Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1742

Bab 1742 Seperti duduk di tepi sungai Hallat, bertemu Bertram membawa Randidly kembali ke masa-masa awalnya di Tellus. Namun, nostalgia yang dipaksakan itu terkesampingkan saat keduanya datang dan duduk di meja atas undangan Islinda. Wanita itu adalah Ikaas, sepupu Helen. Dan Randidly terkejut mengetahui bahwa keduanya sudah menikah dan memiliki tiga anak. Anak tertua berusia tujuh tahun. Randidly melirik Islinda yang berwajah datar, lalu kembali menatap kedua orang itu. Alasan ibu Helen tinggal di rumah pertanian di pinggiran Domain Pusat ini adalah karena Bertram telah diangkat menjadi Penjelajah Timur Tinggi, yang berarti dia bertanggung jawab atas perluasan wilayah. Bukan berarti Randidly sangat dekat dengan Bertram selama masa-masa sebelumnya, tetapi Randidly tetap merasakan sedikit kegembiraan mengetahui bahwa kenalan lamanya ini sukses. Setelah perkenalan singkat, keduanya mendengarkan Randidly terbata-bata menyampaikan berita yang menusuk hatinya. Entah bagaimana, mengucapkan kata-kata itu dengan lantang terasa jauh lebih buruk daripada interaksinya dengan Islinda, ketika Islinda langsung mengerti maksud kunjungannya. Kata-kata itu merobek kerongkongannya saat keluar, meninggalkan Randidly dalam keadaan terpukul: Helen telah meninggal. Helen sudah mati. Randidly mengerahkan Kekuatan Kehendaknya yang besar untuk mencegah mayatnya yang terpelintir dan hancur muncul di benak pikirannya. “Astaga,” Bertram bersandar di kursinya, menyebabkan perabot kayu di bawahnya berderit. Di sebelahnya, Ikaas terisak-isak sambil menutupi wajahnya dengan tangan. Keheningan ruangan menjadi berat dan kelabu, penyakit Randidly sendiri menular ke sekitarnya dengan kata-katanya. Islinda terus menatap tehnya. Saat ini, cairan itu sudah dingin. Bertram kembali memecah keheningan yang penuh duka, meletakkan lengannya di atas meja. Mata cokelatnya menatap Randidly, lalu Islinda, dan kemudian kembali lagi. “Aku turut berduka cita atas kehilanganmu. Dia adalah pengawal tombakmu, kan? Dan juga temanmu.” Kami dekat. Tapi… dia bukan putriku. Randidly mengeluarkan suara tercekat. Berada di sini bahkan lebih buruk dari yang dia bayangkan. Dia tidak hanya harus berurusan dengan lubang di dalam dirinya yang ditinggalkan oleh Helen, tetapi sekarang dia sangat menyadari luka serupa pada orang lain. Namun, ibu Helen benar tentang satu hal; mendengar seseorang mengatakan ‘Saya turut berduka cita atas kehilangan Anda’ kepadanya jauh lebih sulit daripada yang diperkirakan. Dia memejamkan mata, menahan diri agar tidak meneteskan air mata. “Sial,” kata Bertram lagi. Dia menggelengkan kepalanya. Isak tangis Ikaas perlahan berubah menjadi isak tangis. Dia meremas bahu istrinya lalu berdiri tiba-tiba. Matanya kembali menatap Randidly. “Baiklah, kalau begitu jangan hanya duduk di sini. Randidly, maukah kau berlatih tanding? Itu cara terbaik yang kutahu untuk mengatasi kesedihan.” “Eh? Tentu…” Randidly berkedip beberapa kali, terkejut dengan permintaan tiba-tiba itu. Kemudian dia mengikuti pria bertubuh kekar itu keluar rumah dan menuju halaman. Bertram membawa Randidly melewati dua pondok beratap jerami lainnya dan menuju ke tebing batu di sepanjang tepi gunung. Angin berhembus di antara kaki mereka, menggoda mereka untuk berjalan ke tepi tebing curam. Tanpa takut jatuh ke tanah di bawah, Randidly mengikuti dorongan itu. Pemandangannya sungguh menakjubkan. Cahaya menembus awan kelabu tebal yang berkumpul di puncak gunung di atas dan menaungi lembah di bawahnya. Bahkan dia