Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1969

Bab 1969 Randidly meluangkan waktu untuk membahas delapan peserta yang kalah di babak ini. Signifikansi mereka sangat besar dan penting. Namun lebih dari itu, sampai di sini bukanlah hal yang mudah. Mereka pantas mendapatkan penghargaan atas pencapaian mereka. Azriel adalah yang pertama. Ia hampir tampak tersinggung karena Randidly membawanya ke dunia gambar. Ia menyipitkan mata dan mengamati berbagai aspek lanskap yang dihasilkan dengan tatapan tajam. Akhirnya ia duduk dan menatap Randidly dengan ekspresi tidak puas. “Kau sangat teliti dalam menciptakan tempat ini. Pasti membutuhkan banyak waktu dan usaha.” Randidly tak kuasa menahan tawa, menikmati sensasi sinar matahari dan angin yang bertiup dari Sungai Hallat. “Terima kasih. Tapi harus kuakui, sebagian besar bukan aku; karena aku telah membawa begitu banyak orang lain ke sini… kesan mereka menjadi bagian dari tempat ini bahkan setelah mereka pergi. Aku tidak meluangkan waktu untuk memoles setiap detail, karena perjalanan begitu banyak pengalaman telah membentuk fondasinya sendiri. Nether cukup nyaman dalam hal itu.” Anggukannya tajam dan seperti burung. Ada keanehan pada Azriel. Dia meliriknya secara diam-diam sementara pria itu mencoba memulai percakapan ringan lainnya, dan Azriel menjawab dengan terbata-bata. Bukan karena dia tampak gugup, tetapi karena dia sepertinya mencari sesuatu dalam tingkah laku pria itu yang tidak dapat dia temukan. Namun, pentingnya tempat itu segera menunjukkan bahwa Azriel siap untuk melanjutkan hidup; ketegangan apa pun yang ia rasakan, itu tidak terkait dengan kekalahan di turnamen. Ia memikul beban lain di pundaknya. Selanjutnya datang Wivanya. Jika ada, antusiasme Induk Naga Es untuk berbicara dengan Randidly bahkan lebih menegangkan daripada sikap dingin Azriel. Sesi-sesi itu juga berlangsung jauh lebih lama; Wivanya ingin memberi Randidly penjelasan lengkap tentang kode-kode agama yang mereka dasarkan padanya. Randidly menahannya dengan senyum getir di wajahnya, senang karena naga itu tampaknya tidak pandai membaca emosi. Menyakiti perasaannya hanya akan membuat interaksi itu semakin menyakitkan. Tetapi kemudian, sambil memperhatikan mata safir Wivanya yang besar, dia bertanya-tanya apakah mungkin dia hanya tidak bisa membaca kekecewaannya dengan reaksinya yang dingin. Kecemasan khusus itu membuat perutnya terasa mual. Ia baru pergi setelah mendapatkan janji dari Randidly bahwa ia akan mengunjungi ceruk bagian dalam Naga Es. Randidly mengusap pangkal hidungnya dan melanjutkan ke pemimpi berikutnya, yaitu Nyonya Hamilton. Dia merosot ke kursi di sebelahnya dan menghela napas panjang. “Sejujurnya, aku terkejut betapa aku merasa membutuhkan ini. Berbicara dengan seseorang tentang hal ini, seseorang yang tidak ada hubungannya. Aku… sedikit kesal karena kekalahan itu. Bukan berarti aku tidak berpikir Paolo pantas menang; aku selalu tahu pertandinganku melawannya akan sangat sulit, tetapi aku ingin bertarung melawanmu, kali ini.” Randidly mengangkat alisnya. “Kali ini?” “Akhir-akhir ini, karena saya lebih fokus pada kegiatan bela diri… saya menemukan bahwa saya sebenarnya cukup mahir dalam hal itu. Dalam bertarung, mengalahkan lawan. Menargetkan lawan.” Nyonya Hamilton tampak menua sepuluh tahun saat duduk di sana, membiarkan