Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1531

Bab 1531 Sayangnya, peningkatan kelangkaan keahliannya adalah satu-satunya kabar baik untuk hari itu. Randidly menatap Helen dengan ekspresi tak berdaya di wajahnya. “Apa maksudmu, dia mungkin tidak akan menantangku tepat waktu? Itulah tujuan utama mengizinkannya menyaksikan transformasi itu.” “Bahkan aku pun terkejut dengan kebodohannya,” kata Helen sambil menggelengkan kepala. Ia menunjuk ke tubuh DiOrtho Vant yang tergeletak di tanah. Kulitnya perlahan sembuh dari luka bakar mengerikan yang menutupi tubuhnya, tetapi ia masih tidak sadarkan diri. “Dia begitu dekat sehingga aku tidak mampu melindunginya; aku harus mencegah diriku sendiri berakhir seperti itu. Dan aku cukup yakin citranya juga terpengaruh secara langsung. Citranya terbakar sebagian dan dia bertahan hidup berkat tekadnya yang kuat. Dia akan membutuhkan waktu untuk pulih sepenuhnya.” Setelah mengusap tengkuknya, Randidly hanya bisa menghela napas. “Yah, sudah terlambat untuk melakukan apa pun sekarang. Apakah kau membagikan Koin Darkstar lainnya?” “Para rekrutan lainnya cukup waras untuk meninggalkan area pelatihan ketika jelas bahwa penekanan fisikmu mulai menyebar ke ruang sekitarnya,” kata Helen sambil menatap tajam ke arah Randidly. Dia mengangkat tangannya sebagai pengakuan bersalah. “Itu adalah susunan baru yang belum pernah saya coba sebelumnya. Jelas hasilnya bagus, tetapi memang merembes ke ruang sekitarnya… Susunan itu membutuhkan daya yang cukup untuk membuat koneksi dan itu tampaknya mengubah pembatas di sekitarnya. Seberapa buruk dampaknya?” “Buruk buatku. Hampir fatal buat dia, dua meter di belakang.” Helen mendengus. Dia melipat tangannya lalu membukanya. Kemudian dia mengangkat kedua tangannya ke udara. “Maaf, aku tidak bermaksud menyalahkanmu. Hanya saja sayangnya rekrutan terbaik kita mungkin terluka karena ini. Dan jujur saja… dia benar-benar mengingatkanku pada diriku sendiri . Begitu banyak kekerasan yang salah sasaran… ih.” Helen meludah ke samping. “Tapi mari kita bersikap positif. Semoga dia bangun dengan sedikit lebih dewasa.” Randidly memaksakan senyum, tetapi dadanya masih terasa berat. Bukannya dia akan sampai susah tidur karenanya, tetapi dia masih menyesal telah menyakiti rekrutan itu seperti ini. Terutama ketika jelas pemuda itu telah menarik perhatian Helen. Dia menggerakkan bahunya sedikit hanya untuk merasakan sensasi menggerakkan tubuhnya. “Untuk beberapa jam ke depan, aku akan bereksperimen dengan citra baruku. Beri tahu aku jika kondisinya berubah.” Helen mengangguk dan Randidly pergi. Sebagian dari apa yang ingin dia lakukan adalah bereksperimen dengan citranya yang telah berubah, tetapi itu hanya sebagian dari motivasinya untuk menginginkan waktu sendirian. Helen mungkin tidak menyadarinya, tetapi apa pun yang terjadi dengan citra DiOrtho Vant telah menarik perhatian Nether di sekitarnya. Randidly ingin memantau proses tersebut untuk memastikan keselamatan rekrutan… tetapi dia juga bermaksud untuk mengamatinya. Setiap bit data itu penting. Dan dari perilaku Nether, proses tersebut tidak akan membahayakan DiOrtho. Atau setidaknya, tidak secara fisik. Itu mungkin akan menimbulkan masalah baginya di kemudian hari, karena Nether yang terakumulasi di tubuhnya telah melewati titik tertentu, tetapi itu juga bisa menjadi peluang. Nether dengan cepat memperbaiki dampak yang ditimbulkan oleh citra Randidly terhadap para rekrutan. Meskipun ironis dan mengecewakan bahwa saya mungkin perlu menjadi guru Nether seseorang sebelum saya benar-benar memahami energinya… Randidly menggelengkan kepalanya. Dia bisa menunggu sampai nanti untuk mengasah selera humornya sendiri. Untuk sekarang, dia perlu memanfaatkan gema dari Nether ini. ***** Raymund hampir merasa seperti melayang begitu susunan penekan dinonaktifkan. Dia menatap cakar panjangnya dengan takjub; terkadang, sangat mudah untuk melupakan bahwa sekadar berada di kamp mereka adalah salah satu latihan paling brutal yang pernah dia