pun tak kuasa menahan napas saat berdiri di tepi jurang, menyaksikan tanah yang seolah-olah digali oleh tangan dewa. Arsitektur alami yang terbentuk oleh pergerakan lempeng tektonik benar-benar tak dapat ditiru. “Kita perlu sedikit menahan diri saat berlatih tanding di sini,” kata Bertram ringan sambil menunduk dan menyentuh jari-jari kakinya. Ia menunjuk ke arah gunung. “Jika tidak, seluruh tebing akan hancur dan longsor ke lembah di bawah. Nyonya Isa… pasti tidak akan senang.” Randidly mengangguk dan mulai menggerakkan bahunya. Sungguh, dia membutuhkan pengalihan perhatian dari bagaimana Islinda pasti menghadapi ini. Namun, proses pemanasan dirinya tidak semudah yang dia pikirkan. Kesedihan dan fokusnya pada penyempurnaan gambar-gambarnya membuat tubuhnya terasa hampir asing baginya saat dia mengendurkan otot-ototnya. Randidly mengeluarkan tombak latihan dari cincin interspasialnya dan menggenggam gagangnya dengan tangan kirinya yang terbuat dari logam, namun tidak berhasil. Bagian yang ditekannya pada bisepnya masih mendesis tanpa efek apa pun karena garis-garis ukiran yang rusak tidak lagi mampu menahan energi yang dipompanya melalui anggota tubuh logam tersebut. Randidly meringis dan mulai dengan cepat menyesuaikan ukiran di sepanjang lengan, setidaknya untuk mengembalikan ketelitian pada jari-jarinya. Bertram tidak memaksanya, merasa cukup dengan meregangkan tubuhnya sendiri secara menyeluruh. Tak lama kemudian, setidaknya ia memiliki tangan yang cacat tetapi masih berfungsi. Randidly melenturkan jari-jari logamnya dan kemudian menggenggam tombak latihan, berhati-hati agar tidak tersangkut pada tepi logam yang terkikis dan tidak rata pada gagangnya. Ia mulai melakukan beberapa gerakan dasar menggunakan tombak untuk memahami kondisinya saat ini. Tentu saja, Randidly tidak pernah berhenti melatih tubuhnya; ia menggunakan Fatepiece-nya secara teratur untuk mendorong batas kemampuannya sendiri. Pertarungan terakhirku… Randidly bergumam di rongga dadanya, merasakan kata-kata itu memantul di antara tulang-tulangnya. Tombak itu terasa sangat ringan. …melawan Velio Dunn? Itu… terasa sudah sangat lama… Namun, memperkuat tubuhnya tidak sama dengan berlatih menggunakan tombak. Dia mengayunkan ujung tombak di udara, memperhatikan riak-riak kecil angin dan tanah yang berputar di sekitar tombaknya. Apa yang dilihatnya membuat bibir Randidly melengkung karena ketidakpuasan. Sebagian karena statistikku yang tinggi dan fokus pada keterampilan serta gambar, tetapi hanya berfokus pada tombak itu… Randidly menggigit bibirnya. Bahkan di tengah kabut kesedihan, dorongan Shal untuk mencari kesempurnaan dalam upayanya mendapatkan tombak itu kembali menyala. Sudah lama ya? “Kau siap?” tanya Bertram. Lalu ia memaksakan senyum lebar. “Situasinya sulit, tapi kita tidak bisa berlama-lama. Lagipula… ini duel ketiga kita, kan? Kita bisa menganggap ini sebagai pertandingan penentu untuk melihat siapa pengguna tombak yang lebih baik.” Tidak ada sedikit pun rasa persaingan di hati Randidly saat ia menatap tubuh tegap Bertram. Lawannya mengambil posisi bertarung yang tinggi dan penuh percaya diri, menunggu Randidly melakukan hal yang sama. Hati Randidly terasa suram dan kelabu seperti awan di atas kepala, tetapi ia tetap mengubah posisinya untuk menandingi lawannya. Keduanya berdiri diam seperti itu untuk beberapa saat, seolah-olah untuk mengelabui yang lain agar melupakan keberadaan mereka melalui kesabaran semata. Tapi kemudian Bertram menghentakkan kakinya dan menyerang. Intuisi Suram Randidly langsung mengamati