garis-garis di wajahnya melorot dan membentuk bayangan panjang di tulang pipinya. Tatapannya tetap tertuju pada tanah di depannya. “Saya melihat lebih banyak metode, lebih banyak jalan pintas yang kejam, lebih banyak penggunaan kekerasan yang efektif. Sebagian dari diri saya… bagian yang telah beradaptasi begitu cepat dengan pola pikir ini… merasa takut. Bahwa saya akan melukai seseorang. Bahwa saya akan begitu larut dalam kemenangan sehingga saya tidak akan peduli dengan metode saya.” Randidly hanya mengamati saat wanita itu terus berbicara. Harus diakuinya, itu adalah kekhawatiran yang pernah ia alami sendiri. “Aku merasa diriku berubah menjadi monster yang akan memutarbalikkan dunia demi meraih kemenangan. Aku tak bisa menyangkal betapa mendebarkannya merasakan kemampuan itu. Kemampuan untuk memaksa dunia mengakui keberadaanmu, dengan kekuatan dan keinginan yang membara. Tapi terkadang aku tak sanggup menanggungnya. Jadi aku menahan diri. Aku merasakannya, terutama dalam pertandingan melawan Paolo. Naluri-naluri tertentu datang kepadaku, naluri haus darah dan pendendam, naluri yang tak berani kuikuti. Siapa tahu apakah itu akan membawaku pada kemenangan atau tidak… tapi setidaknya saat melawanmu, aku merasa bisa sepenuhnya melepaskan diri. Aku bisa melampiaskan setiap pikiran berbahaya yang kumiliki, yakin bahwa kau mampu menanganinya.” “Kau pasti tidak akan bisa mengalahkanku dengan sikap seperti itu,” Randidly menegaskan. Wajah Nyonya Hamilton kembali berseri-seri. Ia mengangkat kepalanya dan menyeringai padanya. “Jangan terlalu yakin. Aku bisa jadi anak nakal banget kalau keinginanku tidak terpenuhi. Tapi juga, Randidly… intinya bukan menang bagiku. Yang pada akhirnya membawaku ke sini, kurasa.” Dari semua percakapan yang Randidly lakukan dengan para pecundang di babak ini, favoritnya adalah DiOrtho Vant. Untuk beberapa saat, keduanya duduk dalam keheningan. Mereka hanya menatap pemandangan, menyaksikan angin dan sungai melanjutkan perjalanannya yang tak henti-hentinya. Akhirnya, Vant bersandar di kursinya dan menghela napas. “Sial, begitu Raymund mendengar aku kalah dari Charlotte, aku akan menjalani latihan tambahan selama berbulan-bulan .” Sambil terkekeh, Randidly berkata, “Jika itu membuatmu merasa lebih baik, kami akan kembali ke Nexus setelah turnamen. Dan aku punya firasat bahwa segalanya… tidak akan mudah.” Vant mengangguk serius. “Ya. Tapi kita bisa mengatasinya. Pasukan Vulpis akan mendukungmu.” “Ya,” kata Randidly. Wolfram dan Randidly melakukan percakapan yang sangat menarik tentang kombinasi Skill dan pemisahan Aether. Ogre itu sangat berwawasan tentang proses tersebut dan dengan mudah mengakui bahwa ia telah memperoleh mekanisme untuk citranya dari mengamati Randidly menggunakan ketiga citranya secara bersamaan. Ini menjadi konsultasi panjang lainnya, tetapi emosi Wolfram relatif stabil saat mengalir melalui filter Inti Nether Randidly. Setelahnya, Randidly bahkan tidak merasakan sedikit pun rasa sakit. Anehnya, sangat menyenangkan memiliki seseorang yang bisa diajak bicara oleh Randidly tentang kompleksitas menyeimbangkan beberapa sumber kekuatan. Pada akhirnya, Wolfram bertanya kepada Randidly apakah ia juga harus mencoba mengembangkan beberapa citra terpisah untuk dimanipulasi bersama dengan Keterampilannya. Untuk waktu yang lama, Randidly tetap