Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1288

Bab 1288 Setelah Randidly meninjau dan menyetujui bentuk dan isi undangan, dia yakin akan kembali memiliki waktu luang untuk berlatih secara intensif. Dan meskipun memang ada banyak waktu luang di mana dia tidak diharuskan melakukan apa pun, dia masih memiliki beberapa tanggung jawab yang cukup membosankan yang muncul. Merencanakan pesta ternyata cukup melelahkan. Yang sebenarnya ingin dia hindari dengan mudah dengan membagikan undangan sendiri, tetapi Arbor dengan sangat antusias menawarkan diri untuk pekerjaan itu. Begitu gembiranya pohon itu sehingga Randidly dengan berat hati membiarkan tanaman itu yang menangani semuanya. Kemudian Randidly mengumumkan rencananya untuk pergi ke Zona Bahaya dan mendekati berbagai populasi di sisi lain, tetapi, yang mengejutkannya, Neveah dengan cepat menawarkan diri. Rupanya dia memperhatikan tindakannya dan mengejutkannya dengan mengajukan tawaran itu secara tiba-tiba saat Randidly sedang membicarakan beberapa rencana dengan Tatiana. Tidak banyak yang bisa dilakukan di dekat Kawah Dunia lagi, jadi sedikit berkeliling akan menyenangkan. Lagipula… aku sangat menikmati pertarungan melawan Raja Kodok. Semoga dunia lain memiliki orang-orang yang sama kuatnya. Randidly merasa sangat kasihan pada para pemimpin Zona Bahaya ketika Neveah tiba membawa undangan logamnya. Dengan berat hati, ia mengalihkan perhatiannya ke pesta itu sendiri ketika ia tidak sedang mengerjakan gambar-gambarnya. Sayangnya, hal itu melibatkan Randidly mendengarkan Tatiana dan Wolfram menjelaskan amfiteater yang akan mereka bangun untuk ulang tahunnya. Pada interval tertentu, ia kemudian diharuskan membuat keputusan yang melelahkan tentang detail kecil terkait tempat tersebut. Randidly memilih beberapa kamar mandi kecil daripada kamar mandi yang lebih besar. Ia memilih arsitektur bergaya klasik. Ia juga membuang waktu berjam-jam mencoba membuat menu komprehensif yang mencerminkan kepribadiannya. Setelah memeras otaknya untuk mengingat makanan favoritnya, Randidly menggelengkan kepalanya dengan jijik. “Jujur saja, sajikan saja apa pun. Intinya adalah untuk mengumpulkan mereka, bukan untuk memukau mereka dengan masakan.” “Tapi ini hari ulang tahunmu, Tuan Ghosthound,” kata Wolfram dengan sabar dan penuh tekad. Ketiga kepala itu masih mengenakan kacamata saat ia meneliti buku besar di depannya dengan saksama. “Ini adalah perayaan untuk Yang Mulia. Menyajikan hidangan yang kurang memuaskan kepada tamu Anda akan membuat Anda menjadi bahan ejekan selama satu generasi.” Randidly menatap Tatiana dengan tatapan kesal yang membuat Tatiana mendengus. “Kau akan berada di Kharon untuk sementara waktu, kan? Mampir saja untuk makan malam beberapa malam dan aku akan mengatur agar makanan terbaik yang ditawarkan Kharon diantarkan. Cobalah beberapa dan pilih saja favoritmu. …Kurasa kita akan bisa mencegahmu diejek selama satu generasi.” Sambil mengangkat tangannya, Randidly meninggalkan duo yang cekikikan itu dengan tumpukan dokumen mereka yang tak ada habisnya dan lelucon sinis mereka; dia mulai menyesal telah memperkenalkan Raja Ogre Wolfram kepada Tatiana. Kemampuan duo itu untuk dengan cepat menemukan kelemahan dan sedikit memprovokasi Randidly agak menakjubkan. Dia jujur ragu apakah mereka pernah punya waktu untuk benar-benar mengerjakan pekerjaan yang seharusnya mereka lakukan dengan semua kalimat sinis yang mereka pikirkan. Namun tentu saja, bukti ada pada hasilnya; pekerjaan itu sedang berlangsung. Ketika Randidly berdiri di atas balai kota dan melihat ke arah Barat, dia dapat melihat ratusan pekerja baja dengan cepat mengubah salah satu taman kecil kota menjadi Amfiteater Kharon untuk ulang tahunnya. Pada saat itu, hanya ada kerangka balok logam yang tampak sebagai petunjuk bangunan yang akan segera menjadi tempat tinggal para elit Bumi, tetapi pengiriman marmer dalam jumlah sangat besar dari tambang Donnyton akan tiba dalam beberapa hari ke depan untuk mengisi perancah. Dengan pengiriman tersebut, pembangunan dijadwalkan akan dimulai dengan sungguh-sungguh. Semua ini berawal dari ide spontan untuk menerima hadiah cuma-cuma dari Yehezkiel dan mendapatkan Penangkap