Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1985

Bab 1985 Jantung Beatrice terus berdebar kencang di dadanya, berusaha melepaskan diri dari kenyataan yang menyesakkan dari situasinya saat ini. Dia menghentakkan kakinya untuk menyebarkan sebagian kekuatan yang terkandung dalam jari-jari pertama Badai Nether, tetapi sebagian besar kekuatan itu bersifat fisik; sebagian besar ikatan yang membatasi adalah zat kental dan lengket yang menghubungkan mereka. Arus-arus itu berfungsi sebagai ikatan, menahan mereka di tempatnya terlalu lama. Dan kekuatan yang lebih membatasi lagi mendekat ke kelompok delapan orang itu, semuanya membeku dalam berbagai posisi ketidakberdayaan dan ketakutan. Beatrice mencoba berbicara, tetapi hanya mampu mengeluarkan suara tercekat. Otoritas Pertama Randidly Ghosthound adalah salah satu masalah yang paling sulit diatasi ketika mempertimbangkan cara melawannya. Mereka telah membahas beberapa tindakan balasan, tetapi semuanya melibatkan persiapan yang sangat panjang dan mencolok, atau sebagian besar dari mereka harus mampu bersaing langsung dalam pertarungan Kekuatan Kehendak melawannya. Keduanya tampaknya bukan jalan yang sangat efektif, jadi bahkan Azriel pun menyerah dan menginstruksikan mereka untuk tidak membiarkan hal itu terjadi. Bergeraklah secepat mungkin, mengantisipasi kemampuan itu. Paksa dia untuk terlibat dengan bayangannya atau dengan tubuhnya. Mengingat betapa jarangnya dalam sejarah pertarungannya dia unggul dalam semua aspek, dia mungkin tidak akan mengandalkan jurang perbedaan kualitatif di antara mereka. Menurut Azriel, menekan mereka dengan cara itu memang akurat tetapi akan menghasilkan pelajaran yang kurang memuaskan. Namun- Tepat sebelum tangan raksasa itu mencengkeram kelompok tersebut, Hong Li menerjang maju menembus arus Nether. Sebuah gambaran asing muncul dari tubuhnya. Rambut dan ujung jarinya terbakar saat ia mengangkat tangannya dan berpose di depan tangan itu. Sebuah pohon kecil namun kokoh menjulang di belakangnya, wujud mistis dan semi-religius dari Arbor. Nether di sekitar mereka berdengung sebagai tanda pengakuan. Udara bergelombang dan terdistorsi. Pohon kecil itu melambaikan rantingnya, menolak untuk menyerah di hadapan Otoritas ini. Tangan Nether itu berubah bentuk menjadi akar yang besar, melayang di atas mereka seperti ular. Ia berhenti sejenak, tertahan oleh benturan antara Nether dari dua gerakan tersebut. Karena di dalam Hong Li, hadiah Nether untuk masuk ke empat besar ditampilkan sepenuhnya. Untuk jeda sekecil apa pun, itu sudah cukup. Gema dan benturan itu mengguncang Beatrice hingga terbangun. Itu bagus, karena begitu dia sadar dan mulai bersenandung dengan bayangannya, wajah Hong Li berubah. Sebagian besar api dalam bayangannya berkedip dan padam. Dadanya hancur seperti ditendang oleh keledai tak terlihat. Bayangan Arbor layu dan mulai memudar, tetapi akar itu menusuk ke depan dan meraihnya. “Wahyu Pertama: Kemajuan yang Memalukan.” Namun, penundaan itu sudah cukup. Ke dalam badai Nether yang mengamuk di sekitar mereka, Alana muncul dengan warna emas dan oranye terang. Tombaknya adalah jantung yang membara dari badai api, menghantamkan gempuran konstan dari hal-hal penting di sekitar mereka. Beatrice akhirnya berhasil menarik napas. Citra tajamnya, meskipun efektif untuk sesaat, segera berhenti meluas di tengah pusaran dahsyat Badai Nether. Beatrice hampir bisa melihat aliran yang melingkar itu berputar dan mengencang dengan cara-cara baru. Gelembung keamanan relatif yang dihasilkan oleh citra Alana berhenti meluas dan kemudian mulai menyusut tajam. Drake menebas ke depan dengan pedang cahaya putih berkilauan. Nether sekali lagi mencoba menabrak bayangan mereka dan menghancurkan momentum mereka, tetapi Drake menerobos ke