidly. “Apakah Anda menyarankan—Anda akan melalui proses yang mendalam untuk menciptakan kehidupan hanya untuk mencapai suatu tujuan? Tapi itu bertentangan dengan semua prinsip—” “Aturan-aturan itu dirancang untuk anak-anakku yang berharga, untuk mencegah mereka melanggar batasan dan berjalan ke jurang.” Suara dari makhluk tak terlihat itu semakin merendah, hingga hanya berupa desisan di kulit Randidly. “Tetapi mengingat betapa pentingnya bagiku untuk menjarah kekuatan hanya dengan duduk di sini… ya, aku bersedia mengkompromikan beberapa perlindungan yang telah kutetapkan. Jika beban itu harus ditanggung, aku akan menanggungnya.” “Kau—” Xershi menggertakkan giginya. “ Tidak ada yang bisa membenarkan penciptaan kehidupan yang tidak pantas! Bukankah kata-katamu sendiri mengatakan bahwa menciptakan entitas alat harus merampas kehidupannya dari suatu tempat? Merobek sebagian jiwamu untuk bisa eksis? Jika kau menyerahkan dirimu pada kelupaan—” “Ah, Xershi,” Suara itu mendesah. Namun, kulit Randidly mulai merinding. Meskipun suara itu terdengar begitu lembut, ia hampir bisa merasakan seringai meremehkan tersungging di wajah yang tersembunyi itu. “Begitu banyak yang kutinggalkan untuk rakyatku adalah sebuah cita-cita. Aku berharap aku sebaik yang diharapkan oleh aturan-aturan itu. Namun kenyataannya tidak demikian.” “Aku telah berjalan jauh di dalam kegelapan. Dan sekarang setelah aku mencium aroma sebuah metode untuk keluar dari Nexus yang stagnan ini… apakah menurutmu aku ragu untuk menyelam lebih dalam lagi demi meraih kesempatan? Aku butuh kekuasaan. Jadi aku akan merebutnya.”