Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1582

Bab 1582 Edraine sangat berhati-hati dalam perencanaannya. Semakin banyak informasi yang dia kumpulkan, semakin ragu dia jadinya. Apa yang mereka lakukan sekarang akan meninggalkan jejak. Dan yang mulai dikhawatirkan Edraine adalah siapa yang akan datang untuk membungkam para pengintai yang tidak diinginkan. Lady Iellaya melangkah maju dengan percaya diri, mengikuti para penjaga bersenjata lengkap ke kedalaman penjara Komando Tinggi Militer. Mereka terkurung oleh blok batu berat seukuran lemari biasa. Lebih buruk lagi, langit-langitnya sangat rendah, sehingga setiap orang yang melewati tempat ini terdorong untuk membungkuk. Di sini, para penjahat terburuk dan paling berbahaya di Nexus dikurung. Tentu saja, rahasia umum tempat ini adalah bahwa sebagian besar penjahat mengerikan itu adalah tentara yang telah membunuh terlalu banyak orang secara terang-terangan sehingga tidak bisa diabaikan. Namun, meskipun Nexus mungkin relatif longgar sebagian besar waktu, keadilannya sangat keras. Begitu para penjahat dikirim ke sini, mereka tidak akan pernah bisa melarikan diri hidup-hidup, kecuali dengan bantuan yang signifikan. Para penjaga di sini memiliki kekuatan yang cukup sehingga satu orang dapat menahan Lady Iellaya dan dua orang mungkin dapat mengalahkannya dalam waktu singkat. Keheningan mereka menambah ketegangan di udara saat mereka berjalan menyusuri lorong batu. Tanpa ekspresi, kedua penjaga itu mengangkat obor tinggi-tinggi dan terus maju. Api menjilat langit-langit batu dengan penuh semangat. Namun untungnya, tampaknya tempat ini tidak dirancang untuk seseorang dengan kaliber seperti Edraine. Dia bergerak di bawah bayang-bayang Lady Iellaya tanpa menunjukkan sedikit pun kehadirannya. Atau lebih tepatnya, bayangannya terus-menerus menghapus jejak keberadaannya sendiri, tidak meninggalkan apa pun di belakangnya. Setelah melakukan penyelidikan, Ocativus dan Lady Iellaya menemukan bahwa tidak seorang pun pernah mengunjungi Pengawas Kohort Keenam yang ‘korup’ itu. Selama orang itu berada di penjara mengerikan ini, tidak seorang pun datang ke sel dalam yang dikelilingi batu berat untuk menginterogasi atau mengunjungi Pengawas yang tercela itu. Mengingat pengaruh politik yang dibutuhkan agar seseorang menduduki posisi Pengawas… mustahil Pengawas itu tidak memiliki sekutu lagi. Dalam benak Edraine, ada dua kemungkinan. Yang pertama adalah bahwa Pengawas benar-benar telah menipu sekutunya demi keuntungan pribadinya sendiri. Tetapi berdasarkan penelitian yang telah dia dan Octavius lakukan, itu hampir mustahil. Kemungkinan kedua adalah bahwa Pengawas telah disingkirkan oleh mantan sekutunya. Hal ini menyiratkan bahwa inti dari konspirasi ini cukup kuat untuk menyuap mereka atau mengintimidasi mereka agar bungkam. Lady Iellaya berhasil menjaga ekspresinya tetap tenang saat mereka mendekati persimpangan penting itu. Dia telah meminta izin dari Komando Tinggi Militer untuk mengunjungi beberapa Utusan Nether lama yang ditawan di sini; mengingat dia akan segera menuju ke Kohort Kelima, permintaan itu bukanlah hal yang aneh. Terlepas dari kenyataan bahwa Lady Iellaya adalah pemimpin seluruh barisan depan; dia pasti mengenal semua jenis Nether Beast. Tetapi Edraine dan kelompoknya tidak punya pilihan; mereka membutuhkan akses ke Overseer. Angin