Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1674

Bab 1674 Momen itu adalah saat-saat keseimbangan yang rapuh… atau setidaknya, Randidly menduga hal itu akan tampak seperti itu bagi sebagian besar peserta lainnya. Sementara Bennio terus berjuang untuk menerobos maju di bawah gempuran ranting-ranting Randidly, Todd membuat sketsa coretannya di karpet di bawah kakinya. Randidly memiliki lebih dari cukup perhatian di luar tindakan menahan pemuda bertelanjang dada itu, jadi dia mengamati proses anak itu dengan cermat. Randidly telah memperoleh cukup banyak Tingkat Keterampilan, tetapi dia tahu dia masih bisa belajar lebih banyak dari pengalaman Todd selama beberapa tahun. Jadi Randidly sangat menyadari gerakan putus asa bocah itu. Dia melihat sedikit getaran di tangannya dan aliran Mana yang tidak stabil. Dalam hati, dia menghela napas. Mungkin hanya stres, tapi garis-garis itu… kedalaman energi yang dia curahkan ke dalamnya… “Aku akan menghajarmu habis-habisan!” teriak Bennio saat sebuah ranting menghantam hidungnya dan membuatnya terhuyung mundur setengah langkah. Tatapannya ke arah Randidly semakin haus darah. Heh, seribu tahun terlalu cepat sebelum tatapanmu bahkan memiliki secercah cahaya seperti Helen, pikir Randidly dengan malas. Todd terus bekerja, tampaknya tidak menyadari kekurangan yang melekat pada Mana yang telah ia bentuk. Di sisi lain pepohonan, Randidly memperhatikan bahwa gadis remaja itu mengumpulkan Mana di sekitarnya dan menatap tajam ke arah Todd. Bahkan ada sedikit bayangan dari rencana penyergapan yang telah ia susun. Namun Randidly juga memiliki cukup perhatian untuk memantau situasi tersebut. Lalu sesuatu yang benar-benar tak terduga terjadi. Todd berhenti sejenak dari pekerjaannya, energi mengalir melalui jarinya dan masuk ke dalam coretan itu dengan sentuhan khusus, seperti jarum yang menancapkan kupu-kupu di dalam etalase. Mata bocah itu dengan cepat meneliti apa yang telah ia ciptakan. Wajahnya mengerut, tetapi dengan cepat ia mulai bekerja. Dan yang mengejutkan Randidly, Todd memasukkan pola kedalaman energi yang bervariasi itu ke dalam bagian coretan lainnya. Kelemahan itu justru menjadi aset, dan di inti tulisan itu, secercah citra Kharon muncul. Dengan cara tertentu, Todd ‘meminjam’ citra alam Kharon yang ada di sekitarnya dengan menolak untuk menyerah, bahkan di hadapan kesalahannya sendiri. Dia menerima kesalahan-kesalahan itu dan terus gigih mengejar tujuannya. Lalu dia menekan tangannya ke bawah dan lahirlah Scrawl yang hidup. Mata Randidly berbinar-binar. Garis-garis energi biru bercahaya menyembur keluar dari coretan di tengah dan menutupi karpet. Bennio meraung lagi dan menutupi kepalanya dengan lengannya. Setelah menurunkan posisi tubuhnya dan mencondongkan badan ke depan, dia menyerbu ke depan tanpa arah, memilih untuk menggunakan kekuatan kasar untuk menerobos gerombolan tongkat Randidly. Randidly mendesah sendiri dan memasukkan beberapa ranting tepat di antara kedua pergelangan kaki anak itu, membuatnya terjatuh di tanah dalam tumpukan dahan dan ranting yang patah. Todd mendongak dari pekerjaannya yang penuh semangat dengan senyum kemenangan yang malu-malu. “Ayo naik! Saatnya berjingkrak!” Randidly tertawa dan melangkah ringan, menyeberangi sekitar tujuh meter menuju karpet, lalu berlutut di atas bahan yang surprisingly lembut itu. Secepat desisan dari wajan yang diminyaki, Todd melompat