depan dan membelah jalan melalui badai. Tepat di belakangnya datang Paolo, penuh percaya diri dan terus mengerahkan dirinya untuk membuka badai yang telah terbelah lebih lebar lagi. Gabungan keduanya menciptakan jalur yang diikuti oleh yang lain saat mereka bergegas maju menuju Ghosthound. Selama sesi perencanaan mereka, Kimpap pernah bertanya, “Jika kekuatan fisik Ghosthound begitu luar biasa, mengapa repot-repot mendekatinya? Kita bisa menyingkirkan tubuhnya yang perkasa dari pertandingan.” “Sayangnya bagi kita, statistik dukungan mentalnya bahkan lebih menggelikan,” jawab Azriel. Kemudian dia mengangkat bahu. “Jika kau ingin memberikan pukulan emosional padanya, kau harus mendekat. Jangan harap ada hal fisik yang bisa memperlambatnya. Dan bersiaplah untuk mematahkan beberapa tulang karena berani mendekatinya.” Saat kelompok itu berlari ke depan, dengan Badai Nether yang gelap meraung di sekitar mereka, Beatrice memancarkan auranya dengan lebih liar dan tak terkendali daripada sebelumnya. Tulang rusuknya berdenyut dengan frekuensi tinggi saat dia mencoba mengumpulkan sebanyak mungkin gelombang berbeda dalam dirinya. Dengan Hong Li terhempas ke pilar dan memuntahkan darah dari mulutnya, dialah satu-satunya orang yang tersisa yang seharusnya mencoba memperlambat Ghosthound ketika tubuhnya bergerak. Hal itu membuatnya merasa kurang percaya diri melihat betapa cepatnya Hong Li, yang seharusnya menangani sebagian besar pembatasan, kewalahan. Alana, yang hanya berjarak setengah meter di depan Beatrice, sedikit mengangkat kepalanya. Sayap mutiara Takdirnya mulai membentang ke luar. “Hati-hati, itu datang.” Sebelum ada yang sempat menanggapi kata-kata itu, gambar-gambar Ghosthound telah mengubah cakrawala. Yggdrasil paling menarik perhatian, tiba-tiba menjulang di tengah-tengah Badai Nether yang mengamuk. Kulit batangnya ditutupi rune emas tebal, berkilauan dan berubah bentuk saat Beatrice mengamatinya. Ukurannya tidak sebesar yang Beatrice dengar, lebih menyerupai pohon redwood raksasa daripada kekuatan alam penopang dunia dari mitologi Nordik, tetapi setiap detailnya berkilau dengan polesan. Bahkan dari kejauhan, bahkan saat melawannya, entah bagaimana ia merasa dibersihkan saat memandanginya. Jika Pohon Dunia menghasilkan kehangatan lembut yang menyelimuti sekitarnya, Phoenix yang Lahir Mati mengiris perut Beatrice, menguras darahnya, dan membilas pembuluh darahnya dengan air es. Ia menganga tepat di bawah bagian kanopi pohon yang paling tebal. Itu adalah mata hitam kabur tanpa kelopak, menatap dengan muram ke arah kelompok itu. Semakin lama ia berada di sana, semakin besar tampaknya ia menjadi. Bahkan melalui bayangan gelap Badai Nether, Beatrice dapat merasakan bagaimana cahaya dan emosi mulai surut dan menjadi buram di sekitar cakrawala peristiwanya. Di balik semua kemampuan Ghosthound yang bombastis dan mencolok itu, target kelompok tersebut bahkan tidak terlihat. Namun mereka semua bisa merasakannya, sebuah pisau terhunus di atas tulang punggung mereka, bersiap untuk memutus tulang punggung mereka satu per satu. Makhluk Abu-abu itu mengintai di antara mereka, menunggu kesempatannya. Kemudian serangan berikutnya datang, hanya sesaat setelah bayangannya memenuhi dunia. Dia bahkan berani mengumumkannya dengan denyut mental yang menggelegar. Pohon Pertama Hanya Menuntut Kesetiaan. Tatapan Tajam Telur. Chimera Pendendam Menghantam. Dalam hati, Beatrice tak kuasa menahan rasa ngeri mendengar nama-nama rumit dari Kemampuannya. Namun, saat keberadaan bergetar di sekitar denyut mentalnya, sulit untuk tidak merasa khawatir. Dari segi efek, sulit untuk mengatakan bahwa nama-nama itu sedikit pun berlebihan. Badai Nether yang mengelilingi kelompok itu menggumpal di tepinya, terpecah menjadi untaian kekuatan yang