Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1549

Bab 1549 “Hasilnya seri,” kata Vualla dengan senyum lebar seorang wanita yang sangat yakin akan kemenangannya. Ia meraih ke belakang kepalanya dan meluangkan beberapa detik untuk mengikat rambut birunya menjadi ekor kuda. Setelah sesi sparing mereka selesai, wajahnya memerah dan matanya berbinar, tampak siap untuk sesi berikutnya. Kau adalah monster… Heh, apakah ini yang orang pikirkan ketika mereka melawanku…? Randidly, yang tubuhnya dipenuhi debu dan tergeletak di tanah, melambaikan tangannya dengan kesal melihat wajah Vualla yang berseri-seri. “Jangan omong kosong. Kita berdua tahu kau pasti menang jika kita terus berjuang sampai batas maksimal.” “Ya, tapi kau memang pecundang yang buruk, jadi aku memberimu jalan keluar yang mudah,” Vualla terkekeh sendiri. Dia berjongkok di samping Randidly dan tersenyum padanya dengan mata hangat yang mulai meluluhkan kekesalannya. Kemudian tatapannya mulai menjelajahi tubuhnya. Dia menjilat bibirnya. “Kuharap kau tahu aku masih akan tertarik padamu, meskipun aku lebih kuat darimu. Terutama dengan baju zirah ini… mmm… Aku suka betapa menggoda perutmu yang telanjang itu.” Randidly melambaikan tangannya lagi, tetapi dia tidak bisa menahan senyum yang tersungging di sudut mulutnya. Sejujurnya, dia tidak terlalu kecewa dengan kekalahannya. “Kau tahu bukan itu masalahnya. Hanya saja… aku ingin menjadi lebih kuat. Terutama setelah dihajar habis-habisan oleh Velio Dunn. Rasanya aku sudah banyak berkembang, cukup untuk melawan petarung tingkat menengah di Nexus. Tapi setelah bertemu dengannya…” “Aku tergabung dalam Brigade Xyrt, kelompok terkuat di Nexus,” Vualla menjelaskan, sambil matanya terus menatap bagian tengah tubuhnya. “Dan aku hanya berlatih keras selama beberapa bulan terakhir. LAGIPULA, satu-satunya alasan citraku bisa berkembang begitu efektif adalah karena kau mendukungku dari balik layar; aku tidak mungkin mencapai titik ini sendirian. Lagipula, bukankah kau masih punya beberapa kartu truf? Saat kau menatap mataku di akhir… ketika aku menghantamkan tinjuku ke tubuhmu, kau berbau bahaya.” Randidly mendengus kecewa, meskipun Vualla benar. Dia belum mengerahkan gelembung abu-abu di Nebula Nether-nya yang sangat efektif dalam konfrontasi terakhir melawan Kaan Swacc. Itu adalah metode yang mungkin mampu mengalahkan difusi kekuatan Vualla. Selain itu, dia belum mencoba menggunakan All Things Succumb, Yet Time Whirls the Earth karena dia masih bereksperimen dengan bentuk gambarnya. Jadi, bukan berarti dia telah menggunakan semua pilihan yang tersedia baginya… Namun mereka telah membandingkan spesifikasi dasar dan spesifikasi Vualla sedikit lebih tinggi. Seiring akselerasinya terus meningkat selama pertarungan mereka, dia praktis tak terhentikan. “Lagipula,” lanjut Vualla sambil berdiri dan mengulurkan tangan untuk membantu Randidly berdiri. Randidly menerima uluran tangan itu, lalu Vualla menariknya berdiri dan melingkarkan lengannya di pinggangnya. Sebagai latar belakang momen pelukan romantis yang tiba-tiba itu, parit berlumpur telah berubah menjadi jurang yang berasap. Pengamatan itu membuat sudut mulut Randidly berkedut. Vualla memiringkan kepalanya ke samping dan menatapnya. “Kau terlalu fokus pada kemampuan tambahanmu: kau tidak terlalu memperhatikan peningkatan citramu. Jelas, kau telah meningkat sejak bertarung di Great Rift, tapi… Ada alasan mengapa citra menjadi fokus utama di Nexus. Citra itu kuat.” “Benar,” Randidly mengakui sambil membiarkan tangannya menyusuri pinggul Vualla. Dia mendengus dan berputar pergi dengan main-main. “Ah, bukan hari ini. Ini hadiah untuk pemenang sparring kita, sayangnya…” Sambil memutar bola matanya, Randidly membersihkan lumpur, keringat, dan darah dari tubuhnya sebisa mungkin hanya dengan tangan kanannya. Sebagian besar kotoran itu didapatnya menjelang akhir pertarungan itu, sementara Vualla menunjukkan akselerasi yang semakin luar biasa. Kecepatannya telah membuatnya terpojok dan terpaksa bertahan. Mengabaikan masalah lain, Randidly mengajukan pertanyaan tulus yang selama ini ia pikirkan. “Apakah kau punya nasihat yang kau pelajari sebagai