dari tepi dan bergabung dengannya saat karpet mulai naik dengan cepat. Mungkin karena metode Scrawl, pendakian mereka tidak menentu, tetapi Randidly tidak bisa menahan senyumnya. Dengan angin yang menerpa rambut mereka, mereka sudah berada di jalur yang tepat untuk melarikan diri dengan menyenangkan. “Meriam Takdir!” teriak gadis remaja itu, akhirnya mengulurkan tangannya ke langit dan mengaktifkan Skill yang telah ia kembangkan selama beberapa detik terakhir. Namun Randidly agak bingung ketika tidak ada perubahan yang terjadi di sekitarnya. Wajah Todd berubah menjadi ekspresi khawatir. “Hati-hati!” Randidly mencondongkan tubuh ke depan dan mengintip dari tepi karpet, hanya untuk melihat sosok Bennio terlempar ke atas akibat ledakan dari tanah. Remaja berotot bermata merah itu menatap mereka dengan kedua tinju terangkat. Shal pasti akan menghajarku habis-habisan karena mencoba menyerang seseorang dengan posisi terbuka seperti itu… pikir Randidly dengan santai. Namun begitu ia memikirkan itu, ekspresinya berubah masam karena kompleksitas hubungan mereka saat ini… dengan Shal yang bekerja sama dengan Keluarga Swacc, bahkan dengan tawaran perdamaian yang diberikan oleh Persekutuan Pengukir… Lalu ada rencana Randidly untuk mencoba menggabungkan Tellus ke dalam Alpha Cosmos miliknya… tetapi melakukannya tanpa restu Shal tampaknya agak… Todd pasti melihat ekspresi muram Randidly dan menganggapnya sebagai reaksi terhadap situasi mereka saat ini. Dia menepuk punggung Randidly dengan cepat, mungkin karena merasa lega dengan situasi ‘tegang’ mereka saat ini. “Jangan terlalu khawatir! Yang perlu kau lakukan hanyalah mencegahnya naik ke kapal kita. Sekuat apa pun dia, kita bisa terbang menjauh darinya. Cukup… dorong dia menjauh atau apalah.” Randidly mengangguk serius dan mencondongkan tubuh ke sisi karpet. Dia mengangkat tangan kanannya, lalu berubah pikiran dan malah mengangkat tangan kirinya yang terbuat dari logam. Karpet di bawahnya terus naik dan turun secara tidak menentu, membuatnya sedikit lebih sulit untuk memperkirakan kapan Bennio yang mendekat akan tiba. Namun, mata zamrud Randidly tampak tenang saat dia mengukur ruang tersebut. Dia mengaktifkan Ripple of Amenonuhoko dan mengarahkan arus angin di sekitar dan melalui jari-jarinya. Mungkin lebih baik tidak menyentuhnya secara langsung… Randidly memutuskan. “Palu Pemberani!” Bennio meraung sambil mengayunkan tubuhnya ke belakang lalu melemparkan dirinya ke depan, dengan tinjunya sebagai tumpuan. Seluruh tubuhnya mengikuti, berguling menuju gerakan salto. Untuk sepersekian detik, Randidly memiringkan kepalanya ke samping saat mendengar nama yang familiar ini. Kemudian dia menyadari itu adalah salah satu dari sedikit Skill ofensif Naffur dan bertanya-tanya apa hubungan remaja yang arogan dan keras kepala ini dengan kepala Ordo Ducis. Dan memikirkan hal itu membuat Randidly terdiam lagi. Sejujurnya… berapa umur Naffur…? Bahkan setelah lima tahun berlalu, dia pasti tidak lebih dari dua puluh tahun, kan? Dan dari beberapa anggota Ordo Ducis yang kurasakan di Kharon, dia baik-baik saja, mampu mengelola semuanya. Aku harus mengunjunginya. Sementara itu, Todd, Bennio, dan Eileen menyaksikan dengan penuh perhatian konfrontasi ‘berisiko tinggi’ ini. Randidly menggoyangkan tubuhnya perlahan dan mengayunkan tinju logamnya ke udara. Gerakannya mengaktifkan Ripple dan bantalan udara muncul di sekitar