Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1860

Bab 1860 Randidly melihat sekeliling dengan waspada saat cahaya mulai memudar dan menampakkan lingkungan di dalam Tengkorak Kebenaran. Sensasi datang secara bertahap. Pertama, dia tiba-tiba merasa terbebas dari sakit kepala yang masih terasa di pangkal hidungnya, karena dia tidak punya cukup waktu untuk tidur selama paruh kedua pesta. Kedua, dia tiba-tiba menyadari bahwa tubuhnya berubah bentuk dan membengkak di bawahnya menjadi sesuatu yang mengerikan. Karena panik, ia mencoba mundur, tetapi tubuhnya hanya bergelombang. Rambutnya tumbuh dan menebal menjadi sulur-sulur berduri tajam yang berbahaya. Persendiannya ditumbuhi duri abu-abu seperti kitin dan anggota badannya meregang dan menekuk. Sementara itu, tulang rusuknya tampak terbuka seperti bunga yang mekar, memperlihatkan benih kegelapan yang luas yang berusaha melahap segalanya. Lidah-lidah kehancuran menjulur keluar, mencicipi udara. Dengan penerapan Kemauan yang teguh, pergeseran itu berhenti dan kemudian mulai berbalik. Anggota tubuh yang bandel itu merengek tetapi patuh. Metabolisme anehnya berada di bawah kendalinya dan bentuk tubuhnya kembali ke penampilan fisiknya saat ini. Tetapi Randidly memeriksa jari-jarinya dengan heran. Tubuh bayangan? Apakah begini cara kita akan bersaing? Itu tidak pertanda baik bagi kemampuan kita untuk melawan. Kendali saya relatif kurang. Namun lebih dari itu… rasa salahnya bahkan lebih kuat di sini… Tengkorak Kebenaran ini- “Selamat datang semuanya!” Sebuah suara mengalihkan perhatian Randidly. Don Beigon melayang di tengah ruang yang bercahaya lembut, memancarkan cahaya ke arah mereka semua. Sesekali, sebuah bentuk tak beraturan sesaat muncul di belakangnya, tetapi sebagian besar mereka tampak melayang dalam kehampaan cahaya lembut. Randidly melirik ke sana kemari, menyadari bahwa dia hanyalah satu dari sekian banyak sosok mengerikan serupa. Tak satu pun dari mereka berkedip, membuat Randidly sedikit mengerutkan kening; jelas bahwa sebagian besar dari mereka sangat bergantung pada citra mereka sehingga citra itu selalu stabil. Hanya dari seorang ahli berambut pirang yang memegang pedang Clarent yang melengking ia melihat tanda-tanda ketidakstabilan lainnya, tetapi mengingat betapa baru-baru ini Claudette memperoleh citra tersebut, hal itu masuk akal. Sambil melihat sekeliling, Randidly sekali lagi merasakan insting aneh dan mengkhawatirkan itu saat ia menatap ruang putih yang lembut. Bentuk-bentuk itu muncul dan menghilang dengan cepat. Konstruksinya seolah berbicara kepadanya. Raja Nether menyuruhku untuk tidak mempercayai Tengkorak Kebenaran… tetapi bahkan tanpa peringatan itu, jelas ada sesuatu yang salah dengan ruang ini. Pola apa ini yang kurasakan…? Bulu kudukku merinding. “Ini adalah ruang interior di dalam Tengkorak Kebenaran,” The Don menggema, tanpa menyadari ketidaknyamanan Randidly. “Aku telah menonaktifkan fungsi refleksi gambar yang mungkin sudah sering kalian dengar—untuk saat ini, puaslah dengan gambar kalian saat ini. Itu adalah senjata terhebat kalian! Aku telah memproyeksikan kalian ke luar tubuh kalian, hanya untuk bersenang-senang. Ada lokasi fisik yang menunggu di bawah untuk perburuan harta karun… tetapi tubuh yang kalian gunakan di sana tidak harus tubuh kalian sendiri!” “Saya telah memberikan urutan secara acak kepada kalian semua, dan kalian akan memilih tubuh mana