sepoi-sepoi berhembus di aula batu yang sunyi dan dipenuhi udara berat. Udara itu seperti udara yang belum pernah tersentuh angin selama berabad-abad. Tepat ketika para penjaga berhenti untuk menoleh ke belakang karena anomali yang aneh itu, Lady Iellaya bersin dan menggosok hidungnya. Merasakan tatapan para penjaga, matanya menjadi tajam. “…apa yang kau lihat, prajurit?” Sambil mengerutkan bibir, para penjaga berpaling. Dan dalam beberapa interaksi singkat itu, Edraine tiba di depan sebuah pintu kayu kecil di ujung lorong. Terdengar suara kaleng aluminium yang diremukkan hingga menjadi cakram pipih, lalu Edraine membersihkan sisa debu dari penjaga yang tewas dan membuka pintu. Di dalam, sesosok wanita kurus kering seperti ulat hijau duduk di kursi kayu. Antenanya lemas dan lemah, tubuhnya tua dan lemah. Selain wanita dan kursi itu, tidak ada apa pun di dalam sel kecil itu. Ketika Edraine tiba, mata putih susu wanita itu melirik ke atas. Dan kemudian dia tersenyum. “Aku sudah lama menunggu seseorang datang ke sini,” bisik wanita itu. Ia menunjuk ke sekeliling. Saat mata Edraine menyesuaikan diri dengan pencahayaan di dalam ruangan, ia dapat melihat bahwa setiap inci dinding sel itu dipenuhi dengan tulisan yang padat. Bahkan lantainya pun dipenuhi dengan kata-kata. “Aku yakin kau akan menemukan semua yang kau inginkan di sini. Setiap rahasia yang kumiliki… Aku hanya meminta satu hal sebagai imbalannya. Agar kau membunuhku sehingga aku akhirnya bisa melarikan diri dari dunia yang menyedihkan ini.” Mata Edraine melirik ke sekeliling, memindai kata-kata sampai dia menemukan informasi yang dicarinya. Ada bagian teks yang membahas dunia asal ulat tersebut, beberapa penjelasan tentang wawasannya mengenai citranya, dan juga seluruh dinding yang tampak seperti otobiografi. Dengan bibir melengkung ke atas, Edraine melompati bagian akhir biografi. Seperti yang dia harapkan, ada informasi mengenai masa jabatannya sebagai Pengawas. Ketika matanya sampai pada beberapa baris yang menjelaskan mengapa dia dikhianati oleh para pendukungnya, Edraine mengerutkan kening; mereka perlu melakukan penyelidikan lebih lanjut untuk memverifikasi klaim mantan Pengawas tersebut. Kemudian Edraine menoleh kembali ke ulat itu dan mengangguk. “…Aku akan melakukan seperti yang kau inginkan.” Edraine tidak repot-repot menyebutkan bahwa dia akan tetap membunuh wanita itu, untuk mencegah berita tentang kunjungannya bocor. Tampaknya lebih berbelas kasih untuk membiarkan wanita ini percaya bahwa akhirnya dia memiliki kendali atas nasibnya. ***** Bayangan itu mencengkeram tubuh lemas di bawahnya, mempertahankan posisi mengambang mereka sebisa mungkin. Cengkeramannya pada ikatan emosional itu sedikit goyah. Sejujurnya, ia cukup kesal karena tidak hanya harus mencegah dirinya sendiri tergelincir ke bawah, tetapi juga melindungi tubuh tak bergerak ini. Namun alam bawah sadarnya mendesak bayangan itu untuk melindungi humanoid yang lemas ini. Dan ketika bayangan itu menatap wajah humanoid tersebut, hatinya yang tidak ada terasa melunak. Ya, itu adalah tugas yang melelahkan. Tetapi ia tidak akan pernah menolak untuk melindungi humanoid ini. Dan ketika ia menatap wajahnya… ada sesuatu yang begitu familiar… Bayangan itu menggeliat. Perhatiannya tak boleh goyah. Ada pekerjaan yang harus dilakukan. Semakin lama ia menunda, semakin