Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 168

Bab 168 Diliputi rasa malu yang membara. Dia tidak mengerti nilai sebuah kehidupan…? Bukankah semua ini karena Shal telah membuatnya bersumpah untuk tetap bersamanya melalui proses ini…? Bukankah semua ini adalah pembayaran hutangnya…? Jadi ketika Shal datang, dengan tatapan penuh kekerasan di matanya, Randidly membalas dengan cara yang sama tanpa berkata-kata, bergegas maju dan mengaktifkan Empower dan Haste. Bahunya sudah hampir sembuh, rasa sakitnya tidak terlalu parah. Jika Shal ingin bertarung— Namun, Shal yang dihadapi Randidly sekarang sangat berbeda dari Shal yang biasanya berlatih tanding dengan mereka. Meskipun Shal biasanya sulit untuk dilumpuhkan, Shal saat ini tampaknya menghilang begitu saja di depan mata Randidly. Ini… Ini adalah gerakan kaki Spear Phantom. Pada level yang mendekati 200. Randidly merasakan lengannya patah menjadi dua, dan rasa sakit yang tajam menyusul, lalu ia mengerang. Tapi dia tidak berhenti, karena bukan begitu cara dia diajarkan. Dia mengayunkan kakinya, berharap mengenai bagian belakang lutut Shal, tetapi Shal sudah pergi. Lengan satunya lagi kini lemas, kali ini dengan sendi bahu yang benar-benar hancur berkeping-keping. Shal mulai berbicara, rasa jijiknya jelas terlihat. “Mungkin aku telah memaksamu terlalu keras. Aku lupa betapa lembutnya dirimu di awal. Dua tahun kekerasan…” Shal tampak berhenti di situ, sebelum sekali lagi menghilang dan menghancurkan lutut dan pergelangan kaki Randidly. “Dua tahun kekerasan telah mengajarkanmu bahwa membunuh itu perlu, tetapi bukan alasannya. Kau buta. Kau takut membunuh, sebagaimana seharusnya, namun kau membenci rasa takutmu, dan kau membunuh lebih banyak lagi untuk menunjukkan pada dirimu sendiri bahwa kau tidak takut. Kau melukai dirimu sendiri tanpa tujuan, dengan penuh kesombongan… Baiklah, izinkan aku menunjukkannya padamu. Apa yang sebenarnya perlu kau takuti.” Shal terus menghancurkan tubuh Randidly secara sistematis, dan Randidly mengerang, air mata menggenang di matanya. “Ini semua karena kau,” Randidly ingin berkata, tetapi rahangnya patah dan lidahnya robek. Bagian dirinya yang lama, yang perlahan terbangun, menggelengkan kepalanya dengan sedih. ‘Tidak, bukan begitu.’ Randidly bergumam pada dirinya sendiri. ‘Kau yang memilih ini. Terimalah, atau kau akan gila.’ Tiba-tiba ambruk, tak sadarkan diri. **** Helen berdiri dengan tenang di atas tubuh pria yang telah ia saksikan disiksa dan dirobek-robek di depan matanya. Sekali lagi, ia merasa heran betapa tenangnya pria itu tampak saat tidur, dan betapa mengerikannya kekerasan yang terpancar dari mata pria itu dan tuannya sebelumnya pada hari itu. Pasti ada pelajaran yang lebih dalam yang terjadi di antara mereka, tetapi jujur saja, Helen tidak terlalu peduli. Lagipula, dia bukanlah malaikat. Beberapa pelajaran sulit dipelajari. Beberapa pelajaran harus dipelajari dengan cara yang sulit. Dunia tempat dia dibesarkan adalah dunia yang penuh kekerasan, tetapi hanya itu yang dia ketahui. Kekuatan adalah kekuasaan. Dan kekuasaan adalah segalanya. Ghosthound bergerak, kelopak matanya berkedip-kedip. Rambut hitamnya telah tumbuh panjang selama di penjara, menjuntai hingga bahunya, dan sekarang ia memiliki janggut kasar seperti pedagang pengangguran. Bibir Helen melengkung jijik. Itu harus dihilangkan jika ia ingin melakukan apa yang menurutnya perlu. Baik untuk dirinya sendiri, maupun untuknya. Jadi ketika dia terbangun, Helen mengangkat pisau cukur dan semangkuk krim, lalu memiringkan kepalanya ke arahnya dengan curiga. Selama beberapa detik, dia terpaku di sana oleh mata hijaunya, di mana pusaran emosi tampak bergejolak. Kemudian perlahan mereda. Lalu matanya menjelajahi tubuhnya, berhenti cukup lama di leher dan dadanya. Dia