diam, merenungkan berbagai kemungkinan. Lebih dari siapa pun, ia memahami baik kesulitan maupun keuntungan memiliki tiga citra. Dia menjilat bibirnya sebelum berbicara. “Jika itu adalah Jalan yang kau pilih, maka aku doakan semoga kau beruntung. Kau akan mendapatkan kekuatan yang signifikan dengan berhasil, tetapi itu sulit. Beban mentalnya sulit diukur; tidak ada cara untuk mempersiapkannya. Seringkali, sebagian dari diriku—bahkan Sistem pun kesulitan memberdayakannya—mencapai batasnya; aku perlu koma selama beberapa jam untuk pulih dan melanjutkan pelatihan.” “Namun saya akan mengatakan ini: menerima bahwa beberapa citra muncul dan belajar menggunakannya adalah satu hal. Memaksa diri untuk menciptakan beberapa citra demi memiliki beragam pilihan adalah hal yang sama sekali berbeda. Fondasi dan kemurnian setiap citra lebih penting daripada jumlahnya. Jangan terlalu membebani diri sendiri.” Pertemuan Randidly dengan wanita chimeric Allowaen adalah pertemuan lain yang diselimuti ketegangan. Niatnya terpancar dari postur tubuhnya yang gugup. Dia mengawasinya seperti elang, terombang-ambing antara keinginan untuk menyerangnya dan kekhawatiran bahwa dia akan menyerangnya. Selama pertemuan itu, dia berusaha sebisa mungkin untuk bergerak perlahan. Dia menanyakan tentang kehidupan di Kharon, tentang hubungannya dengan Zeta, tentang bagaimana perasaannya beradaptasi dengan kehidupan normal. Jawabannya samar, membingungkan, dan sering kali menyertakan referensi aneh tentang fenomena alam. Di tengah semua itu, arti pentingnya mengalir ke dalam dirinya, tanpa menunjukkan keraguan sedikit pun yang ditunjukkan oleh wujud fisiknya. Randidly benar-benar dapat merasakan betapa ia mendambakan jawaban darinya tentang apa sebenarnya dirinya atau apa artinya ia membawa sedikit dari Pelindung Abu-abu yang telah diciptakan sebagai Malapetaka. Inti Nether Randidly beresonansi dengan kehadirannya. Lebih dari Nether yang tebal dan padat dari mereka yang datang sebelumnya, hubungan antara keduanya paling mendorongnya menuju transformasi Inti Nether berikutnya. Dan untuk sesaat, Randidly merasakan resonansi itu membuka masa depan dan memberinya sekilas gambaran tentang kemungkinan hasil yang akan terjadi. Jika aku gagal dalam pertarunganku melawan Nexus, jika Elhume menangkapku atau menghancurkan tulang-tulangku menjadi debu, memikirkan masa depan itu, Randidly merasakannya. Jalan ke depan mereka sejenak diterangi, bahkan ketika potensi akhir hidupnya sendiri semakin dekat. Tubuhnya mulai gemetar, jurang kematian yang mengerikan menariknya ke kedalamannya. Dia akan mengambil tombak itu. Dia akan mendapat bantuan, tentu saja. Tapi anehnya, dialah makhluk yang paling dekat dengan watakku. Semua yang kumiliki, dia bisa pelajari. Dia bisa membalaskan dendamku. Momen itu berlalu. Mereka berdua hanya duduk di bukit di atas Hallat. Di sebelah kiri mereka, berdiri pemakaman yang rapi dengan gerbang besi dan batu nisan geometrisnya. Randidly menghela napas gemetar, menyebabkan Allowaen tersentak. Mereka berpisah dalam diam, hilangnya emosi negatif secara tiba-tiba dan keinginan tulusnya untuk pergi membawanya keluar dari mimpi itu. Yang tersisa hanyalah Illdan. Prajurit tombak dari Tellus itu masih tampak terkejut, seolah-olah dia masih belum bisa memahami bahwa dia telah kalah di arena. Dia duduk dengan