Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1457

Bab 1457 Pada pertandingan ketiga hari itu, Randidly menyaksikan Alana dan Wivanya benar-benar mendominasi Lucifer dan Giuliana. Mungkin bersama-sama, Giuliana yang memegang cambuk dan Lucifer yang gigih mampu menyaingi serangan dan gerakan Alana yang benar-benar dahsyat, tetapi tampaknya hampir semua orang yang hadir di turnamen tersebut mengabaikan hal yang sangat penting: Wivanya. Naga es itu sendiri merupakan kekuatan yang patut diperhitungkan; bayangan hawa dingin yang dipancarkannya bukanlah lelucon. Saat hawa dingin itu menyebar, Randidly menahan keinginan untuk membasminya dari area sekitarnya sambil menahan rasa menggigil. Ditambah dengan kolam Mana yang bahkan membuat Randidly mengangkat alisnya, duo dari Franksburg itu segera tidak mampu mengimbangi serangan Induk Naga. Namun, hingga saat-saat terakhir, Randidly tidak mengalihkan pandangannya dari pertempuran. Itulah rasa hormat yang ia berikan kepada para pahlawan, atau Legends seperti yang mulai disebut oleh para penggemar kepada pengguna citra terkuat, yang telah berhasil mencapai sejauh ini. Lucifer dan Giuliana adalah orang-orang yang kuat. Mereka baru saja bertemu dengan dua orang yang lebih kuat lagi. Di akhir pertandingan, kaki Lucifer membeku di tanah dan Giuliana roboh di tumpukan salju. Namun dia masih mengangkat pedang besarnya dan mengalihkan perhatiannya ke Wivanya, yang melayang di udara dan menghujani mereka dengan gelombang es yang membekukan. Bayangannya mulai mendidih dan jari-jarinya mencengkeram gagang senjatanya. “Lucifer Tebas.” Alana melesat maju untuk menyerang punggung Lucifer yang terbuka, tetapi Lucifer tidak gentar dari serangannya. Bayangannya membubung ke atas dalam aura penghancur yang kemudian melesat menembus langit menuju Wivanya. Naga es itu mengangkat kepalanya dan meraung menantang. “Badai Dingin!” Dia menghembuskan napas es dan hujan es dalam kerucut yang padat, tetapi tebasan itu menembus semuanya. Dibandingkan dengan gambaran dingin itu, kekuatan langsung dari bayangan Lucifer memiliki keunggulan yang cukup untuk memberikan pukulan serius. Dia tidak cukup kuat untuk mencegah tubuhnya dipenuhi luka dalam bentrokan dengan Alana, tetapi lebih dari cukup untuk menekan Wivanya jika dia mengabaikan segalanya. Namun, serangan seperti itu jelas memiliki konsekuensi. Alana menusukkan tombaknya ke bahu Lucifer sementara tebasan Lucifer merobek sisik Wivanya dan membuat naga itu berputar-putar jatuh ke tanah. Wivanya mendarat dengan suara keras yang mengguncang tribun. Sementara itu, Alana mengerutkan bibir, menyesuaikan pegangannya pada tombaknya, lalu memutarnya dengan menyakitkan saat masih tertancap di bahu Lucifer. “Mengapa?” “Kesombongan,” jawab Lucifer singkat. Debu perlahan mulai menghilang dan naga itu berusaha untuk kembali duduk. Tampaknya sayap kanannya rusak parah. “Puas?” tanya Alana. “Tidak, tidak saat aku hampir kalah,” jawab Lucifer. Tapi dia tidak menundukkan kepalanya. Dia berbalik dan menatap Alana. “Apakah kau berniat memenangkan semuanya?” Alana tidak repot-repot menjawab. Dia hanya menghantamkan tinjunya ke rahang Lucifer dan membuatnya terjatuh. Begitu saja, pasangan semifinal ketiga telah ditentukan. Seketika itu juga, saat para penonton bergemuruh dan berceloteh dengan penuh semangat di bawahnya, Randidly kembali melanjutkan tugasnya menenun Nether. Energi itu dengan cepat berputar menjadi untaian tipis yang diinginkan dan kemudian menjalin diri menjadi Nether yang setara dengan linen. Setelah memastikan ketebalannya benar-benar seragam, Randidly menyebarkan Nether ke ruang sekitarnya dan mulai