tetap diam, sekarang berusaha keras untuk menahan rasa menggigil. Aneh rasanya, betapa tatapan serupa dari para pria dulu membuatnya jijik. Dan sekarang dia merasakan sedikit kenikmatan dari perhatian itu. Ibunya selalu berkata bahwa suatu hari nanti dia akan mengerti kegunaan penampilannya, dan yah… Mungkin hari ini adalah hari itu. Akhirnya, Ghosthound mengangguk, dan Helen mendekat, berusaha sekuat tenaga untuk tidak mengerutkan hidungnya karena bau yang benar-benar menjijikkan itu. Ya Tuhan, apakah dia mandi sama sekali selama di penjara? Helen menganggap itu pertanyaan bodoh. Sejujurnya, dia bahkan tidak ingat kapan terakhir kali dia mandi. Lagipula, mereka sedang menunggu para bajingan itu kabur dari penjara. Tapi ada perbedaan yang jelas di antara mereka dalam hal bau, dan itu menjadi masalah. Selangkah demi selangkah yang menjijikkan. Salah satu kelemahan dari peningkatan daya tahan adalah betapa kuatnya rambut itu. Ghosthound pun tidak terkecuali. Dia lebih banyak mengukir daripada memotong, perlahan membersihkan leher dan wajahnya. Setelah 10 menit, dia hampir menyelesaikan prosesnya dan dia bersandar, puas dengan pekerjaannya. Tapi sekali lagi, dia tertangkap oleh tatapannya. Dengan rambut hitam pekat, kulit pucat, dan mata yang hampir bercahaya, Ghosthound menatapnya. Tatapan matanya berubah menjadi sangat lapar. Detak jantungnya semakin cepat, tetapi dia tidak menunjukkan apa pun di wajahnya. Dia perlahan membersihkan pisau cukur yang telah digunakannya, dengan santai. Goresan demi goresan, dia membersihkan pisau cukur terakhir. Seluruh tenda itu seolah berdenyut sekarang, dipenuhi dengan kebutuhan yang aneh. Helen tak percaya betapa hal itu telah membawanya pergi. Ia mencoba membayangkan betapa berlumuran darah dan keringat pria itu, tetapi yang sebenarnya ia lakukan hanyalah mendongak dan sekali lagi mendapati dirinya terpaku oleh tatapan itu. Sekarang warnanya hijau muda, seperti mint dan api kimia. Helen menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, lalu berkata, “Lepaskan pakaianmu.” Ia senang melihat matanya sekali lagi dipenuhi emosi liar, kebutuhan, kepanikan, ketakutan, rasa lapar, kebingungan… tetapi kemudian semuanya berlalu, dan ada kepercayaan diri yang perlahan dan pasti yang memenuhi tatapannya. Ia tersenyum, hampir dengan malas. “Apa?” Sambil melambaikan tangannya, Helen mengeluarkan baskom cuci yang selalu dibawanya ke mana-mana. Baskom itu cukup besar untuk seorang pria dewasa merendam dirinya di dalamnya, lalu dia mulai menuangkan air panas ke dalamnya hingga penuh. Orang tua Helen tidak kaya, tetapi mereka juga tidak miskin, bukan orang-orang yang bergaya. Ia punya beberapa cara untuk mendapatkan air panas mengepul kapan saja. “Kau,” kata Helen singkat. “Sedang mandi.” **** Randidly tidak yakin apa yang dia rasakan. Tapi dia tahu bahwa mandi terasa sangat, sangat nyaman saat ini. Kata-kata Shal tadi… entah bagaimana, kata-kata itu bergema begitu keras di kepalanya sehingga dia bahkan tidak bisa mendengarnya. Kesadaran Randidly tenggelam di bawahnya, fokus pada hal-hal lain. Seperti betapa lembut dan hangatnya tubuh pengawal tombaknya dalam cahaya remang-remang tenda. Betapa nyamannya air panas saat ia membersihkan dirinya. Ia tidak ingat kapan terakhir kali ia mandi. Meskipun mandi semakin populer di Donnyton menjelang akhir, ia terlalu sibuk berlatih dengan Nyonya Hamilton- Lalu dia tersenyum dan menggelengkan kepalanya. Dari sudut pandang mereka, waktu yang berlalu sangat singkat. Mungkin baru… hampir sebulan sejak dia meninggalkan Donnyton, menurut waktu mereka? Rasanya begitu tidak nyata. Bagaimana waktu bisa mengubah perspektif… Sungguh luar biasa. Sambil menghela napas panjang, Randidly membiarkan dirinya mengapung di bawah air. Kemudian dia muncul, melangkah