alami. Di sekitarnya, sebagian besar rekrutan lainnya memiliki ekspresi kebahagiaan murni yang serupa saat mereka melambaikan anggota tubuh mereka yang telah dibebaskan. Kesan kekuasaan yang datang dengan cepat itu sangat memabukkan. “Apakah ini perayaan yang pantas kalian hadiri dengan wajah gembira seperti ini, para rekrut?” Suara Pengawas Helen memecah kelegaan mereka seperti pisau es yang ditusukkan ke tulang rusuk. “Kita akan menghadiri pemakaman seorang Komandan. Seseorang yang meninggal di lokasi yang akan segera kalian tempati, membunuh musuh yang lebih mungkin membunuh kalian secara tidak sengaja daripada menyadari keberadaan kalian. Sekarang, adakah yang akan menjelaskan lelucon dari situasi ini kepada saya, atau kalian akan bersikap sebagai prajurit?” Raymund dan para pemimpin regu lainnya membisikkan beberapa kata kepada regu masing-masing, membantu menstabilkan ekspresi dan emosi mereka. Dua ratus rekrutan berdiri di dekat area pelatihan pusat dalam kelompok-kelompok kecil, bersiap untuk menuju Teleporter Stasiun Reli. Bahkan DiOrtho Vant, yang tampak seperti baru bangun tidur siang, tetap diam. Pengawas Helen mengamati mereka selama beberapa detik, sudut mulutnya membentuk garis tipis. Tepat ketika dia membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu lagi, udara di sebelahnya terbuka dan Kepala Sersan Pelatih Ghosthound berjalan keluar ke area di depan para rekrut. Dengan tatapan yang mungkin merupakan versi asli dari tatapan yang ditiru dan digunakan oleh Pengawas Helen pada para rekrut, tatapan Ghosthound menerobos barisan, membuat para rekrut malang yang bertatap muka dengannya lumpuh selama beberapa detik yang menyiksa karena kekuatan sosoknya. Dia tampak… berbeda. Raymund samar-samar merasakannya. Setelah mengamati para rekrutan, Ghosthound mengangguk perlahan. “Aku akan mempersingkat ini. Jangan mengambil tanggung jawab yang terlalu besar, para rekrutan. Kalian akan mati tersedak.” Ia berpaling tanpa mengucapkan sepatah kata pun lagi, dan Pengawas Helen, Heiffal, dan Muareth membentuk berbagai regu menjadi barisan rapat di belakangnya. Mereka berbaris cepat menuju bagian tengah Stasiun Reli, tempat para rekrutan lainnya menunggu secara massal dengan baju zirah mereka yang mengkilap. Kelompok-kelompok lain berdiri diam seperti patung dan membiarkan regu elit itu lewat. Namun saat mereka melangkah maju, Raymund merasa dagunya perlahan terangkat. Ia mengambil langkah yang lebih panjang dan lebih percaya diri. Seminggu yang lalu mereka telah menghadapi dan mengalahkan sekelompok rekrutan yang jumlahnya lima kali lipat dari mereka. Dan sekarang, setelah pelatihan mengerikan yang baru saja mereka jalani, Raymund dipenuhi dengan anggapan yang tidak masuk akal bahwa bahkan jika setiap rekrutan lain menyerang mereka bersama-sama, mereka tetap akan mampu mengalahkan mereka. Namun, itu mungkin hanya kelelahan yang membius dan membuncahkan sedikit kepercayaan diri yang sebenarnya sah, Raymund sedikit menggelengkan kepalanya. Ia tak kuasa menahan diri untuk melirik serupa dengan yang dilihatnya dari Pengawas Helen dan Kepala Sersan Pelatih Ghosthound saat ia mengamati para pesaingnya. Ia dengan cepat mengamati lautan rekrutan yang diam di sekitarnya saat pasukan elit bergerak melewati kerumunan yang menunggu tepat ke depan. Kerugian jumlah seperti itu kemungkinan besar tak dapat diatasi. Ada seratus sembilan puluh sembilan ribu dari mereka. …Namun selain para Sersan Pelatih, saya tidak dapat menemukan satu pun gambar yang membuat saya merasa terintimidasi di antara mereka- Raymund berkedip dan dengan cepat menarik pandangannya yang sangat jelas, tiba-tiba menyadari bahwa dia telah menatap langsung ke mata seorang Sersan Pelatih di seberang lautan tubuh di antara mereka. Sersan Pelatih itu tampaknya telah memperhatikan tatapan Raymund beberapa detik yang lalu dan sekarang wajahnya memerah karena marah. Saat Raymund tersipu dan melihat ke tanah, terdengar suara gaduh ketika Sersan Pelatih itu bergegas mendekat— “Apakah