menenun. Selamat! Skill Nether Sensation (L) Anda telah meningkat ke Level 300! Selamat! Keahlianmu, Kecerdasan Pencipta Berpengalaman (A), telah meningkat ke Level 145! Gerakannya halus dan merata saat ia menyebarkan Nether-nya untuk memenuhi area sekitarnya. Ketika Randidly menutup matanya, ia masih bisa merasakan banyaknya ingatan dan beban sejarah yang pernah ada di sini karena turnamen tersebut. Tentu saja, itu perlahan-lahan terkikis dan hilang akibat tekanan tinggi dari Sistem Aether. Dengan santai ia menggerakkan bahunya lalu menghela napas. Bahkan dibandingkan dengan menyaksikan beban itu dicuri, agak menjengkelkan untuk menenun selama satu jam dan tiba-tiba menyadari bahwa ketebalannya secara bertahap meningkat hingga mencapai titik di mana ia akan melengkungkan ruang di sekitarnya. Jadi dia perlu membuang hasil karyanya sebelumnya dan memulai lagi. Randidly hanya bisa mengangkat tangannya ke udara dan mencoba berulang kali selama jeda antar percobaan. Sebelum pertandingan keempat dan terakhir hari ini dimulai, Randidly sempat memulai dan merapikan Nether anyamannya sebanyak sembilan kali. Saat melakukan itu, ia berhati-hati untuk mengendalikan Nether Nebula-nya dengan sangat hati-hati. Ketika ia menenun, ia berputar searah jarum jam dan menghasilkan energi ke luar. Ketika ia perlu menghancurkan dan memulai yang baru, ia berputar berlawanan arah jarum jam dan melahap semua Nether di sekitarnya. Ia agak kecewa melihat warna abu-abu muda itu terus berkurang di inti Nether Nebula-nya, tetapi Randidly menganggap itu sepadan untuk meningkatkan kendalinya. Dia selalu bisa menyempurnakan kepadatannya nanti. Tapi untuk saat ini, dia tidak bisa menenun Nether sepadat itu secara efektif. Dia membutuhkannya dalam keadaan yang relatif kurang rumit agar gerakan tetap seakurat yang dibutuhkan untuk tenunan tersebut. Dan sekarang dia dihadapkan pada pemikiran yang agak mengecewakan bahwa mungkin dia perlu mengurangi kepadatannya lebih jauh lagi, sehingga kekurangan tidak akan muncul secara konsisten saat dia memperluas skalanya. Namun pada akhirnya, Randidly belum mau meninggalkan metode yang ia gunakan saat ini. Level Sensasi Nether-nya terus meningkat, memberinya peningkatan yang sedikit. Dan dengan Kontrolnya yang hampir sangat tinggi, kemampuan dasar Randidly dalam menggunakan Keterampilannya juga tumbuh dengan cepat. Ia jelas berkembang dengan kecepatan yang luar biasa. Tetapi sebagian dari peningkatan itu justru menunjukkan betapa sedikitnya pemahamannya tentang Nether ketika ia memulai proyek sampingan ini. Sambil mendesah, Randidly sekali lagi menggerakkan bahunya dan merobek jalinan rambutnya yang gagal menjadi berkeping-keping. Pertandingan final akan segera dimulai. Waktu istirahat telah berakhir. Lyra dan Stan keluar lebih dulu dan Randidly membiarkan tatapan hijaunya terfokus pada Stan. Karena dia telah membantu menyesuaikan Soulskill pria itu dan hasilnya sangat negatif, dia tidak bisa tidak penasaran tentangnya. Mungkin lebih tepatnya, sebagian dari paranoia lama Randidly yang ditujukan kepada Lyra membangkitkan rasa takutnya atas kedatangan yang tak terduga ini. Pemulihan mendadak dan total untuk sekadar berpartisipasi dalam turnamen tampaknya tidak mungkin terjadi. Namun ketika Randidly menatap pria itu, dia hampir tidak bisa mendeteksi apa pun darinya. Seolah-olah bayangannya tidak ada. Bukannya khawatir, mulut Randidly perlahan melengkung membentuk senyum. Untuk menguji sebuah teori, dia melonggarkan kendali ketatnya atas bayangannya dan membiarkan rasa lapar mengerikan dari Phoenix yang Lahir Mati memancar dalam pancaran yang terkontrol ketat ke bawah. Di bawah, Stan