lawannya dan mengukur Statistiknya. Kemudian dia menurunkan kemampuan fisiknya sendiri untuk menandingi Bertram. Tangan kanan Randidly mencengkeram erat gagang tombak latihan. Bahkan sekarang, perlengkapan khas Tellus ini terasa familiar. Jantungnya berdetak kencang, aliran darah yang menenangkan mengalir di tubuhnya. “Majulah dan lawan,” kata Randidly pada dirinya sendiri. Dan dia pun melakukannya. Tombak Randidly diayunkan ke atas untuk menangkis serangan Bertram. Namun, pria bertubuh besar itu bergerak dengan anggun, memutar senjatanya ke samping, lalu mengubah serangannya menjadi sapuan. Randidly melangkah mundur dengan sigap, lalu melangkah maju lagi setelah serangan itu melesat melewati perutnya. Bertram mengayunkan gagang tombaknya untuk menyerang pelipis Randidly. Pria itu sedang menekan Keterampilannya, tetapi bayangan gunung yang berkelebat terlintas di setiap gerakannya. Randidly juga mengamati bayangannya dengan saksama; ini adalah pria yang dapat diandalkan dan teguh. Ia tak bisa menahan rasa kagumnya atas peningkatan ingatan Bertram. Selama waktu yang berlalu sejak keduanya bertarung, ia jelas telah mempertajam citranya hingga tingkat yang luar biasa. Tingkat kejelasan citra yang secara tidak sadar ia manifestasikan hanya pernah dilihat Randidly dari Aegiant dan Shal di Tellus. Namun sayangnya bagi pria yang teguh ini, cakrawala Randidly tidak hanya terbatas pada Tellus. Tangan kanan Randidly berkedut dan mengangkat ujung senjatanya ke atas. Pusaran energi alami memperkuat serangan saat senjata mereka berbenturan. Randidly merasa sangat ringan tanpa kekuatan tubuhnya yang mendorong serangannya ke depan. Dia merasa seperti melayang di udara saat bergerak. Bertram mendengus dan mundur selangkah dari benturan antara senjata-senjata itu. Mulutnya tersenyum saat ia menciptakan jarak. “Heh, seperti yang diharapkan. Kau sudah meningkat.” Namun, saat dibutuhkan, itu pun tidak cukup, Randidly menghela napas. Dia menurunkan tombak latihannya dan melangkah maju untuk melanjutkan serangannya. Jika dia akan melakukan ini, dia bertekad untuk berolahraga juga dalam prosesnya. Selamat! Ketajaman Keterampilanmu telah meningkat ke Level 324! Selamat! Skill Ripple of Amenonuhoko (M) Anda telah meningkat ke Level 369! Saat menyerang, detak jantungnya mulai tidak teratur. Dia menekan penggunaan Skill-nya dan hanya menggunakan gerakan tubuhnya yang terbatas, tetapi setiap langkah mempercepat detak jantungnya. Tanpa disadari, panas aneh mulai beredar di pembuluh darah Randidly. Dia menusukkan senjatanya ke depan dan serangannya ditangkis oleh Bertram. Ketika Bertram menurunkan kuda-kudanya dan melepaskan tusukan yang kuat, Randidly mengayunkan tombaknya dan menyebarkan kekuatan lawannya. Tombaknya meluncur di udara persis seperti yang dilakukan Randidly. Namun, bahan-bahan rapuh dari tombak latihan itu mulai berdesis karena tebasan yang hampir sempurna. Sambil mengayunkan senjatanya, Randidly merasakan Ketajaman secara tidak sadar aktif kembali dan dengan kejam menekannya. Namun, bahkan tanpa Keterampilan itu, dia merasakan keganasan serangannya meningkat dengan setiap gerakan. Tusukannya meluncur ke arah titik lemah Bertram saat pria itu terdorong mundur di sepanjang tepian batu. Kedua senjata itu berbenturan sekali lagi. Claaaaaanggggg! Selamat! Ketajaman Keterampilanmu telah meningkat ke Level 325! Randidly perlahan-lahan kepanasan; matanya menyipit dan dia menyerah pada dorongan ganas untuk menyerang. Bahkan kesedihan pun perlahan-lahan terdorong keluar dari posisinya yang mengakar di sekitar