Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1690
Bab 1690
Tak perlu diragukan lagi, prediksi Helen terbukti benar. Dia masih memiliki keunggulan yang cukup besar bahkan atas gambar-gambar terkuat di Expira, dan pria aneh ini hanya memiliki kemampuan di atas rata-rata.
Randidly berjalan santai ke depan. Pertarungan itu tidak berlangsung lama; skybike milik Elijah Frank yang perkasa telah hancur berkeping-keping oleh Depths of Horror milik Helen dan berserakan di area yang sebelumnya digunakan Randidly untuk berlatih.
Akhirnya, ia berjongkok di samping Elijah yang terengah-engah dan menopang dagunya dengan jari-jarinya. “Jangan terlalu lama membahas bagaimana prajurit cadangan itu berakhir; kau tidak punya kesempatan sejak awal. Sebaliknya, izinkan aku bertanya sesuatu: Mengapa kau ingin menjadi bagian dari Ordo Ducis?”
Ketegangan di sekitar mata Elijah jelas menunjukkan betapa besar rasa sakit yang dialaminya dalam pertarungan lima menit dengan Helen. Kemungkinan besar, dia tidak akan mengulangi kesalahan dengan memilih Helen lagi. Hidung Elijah Frank yang besar tampak merah dan bengkak akibat Helen menghancurkan sepeda dan membuatnya terjatuh ke tanah. Jaket kulitnya robek parah. Saat ini, senyum Elijah tampak miring.
“Haaah… kurasa… kemampuanku… aku bisa-”
Randidly melambaikan tangannya untuk menghentikan pria pendek itu melanjutkan. “Bukan kata-kata yang kucari, kau tahu. Yang kucari adalah citramu. Aku bisa merasakan kau kesulitan menjawab pertanyaan itu. Kau tidak tahu apa yang kau inginkan. Itulah sebabnya… aku tidak akan membiarkanmu masuk ke Ordo Ducis begitu saja. Jika kau ingin bergabung, pergilah ke kamp seperti orang lain. Seseorang tanpa keyakinan tidak pantas mendapatkan perlakuan khusus.”
Elijah mengerutkan bibir sambil menatap Randidly. Setidaknya, Randidly terkesan dengan kemampuan pria botak itu dalam melepaskan Beban yang dimilikinya; pada akhir ‘pertarungan’ Elijah dengan Helen, dia sama sekali tidak berusaha menahan auranya. Namun tetap saja, pria itu berbaring telentang dan menatap tajam ke arah Randidly. Randidly membalas tatapannya.
“Aku…” Elijah mengangkat tubuhnya dengan bertumpu pada siku. “Aku punya cara untuk bergaul dengan orang lain. Dan citra Sistem itu penting, tetapi citra juga penting . Dan aku punya bakat untuk memahami bagaimana meyakinkan orang lain. Tahukah kau apa yang dipikirkan kebanyakan orang tentang Ordo Ducis? Tentangmu? Dengan bantuanku, kau akan bisa memutarbalikkan—”
“Aku tidak butuh seseorang yang tidak mengenal dirinya sendiri di dalam Ordo Ducis,” kata Randidly perlahan. Matanya tidak fokus, merasakan lekukan samar dari sosok pria ini. Ada beberapa aspek cerah dan mengesankan dalam diri Elijah Frank. Lebih dari siapa pun yang Randidly maksudkan, Elijah membawa genangan makna yang sangat dangkal di dalam tubuhnya yang menunjukkan intensitas keinginan pribadinya. Tetapi makna itu lebih terkait dengan kedalaman bayangannya yang suram daripada aspirasi yang tinggi. “Apa yang sedang kucoba bangun… adalah sesuatu yang kuharap akan bertahan setelah… setelah aku pergi. Itu tidak boleh hampa.”
“Aku tidak hampa,” bentak Elijah. Dan untuk pertama kalinya sejak mereka berbicara, senyumnya sejenak menghilang.
Randidly mengangguk perlahan dan mengulurkan tangan kanannya. “Kalau begitu, cobalah kamp itu. Mungkin metode perekrutanku tidak masuk akal. Tapi sulit untuk menganggap serius perspektifmu… sebelum kau mencobanya.”