menegang. Kemudian dia mengangkat pandangannya yang kosong ke arah pulau Randidly. Saat Randidly memperhatikan, ekspresi pria itu berubah dan wajahnya menjadi gelap. Kedua mata cokelatnya yang polos menjadi gerbang menuju jurang yang semakin melebar dan dalam seiring berjalannya waktu. Dengan anggukan singkat, Randidly menarik kembali bayangannya dan tiba-tiba Stan kembali menjadi orang biasa. Dia berkedip lalu melanjutkan berjalan. Dasar peniru ulung, ya… Randidly mengetuk rahangnya. Lalu dia melihat ke ujung arena yang lain. Apa sebenarnya yang kau rencanakan, Lyra? Apa kau benar-benar berpikir itu cukup untuk mengalahkan lawanmu? Hank Howard menunggang kudanya, Ancho, keluar dari lorong panjang dan disambut dengan sorak sorai persetujuan. Mungkin karena dia berasal dari Zona 1 dan sekarang bertarung sendirian, tetapi dia lebih menarik perhatian penonton daripada Paolo dan Kayle. Namun di antara keduanya, fokus Randidly beralih ke kuda itu. Kuda itu berlari tenang ke depan, bahkan tidak berkedip sedikit pun di tengah hiruk pikuk kebisingan di sekitarnya. Dibandingkan dengan kuda-kuda penakut yang pernah dilihat Randidly sebelumnya, respons kuda itu mencurigakan. Terlepas dari lingkungan yang aneh, kuda itu tenang dan hampir… angkuh. … namun bagaimanapun aku melihatnya, itu hanyalah kuda biasa… Randidly menggaruk pipinya dengan canggung. Dengan penuh keseriusan, Hank melompat turun dari pelana Ancho dan menyerahkan kendali kepada wasit. Kemudian dia berjalan santai melintasi arena ke sisinya, sepatu bot koboi kulitnya terlihat sangat mencolok. Wasit mengerutkan kening melihat kuda di sebelahnya, tetapi kemudian menggelengkan kepalanya tanpa daya. “Apakah kedua belah pihak sudah siap?” Saat kedua tim mengangguk, Randidly akhirnya mengalihkan pandangannya ke Lyra. Bahkan sekarang, sebagian hatinya membeku ketika dia menatapnya. Bukan berarti perasaannya terhadapnya, baik atau buruk, masih ada dalam dirinya. Seiring waktu dan refleksi, dia telah melupakan perasaan itu. Tetapi entah bagaimana, dia telah mengubah anatomi hatinya. Kegugupan singkat itu hanyalah bagian dari psikologinya sekarang ketika dia melihat rambut pirang keemasan dan mata ungu Lyra. Baju zirah kulitnya tampak anggun di tubuhnya yang ramping saat ia memainkan pisau panjang dan menunggu pertandingan dimulai. Citranya tenang dan terkendali. Sejauh yang Randidly ketahui, tidak ada yang mencurigakan tentang keterlibatannya dalam turnamen; ia hanya ingin melihat seberapa jauh ia bisa melangkah sebagai manusia. …tapi kau bukan hanya manusia lagi, Lyra. Meskipun begitu, jika itu membuatmu merasa lebih baik… aku juga sebenarnya bukan. Tapi itu berarti kita harus sangat berhati-hati dengan tindakan kita… Seketika, bibir Randidly melengkung ke atas karena ironi dari pikiran itu. …heh, kurasa aku tidak berhak mengatakan itu padamu, mengingat aku dengan berani menantang Yystrix tanpa dasar rasional untuk mengalahkannya… “Pertandingan terakhir perempat final… dimulai!” seru wasit. Bulan ungu mengembun di udara di atas Lyra saat dia melesat maju. Hank Howard menarik senapannya dan melepaskan beberapa tembakan tajam, setiap peluru sarat dengan bayangannya. Dan bayangan itu begitu tajam sehingga ketika Lyra menangkis peluru pertama yang mengenainya, wajahnya langsung meringis. Dia mengaktifkan beberapa Skill untuk meningkatkan kecepatannya dan melesat maju, mencoba membawa pertandingan ke jarak dekat sambil menghindari tembakan. Stan menyaksikan semuanya dengan tenang, bayangannya perlahan berubah. Sayangnya bagi Lyra, Hank Howard bukanlah pria yang hanya mahir dalam pertempuran jarak jauh. Ketika Lyra mendekat, Hank mengubah