tinjunya. Tatapannya menyapu Bennio, yang tampak bergerak dalam gerakan lambat, dan dia membidik untuk melayangkan pukulan yang akan melewati beberapa sentimeter dari kepala bocah itu. Tekanan angin dan energi alami Ripple of Amenonuhoko seharusnya lebih dari cukup. Saat Randidly mengayunkan tinjunya, karpet itu mengalami hambatan terbesar sejak peluncuran awalnya. Karpet itu kehilangan hampir setengah meter ketinggian dalam detik berikutnya, yang berarti bahwa tiba-tiba lintasan serangan hati-hati Randidly akan meleset terlalu jauh. Dia dengan mudah menyesuaikan tinjunya untuk titik intersepsi baru, tetapi gerakan itu mengumpulkan lebih banyak energi angin alami di sekitar pukulan tersebut. Dan pada saat berikutnya, karpet itu naik kembali ke posisi setengah jalan antara titik jatuh dan ketinggian sebelumnya. Randidly meringis. Aku tidak boleh… meleset saat meninju, kan? Aku tidak ingin anak-anak ini meremehkanku lebih dari yang sudah mereka lakukan, kan? Ekspresi Bennio baru saja berubah menjadi terkejut menanggapi gerakan karpet yang tak menentu. Dan pada saat itu, buku jari tangan logam Randidly menyentuh tulang pipinya. Mengetuk. Retak! Tabrakan! Tabrakan Tabrakan Tabrakan! Randidly mengira pukulannya relatif ringan, tetapi dia menyadari pemahaman dasarnya mungkin sedikit meleset ketika dia merasakan tulang pipi anak itu retak akibat sapuan kuas. Kemudian tubuh remaja itu terlempar ke udara lebih cepat daripada yang bisa ditangkap oleh mata manusia, proyektil giroskopik itu menembus kanopi satu pohon dan kemudian menghancurkan tiga batang pohon berikutnya saat ia kehilangan ketinggian. Tubuh Bennio membentuk parit panjang di tanah sebelum berhenti. Randidly terbatuk canggung dan menyalurkan gelombang energi kehidupan Yggdrasil yang kuat ke remaja yang terluka itu. Untungnya, otot-otot anak itu tampaknya bukan sekadar pajangan. Dia pingsan, tetapi tidak mengalami pendarahan internal yang serius dan kesehatannya masih di atas dua puluh persen. Gelombang energi cepat mendorongnya kembali ke tingkat yang dapat diterima. Sambil terbatuk lagi, Randidly menoleh untuk melihat Todd yang terkejut. “Ah… sepertinya aku beruntung bisa membalas serangannya. Pasti karena dia sedang berada di udara.” “Wow… apa kau tahu tinju?” tanya Todd. Namun, bahkan saat ia berbicara, anak itu dengan ahli menyalurkan gelombang energi lain ke karpet dan mereka melesat maju dalam barisan yang tak beraturan di udara. Untungnya bagi Randidly, Todd tampaknya menerima teori pukulan keberuntungan tentang apa yang terjadi dan terlalu sibuk mengendalikan karpet untuk berkomentar lebih lanjut. Dia terbang mengelilingi pulau asrama dan kemudian mendarat di bawah bayangan gedungnya sendiri, yang bahkan di mata Randidly tampak dibangun dengan tergesa-gesa. Asrama itu pendek dan berbentuk persegi, hanya setinggi empat lantai dan memuat banyak sekali kamar di dalamnya. Dinding luarnya dicat kuning yang tidak menarik dan meskipun dindingnya dihiasi jendela di setiap lantai, bukaan kacanya kecil dan tampak polos. Todd menjabat tangan Randidly dengan serius saat mereka turun dari karpet merah. “Terima kasih untuk hari ini… kalau Eileen memukuliku, dia bisa memberiku beberapa poin penalti. Tapi ada sesuatu yang benar-benar perlu kubeli di lelang. Pokoknya, temui aku besok jam 8:30, oke? Aku ada kelas.” Kemudian Todd masuk ke dalam gedung. Randidly memperhatikan anak itu dengan