yang akan kalian gunakan. Jadi yang pertama… Allilia Dusseau!” Cahaya lembut di depan mereka terbelah, memperlihatkan barisan panjang tubuh di seberang proyeksi gambar. Randidly merasakan lehernya berubah menjadi batang tebal dengan beberapa tonjolan berdaun saat ia menoleh untuk melihat barisan kesadaran yang menunggu untuk memilih. Sebagian besar tidak dikenali Randidly, berdasarkan wujud gambar mereka. Tetapi ia menyadari bahwa mereka sudah mengantre, karena orang ketiga di sebelah kirinya berdenyut dan mengeluarkan suara: itu adalah tokoh sentral para pemberontak. Suaranya yang merdu sangat mudah diingat. “Aku… memilih tubuhku sendiri.” Sang Don dengan riang menerima tawaran itu, dan tiba-tiba wanita itu berdiri di tempat proyeksi gambarnya tadi, mengenakan baju zirah kulitnya yang usang dan melihat sekeliling dengan waspada. Dia menggerakkan tangannya, memeriksa kondisinya sendiri. Saat antrean berlanjut, Randidly mengumumkan niatnya untuk menggunakan tubuhnya sendiri, sama seperti orang lain. Di bagian depan kelompok, ada dua pemberontak, Kyl MacDuul, Randidly, perwakilan Persekutuan Pengukir, dan Moonlight Blade. Saat masing-masing meminta tubuh mereka sendiri, Randidly menyebut nama Claudette, tentu saja, tetapi juga Yust dan Neshamah, yang berada lebih jauh di antrean. Percakapan santai antara Don dan Randidly memberi Randidly lebih banyak waktu untuk mengamati sekitarnya. Dia mencoba merasakan emosi dan riak serta melihat bentuk-bentuk yang muncul secara berkala dari perspektif itu, tetapi dia tidak dapat memahami apa pun. Sumber dari kesalahan itu luput darinya. Segalanya mulai berubah ketika antrean memasuki babak kedua, ketika sosok berotot dan ganas yang berdenyut-denyut serta gas aneh yang bernama Yust berdeham dan berbicara dengan canggung. “Aku… ehem. Aku ingin tubuh Randidly Ghosthound.” Semua orang yang telah mendapatkan tubuh mereka sendiri menoleh untuk melihatnya dan gambar-gambar yang menunggu berdenyut kebingungan. Tetapi Don hanya mengangguk dan ada Randidly Ghosthound kedua, menatap tubuhnya dengan canggung. Bahkan Sulfur tampaknya telah diduplikasi, yang berarti bahwa salinan tersebut tidak perlu bertarung dengan satu lengan. Orang asing misterius bersama perwakilan dari Persekutuan Pengukir maju berikutnya, memilih tubuhnya sendiri. Kemudian Tyune dan pemberontak terakhir melakukan hal yang sama. Tetapi ketika Neshamah dan Claudette maju, mereka juga memilih tubuh Randidly, dengan keyakinan yang semakin meningkat. Randidly menggigit bibirnya sambil mengamati perkembangan situasi. Pikirannya berputar. …mungkin butuh waktu bagi mereka untuk terbiasa dengan tubuhku, tetapi memiliki seluruh tim kita bersamanya pasti akan memberi kita keuntungan; dengan cara ini, tidak akan ada yang mudah mati karena berbenturan dengan citra lawan. Selain itu, Claudette disembunyikan di dalam salah satu dari empat rumah Randidly. Senyumnya semakin lebar saat ia berpikir. Terlepas dari kenyataan bahwa semua orang ini mungkin memperlakukannya dengan agak santai, aku menduga aliansi dengan Keluarga Beigon akan sangat terancam jika Claudette terluka parah. Atau setidaknya, Don Beigon akan mencurigai pelakunya. Dan dalam pertarungan seperti ini, keraguan sesaat— “Aku juga ingin mencoba tubuh Randidly kecil.” Setelah jeda yang cukup lama, Randidly menoleh untuk melihat sosok di ujung barisan orang-orang itu. Sebuah massa hitam yang