Seketika, senyum palsu Elijah kembali terpasang. Dia meraih lengan Randidly dan membiarkan dirinya diangkat dengan mudah berdiri. “Anggap saja ini kesepakatan, Tuan Ghosthound. Aku sangat senang kita sempat bicara. Di masa depan, jika kau menginginkan skybike—”
Namun Elijah terhenti bicaranya, terpaku di tanah karena tatapan mata Randidly yang begitu berat. Pada saat itu, ia melepaskan pembatas yang telah ia pasang pada perwujudan fisik citranya. Mata kirinya hitam pekat. Tubuh dan lengan kirinya dilapisi zirah sementara bagian tubuhnya yang lain tampak halus. Pembuluh darahnya berdenyut dengan cahaya keemasan dan dua ekor berkedut di belakang tubuhnya.
“Ordo Ducis harus bertahan, Tuan Frank. Apa yang akan terjadi selanjutnya bagi Expira tidak akan mudah,” kata Randidly pelan. Kemudian dia memutar pria itu dan mendorongnya menjauh.
Pria itu dengan cepat meninggalkan pulau langit, mengeluarkan sepeda langit lain untuk pergi. Randidly merasakan perubahan di kedalaman citra pria itu sebagai respons terhadap tekanan yang dia berikan, tetapi dia tidak tahu apa arti perubahan itu. Dia mengirim pesan kepada Tatiana tentang pertemuan itu dan Tatiana berterima kasih kepadanya karena telah ikut campur; rupanya Elijah Frank telah terus-menerus meminta perlakuan khusus sejak dia tiba. Tatiana dengan senang hati bersikeras agar Elijah Frank mencoba kamp pelatihan Ordo Ducis sebelum memberinya sumber daya khusus apa pun.
Akhirnya, Randidly tersadar dari riset santainya tentang Elijah Frank karena tatapan Helen di wajahnya. “Ada apa?”
“Tidak ada apa-apa,” Helen mengalihkan pandangannya kembali ke tombaknya, yang telah dipolesnya hingga berkilau seperti cermin. Heiffal mengangkat kepalanya dan memandang langit, dengan jelas menunjukkan niatnya untuk tidak terlibat dalam percakapan tersebut.
Randidly memutar matanya. “Menurutmu seberapa baik aku mengenalmu, Helen? Kita sudah saling kenal selama…” Dia berpikir sejenak. “Sial, mungkin sudah sepuluh tahun sekarang.”
“Meskipun kau terisolasi dan berlatih selama separuh waktu itu.” Sudut bibir Helen sedikit melengkung ke atas. Ia meletakkan tangannya di pinggang dan menatap Randidly. “Hanya saja… bukankah itu agak munafik? Memaksa pria itu untuk menghadapi apa yang sebenarnya dia inginkan? Kau, dari semua orang, seharusnya tahu bahwa tidak mudah untuk mengakui kemanusiaanmu sendiri.”
Randidly meringis mendengar secercah kebenaran dalam kata-katanya. “Yah, bahkan kau pun harus mengakui bahwa aku sudah cukup jelas tentang apa yang kuinginkan ; lihat semua yang telah berhasil kucapai. Aku telah mendedikasikan-”
“Kau sedang membicarakan apa yang menurutmu kau butuhkan, Randidly,” Helen menyela dengan lembut. “Bukan apa yang kau inginkan sebagai individu.”
“Aku—” Randidly membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu, tetapi tiba-tiba ia tersadar. Ia menutup mulutnya dan menatap Helen selama beberapa detik sebelum berbicara. “Kau sudah bicara dengan Neveah. Tentang… apa yang dia katakan padaku beberapa hari yang lalu.”