hatinya oleh panas. Ekspresi Bertram semakin serius saat dia mengangkat tombaknya dan memutarnya untuk membela diri dari serangan Randidly. Meskipun Randidly menekan statistik kekuatannya, dia tidak bisa atau tidak mau menyembunyikan keganasan yang tumbuh di dalam otot-ototnya. Randidly melangkah maju dengan cepat, tombaknya berusaha menancap ke tubuh Bertram. “Haaaaa!” Bertram menghentakkan kakinya, tak lagi menyembunyikan bayangannya. Sebaliknya, sebuah gunung menjulang di depan Randidly. Dari puncak hingga dasar batuan, sebuah monumen batu besar terulang dengan sempurna. Inilah kekuatan sejati pria yang telah menjadi Penjelajah Timur Tinggi. Tak peduli bagaimana Randidly memandang musuh ini, dia tidak dapat mendeteksi kelemahan apa pun; setiap serangan akan terpantul tanpa membahayakan bangunan batu tersebut. Namun, panas yang mengalir melalui Randidly tak bisa disangkal. Jika tidak ada kelemahan, dia akan menggunakan tombak bernyanyinya dan mengukir Jalan. Randidly menggertakkan giginya dan menyerang dengan semangat baru. Batasan tetap ada: dia tidak menggunakan citra atau Statistik penuhnya sendiri. Tetapi ujung tombaknya menebas udara semakin cepat. Tangannya terasa terbakar saat dia mengayunkan senjata itu. Selamat! Ketajaman Keterampilanmu telah meningkat ke Level 326! … Selamat! Ketajaman Keterampilanmu telah meningkat ke Level 331! Tak lama kemudian, rentetan serangan Randidly mulai memaksa Bertram mundur bahkan ketika ia menggunakan bayangannya. Batu yang dibayangkannya terkikis dan retak di bawah serangan itu. Dengan sangat cepat, pria itu mulai menggunakan Keterampilannya secara langsung untuk mengimbangi. Namun tetap saja, Randidly meluncur maju, avatar pusaran angin pedang. Apa yang kurang dalam bayangan, Randidly imbangi dengan pengalaman bertempur melawan beberapa musuh paling mematikan di Nexus. Dan ketika itu tidak cukup, ia menggunakan agresivitas dan keberanian untuk secara paksa menekan Bertram. Dengungan tombak itu bukan hanya resonansi dengan dunia alam, tetapi juga emosi Randidly. Ia tidak punya cara lain untuk mengatasinya, jadi ia menyalurkannya ke tombaknya. Tubuhnya bergerak tanpa berpikir, menyimpang dari gaya biasanya; ia sama sekali mengabaikan riak energi alaminya. Serangan Randidly menggunakan emosi yang bergejolak untuk menerobos energi alam dan menyerang secara langsung. Randidly merasa terbebaskan oleh pengusiran ini, tetapi juga sedikit gila. Darahnya bergejolak menginginkan kekerasan. Segalanya menyempit menjadi suara berdebar jantungnya dan musuh di depannya. Randidly menyerang dan memukul, berputar dan menebas, menusuk dan maju. Lalu, saat dia sedang menyerang, sebuah pikiran berhasil menyelinap menembus panasnya api dan sampai padanya. Gaya bertarung ini… kekerasan yang putus asa ini… inilah Helen. Beginilah caranya dia berlatih tanding melawanku, bahkan ketika dia tidak bisa melawan Keterampilan atau citraku secara langsung… Inilah intensitasnya. Ya Tuhan, aku sangat merindukannya. Alih-alih memadamkan kobaran api yang melahapnya, kesadaran ini justru membuat tekad Randidly melambung ke tingkat yang lebih tinggi lagi. Dan sekarang setelah dia mengidentifikasi sumbernya, semakin banyak aspek dari Kedalaman Kengerian mulai termanifestasi dalam gerakannya. Kecuali dalam versi Randidly… dia adalah binatang buas yang bersembunyi di dasar lautan darah. Mata kirinya dengan cepat berubah menjadi hitam saat Phoenix yang Lahir Mati muncul secara diam-diam. Cahaya pucat berputar dan menghilang ke dalam jurang gelap di tengahnya. Sinkronisitas terdeteksi!