lama ia harus menderita di bawah beban ini. Saat bayangan itu memusatkan seluruh perhatiannya ke dalam untuk mempertimbangkan makna dari eksistensi abstrak yang disebut Phoenix yang Lahir Mati, ia langsung tersenyum. Hanya dengan sebuah pikiran, masalah itu terurai di hadapan bayangan tersebut. Karena eksistensinya yang sangat tidak biasa, bayangan itu dapat melihat inti masalahnya dengan segera. Phoenix yang Lahir Mati adalah banyak hal, tetapi di atas segalanya, ia adalah personifikasi dari kebutuhan selama cobaan berat dalam hidup. Dalam arti tertentu, kita dapat menganggap Grim Chimera terkait erat dengan kebutuhan, tetapi itu adalah pemahaman yang sama sekali berbeda tentang istilah tersebut. Grim Chimera menanggapi kebutuhan dan kekuatan eksternal lainnya untuk bertahan hidup. Burung Phoenix yang Lahir Mati secara harfiah adalah semua kebutuhan dalam kehidupan- Bayangan itu berhenti dan mengerutkan kening. Pikirannya tiba-tiba menjadi kabur saat mencoba melanjutkan alur pikirannya. Pikiran-pikiran itu berhamburan seperti daun kering yang tertiup angin dingin. Tetapi terlepas dari kegagapan intelektual yang aneh itu, bayangan itu dengan cepat kembali sadar; ia adalah kecerdasan tingkat tinggi dan bukan tipe yang terpaku pada detail-detail kecil. Sebaliknya, ia melanjutkan renungannya tentang Phoenix yang Lahir Mati. Namun semakin bayangan itu memikirkannya, semakin ia menyadari bahwa kata “kebutuhan” kurang tepat. Atau lebih tepatnya, ia melukiskan gambaran yang agak indah tentang jenis kebutuhan yang membentuk Phoenix yang Lahir Mati. Jika bayangan itu sedikit lebih jujur pada dirinya sendiri, mungkin ia akan memilih istilah “kompromi”. Burung Phoenix yang Lahir Mati adalah tempat kompromi antara diri sendiri dan alam semesta, dan karena perannya, dipenuhi dengan keengganan. Keberadaannya adalah bukti konsesi tak terhindarkan yang dilakukan seseorang selama perjalanan hidup normal. Itu adalah citra yang dibangun dengan potongan-potongan asing dan daur ulang. Kemurnian asalnya perlahan-lahan terkikis. Itu adalah tempat di mana kekuatan lain ditelan dan digunakan kembali. Dengan kata lain, itu adalah citra yang secara inheren condong ke arah kegagalan. Bahkan sejak awal, citra itu tahu bahwa mimpinya mustahil. Pada akhirnya, singularitas massa tidak akan pernah bisa menembus ‘telur’ cakrawala yang rata dan terlahir kembali sebagai burung phoenix. Di atas fondasi yang pahit ini, segala sesuatu diserap. Itu adalah sebuah kontradiksi. Itu pada dasarnya cacat. Itu adalah representasi dari ketidaksempurnaan dalam diri. Tetapi bahkan dari awal yang cacat itu, citra tersebut tidak memiliki kekuatan untuk melampaui keberadaannya. Pengaruh luar terus mengganggu. Ia memberi kelonggaran dan alasan. Hal itu mustahil untuk dihindari. Bahkan dengan kekuatan yang luar biasa, kekuatan saja tidak cukup untuk bertahan hidup. Gambar itu adalah penyesalan yang memudar dari R******* G*********. Wajah bayangan itu berkedut. Pikiran itu… sangat aneh. Kemudian ia mengguncang dirinya sendiri untuk ketiga kalinya dan menyesuaikan kedua cengkeramannya: satu pada tubuh daging di tangannya dan yang lainnya pada ikatan emosional yang mencegahnya ditarik tanpa henti ke bawah. Setelah menemukan makna yang telah lama dinantikannya, ia mengangkat tangannya untuk tugas baru. Nether berputar keluar dari nebula bagian