pegangannya pada pistol dan langsung bergerak untuk adu tinju. Pukulannya tajam dan kuat, dan jika Lyra mencoba membuka jarak dan melakukan Skill, Hank bisa langsung mengarahkan pistolnya ke arahnya. Lyra berputar dan menebas, lalu Hank dengan tenang melangkah maju. Dia menahan pukulan dengan lengannya dan menyerang untuk menghancurkan Lyra di titik terlemahnya. Gaya bertarungnya… yah, bukan berarti sudah berkarat, tetapi jelas lebih berfokus pada pembunuhan. Menghadapinya secara langsung, trik Lyra menjadi sia-sia. Saat Randidly mengamati, rasa hormatnya pada Hank Howard perlahan tumbuh. Citranya tidak seburuk citra Huang Li yang telah dikalahkan sekalipun, tetapi pengaruhnya sangat besar. Alih-alih menjadi senjata, citra itu menjadi latar; semakin Lyra melawan Hank Howard, semakin ia terperangkap dalam arus dalam citranya. Di sudut pandangan Randidly, ia melihat gumpalan rumput kering yang bergulir dan menghilang ketika ia melihatnya lebih langsung. Suara keramaian berubah menjadi lolongan serigala yang kesepian. Arena yang diubah di tangan Hank menjadi idealisme platonis dari Wild West. Itu adalah tanah tempat para penyendiri yang tangguh berkelana dari kota ke kota, mencari impian mereka di tengah debu dan selongsong peluru yang berserakan. Meskipun para penjahat mungkin mendapatkan sedikit uang cepat, jalannya sejarah pasti akan kembali kepada kebenaran. Namun, bahkan ketika citra Hank menjadi semakin kuat, Lyra menunduk menghindari peluru dan tertawa. “Stan, kurasa sudah saatnya kau mulai bergerak.” Dengan angin berdesir di belakangnya, Stan melangkah maju dengan santai, hampir menyerupai Hank Howard. Lyra melepaskan beberapa tebasan untuk mengalihkan perhatian Hank, tetapi mengambil peran yang lebih pasif saat Stan menyingsingkan lengan bajunya; di sini dia bisa bersiap untuk serangan mendadak. Hank dan Stan saling menatap selama lima detik dan kemudian menyerbu ke arah satu sama lain dalam perkelahian brutal. Tak lama kemudian, tanah berlumuran darah. …meskipun alasan utama perkelahian itu brutal adalah karena Hank mengalahkan Stan dengan telak. “Itu…” Lyra tampak benar-benar terkejut saat melihat tubuh Stan yang tergeletak. Stan bahkan tidak bertahan cukup lama baginya untuk menyerang. “Itu konyol. Dia bisa meniru gambar hampir sempurna. Kekuatannya seharusnya hampir sama dengan kekuatanmu. Namun kau menang dengan begitu mudah…” “Seorang pria hanya sebaik kudanya,” kata Hank, sambil menyeka darah dari buku jarinya. Kemudian dia mengangkat bahu dan meludah ke samping. “Dia bisa meniru citranya… tapi dia tidak menyanyikan balada itu, dasar perempuan. Bagaimana mungkin seorang koboi tidak punya kuda?” Senyum Lyra berubah menjadi kolase pecahan kaca yang berantakan. “Kau serius menyebutku seperti perempuan? Akan kuhajar kau!” Randidly bisa melihat kemarahan Lyra semakin memuncak sementara Hank terkekeh. “Gadis kecil… kalau kau bisa menghajariku, bukankah kau sudah melakukannya? Ayo kita selesaikan ini.” Bayangan Lyra melolong ke depan, bulan ungu yang melayang di atasnya semakin rendah. Tampaknya begitu dekat sehingga seperti mata yang menyeramkan, menatap tajam ke Bumi. Tetapi Wild West tidak peduli dengan warna bulan. Bahkan, mereka menerimanya dengan sukarela; banyak individu dan ideologi berbeda telah membanjiri Wild West. Itulah bagian dari pesonanya. Itu adalah jalan yang hampir bisa ditempuh oleh siapa saja. Citra Lyra yang tajam dan kejam tidak cukup untuk mengalahkan kepercayaan diri Hank yang mudah diandalkan. Lyra jatuh tersungkur ke tanah dengan satu peluru di bahunya dan tiga di pahanya. Wasit melambaikan tangannya. “Pemenangnya adalah… Hank dan kudanya, Ancho!”