ada masalah?” Setelah tersentak, Raymund mendongak. Sersan Pelatih lainnya, seorang humanoid pendek dengan kulit yang tiba-tiba sangat merah dan empat lengan, telah menyerbu ke arah Raymund. Entah bagaimana, Ghosthound merasakan kedatangannya dan menempatkan dirinya di antara mereka. Meskipun jantung Raymund berdebar kencang, dia tidak bisa menahan perasaan lega yang aneh saat melihat punggung Ghosthound yang lebar. “Ajari rekrutanmu sopan santun.” Sersan Pelatih lainnya membentak. “Atau kalau kau tak punya nyali, minggir dari jalanku dan aku akan—” “Siapa di antara kita yang menjadi Kepala Sersan Pelatih?” tanya Ghosthound. Dia mengangkat tangan kanannya dan menusukkan jarinya ke dada Sersan Pelatih lainnya, membuatnya terhuyung mundur. Sementara wajah penyerang itu tiba-tiba pucat karena terkejut, mungkin karena betapa mudahnya dia didorong-dorong, Ghosthound melangkah maju lagi. “Aku tahu pekerjaanku. Dan tempatku. Bisakah kau mengatakan hal yang sama?” “Kau—” Rupanya amarah Sersan Pelatih ini lebih dominan daripada akal sehatnya karena dia melangkah maju dan mengayunkan lengannya ke samping untuk menepis tangan Ghosthound. Hampir seketika, sesuatu berubah di udara; Raymund tidak bisa melihatnya, tetapi dia merasakan emosi Ghosthound seketika mengeras menjadi pedang yang ganas. Dan ketika Sersan Pelatih lainnya menekan lengannya ke lengan Ghosthound… lengan itu menembus anggota tubuh Kepala Sersan Pelatih tanpa perlawanan sama sekali. Tanpa ragu, Ghosthound mengulurkan lengan kanannya yang berkelebat dan mencekik leher Sersan Pelatih dengan jari-jarinya yang tiba-tiba menjadi sangat kokoh dan kuat. Saat ia mengangkat jiwa malang itu dari tanah, yang ekspresinya membeku seperti ikan yang diseret ke meja jagal, lengan kiri Ghosthound terangkat. Armor hitam aneh dan bersudut terbentuk di sekitar anggota tubuhnya yang tiba-tiba menjadi besar saat ia mengepalkan tinju. Rasa lega yang tadinya menyelimuti dada Raymund dengan cepat berubah menjadi kepanikan yang mencekam. Dia hampir saja menghancurkan tengkorak pria itu seperti melon. “Kepala Sersan Pelatih Ghosthound,” Inspektur Xeruth yang tampak berkeringat tiba-tiba berdiri di samping Ghosthound, tangannya terangkat seolah ingin menghentikan gerakan Ghosthound tetapi takut menyentuhnya justru akan membuatnya bereaksi. Raymund bisa melihat tetesan cairan persiapan di pelipis pucat Inspektur. “Ini… bukankah ini hanya kesalahpahaman? Sersan Pelatih Pooual hanya melakukan kesalahan. Benar begitu?” “Aku—” Sersan Pelatih itu mendesis melalui giginya, emosi berkecamuk di wajahnya. Namun rasa takut dengan cepat mengalahkan amarah. Rupanya dia juga menyadari betapa dekatnya dia dengan pemusnahan diri karena konfrontasi santai ini. Tetapi sebelum dia dapat mengambil kesimpulan apa pun, Raymund mendengar suara Ghosthound, yang seolah-olah berasal dari punggung Kepala Sersan Pelatih. “Oh? Kau mau minta maaf? Kalau begitu kurasa semuanya baik-baik saja,” kata Ghosthound. “Minta maaf?!?” Kulit Sersan Pelatih Pooual langsung memerah. Namun, Inspektur Xeruth tidak merasa ragu untuk menyentuh Sersan Pelatih yang lebih rendah pangkatnya ini. Tangannya mencengkeram bahu pria itu. “Ya. Minta maaf kepada Kepala Sersan Pelatih.” Selama beberapa detik, seluruh ruangan hening. Hampir dua ratus ribu tentara menyaksikan konfrontasi itu. Berdiri tepat di dekat pusat kejadian, Raymund hampir tidak bisa merasakan sedikit pun emosi yang berkecamuk di antara kedua pria perkasa itu. Dan dari apa yang bisa dia rasakan… Ghosthound yakin dia telah menang begitu telak sehingga dia secara bertahap mengubah pikiran Sersan Pelatih. Kepercayaan dirinya bahkan lebih menyakitkan daripada citra kekuatan yang telah ia tampilkan. Meskipun kulitnya sangat merah hingga darah mungkin keluar dari setiap pori-porinya, Sersan Pelatih itu menundukkan pandangannya. “…Saya minta maaf.” Ghosthound hanya mendengus. Lalu ia berbalik tanpa menanggapi ucapan pria itu. “Ayo kita pergi. Kita sudah membuang cukup banyak waktu di sini.”