sangat tenang untuk waktu yang lama di atas bukit, hanya menatap tangannya. “Aku… apa yang harus kukatakan pada rakyatku?” Illdan akhirnya bercerita. Suaranya rendah dan serak. “Aku seharusnya menjadi Sang Penombak Terlahir Kembali. Meskipun aku tidak sepenuhnya… mempercayai semua yang mereka katakan, aku tetap memiliki tanggung jawab kepada Tellus. Dan aku telah mengecewakan mereka. Semua usaha dan sumber daya yang telah dicurahkan untuk pelatihanku telah sia-sia .” Mungkin kelelahanlah yang berbicara melalui dirinya, tetapi Randidly tidak lagi sabar untuk bersikap baik kepada pemuda yang murung ini. “Jika kau percaya bahwa Tellus benar-benar menobatkanmu sebagai Spearman Reborn bukan untuk menarik perhatian massa, kau bodoh. Apakah kau percaya bahwa kau adalah pengguna tombak terkuat di Tellus? Terutama sementara Kimpap telah melangkah lebih jauh darimu, tanpa mengungkapkan kekuatan sebenarnya.” Illdan berkedip beberapa kali, seolah baru menyadari kehadiran Randidly. Tapi kemudian wajahnya berkerut karena marah. “Memang benar, saat ini aku mungkin tidak memiliki kekuatan bertarung yang paling besar. Namun, potensiku seharusnya menjadi salah satu yang tertinggi di seluruh Alpha Cosmos. Dan citraku berasal langsung dari Spearman-” “Itu juga tidak benar,” Randidly menggelengkan kepalanya beberapa kali. Bahkan sekarang, baginya terasa lucu bahwa ia harus berada di sini, melakukan percakapan ini. “Gambarmu sebenarnya milikku. Yah, aku tidak ingin mengganggu sejarah apa pun yang mereka sebarkan tentang Manusia Tombak di Tellus akhir-akhir ini… tetapi gambar aslinya tidak terkait dengan tombak. Itu hanyalah alat untuk membayar hutang lama kepada seseorang yang dicintainya.” “Dan jika kau ingin bukti bahwa gambar itu milikku,” Randidly melirik tajam Illdan saat pria yang lebih muda itu membuka mulutnya, tak diragukan lagi untuk memberikan bantahan. “Apakah kau ingat pertandinganmu sebelumnya? Melawan pengguna tombak lain dari Tellus? Aku yakin kau merasakan pencerahan di saat-saat itu. Kau merasa tak terkalahkan, seolah-olah kau bisa menemukan jawaban untuk setiap serangan yang dilancarkan lawan. Itu karena penghalang pelindung di sekitar arena dibuat dengan ingatanku; kau mengandalkan pengalaman tempurku untuk bertarung. Alasan mengapa transfernya begitu lancar adalah karena kau menggunakan Pernapasan Hantu Tombakku. Koneksi kecil itulah yang memungkinkan hal itu terjadi.” Illdan menjadi pucat dan cegukan. “Sekarang, mari kita bahas alasan ketiga dan yang paling memberatkan mengapa kau benar-benar dihancurkan oleh Beatrice.” Randidly mulai mengerutkan kening, mengingat kembali pertandingan menyedihkan yang terpaksa ia saksikan. “Dia memprediksi sebagian besar gerakanmu karena dia memperhatikanmu sepanjang turnamen. Pernahkah kau melihatnya bertarung? Apa kau bahkan tidak repot-repot meneliti lawanmu? Kau—” Randidly memotong omelannya yang singkat, merasakan rasa tak berdaya mulai menghilang dari Illdan. Pengguna tombak itu terkulai di kursinya, tampak bingung dan lemah. “Jadi… apa yang harus kulakukan sekarang?” bisik Illdan. Randidly mengulurkan tangan dan meremas bahunya. “Kamu mulai lagi. Kamu bangun fondasimu. Kamu berlatih. Jika kamu ingin mengikuti Jalanmu sampai akhir… yang perlu kamu lakukan hanyalah terus maju, tidak peduli seberapa sulit kekalahan yang kamu alami.”