bagian dari Brigade Xyrt yang bisa membantuku? Aku telah melihat banyak contoh, tetapi aku sangat jarang menerima bimbingan.” “Sebenarnya ya.” Vualla meraih lengan Randidly seolah-olah dia benar-benar lupa tentang sikap malu-malunya sebelumnya dan mereka berdua mulai berjalan kembali menuju apartemen Randidly di sektor Utara. “Yah, tidak banyak nasihat, tetapi beberapa pemahaman yang mungkin membantumu saat mengerjakan gambar-gambarmu. Sampai titik di mana kamu berada sekarang, kekuatan gambar berasal dari kekhususan dan kejelasan, bukan? Nah, di luar itu, ada tiga tingkatan di mana kamu bertujuan untuk hal yang persis berlawanan. Kamu sudah mencapai yang pertama, tetapi ini masalah pola pikir: Kamu harus belajar untuk mempermainkan gambarmu.” “Perdayai pengamat hingga meragukan indranya. Perdayai alam semesta hingga meragukan hukum-hukumnya. Perdayai diri sendiri, melangkahlah ke Puncak. Itulah ungkapan-ungkapan yang diulang-ulang tanpa henti oleh para pelatih Brigade Xyrt.” “Membodohi diri sendiri, melangkah ke Puncak, ya…” gumam Randidly pada dirinya sendiri. Untuk sebuah metode mencapai ketinggian Nexus yang diagungkan… kedengarannya seperti omong kosong yang ambigu. Vualla melambaikan tangan luarnya dengan agak ringan sambil meremas lengan Randidly. “Itulah tujuannya, ya. Tapi hanya dua gambar yang berhasil mencapai Puncak sejak Nexus diciptakan; ini bukan Jalan yang mudah, jadi jangan terlalu berharap. Untuk sekarang, kau harus mulai memikirkan bagaimana gambar-gambarmu dapat meniadakan hukum alam semesta. Belajar bermain-main dengan gesekan dan inersia adalah bagaimana aku tumbuh menjadi… heh, yah, sangat menakjubkan. Jadi jika kau menemukan cara untuk menantang alam semesta ini…” Bibir Randidly melengkung membentuk senyum. “Serangan kilat terakhir itu… itu adalah pertama kalinya dalam waktu yang lama aku benar-benar kesulitan mengikuti pukulanmu. Begitu cepatnya kau. Jadi kurasa kau bisa menganggapku terp stunned.” “Hentikan, kau membuatku tersipu,” goda Vualla. Ia mengedipkan matanya ke arah Randidly. Kemudian ia melepas sarung tangannya yang berat dan membiarkannya jatuh ke tanah. Tanpa beban, ia menyelipkan lengannya ke lengan Randidly sekali lagi. “Sekarang, sebagai pemenang sparing kita, aku menuntut agar kau mengajakku berjalan-jalan ke area latihan. Aku sangat menyukai cara para rekrutan kecilmu yang imut gemetar dan menghindari kontak mata saat kau lewat…” “Ha!” Randidly mendengus. Tapi dia membiarkan dirinya ditarik ke depan oleh Vualla. Rambutnya terurai di bahunya dan menyentuh lengannya. Sulfur memisahkan diri dari tubuhnya dan lengan kirinya yang tidak ada, lalu jatuh ke tanah dengan sarung tangan Vualla. Acri sudah menggunakan kepalanya yang tajam untuk mendorong sarung tangan itu, berniat untuk menyelidiki peralatan ampuh ini. Saat mereka mendaki keluar dari sisa-sisa parit yang sangat besar, Randidly melirik ke belakang dan melepaskan sedikit Mana. Cengkeraman Mutlak Yggdrasil menjadi kru penata lanskap respons cepatnya, akar-akar besar dan berduri mendorong tanah untuk mengubah medan perang apokaliptik menjadi lubang lumpur biasa. Dia tidak bisa tidak memperhatikan bahwa parit itu sedikit lebih dalam dari sebelumnya; mereka benar-benar telah menghancurkan sebagian tanah selama pertempuran mereka. Namun, benda itu dapat digunakan, jika para Pengawas membutuhkannya. Randidly melirik Vualla sekilas saat mereka terus maju. Dia benar-benar kuat… dan dia menyampaikan poin yang menarik. Menipu alam semesta… menggulingkan hukum dengan citra… heh, mungkin itu area yang harus kukejar terkait dengan Skill terakhir Grim Chimera… Entah bagaimana ia berhasil menipu ruang dan waktu… Sementara Randidly mulai memikirkan citra Grim Chimera-nya, keduanya bergerak menuju area pelatihan. Geraman kelelahan dan teriakan perintah dari para Pengawas memenuhi udara. Helen dan Heiffal sibuk memimpin latihan kebugaran fisik, tetapi kehadiran Randidly dan Vualla hampir seketika menarik perhatian para rekrut. Mereka mulai berlari kencang meskipun beban dan tekanan yang mereka tanggung cukup berat, tidak ingin menarik perhatian Randidly dengan menjadi yang paling lambat. Tetapi yang paling