keluar dari air bak mandi yang nyaman menuju udara dingin. Pengawalnya yang bersenjata tombak melangkah maju, menawarkan handuk kepadanya. Pelayanannya aneh, dan kenyataan bahwa dia telanjang di depannya juga aneh, karena berbagai alasan. Yang terpenting adalah… sudah dua tahun sejak terakhir kali dia melihatnya. Dia sama sekali tidak ingat namanya. Namun, dia dengan mudahnya menawarkan bantuan kepadanya. Randidly merasa tidak ingat pernah melihat wanita itu begitu membantu, tetapi dia menduga dia juga belum pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya. Setidaknya, jika dia akan melihatnya telanjang, sekaranglah saatnya. Itu adalah pikiran kecil yang sia-sia, tetapi sistem itu telah melakukan keajaiban untuk meningkatkan massa dan definisi ototnya. Dia tidak terlihat sangat kuat, seperti yang sebenarnya karena peningkatan statistik, tetapi setiap inci tubuhnya tertutupi oleh otot yang kencang. Pengawal tombak itu melangkah maju, dengan ekspresi aneh di wajahnya. “Apa?” tanya Randidly, sambil bertanya-tanya apa yang ingin dia lakukan untuknya sekarang. Dia mengerutkan kening padanya, “Sekarang giliran saya. Minggir.” Randidly tertawa terbahak-bahak, lalu bergeser ke samping. Sambil menggelengkan kepala, dia duduk dan mengeluarkan pelindung lengan dari kulit. Jelas sekali dia terlalu banyak berpikir, tetapi itu adalah pengalihan perhatian yang menghibur. Tapi sekarang, lebih baik berkonsentrasi pada sesuatu— Suara aneh dan lembut menarik perhatiannya. Hampir secara naluriah, Randidly berbalik. Pelayan tombak itu telah melepas jubahnya dan membiarkannya meluncur ke bawah. Setiap lekuk tubuhnya terpampang di sana, untuk matanya. Ia dengan sengaja menatap matanya, lalu tersenyum padanya. Kemudian ia berbalik, dan berjalan perlahan ke bak mandi dan melompat masuk ke dalamnya, rambutnya melayang di udara di belakangnya. Reaksi fisik Randidly langsung terasa. Dia menghabiskan beberapa menit hanya menatap pelindung lengannya, mencoba menenangkan napasnya. Jelas dia bukan perawan, tapi ini… Dalam benaknya, karena dia tidak tahu namanya… dan situasinya agak seperti hubungan majikan/karyawan…. Namun setelah beberapa menit, ia keluar dari air dan berdiri, berjalan mendekat ke arah Randidly. Tetesan air menempel di tubuhnya saat ia mendekat. Hampir dengan enggan, Randidly berdiri, baik secara harfiah maupun kiasan, dan memperhatikannya mendekat. Ia memberinya senyum kecil. “Handuk itu?” Randidly tanpa berkata-kata membuka handuk itu dan menyerahkannya kepada wanita itu. Wanita itu menatap tangan dan handuk pria itu, lalu perlahan mengambil handuk tersebut, tangannya menempel di tangan pria itu selama beberapa detik. Namun, saat itu terjadi, Randidly memperhatikan sedikit getaran di tangannya. Sebagian dari hasrat dan nafsu itu mereda, dan dia menatapnya. Wanita cantik ini, bersama seorang pengguna tombak yang dia yakini lebih unggul darinya, melakukan semua gerakan yang agak berani ini dan dia… hanya berdiri di sana. Saat dia menatapnya, akhirnya dia bisa melihat keraguan dan ketakutan dalam tatapannya. Seperti orang lain, dia takut ditolak, dan tidak yakin bagaimana harus bertindak. Ada sebagian dari diri Randidly yang bertanya-tanya mengapa ini terjadi, atau apa artinya, tetapi ada bagian lain yang lebih besar yang hanya menginginkannya. Dan pada akhirnya…. Sudah sangat lama sejak dia terakhir kali berhubungan seks. Lalu Randidly melangkah maju dan meletakkan tangannya di pinggang wanita itu, mencengkeram cukup erat hingga ia bisa merasakan kekuatannya. Wanita itu tersentak dan menjatuhkan handuknya. Kemudian, harapan kembali menyala di matanya, ia menatap Randidly. Setelah menerima tatapan itu, Randidly segera mengangkatnya dan membawa wanita yang namanya masih tak bisa diingatnya itu ke tempat tidur.