Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1903

Bab 1903 Nrorce duduk di pasir hangat, menikmati suara deburan ombak laut yang tak kenal lelah di pantai. Ia tak bisa menyangkal bahwa lingkungan tempat ini… menyenangkan. Ia datang untuk menjelajahi dunia Ghosthound dalam upaya memahami pemuda itu, tetapi juga sebagai cara untuk menjauh dari rumahnya, yang begitu penuh dengan kenangan menyakitkan. Ketika Randidly menawarkan seseorang untuk menemaninya berkeliling, Nrorce mendengus dan pergi tanpa menjawab. Kepergian itu relatif memuaskan. Segenggam kecil kekuatan yang telah diambil Nrorce untuk dirinya sendiri. Sayangnya, dia tidak bisa lepas dari kenangan itu semudah Randidly yang terus mengganggu. Saat air yang berbusa surut setelah setiap gelombang, dia hampir bisa melihat jejak kaki kecil mengejar tepiannya. Ayah, ayah! Lihat betapa cepatnya aku! Laut tidak akan pernah bisa menangkapkuuu. Bibirnya terkatup, hampir tanpa disadari. Tubuhnya jujur, meskipun hatinya sakit dan air mata menggenang di sudut matanya. Dan bahkan jika itu menangkapmu, aku akan selalu menyelamatkanmu, sayang. Sebuah belati dingin menusuk dadanya dan menembus jantungnya. Nrorce menyipitkan mata dan membungkukkan bahunya, tetapi tidak bergerak saat emosi itu meluap. Tidak adil untuk mengatakan bahwa Randidly telah menyebabkan rasa sakit ini; jika ada, dia telah menyelamatkan Nrorce dari kematian lambat dan nekrotik karena mengabaikan rasa sakit sampai rasa sakit itu menghabiskan jiwanya dan meninggalkannya kosong, seperti orang-orangan sawah yang mengurus ladangnya. Masalahnya sekarang dia harus menghadapi rasa sakit itu setiap saat, setiap hari. Suara langkah kaki lembut di pasir mengalihkan perhatian Nrorce dari kesedihannya. Dia mempertimbangkan untuk melarikan diri, karena tahu betapa berubah-ubahnya penduduk dunia ini ketika berhadapan dengan makhluk non-manusia yang tak terduga di dekat mereka. Dia sudah diusir dari beberapa tempat kecil selama seminggu dia menjelajahi Expira. Jika dia tidak mampu membangun citranya dan menakut-nakuti sebagian besar orang di dunia ini, dia menduga mereka mungkin akan melakukan hal yang lebih buruk daripada sekadar menatapnya. Namun ia berada di puncak bukit pasir di atas air dan suara itu berasal dari bawah. Jadi ia tetap diam, memutuskan untuk sekadar mengamati. Namun apa yang akhirnya lewat di bawahnya membuat matanya terbelalak. Seorang bocah laki-laki, mungkin baru berusia sepuluh tahun, berlari menyusuri pantai dengan langkah yang lebih lebar. Namun, posturnya tampak kesakitan. Ia membungkuk tajam di pinggang saat bergerak, sehingga tubuhnya tegak lurus dengan tanah. Sementara itu, lehernya melengkung ke atas agar ia dapat melihat ke mana ia berjalan. Di punggungnya terdapat ransel besar yang hampir dua kali ukuran tubuh bocah itu. Dan berdasarkan cara ransel itu terpantul, ransel itu sangat berat. Ia lebih mirip burung tak bersayap berleher panjang dan melangkah panjang yang selalu dikagumi oleh putri Nrorce. Ekspresinya tampak bosan, tetapi Nrorce memperhatikan bagaimana dia menyesuaikan posisi kakinya saat ombak datang, berlari di sepanjang tepian dan mengikuti air yang surut kembali ke laut untuk mengulanginya lagi. Bahkan Nrorce sendiri tak percaya ia yang memulai interaksi itu. Ia meninggikan suara dan memanggilnya. “Nak, apa yang kau lakukan?” Bocah itu menghentikan langkahnya dan memutar lehernya. Kakinya tergelincir ke depan di atas pasir yang lembut. Dia mengedipkan mata dua kali pada goblin biru kecil itu, tetapi dengan cepat mulai berjalan ke arahnya. Sayangnya bagi bocah itu, bebannya begitu berat sehingga setiap langkah yang diambilnya menaiki lereng bukit pasir membuatnya tergelincir ke bawah. Setelah sekitar tiga puluh detik hanya mengukir sisi bukit pasir tanpa kemajuan, bocah itu mundur beberapa langkah, mengambil ancang-ancang, lalu melompat sejauh lima meter. Ia mendarat dengan semburan pasir yang sangat besar yang mengenai wajah Nrorce dan membuatnya terbatuk-batuk. Bukit pasir di bawah mereka sedikit