berderak-derak, terdiri dari garis-garis dan duri-duri, dipenuhi dengan semburan merah yang aneh dan tampak ganas. Itu adalah massa kekacauan yang menyimpan janji kejahatan yang lebih besar daripada lingkungan Tengkorak Kebenaran. Kemudian tiba-tiba, sosok itu adalah dirinya, menyeringai lebar dengan senyum licik yang pernah ia tunjukkan di wajahnya sendiri pada beberapa titik dalam hidupnya. Tetapi ada sesuatu tentang sosok ini yang membuat bulu kuduknya merinding. Devick. Randidly Kelima. Dia berpikir dengan kesuraman yang aneh. Ini artinya— “Sungguh menyenangkan,” kata Don Beigon pelan. Lalu dia memberi isyarat. “Semoga kalian semua beruntung.” Cahaya itu tiba-tiba muncul, menangkap mereka semua sekali lagi dan meletakkan tubuh mereka di atas campuran batu oranye dan cokelat yang keras dan panas. Perpindahan itu terjadi dalam sekejap. Seketika, sakit kepala kembali, tetapi Randidly masih merasa nyaman dengan sensasi anggota tubuhnya dan aliran Nether melalui pembuluh darahnya. Dia berjongkok dan mengamati sekelilingnya. Debu, terik matahari, punggungan batu oranye yang menonjol, dan semak belukar kecil yang tersebar di tanah. Dia ditempatkan di puncak bukit yang menghadap ke gurun yang luas dan terjal. Dia melompat turun ke ngarai kecil di sebelahnya, pikirannya berkecamuk. Ada banyak ruang terbuka di sekitarnya dan dia tidak tahu seberapa jauh peserta lain akan berada. Pertama, dia ingin bertemu dengan sekutunya secepat mungkin. Setelah itu, mereka dapat mulai merencanakan untuk menetralisir ancaman utama bagi Claudette. Saat ia duduk, ia menyadari ketidakmampuannya untuk merasakan getaran apa pun dari Sulfur maupun Alpha Cosmos; keduanya tiba-tiba tampak tidak aktif. Dia berjongkok dan menarik napas panjang, merasakan panas di bawah kakinya. Mungkin ini yang terbaik; artinya tidak ada orang lain yang akan memiliki akses, bahkan jika mereka memilih tubuhku. Atau lebih tepatnya, ini konfirmasi bahwa ini bukanlah versi duplikat dari tubuhku; kita semua menerima tiruan. Yang membuktikan bahwa Tengkorak Kebenaran bukanlah mahakuasa. Selain itu, meskipun aku tidak bisa merasakan Alpha Cosmos, perasaan aneh akan ketidakberesan itu terasa lebih kuat dari sebelumnya. Randidly mengangkat kepalanya. Pola-pola itu lebih sering muncul di sini, di cabang semak yang bergoyang atau di awan yang melayang. Namun, begitu terbentuk, pola-pola itu langsung hancur berkeping-keping. Lebih dari apa pun, itu mengingatkan Randidly pada cara Raja Nether memanfaatkan pola; setiap bagian tampaknya merupakan bagian dari rencana besar. Lebih buruk lagi, pola-pola itu tampak menutup dunia, mengurangi batas inderanya. Dia berputar perlahan di tempat, mencoba mencari tahu sumber suara itu. Saat dia melakukannya, sesuatu menarik perhatiannya dan membuat ekspresinya kosong. Versi lain dari dirinya tersandung menuruni lereng, jelas kesulitan mengendalikan kekuatan fisik tubuh Randidly. Versi dirinya itu kehilangan keseimbangan, melangkah, tetapi akhirnya hanya menginjak tanah dengan cukup keras hingga retak dan memaksa kakinya yang telanjang masuk ke dalam tanah. Dengan satu kaki terpaku, orang itu terjatuh ke depan dengan perut menempel di lantai dan mengumpat. Bibir Randidly berkedut. Yah, aku tidak ingin terburu-buru mengambil kesimpulan, tapi sepertinya Randidly itu bukan Devick. Kalau aku harus menebak… Ya… Ya, kutukan itu punya kadar gertakan yang pas untuk manusia harimau