Randidly terkejut melihat garis-garis dalam dan jelas di dahi Helen saat ia menjawab. “Tentu saja kita sudah membicarakannya. Apa kau pikir kita semua sama tidak komunikatifnya denganmu? Apa kau pikir ketika kau diam saja, kita tidak saling berbicara? Banyak bawahan dan kenalanmu adalah teman. Teman dekat. Kita banyak berinteraksi di luar pelatihan. Dan apa kau pikir aku akan sering menantangmu untuk berlatih tanding jika kau lebih mudah dikalahkan—”
Helen tidak melanjutkan bicaranya. Dia hanya mendesis selama beberapa detik, jelas kesal. Bahkan saat Randidly berkedip kebingungan, Helen mengarahkan dagunya ke arah Heiffal. “Kita semua berteman. Dan dia? Tahukah kau apa yang telah dia lakukan? Selama berada di Alpha Cosmos-nya, dia telah mengajak Lucretia berkencan hampir seratus kali. Lucretia selalu menolak, jika kau penasaran—”
“Kau tak perlu menyeretku ke dalam masalah ini,” gumam Heiffal sambil terus menatap bintang-bintang.
“-kau mungkin adalah kekuatan yang menyatukan semua orang, tetapi sekarang, kaulah yang selalu kami khawatirkan. Kami yang lain menghabiskan waktu luang kami untuk benar-benar menjalani hidup kami. Sementara kau mengubah dirimu sendiri agar kau bisa…!” Helen terhenti dalam desahan panjang lainnya. Bahunya bergetar.
Lalu dia menggelengkan kepalanya. “Aku… minta maaf. Ini sangat menegangkan, mengetahui betapa besarnya pertikaian yang kau timbulkan dengan Nexus. Kita sedang berjalan di atas tali, dan aku tidak… aku tidak bisa berkembang cukup cepat untuk memberikan dampak dan aku hanya…!”
Helen mengangkat tangannya ke wajahnya dan menekan jari telunjuk dan ibu jarinya ke saluran air matanya. Dia menarik napas tersengal-sengal.
Keheningan berlanjut hingga Randidly menghela napas. “Apa yang kau ingin aku katakan?”
“Tidak apa-apa,” bisik Helen. “Aku hanya ingin kau bisa menjawab pertanyaan yang kau ajukan kepada Elijah. Karena kau benar tentang satu hal; apa yang kau coba bangun tidak akan bertahan jika intinya kosong. Dan dibandingkan dengan bocah pengendara motor itu… seberapa pentingkah dirimu bagi Ordo Ducis, Randidly?”
Randidly membuka mulutnya untuk menjawab, tetapi Grim Intuition mendeteksi gerakan; seseorang baru mendekati pulau langit Randidly yang diselimuti kabut perak. Tidak seperti kedatangan lainnya malam itu, yang satu ini tidak mengambil jalur yang pasti. Penerbangannya berliku-liku ke sana kemari, mengikuti jejak Scrawl yang tidak konsisten namun gigih.
Randidly menekan jari-jarinya ke pelipisnya karena terganggu. Sesuatu di dalam dirinya bergetar saat orang ini mendekat, dengan cara yang belum pernah ia alami selama bertahun-tahun. Randidly melihat terlalu banyak dirinya sendiri dalam diri orang ini, versi dirinya yang dengan senang hati mengikuti Shal ke dunia asalnya untuk membayar hutang. Kemurnian dan kenaifan itu sulit untuk ia hadapi secara langsung. Jadi Randidly mengumpulkan Kekuatan Kehendaknya dan mengalir melalui roh-roh cahaya bulan perak. Riak menyebar ke luar, menyaring—
Helen menendang punggung Randidly, mengganggu konsentrasinya. “Biarkan dia masuk, Randidly. Lalu aku akan mengakhiri pembicaraan ini.”
Dengan nakal ia mengatupkan bibirnya. Namun pada akhirnya, dinding roh-roh cahaya bulan itu menghilang.
Todd melewati layar perak yang halus dan tersandung saat mencoba mendarat di tepi pulau langit. Ia nyaris terjatuh dan kemudian berputar untuk mengamati sekeliling yang berkabut untuk melihat apakah ada yang memperhatikan. Randidly merasa bibirnya melengkung membentuk senyum, meskipun hatinya terasa sakit melihat pemandangan itu. Helen dan Heiffal pindah ke sisi lain pulau langit sementara Randidly memutar kabut di sekelilingnya untuk membuka terowongan di depan Todd. Ia mengambil beberapa kayu dan menyalakan api kecil.