bergetar, tetapi tidak runtuh. Mengangguk puas pada dirinya sendiri, bocah itu melepas ranselnya dan meletakkannya di tanah. Baru kemudian ia sepertinya menyadari usaha Nrorce untuk mengeluarkan pasir dari matanya. “Oh, maafkan saya, pengembara yang budiman. Anda sebenarnya pelanggan pertama saya, jadi saya agak gugup.” “Pelanggan?” Goblin itu mengerutkan hidungnya mendengar kata itu, tetapi bocah itu dengan bersemangat memulai pidato yang telah dipersiapkannya tanpa menyadarinya. “Meskipun aku pendatang baru di arena kompetisi berkuda, aku jamin aku telah berlatih tanpa henti untuk mencapai titik ini,” Mata anak itu hampir bersinar saat menatap Nrorce. “Kakiku kuat. Aku pandai berbicara. Aku punya kompas. Kecepatanku jauh lebih tinggi daripada yang bisa kau capai dengan berjalan kaki sendiri dan kehadiranku sangat berharga—” “Apakah kamu bilang ‘naik’?” Pertanyaan Nrorce sama sekali tidak memperlambat langkah anak itu. Cahaya di matanya tak mentolerir pertanyaan yang tidak relevan. “Aku juga membawa beberapa variasi pelana untuk kenyamananmu. Mengingat kakimu yang kecil, kurasa ini…” Anak itu berjalan ke ransel dan mulai menggeledah berbagai kantong yang besar. Dia mengambil dan membuang beberapa pelana kulit. “…err, yah, aku tidak ingat di mana aku meletakkannya. Aku yakin kita bisa menemukan sesuatu yang kau suka! Jadi, bagaimana menurutmu?” Anak itu berputar dan merentangkan tangannya lebar-lebar, seolah-olah mereka berdua akan berpelukan. Kemudian dia berdiri di sana dan hanya menatap goblin biru kecil itu dengan senyum lebar dan penuh harap di wajahnya. Optimisme itu membuat hati Nrorce berdebar kencang. Kurasa ini lebih baik daripada diskriminasi terhadap makhluk non-manusia… Nrorce mengerutkan bibirnya. “Jangan… langsung menyimpulkan begitu saja. Siapa namamu?” “Oh, aku Sunan, manusia tunggangan!” seru anak itu dengan bangga. “…dan kau ingin aku… menggunakanmu sebagai alat transportasi menuju tujuanku…” “Ya!” ***** “Komisaris Arrietti!” Suara menggelegar dari ujung pantai saat Arrietti berjalan menuruni papan ke tepi pantai membuatnya tersentak. Bahunya tertekuk; dia sudah merasakan denyutan ketegangan yang cukup konstan dari lingkungan asing pulau ini, yang tiba-tiba diperburuk oleh pengetahuan tentang apa yang akan terjadi. “Lihat, hei, Arrietti! Ini kami! Sudah lama kita tidak bertemu!” Beberapa pekerja di tongkang itu, yang jelas-jelas menyadari siapa Arrieti, menatapnya lama ketika dia tidak menanggapi. Tepat ketika dia mulai merajuk, Selene mencubit lembut bagian bawah lengannya. “Kau tahu, mereka tidak menyerangmu; mereka memperlakukanmu seperti ini karena mereka ingin persetujuanmu. Mereka cukup menyukaimu.” “ Persetujuan saya? ” gumam Arrietti sebagai jawaban. “Setelah mereka menghancurkan tempat perlindungan saya dengan—” Dia menepuk bahunya, seolah-olah dia sama sekali tidak mendengar kata-katanya. “Selamat bersenang-senang dengan teman-temanmu—aku harus pergi membantu menggali lubang. Sudah lama aku tidak mengasapi daging dengan cara tradisional.” Ia pergi dengan anggun, setenang dan seramah seperti biasanya, tetapi Arrietti memperhatikan kepergiannya dengan ekspresi muram. Kemudian ia berbalik dan melihat hampir selusin asisten terbaik Heiffal tersenyum bahagia padanya. Individu-individu yang kuat ini tiba di sisinya seperti longsoran tubuh berotot, dipenuhi dengan tepukan dan jabat tangan yang penuh percaya diri (dan sangat kuat). Setelah saling menyapa, pemimpin itu mengedipkan mata penuh rahasia kepada Arrietti. “Jelas, upaya kita di tengah badai Ghosthound ini adalah untuk melatih diri. Tapi itu tidak berarti kita tidak melakukan pekerjaan sampingan kita sendiri. Ayo Arrietti, kita perlu menunjukkan kepadamu ‘zona istirahat’ khusus.” Hati Arrietti mencekam, tetapi mereka sudah menyeretnya melintasi pasir. Dia tidak butuh penjelasan tentang apa yang dimaksud dengan zona istirahat khusus itu. Sekali lagi, dia merasakan kepanikan yang menegangkan karena takut akan membongkar dirinya sebagai penipu di depan para tokoh berpengaruh