Mimpi Malam Panjang… pikir Randidly dalam hati. Dia menggelengkan kepalanya. Meskipun aku bisa dengan cepat menemukan cara untuk mendapatkan lebih banyak keuntungan dari acara ini… agak menakutkan bahwa ide mendadak yang kumiliki bisa mengerahkan begitu banyak waktu dan usaha dari orang-orang ini. Kurasa itulah yang dimaksud dengan memimpin seluruh kota… Setelah meneliti situasi umum di Kharon, baik dari segi citra maupun penyebaran roh lumut yang terus berlanjut, Randidly kembali ke pulaunya dan bersiap untuk bermeditasi lebih lanjut tentang perkembangan citra Esensi Pengaktifannya. Namun sebelum ia bisa merasa nyaman dan menjernihkan pikirannya, sebuah notifikasi muncul di hadapan Randidly. Dia telah menerima sebuah pesan. Vualla telah membalas pesan yang dia kirim setelah malam serangan stadion itu. Dia segera menutup pesan itu tanpa membacanya karena jantungnya terasa berdebar kencang. Tapi kemudian Randidly menatap kosong ke udara di depannya dan mencoba mencari tahu mengapa dia melakukan itu. Dia sangat senang menerima pesan dari Vualla, bukan? Jadi mengapa dia menundanya? Merasa tidak puas dengan dirinya sendiri, Randidly membuka balasan yang telah dibuat Vualla. Secara sembarangan, Minggu lalu sangat sibuk. Proses masuk ke Brigade Xyrt… sulit. Benar-benar sulit. Aku hampir tidak punya waktu untuk bernapas karena tes-tes yang mereka berikan. Namun di saat-saat damai yang langka itu, aku selalu mengingat kehangatan tanganmu di bahuku. Karena aku tahu aku tidak sendirian. Mengenai rasa bersalahmu atas duniamu… jangan pernah menghukum dirimu sendiri atas Jalan yang telah dipilih orang lain. Dan sumbernya memang disayangkan, tetapi Nether-mu yang lebih kuat adalah hal yang baik. Setelah melihat orang-orang di sini… jika kita benar-benar ingin mengubah sesuatu, jika kita ingin menghancurkan Sistem terkutuk ini, kita perlu menjadi lebih dari sekadar luar biasa. Kita harus benar-benar luar biasa. Karena itulah yang menanti di Puncak Nexus. Aku akan menunggumu, Vualla Setelah membaca pesan itu, Randidly menghela napas panjang yang seolah menampung semua kekhawatiran yang berputar-putar di dalam hatinya mengenai jumlah orang yang telah ia biarkan mati di stadion. Kemudian ia menarik napas kembali ke paru-parunya dan semua kekhawatiran itu kembali membanjiri sistem kardiovaskularnya, bersarang di organ-organ internalnya yang berdaging. Sekalipun orang-orang yang bertanggung jawab atas Zona-zona tersebut memilih jalur itu, orang-orang yang menghadiri pertandingan belum tentu melakukan hal yang sama. Kemudian Randidly menghembuskan napas dengan cukup kuat sehingga kekhawatiran itu sekali lagi terlepas dan keluar dari dirinya. Dan karena kekhawatiran itu telah menancap begitu dalam ke ‘dagingnya’ kali ini, kumpulan kekhawatiran ini membawa serta benih kecemasan dan keraguan yang telah terkubur di dalam hatinya. Untuk sesaat, Randidly hanya menatap tangannya dan merasa tenang. Itu hanyalah isyarat metaforis, tetapi Randidly melepaskan gelombang Nether murni yang membakar udara yang dihembuskan dan mereduksinya menjadi ketiadaan. Kemudian Randidly mengarahkan mata zamrudnya kembali ke pesan itu dan membacanya sekali lagi. Jangan pernah menghukum diri sendiri atas jalan yang dipilih orang lain, ya… Randidly menggelengkan kepalanya. Dia bisa merasakan tekad Vualla yang berani saat mengucapkan kata-kata itu. Dia bisa merasakan desakan keras kepala Vualla bahwa itu benar. Tapi, paling banter, itu hanya sebagian benar. Bahkan jika bukan salahnya hal itu terjadi, tidak ada rasa malu dalam berduka atas orang-orang itu dan mengalami rasa sakit atas kehilangan mereka. Itulah yang membuatnya menjadi manusia. Penolakan untuk mengakui emosi-emosi tersebut adalah sebagian dari alasan mengapa versi kedua Vualla, yang kini mengikat Ileot Swacc, muncul. Jadi Randidly membiarkan dirinya duduk dan merasakan sakit untuk sementara waktu setelah ia berusaha sebaik mungkin untuk menghilangkan rasa bersalahnya. Dengan sekali gerakan pergelangan tangannya, ia mengeluarkan daftar panjang nama-nama yang telah ia minta Tatiana dan Wolfram siapkan untuknya. Setiap orang yang meninggal di stadion tercantum di selembar kertas itu. Dan untuk beberapa