Todd mendekat perlahan. Matanya terus melirik ke Randidly lalu berpaling. Api, Randidly, lingkungan berkabut, langit berbintang, Randidly, api Randidly. Emosi Todd berganti dari satu hal ke hal lain, lebih cepat daripada yang bisa dia pahami.
“Jadi kau… seperti Ghosthound,” kata Todd dengan canggung saat ia bergabung dengan Randidly duduk di dekat api unggun.
Randidly mengangguk. Dia bertanya-tanya mengapa Helen ingin dia melakukan percakapan ini. Api berkobar di antara mereka. “Ya.”
“Seperti Randidly Ghosthound. Orang yang menciptakan Kharon dan segalanya.” Todd melanjutkan. Ia mengucapkan kata-katanya dengan tergesa-gesa. “Seorang pria yang begitu kuat sehingga kau melawan seluruh Donnyton dan menang dua kali.”
Kenapa ini begitu sulit…? Kata-kata Todd bagaikan gelombang dan Randidly merasa seperti istana pasir. “Ya.”
“Jadi aku bersenang-senang atau apalah. Terbang di atas papan selancarmu. Tapi… kau tidak akan tinggal untuk Bencana itu, kan? Kau… harus pergi.” Todd berbicara lebih cepat sekarang. Dan dia tidak lagi menatap Randidly. “Karena… karena Musuh Besar. Jadi bukan masalah besar kalau kita tidak bisa nongkrong lagi atau membicarakan Scrawls dan hal-hal lainnya. Karena kau harus melakukan ini. Kau tidak punya pilihan.”
Todd terdiam, seolah kehabisan kata-kata. Cahaya bulan perak yang mentari berputar-putar di sekitar mereka. Entah kenapa, Randidly membenci perasaan begitu banyak makna yang terkumpul dari momen tegang ini.
Aku tidak ingin menjadi tipe orang yang hanya bisa merasakan manfaat dari tindakan-tindakan tertentu. Randidly menggelengkan kepalanya sedikit. Sekalipun aku menjadi sesuatu yang berbeda… aku tetap perlu hidup dan merasakan.
“Bukan masalah besar,” kata Todd lagi. “Tapi… bisakah kau beritahu aku… apakah Musuh Besar itu benar-benar sekuat itu? Sampai-sampai kau benar-benar harus pergi? Seperti… seperti apa Musuh Besar itu?”
Randidly memejamkan matanya dan mengingat kembali pegunungan Aether yang mengkristal raksasa yang menyegel tubuh Elhume. Kemudian dia juga melihat kegelapan mengerikan di dasar lubang yang memanggilnya. “Ini… sangat besar sampai-sampai terkadang aku tidak tahu bagaimana cara melawannya.”
“Aku sudah tahu,” bisik Todd. “Apakah kau pernah… takut?”
Randidly benar-benar menatap Todd saat itu. Dia melihat kacamata tebalnya dan bahunya yang kecil. Dan yang mengejutkannya, gejolak emosi di dadanya mulai mereda. Kata-kata itu seolah berubah setelah diucapkan, terdistorsi oleh bayangan Todd menjadi bentuk baru.
“Aku takut,” katanya, sambil menatap api dengan saksama sepanjang waktu ia berbicara.
Randidly mengulurkan tangannya dan menekan bahu Todd. “Mungkin sedikit… tapi bukankah kau pernah bilang suatu hari nanti, kau akan menemukan Kota Pengembara-mu sendiri? Itu membuatku merasa jauh lebih baik. Karena… karena aku tahu aku tidak berjuang sendirian. Betapa pun menakutkannya Musuh Besar itu… bahkan jika aku kesulitan… kau mendukungku, kan?”
‘Kita tidak sendirian,’ jawab Randidly, sebisa mungkin ia mengucapkannya. Makna di antara mereka berputar dan semakin pekat.
“Yah…” Todd mengerutkan kening. “Mungkin butuh beberapa tahun, dan Malapetaka hanya tinggal beberapa bulan lagi, jadi…”
Mulut Randidly berkedut. Entah kenapa, sepertinya dia tidak memahami makna tersirat yang sama seperti yang saya pahami…