yang antusias ini. “Errr… apakah itu pantas sekarang? Lagipula, mengingat badai aneh di atas pulau ini—” “Sekaranglah saat yang tepat!” Seorang wanita dengan sayap kelelawar kecil yang berkibar mengepalkan tinjunya. “Selama dua hari, kita bebas dari latihan!” Pemimpin kelompok menyela saat mereka berbelok di tepi pantai berpasir, dan menemukan area yang lebih berbatu. “Lagipula, badai ini sebenarnya adalah berkah terbesar bagi permainan yang pernah kita temui. Sifat lingkungan yang selalu berubah berarti Anda perlu menyesuaikan diri dengan cepat! Gambar menjadi buram! Kekuatan fisik Anda hanya bisa membawa Anda sejauh ini!” Jadi Arrietti membiarkan dirinya terbawa arus saat kelompok itu berbelok tajam menjauhi pantai dan menuju lebih dalam ke pulau. Mereka bermanuver di antara pepohonan, para Pengawas pelatihan tertawa dan bersorak gembira. Tekanan aneh berada di tengah badai terus mengganggu saraf Arrietti, tetapi ia perlahan-lahan menenangkan dirinya. Terkadang kau seperti unggas. Selene terkadang berkata kepadanya ketika ia kembali ke apartemen mereka dengan mendengus kesal karena pekerjaan seharian. Bukan berarti ada sesuatu yang benar-benar mengganggumu, tetapi kau hanya butuh waktu untuk menenangkan diri. Dan itu tidak apa-apa. Tak lama kemudian, mereka tiba di dasar sebuah bukit rendah tempat tiga jalur bowling telah diukir dengan teliti. Permukaan hitam mengkilapnya lebih menyerupai obsidian daripada kayu yang dipoles, tetapi Arrietti menduga permukaannya cukup halus. Lengan-lengan logam aneh melengkung dari bukit di atas jalur bowling, tetapi ia menyadari bahwa itu kemungkinan adalah kanopi dengan bagian penutupnya yang telah dilepas. Ia pernah mendengar bahwa pulau itu mengalami hujan terus-menerus selama sesi latihan sebenarnya. Bola-bola logam mulia yang berkilauan bertengger di ujung jalur lintasan, terbuat dari emas, safir, dan zamrud. Pin-pinnya sedikit lebih besar dan tampak seperti diukir dari gading. Garis-garis perak menjalin diri dalam pusaran anggun di bagian depannya. “Bukankah dia cantik?” tanya pemimpin itu. Arrietti awalnya ingin mengangguk enggan sebagai tanda persetujuan, tetapi matanya melebar ketika sesuatu yang lain menarik perhatiannya. Dia menunjuk ke puncak bukit. “Apa… itu?” “Oh, semut-semut itu?” Wanita bersayap kelelawar itu mengangkat bahu, seolah-olah semut sebesar sepeda motor adalah hal yang biasa. “Mereka menguasai wilayah di sebelah utara ini. Terkadang mereka datang untuk mengamati.” Setiap beberapa detik Arrietti melirik cemas ke arah semut-semut di belakangnya, tetapi para Pengawas menariknya maju dan mendorongnya untuk mencoba lintasan tersebut. Tak lama kemudian, bola emas berada di tangannya dan dia berdiri di ujung lintasan. Setidaknya, pikir Arrietti. Mereka cukup bijaksana untuk akhirnya diam ketika bola berada di tanganku . Sekarang setelah berdiri di jalur lemparan dengan bola terangkat, dia bisa melihat bagaimana para Pengawas benar. Badai tekanan yang diciptakan Ghosthound dengan Nether sangat aneh; badai itu memengaruhi beberapa aspek kehidupan. Jadi, badai itu dapat mengikis momentum kinetik dan juga kekuatan citra, sehingga sulit untuk memprediksi bagaimana hasilnya jika salah satu dari keduanya disuntikkan ke dalam bola. Arrietti merasa sedikit lebih familiar dengan lingkungan tersebut, tetapi masih belum bisa menebak bagaimana cara melempar bola dengan baik. Jadi dia mengangkat bahu dan melangkah maju dengan mantap. Kaki tumpuannya mantap dan dia merasakan gerakan pergelangan tangan yang memuaskan saat melepaskan bola, menanamkan sedikit bayangan dirinya di dalam bola sebelum melepaskannya sepenuhnya. Bola bowling itu tampak meluncur menyamping menuju zona selokan dan kepanikan Arrieti kembali muncul di dadanya. Namun kemudian putaran bola mengenai permukaan yang mengkilap; mereka berhasil meniru kayu dengan sangat baik menggunakan obsidian. Ada goyangan aneh pada gerakannya karena badai, tetapi bola menghantam pin dengan keras. Pemogokan. Justru hal itu membuat Arrietti semakin gugup.