kacamata tebalnya selama beberapa detik, sambil juga merasakan betapa banyak anak yatim piatu yang mirip dengannya berdesakan di asrama itu. Dia memperluas indranya dan mengamati setengah lusin asrama serupa lainnya yang berada di perumahan Akademi Kharon kelas bawah ini. Randidly mengirim pesan kepada Tatiana lalu mengeluarkan Kunci Filsufnya. Dia berteleportasi langsung ke pintu masuk Labirin Akademi Kharon; dia berencana untuk menyelidiki Inti Nether-nya sebelum dia harus menjaga Todd lagi besok pagi. Saat Randidly membubuhkan Tanda Coretannya dan pintu ruang uji pertama terbuka dengan gemuruh di depannya, ia kembali teringat akan penyesuaian mendadak dari Todd. Randidly pernah mendengar filosofi yang berpusat pada konsep ‘tidak ada yang namanya kesalahan’, tetapi selalu berpikir itu adalah cara yang agak bodoh dan terlalu ringkas untuk mengungkapkannya. Tentu saja, ada kesalahan. Tetapi tindakan Todd menunjukkan kepada Randidly bahwa mungkin dia tidak sebaik yang dia kira dalam mengenali kesalahan. Desain yang cacat masih bisa berfungsi. Makhluk organik tidak datang tanpa kekurangan, dan Ritual Nether yang lebih canggih yang pernah dilihat Randidly cukup menyerupai organisme. …meskipun variasi kecepatan dan ketinggian di karpet itu bisa membuat seseorang mabuk perjalanan, pikir Randidly sambil menyeringai saat ia memulai ujian kedua Labirin Kharon, yang merupakan teka-teki logika yang kompleks dan berubah-ubah di mana Anda harus menggeser berbagai kotak dan persegi panjang dalam sebuah kisi, dengan tujuan menggeser kotak emas keluar dari lubang. Dengan Kecerdasan Randidly yang luar biasa, ia mensimulasikan ribuan pergeseran dan menyelesaikan teka-teki tersebut dengan persyaratan terendah yaitu sepuluh gerakan, tanpa berusaha mencapai papan rekor. Pada ujian ketiga itulah Randidly menyadari bahwa tepat di ambang pintu setiap ujian, para siswa telah mengukir nama mereka di salju untuk menandai pencapaian mereka. Beberapa memiliki beberapa tanda hitung, menunjukkan bahwa mereka telah datang beberapa kali. Melihat lebih dari seribu nama terukir di ambang pintu batu dan di lantai, Randidly tersenyum. Tes ketiga adalah waktu reaksi, yang mengharuskan penguji untuk mengejar bola-bola cahaya yang bersinar dan menyentuh sebanyak mungkin bola dalam batas waktu yang ditentukan. Randidly dengan mudah melewatinya dan melanjutkan ke tingkat yang lebih tinggi. Dia juga lulus ujian keempat, yang membutuhkan perwujudan citra dengan kekuatan tertentu, dan kemudian ujian kelima, yang mengharuskan siswa untuk menahan citra tersebut selama jangka waktu tertentu. Setiap kali dia maju, jumlah nama siswa semakin berkurang. Tiga belas orang telah mencapai ujian keenam, yang secara harfiah adalah labirin yang berubah-ubah di mana sebagian besar ujian sebelumnya digabungkan. Empat orang berhasil mencapai ujian ketujuh, yang menggunakan ukiran cerdik untuk menantang kemauan dan hati para penantang. Setelah lulus ujian, ia berhenti sejenak untuk mempelajarinya; ini jelas merupakan hasil karya Neveah. Kemudian Randidly melanjutkan perjalanan melalui pintu terakhir dan tiba di Inti Nether-nya yang sebenarnya. Energi yang kuat berkumpul di area tersebut, menyelimutinya dan menyehatkan tubuhnya. Dia menggelengkan kepalanya dengan sedih ketika menyadari bahwa belum ada yang lulus ujian terakhir Neveah. Setidaknya belum. Kemudian dia memfokuskan perhatiannya pada Nether.