saat, Randidly hanya membaca nama-nama tersebut. Itu lebih sulit dari yang dia bayangkan, dan beberapa kali dia harus berhenti dan melihat ke sekeliling yang diselimuti kabut sambil menarik napas dalam-dalam. Tetapi berulang kali, dia memaksa dirinya untuk kembali melihat kertas itu dan melanjutkan. Pasti ada harga yang harus dibayar untuk kekuasaan… pikir Randidly dalam hati. Dan ini… ini adalah sesuatu yang harus kubayar. Aku membiarkan orang-orang ini mati. Aku membiarkan seseorang dengan sembrono membahayakan nyawa mereka. Aku yang membuat keputusan itu. Saat menyelesaikan daftar itu, Randidly memikirkan baris terakhir dalam pesan Vualla. Aku akan menunggumu. Dengan tekad yang membara, Randidly memejamkan mata dan terus berlatih. ***** Ramsey Swacc, kepala keluarga Swacc sementara saat ini, mencengkeram sandaran tangan kulit kursinya dan berusaha sekuat tenaga untuk menjaga suaranya tetap tenang. “Apa maksudmu dia menghilang?” Dalak Swacc bergerak gelisah. Kulit pria itu yang seperti amfibi berkilauan karena lendir. “Seperti yang Anda minta, saya telah mengintai susunan teleportasi di dekat garis depan untuk menemui Randidly Ghosthound. Namun… dia tidak pernah sampai di susunan teleportasi terdekat. Setelah beberapa hari, saya menduga dia mungkin telah menghindari susunan utama dan pergi ke cabang untuk bepergian, dan karena itu saya mengirim orang untuk mengawasi setiap susunan di planet ini. Tapi… entah dia tetap berada di garis depan atau dia mengharapkan pengawasan dan mendahului saya ke salah satu susunan samping…” Otot-otot di sepanjang rahang Ramsey Swacc bekerja tanpa henti. Meskipun posisi kepala keluarga Swacc sementara membawa banyak gengsi, ada beberapa kekurangan. Secara khusus, aturan Keluarga Swacc yang terhormat menetapkan bahwa kepala sementara sama sekali tidak boleh terlibat dalam perekrutan individu baru ke dalam keluarga Swacc. Karena nama Swacc adalah nama seremonial dan tidak terkait dengan darah, hal ini sangat membatasi keberlangsungan kekuasaan seorang kepala setelah masa jabatannya berakhir. Namun Ramsey tidak merahasiakan fakta bahwa Dalak adalah seseorang yang menurutnya tidak layak menyandang nama besar keluarga tersebut. Sebagai seseorang yang menjadi kepala keluarga secara tiba-tiba, ada banyak tokoh berpengaruh yang menikmati penghinaan kecil semacam ini untuk menunjukkan bahwa Ramsey tidak sepenuhnya memegang kendali. Namun tetap saja, orang bodoh ini seharusnya cukup mampu untuk mengawasi satu orang saja. Ramsey memejamkan mata dan berusaha sekuat tenaga untuk tidak merobek kursinya hingga hancur. Apakah itu berarti dia tetap berada di garis depan? Tapi akan sulit untuk menghindari pos pemeriksaan militer… tapi selain itu… apa hubungan Randidly Ghosthound ini dengan Nexus? Apakah benar ada lebih banyak hal di balik kematian Ileot daripada yang terlihat…? Aktivitas Ileot di dalam keluarga Swacc terjadi sebelum masa Ramsey, tetapi dia menyadari betapa kuatnya pria itu. Citra pastinya dirahasiakan, tetapi beberapa tetua keluarga Swacc mengisyaratkan bahwa hal itu telah berkontribusi besar dalam proses menggeser keluarga Swacc dari kekuatan menengah menjadi faksi dominan seperti sekarang ini. Misi untuk mengawasi Randidly Ghosthound dikeluarkan oleh Ramsey hampir secara tiba-tiba. Hanya sebagai cara untuk berjaga-jaga. Dan sekarang— “Periksa apakah mata-mata kita di garis depan telah memperhatikan sesuatu,” perintah Ramsey, padahal ia tahu betul bahwa bahkan Dalak pun memiliki cukup akal sehat untuk melakukan itu sebelum menyelinap di hadapannya untuk melapor. “Selain itu… kirim seseorang ke planet asal Ghosthound untuk memeriksa keadaan.” Dalak menggeliat. Lendir di kulitnya tampak semakin mengental. “Itulah masalahnya… kita tidak bisa. Dunianya… bahkan belum menerima Malapetaka pertama.” “Apa…?” Ramsey memikirkannya. Seseorang yang cukup kuat untuk dibawa ke garis depan dan menjadi Komandan bahkan sebelum dunia mereka dilanda Bencana…? Pasti ada sesuatu yang terjadi di balik layar. Ramsey Swacc menyatukan jari-jarinya dan mempertimbangkan masalah tersebut. Lagipula, dia tidak menjadi kepala sementara Keluarga Swacc tanpa alasan. “…kalau begitu kurasa kita perlu berkreasi.”