itu. Randidly melompat sedikit lebih dalam ke ngarai, berniat untuk menghampiri versi dirinya yang sedang berjuang dan tidak becus itu. Namun ia menegang ketika tiba-tiba ada dua Randidly tambahan di setiap sisinya, bergerak hati-hati menuruni lereng ke area terendah, jelas-jelas menuju ke arah dirinya yang sedang berjuang. Sambil menutup mulutnya, Randidly menancapkan kakinya dan melesat menembus ruang di antaranya, lalu tiba di tempat Randidly yang terjatuh. Dibandingkan dengan dua lainnya, yang satu ini lebih dapat dipercaya, setidaknya karena ia sama sekali tidak menimbulkan ancaman. Orang yang terjatuh di dalam tubuhnya itu berteriak dan berputar, membuat tanah semakin retak dengan gerakan tangannya yang tak menentu. Randidly dengan mudah meraihnya di bawah ketiak dan mengangkatnya keluar lalu membantunya berdiri. “Meskipun kita berdua memiliki tubuh yang sama, untuk bisa mengikuti informasi yang diberikannya akan membutuhkan usaha,” kata Randidly dengan ringan sambil menatap dirinya sendiri yang matanya terbelalak lebar. Kemudian dia mengangkat jari ke bibirnya dan menggunakan lengan lainnya untuk menunjuk. “Tapi kita tidak punya waktu untuk membiarkanmu perlahan-lahan menyesuaikan diri; kita punya tamu.” “Tunggu!” Randidly di dasar ngarai melompat ke depan, jelas meremehkan kekuatannya, lalu bergegas berpegangan pada semak-semak kecil. Randidly itu menegakkan tubuh dan menepuk-nepuk badannya dengan tangannya ketika ia berhasil mengendalikan momentumnya. “Kita bekerja sama. Saya Claudette!” “Dan aku Neshamah.” Randidly terakhir menyelinap turun dari perbukitan. Dibandingkan dengan yang lain, gerakan Randidly ini paling menimbulkan kecurigaan. Meskipun Randidly ini bergerak perlahan, ia jelas lebih mantap langkahnya daripada dua Randidly lainnya. Randidly melihat ke sana kemari, mengamati riak energi yang mereka lepaskan. Kerutan di dahinya membuat sakit kepala yang masih terasa kembali menghantui pikirannya. Ketiga orang ini tampak relatif tenang juga, saat ia mencoba merasakan keadaan emosional mereka. Apakah ini kebetulan kita semua berada di sini? Atau apakah Don mengatur agar kelompok-kelompok ini dijatuhkan berdekatan? Claudette mungkin juga memang orang yang dia klaim, tetapi mungkinkah diriku yang sebenarnya hanyalah Devick yang berpura-pura? Dia mungkin tidak tahu bagaimana menjadi diriku, tetapi dia jelas sangat cerdas. Wanita bernama Randidly yang mengaku sebagai Claudette berdeham. “Aku tahu akan sulit untuk menghilangkan semua kecurigaan, tapi kupikir jika kita meluangkan waktu untuk berbicara—” BOOOOOOOOOM! Benturan itu tidak dekat dengan mereka, tetapi kekuatannya mengguncang punggung bukit dan membuat kerikil berhamburan menuruni lereng dengan liar. Randidly berjongkok, sementara Randidly ketiga yang curiga mengayunkan lengannya dan berusaha menjaga keseimbangannya. Yust Randidly langsung terjatuh telentang, berusaha mempertahankan posisi berdirinya dan membenturkan bagian belakang kepalanya ke tanah. Setelah benturan itu, sebuah suara menggema di atas gunung. “Bahahaha! Ini aku, Randidly Ghosthound! Elhume bisa pergi ke neraka! Nexus itu sampah dan semua orang hanyalah bajingan bau! Beraninya kau menantangku duel satu lawan satu? Ayo bersenang-senang! Hehe.” Ketiga rekan timnya di dalam tubuhnya saling tersenyum canggung. Randidly mengangkat tangan dan menggosok pangkal hidungnya. Yah, setidaknya itu menyelesaikan masalah itu.