melingkar. Untaian-untaian itu kemudian berpilin menjadi ratusan duri tajam yang meletus ke arah mereka bahkan saat mereka mengenali sumber ancaman tersebut. Bahkan menerima perhatian negatifnya pun membawa harga yang mahal; Beatrice merasa emosinya terkuras. Dia merasa sangat, sangat dingin. Dari pengumuman hingga eksekusi, hanya sepersekian waktu yang berlalu. Dia bahkan belum melangkah penuh. Namun demikian, Beatrice mencoba meraba-raba dengan indranya dan menangkap frekuensi serangan yang tepat. “Yang ini milikku,” geram Alana. Tombaknya melesat dan setengah detik kemudian tubuhnya menyusul. “Wahyu Kedua: Perjuangan Tanpa Akhir.” Sekali lagi, dia menyemburkan api oranye. Tubuhnya terbelah menjadi setengah lusin klon yang melompat ke segala arah untuk menghalangi landak terbalik mengerikan yang kini menjerat kelompok itu. Kimpap mengayungkan tombaknya, memunculkan bayangan yang cemberut dan tersenyum untuk membantu. Keduanya memancarkan wujud mereka sepenuhnya. Kekuatan suci yang tak tergoyahkan dan perubahan maut bekerja bersama untuk melawan serangan Ghosthound. Wujud mereka bertabrakan dan hancur berkeping-keping. Duri-duri anyaman hitam yang mematikan itu melesat ke arah kelompok tersebut, melambat tetapi belum habis. “Upaya Heroik!” teriak Paolo. Sebagian momentum yang terkumpul menyebar dan mengenai seluruh kelompok. Gelombang energi menyelimuti anggota tubuh Beatrice dan dia mendapati dirinya berakselerasi dalam larinya. Efeknya begitu kuat sehingga dia tidak bisa mengendalikan tubuhnya selama beberapa detik, hanya terhuyung-huyung ke depan dengan anggota tubuhnya yang berputar-putar seperti kincir angin. Serangan Ghosthound tidak mengenai apa pun kecuali udara di belakang mereka. Paku-paku itu menancap dalam-dalam ke pilar, menyemburkan serpihan batu. Kelompok itu menerobos jalur yang dibuka Drake, sekali lagi di tengah badai Nether untuk menghindari jangkauan duri-duri itu. Tepat ketika Beatrice hampir kehilangan keseimbangan, dia merasakan tangan-tangan mengangkatnya dan membantunya berdiri. Alana Donal, berdarah akibat beberapa luka sayatan dalam di lengan dan bahunya, berdiri di sampingnya. “Kau sudah bangun, B. Dia tidak akan melewatkan kesempatan ini.” Mata Beatrice langsung tertuju ke depan. Sesuai dengan prediksi Alana, sesuatu mulai berkelap-kelip dari bagian terdalam Nether Storm. Kemudian Randidly Ghosthound berdiri di depan kelompok itu dengan senjatanya terangkat. Menyaksikan Ghosthound mendekat seperti menonton fotografi selang waktu dan terpaku pada akhir yang mengerikan yang menunggu Anda di ujungnya. Ia tampak seperti kilatan cahaya, siluet, lalu berdiri dengan tombak terangkat di depan Drake. Tubuh atletis dan jiwa mengerikannya telah menyatu menjadi sesuatu yang meraung dan mencabik-cabik jiwa Beatrice hanya dengan kehadirannya. Mata kirinya menyimpan mulut kelaparan kegelapan. Namun ia mengertakkan giginya. Matanya menyala-nyala. Ia perlu tahu. Ia perlu tahu bagaimana rasanya memegang kekuatan itu, menyeimbangkan tanggung jawab itu. Tulang rusuknya mulai berdenyut. Sekarang setelah dia mendapatkan kesempatan ini, dia menolak untuk gentar. Jika bukan karena dorongan yang masih tersisa dari Skill Paolo, dia tidak akan bisa sampai tepat waktu. Karena itu, dia tidak bisa melakukan sesuatu yang lebih halus selain menerjang seperti rudal langsung ke arah tubuhnya. Tombak Ghosthound meluncur ke depan menuju tenggorokan Drake dan dia melihat rekan setimnya berkedut, berusaha agar tubuhnya merespons ancaman itu lebih cepat. Secara emosional, dia merasakan dan bereaksi. Tetapi bahkan dengan Stat Drake yang sangat tinggi, dia tidak bisa mengimbangi. Tepat sebelum benturan, Beatrice menyadari bahwa tombak Ghosthound bergerak lebih cepat dari yang dia perkirakan. Nada-nada itu