dalamnya dan tiba di jari-jari spektralnya. Untungnya, bayangan itu bisa memiliki tangan sebanyak yang mereka inginkan, bayangan itu menyeringai sendiri dan menumbuhkan enam lengan lagi. Ia membagi perhatian dan segmennya ke beberapa bagian pikirannya, memungkinkan dirinya untuk ‘sepenuh hati’ mengerjakan enam percobaan sekaligus. Ukiran Nether memenuhi ruang di sekitarnya, garis-garis gelap pekat yang menggantung di udara. Waktu terus berjalan. Kadang-kadang, berbagai proses berpikir paralel itu buntu atau percaya bahwa mereka telah sepenuhnya menangkap perasaan yang benar, sehingga mereka akan mengintip tangan sebelahnya. Biasanya, apa yang ditemukan tangan-tangan itu memicu perdebatan sengit dan kedua lengan akan bergabung menjadi satu untuk menyelesaikan masalah. Mereka akan menggabungkan yang terbaik dari kedua ukiran untuk menciptakan versi baru yang lebih ramping dan kemudian mengintip sekali lagi ke tangan sebelahnya. Tak lama kemudian, hanya tersisa dua tangan yang mengukir. Kemudian, setelah keduanya siap, mereka saling memeriksa ukiran bagian bawah tubuh masing-masing. Dengan gembira, keduanya pada dasarnya menghasilkan bentuk akhir yang sama. Tentu saja, rasa pencapaian itu tidak berlangsung lama; sekarang tibalah bagian tersulit: menumpuk tiga ukiran yang bermakna. Tetapi bayangan itu tidak terlalu khawatir; ia punya banyak waktu. Ia menyesuaikan cengkeramannya pada tubuh dan pada ikatan emosional dan mulai bekerja. Di lorong yang sunyi itu, waktu terus bergerak maju. Jari-jari gaib menelusuri Nether di udara. Sosok itu tidak merasa lelah atau mengalami kabut mental apa pun. Ia tampak terus-menerus mengalami pencerahan demi pencerahan saat menangani masalah Ukiran Nether. Kadang-kadang, ia akan melirik Penjaga Gerbang Nether di bawahnya untuk memeriksa beberapa prinsip di sana. Di lain waktu, ia akan membiasakan diri kembali dengan makna ketiga gambar tersebut, untuk melihat apakah ada sesuatu yang terlewatkan dalam Ukiran tersebut. Ketika Penjaga Gerbang Nether di bawahnya berhenti membantu, bayangan itu melihat lebih jauh ke beberapa Penjaga Gerbang Nether lain yang pernah diperiksanya sebelumnya. Kemudian, ketika itu tidak cukup, Intuisi Suramnya mencari lebih banyak lagi ke bawah. Sedikit demi sedikit, masalah sulit dalam menumpuk aliran energi terpecahkan. Dengan Nebula Nether miliknya sendiri, bayangan itu menguji pola-pola signifikansi dan menemukan bahwa pola-pola tersebut sangat efektif. Saat menggabungkan semua elemen yang berbeda, terjadi perubahan kualitatif yang luar biasa pada keberadaannya yang entah bagaimana bayangan itu merasa tidak mampu memahaminya. Semakin banyak bayangan itu berlatih, semakin kuat Nebula Nether-nya. Pengetahuan itu datang seperti petir di siang bolong; jika bayangan itu bersedia meninggalkan tubuh tak berdaya ini, ia akan mampu melepaskan diri dari tarikan kekuatan di bawahnya. Pola-pola yang telah diciptakan bayangan itu menghasilkan medan energi mandiri yang kebal terhadap arus kekuatan. Satu-satunya belenggu yang menahannya di sini adalah tanggung jawab. Namun, tak lama kemudian, sosok itu menyadari ada masalah lain. Di sela-sela latihannya yang terus berlanjut, ia mulai mengamati sekeliling dengan sangat serius: benda fisik apa yang cocok untuk digunakan sebagai Inti Nether-nya? Lorong gelap itu tidak memberikan jawaban yang mudah.