mengejutkan Randidly adalah bahwa ia pada dasarnya tidak perlu melakukan apa pun untuk menjadi sosok yang mengintimidasi di mata mereka saat ini. Ia hampir seketika digantikan dengan cara yang agak menghina. Randidly dapat membaca emosi para rekrutan; Vualla yang tersenyum cerah di sebelahnya menyuntikkan rasa takut yang lebih melumpuhkan daripada semua kekejamannya yang acuh tak acuh. Bagi para rekrutan, kilauan main-main di matanya tampak seperti api neraka. Vualla sengaja memperlambat langkah mereka, sehingga keduanya berhenti tepat di luar ring tempat para rekrutan bergulat. Malahan, jeda yang mereka sengaja buat justru membuat para rekrutan semakin bersemangat melakukan latihan. Namun di tengah kerumunan orang, Randidly melihat dua orang yang tampil jauh lebih baik daripada yang lain. Mata mereka berkaca-kaca karena kelelahan, tetapi mereka telah berlatih dengan kecepatan yang sangat tinggi sepanjang waktu. Bahu mereka bergetar karena napas mereka yang terengah-engah saat tubuh mereka berjuang untuk mengikuti tuntutan fisik yang diberikan kepada mereka. Dan saat para rekrutan putus asa lainnya mempercepat langkah mereka, mereka pun ikut mempercepat, sedikit demi sedikit. DiOrtho Vant dan Raymund Ballast melanjutkan program pelatihan bodoh mereka agar masalah mereka dengan citra visual dapat diperbaiki. Menurut jadwal sebelumnya, mereka seharusnya sudah berada di Soulskill Randidly sekarang. Namun, cedera yang dialaminya sendiri telah sedikit menunda jadwal tersebut. Melihat mereka sekarang, jelas bahwa mereka hampir siap. Nether terus bersemayam di dalam tubuh mereka, bersiap untuk terobosan. Helen berjalan perlahan ke tempat Vualla dan Randidly berdiri dan memberi mereka sedikit hormat. Kemudian dia memalingkan muka dari para rekrutan agar mereka tidak bisa melihat ekspresinya dan mengangkat kedua tangannya ke pipi. Wajahnya merona dengan kelembutan kebahagiaan murni. “Ah… sungguh, saya mengagumi dedikasi Anda terhadap pelatihan para rekrutan, Nona Vualla. Randidly sering mampir dan tidak memiliki bakat motivasi seperti Anda.” “Maaf, Nona Helen, saya hanya pengamat,” senyum Vualla semakin lebar saat ia bertukar pandangan jahat dengan Helen. Percikan api neraka melesat di antara kedua wanita itu. “Tanpa instruksi Anda, bantuan saya dalam hal motivasi akan benar-benar sia-sia… heheh, sangat jarang melihat tekad yang begitu teguh dari para rekrutan. Anda benar-benar pasti memiliki bakat…” Sembari kedua wanita itu terus terkekeh, Randidly memanjatkan doa dalam hati untuk kesehatan mental para rekrutan. Namun, perhatiannya segera teralihkan oleh pesan dari Lady Iellaya. Komando Tinggi Militer akhirnya memperbaiki kesalahannya. Akan ada mobilisasi pasukan skala besar dari setiap garis depan ke Kohort Kelima, mengingat aktivitas Nether baru-baru ini. Selain itu, gelombang perekrutan kedua akan terjadi, dengan jadwal yang jauh lebih dipercepat. Saya akan segera menuju ke Kohort Kelima setelah mengirim pesan ini. Rupanya kejadian di sana cukup meresahkan. Tetaplah berada di Pos Reli Kohort Kelima sebisa mungkin. Para Komandan akan melindungi Anda dari ancaman, tetapi jangan pernah percaya bahwa mereka berada di pihak Anda. Ada sesuatu yang terjadi di markas besar; rasanya seperti seseorang membuat kesepakatan dengan NLC setelah tuduhan korupsi. Saya yakin seseorang membayar tebusan besar untuk mencegah detail tersebut bocor. Laporan itu akan segera keluar, jadi kita mungkin bisa mengetahui lebih banyak saat itu. Tetap waspada. Randidly membaca pesan itu beberapa kali lagi, perlahan mulai mengerutkan kening. Dia segera mengirimkan balasan kepada Lady Iellaya untuk mengkonfirmasi bahwa mereka akan tetap tinggal di sini selama tiga bulan penuh. Lady Iellaya membalas dengan konfirmasi, tetapi juga menambahkan peringatan untuk berhati-hati terhadap Persekutuan Pengukir. Randidly mengusap dahinya, yang akhirnya mengalihkan perhatian Vualla dari para rekrutan. Dahinya berkerut. “Semuanya baik-baik saja?” “Saat ini, ya.” Randidly menghela napas. “Tapi… segalanya mulai menjadi lebih rumit, bukan?” Vualla mengangguk perlahan. Lalu matanya berbinar. “Ya… mungkin kita harus berlatih tanding lagi?”