menjadi semakin melengking saat memantul di rongga dadanya. Dia akan tiba tepat setelah tusukan itu. Tanpa kontak, efeknya— Lengan Beatrice hancur. Nalurinya langsung terpicu, bahkan sebelum pikiran dan tubuhnya menyadari rasa sakit itu. Dia mengeluarkan nada terkuat yang bisa dia kumpulkan, membuka mulutnya dan menyanyikan Aria Keheningan. Suara itu terhempas dari mulutnya oleh angin, tetapi dia merasakan bayangannya membentur kekuatan besar yang hampir tak tergoyahkan; dia telah memengaruhinya, setidaknya sedikit. Dan sejak saat itu, sakit kepala akibat umpan balik yang berlebihan mulai muncul. Kecepatan Ghosthound yang mengerikan melambat. Tombaknya berada tidak jauh dari dada Drake dan perlambatan kecil itu memberi pria lain itu waktu untuk mengangkat pedangnya untuk menangkis. Beatrice sekarang dapat mengenali bahwa yang telah meretakkan lengannya dan membuatnya terlempar ke samping adalah ekor Ghosthound. Sebuah kibasan sederhana ke samping telah membuatnya terlempar ke samping sepenuhnya. Sisi baik dari pendekatannya adalah mereka sekarang berada di tengah Badai Nether dan tidak lagi harus menahan tekanan konstan dan berat terhadap bayangan mereka. Di belakang kelompok, sementara Ghosthound sibuk, Hank Howard mengeluarkan revolvernya dan membidik. Ekor Ghosthound terus menyapu, menghantam sisi tubuh Beatrice dengan bagian tubuhnya yang lentur. Ia merasakan paru-parunya meletus tetapi memaksa kakinya untuk menghentakkan kaki enam kali ke udara. Nada-nada kasar dari Hymns of Burden keluar dari bibirnya. Bayangannya kelelahan setelah membentur enam kali pada kehadirannya yang begitu kuat. Ia merasa hampir dibutakan oleh rasa sakit yang semakin hebat di belakang matanya. Mempengaruhinya dengan sebuah bayangan, terutama sambil mencoba melawan semua kekuatan penguras energinya yang lain, terasa hampir sia-sia. Mata hijaunya yang seperti zamrud, tak manusiawi dan penuh perhitungan, melirik ke samping ke arah Beatrice. Ghosthound tersenyum padanya. Suara letupan tajam dari revolver Hank mengingatkan Beatrice pada sesuatu yang lain yang pernah dikatakan Azriel, selama malam-malam panjang mereka merencanakan bagaimana pertarungan ini akan berlangsung. Dia sedang menggosok dagunya sementara Kimpap dan Hong Li mendiskusikan cara untuk menekan kemampuannya. Dia menyela dan berkata, “Kau tahu, terlalu menekankan pada pembatasan Ghosthound bukanlah ide terbaik. Pertama, karena itu adalah gerakan favorit semua orang yang mencoba menggunakannya di masa lalu; dia sangat, sangat terbiasa ditekan. Dan kedua… yah. Dia paling berbahaya saat bergerak dari keadaan diam. Akselerasi itu mustahil untuk dipersiapkan.” Pedang Drake beradu dengan tombak Ghosthound. Ghosthound bahkan tampak tidak memperhatikan penyelesaian serangannya, masih menyeringai pada Beatrice. Namun, cahaya putih menyala yang telah memenangkan turnamen itu berkedip dan padam di bawah kekuatan brutal serangannya. Tombak berdaun Acri menancap di dada Drake. Kemudian tubuhnya mulai berputar dan robek, kulitnya terlihat mengembang ke luar seperti riak akibat kekuatan serangan itu. Di sekitar tepi luka tusukan, daging hancur dan mulai terurai. Peluru itu melesat menembus ruang angkasa sambil melepaskan aura kehancuran yang berdesis, tetapi dalam pertarungan tingkat ini, masih ada banyak waktu sebelum peluru itu menimbulkan ancaman. Paolo melayangkan pukulan ke arah Ghosthound yang seharusnya mematahkan hidung monster itu. Namun Beatrice merasakan Ghosthound menarik-narik batasan yang telah ia tetapkan dengan catatan-catatannya. Sesaat kemudian, Ghosthound merobek catatan-catatan itu tanpa sedikit pun terhambat. Pukulan Paolo hanya mengenai udara dan ia roboh ke samping, lututnya hancur. Pusaran apatis yang dingin tertinggal di belakang Ghosthound, seolah-olah menyedot kemauan dan motivasinya. Beatrice akhirnya terhempas ke tanah. Naluri latihannya menguasai dirinya dan dia langsung berdiri, melepaskan Nyanyian Penyembuhan yang murni. Drake berjuang untuk berdiri beberapa meter jauhnya, terjebak di tepi sempit Badai Nether. Alana menempatkan dirinya di antara Ghosthound dan peluru, cahayanya berubah dari oranye menjadi merah karat. “Wahyu Ketiga: Penderitaan Manusia Fana.” Konflik itu membutakan mata, tetapi sepersekian detik kemudian Alana melesat mundur, pecahan tombaknya berjatuhan ke tanah di belakangnya. Ghosthound mengulurkan tangan dan menyeka setetes darah Alana dari pipinya. Skill Beatrice selesai dan dia melampiaskan emosi terakhirnya dengan berharap timnya akan sembuh. Dari gelombang pusing yang menyusul, kelompok itu pasti terluka lebih parah daripada yang disadari Beatrice. Beatrice muntah-muntah, tubuhnya yang lemas berusaha mengeluarkan isi perutnya. Ghosthound mengangkat tombaknya, bersiap untuk menangkis peluru Hank dengan tusukan brutal. Namun dari bayangan peluru itu muncul Kimpap dan Illdan, mengepung Ghosthound dari kedua sisi. Sebelum Illdan dapat mendekat, lebih banyak akar anyaman keluar dari Nether Storm dan menancapkannya ke tanah. Bayangannya berkobar untuk menghindarinya, tetapi bayangan di sekitarnya semakin menyempit dan menahannya di tempat. Serangan serupa mengincar punggung Kimpap, tetapi dia bergerak menyamping dengan manuver yang jauh lebih cerdik. Aura kematian yang dilepaskannya semakin pekat. Rasanya hampir seperti ada rasa di udara yang tertahan di tenggorokan Beatrice, memperkuat keinginan tubuhnya untuk muntah. Namun Beatrice mengertakkan giginya dan berdiri tegak, bersiap untuk membantu dengan cara apa pun yang dia bisa. Lima hantu kematian tiba-tiba muncul di sekitar Ghosthound, masing-masing mengenakan ekspresi yang berbeda dan memegang tombak yang sedikit berbeda. Tatapannya mengamati mereka semua. Denyut mental lain melesat keluar. Kekebalan Khayalan. Fondasi Yggdrasil yang Rusak Namun Andal. Tarian Jahat Tartarus. Dari sudut yang berbeda, setiap hantu melolong ke arah Ghosthound dengan senjata terangkat. Efek visual yang dimobilisasi oleh Kimpap saat itu sangat ganas, membuat serangan sebelumnya dan apa yang telah ia tunjukkan terhadap Alana tampak tidak berarti. Ghosthound sedikit bergeser, tetapi lebih sebagai gerakan menenangkan diri daripada persiapan taktis apa pun. Dia bahkan tidak bergeming saat pukulan-pukulan itu menghantam tubuhnya. Saat masing-masing serangan mendarat, Ghosthound mengerikan lainnya sejenak menumpangkan dirinya di atas wujud fisik mengerikan tersebut. Ia mencibir ke arah serangan-serangan itu, tak ingin membalas. Gambar yang berkedip itu memiliki semua kekerasan dan amarah yang tidak ada dalam ekspresi normal Randidly. Ia menghadapi tantangan itu dengan ketenangan yang dingin, tetapi versi ini membuka mulutnya dan meraung. Beatrice mencoba menemukan beberapa catatan lagi di perutnya. Jadi, inilah Makhluk Abu-abu. Dan sungguh, itulah gambaran yang ingin kita targetkan? Peluru Hank tiba. Sambil mengerutkan kening, Ghosthound menepisnya di udara dengan tangan kirinya. Pukulan itu bahkan tidak tampak seperti sebuah Skill, hanya penolakan yang tegas. Gambar Hank dipenuhi dengan alam liar dan harapan, lalu menghilang. Setelah benturan yang cukup kuat hingga Beatrice, yang hampir sepuluh meter jauhnya, terhuyung mundur, Ghosthound mengamati mereka semua dengan tatapan tanpa emosi. Dia mengangkat tombaknya. Dari balik bahunya, Beatrice bisa merasakan bayangan yang mengintai, meludahi mereka dengan penuh kebencian karena berani mengancam nyawanya. Makhluk Abu-abu itu menganggap semua ancaman dengan serius. Seekor serigala di antara domba-domba, giginya berkilauan dengan janji pembalasan.